此言一出，如同平地驚雷！
周縣令和唐敬之臉上的表情瞬間凝固，爭吵聲戛然而止。
兩人瞪大了眼睛，不敢置信地看向朱宜之。
永安知府！
那可是正五品的朝廷大員！比他們這七品、從九品的小官，高了不知多少級！
周縣令臉上的血色瞬間褪去，變得有些蒼白。
唐敬之也是一臉錯愕，他怎麼也沒想到，這個看起來溫文爾雅的年輕舉人，竟然有如此深厚的背景！
這下，麻煩了。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了棘手。
攔一個縣丞，或許還能找借口。
攔知府公子？那不是自尋死路嗎？
一時間，後堂內陷入了更加詭異的寂靜。
周縣令額頭開始冒汗，他看看門口的衙役，又看看麵色平靜的朱宜之，再看看怒氣衝衝的唐敬之。
最後，他的目光落在了那個從始至終都在狀況外。
甚至還在慢悠悠剔著魚刺的陸準身上。
周縣令仿佛抓住了救命稻草，連忙擠出一個比哭還難看的笑容。
“陸賢侄，你看這……”
周縣令的聲音帶著幾分懇求，幾分試探。
他算是明白了。
今天這局，徹底亂了。
原本以為是手到擒來的功勞，現在卻變成了燙手的山芋。
這幾個人，一個比一個背景深厚，一個比一個難以得罪。
現在，似乎隻有這個一直被他輕視的贅婿，才能打破這個僵局了。
陸準放下手中的魚骨，抽出一方絲帕，慢條斯理地擦了擦嘴。
他抬起頭，看著眼前這三個官場老油條，臉上露出一個意味深長的笑容。
他算是徹底明白了。
這三個人，看似為了“火耗歸公”的功勞爭得不可開交。
實際上，都是為了自己的前程在博弈。
現在，他們看似是把決定權交給了自己，尊重他的意見。
實際上，也是把自己架在了火爐上。
選擇哪個，都會得罪另外兩個人。
而哪個人他現在都得罪不起。
這看似是恩賜，實則是捧殺。
“哎呀，諸位大人，何必如此動氣？”
陸準站起身，走到三人麵前，臉上帶著和煦的笑容，仿佛一個調解糾紛的老好人。
“常言道，見者有份嘛，把大家的名字都寫上去。”
他先是安撫了三人一句，然後轉向周縣令，語氣誠懇。
“依小子之見，不如就由周大人執筆，將此事奏明朝廷。”
周縣令聞言，眼中閃過一絲喜色，臉上立刻堆滿了笑容。
陸準卻話鋒一轉，又看向朱宜之，語氣帶著幾分敬重。
“不過嘛，朱兄乃是舉人，而且馬上就要參加科考，前途無量。”
“這折子裡，自然要將朱兄的名字排在前麵，也好讓朱兄在陛下麵前露個臉，加個印象分。”
“如此一來，豈不是兩全其美？”
這話一出，周縣令臉上的笑容微微一僵，但很快又恢複了自然。
朱宜之是知府公子，又是即將參加春闈的舉人，把他排在前麵，合情合理。
自己雖然排在後麵，但作為執筆者，又是本地主官，功勞自然也少不了。
唐敬之原本陰沉的臉，也稍稍緩和了一些。
雖然他排在了最後，但總好過被周縣令獨吞。
而且陸準說得有理有據，周縣令是主官，朱公子身份特殊，他一個縣丞，雖然跟布政使大人有親，但也比較遠，所以排在後麵也說得過去。
陸準見三人神色緩和，又笑著問道：“周大人，您看這樣安排，可還妥當？”
周縣令撚須沉吟片刻，覺得這個安排雖然不是最完美的。
但卻是眼下最穩妥，最能平衡各方利益的辦法。
他點了點頭，臉上露出笑容。
“賢侄此法甚好！甚好啊！”
他又看向唐敬之和朱宜之，“唐大人，朱公子，你們意下如何？”
唐敬之還能說什麼？
他哼了一聲，算是默認了。
朱宜之則對著陸準拱了拱手，眼中帶著幾分佩服。
“陸兄思慮周全，宜之沒有異議。”
一場眼看就要徹底撕破臉的爭鬥。
就這樣被陸準三言兩語，輕描淡寫地化解了。
周縣令和唐敬之看向陸準的眼神，都變得更加複雜。
這小子，不僅才華驚人，這份處理事情的手腕和心智，也遠超常人。
此子絕非池中物。
周縣令心中暗下決心，日後定要與這陸準多多親近。
至於那遠房表妹柳如煙……跟自己的仕途比起來，算個屁。
唐敬之也是心思百轉，看向陸準的目光中，少了幾分輕視，多了幾分鄭重。
酒宴的氣氛，重新變得“融洽”起來。
三人推杯換盞，言笑晏晏，仿佛剛才的劍拔弩張從未發生過。
酒足飯飽之後，陸準與朱宜之起身告辭。
周縣令與唐敬之親自將二人送到縣衙門口，態度熱情得讓衙役們都有些側目。
離開了縣衙，走在街道上，陸準心中盤算著。
今日收獲不小。
不僅敲打了武家，拿回了部分月例，還意外結識了朱宜之，更是在周縣令和唐敬之麵前狠狠刷了一波存在感。
尤其是周縣令。
陸準能感覺到，這位縣尊大人對自己的態度已經發生了根本性的轉變。
自己展現出的價值，顯然已經遠遠超過了柳如煙那層薄弱的親戚關係。
隻要周縣令還沒糊塗到家。
就該明白，到底是自己的仕途重要，還是一個遠房親戚重要。
等過段時間，自己再拿出點東西，徹底將周縣令拉到自己這邊。
以後在永寧縣行事，也能方便許多。
就在陸準思索之際，旁邊的朱宜之忽然停下了腳步，看向他，眼神中帶著幾分探詢與遲疑。
“陸兄。”
“嗯？”
陸準轉頭看他。
朱宜之猶豫了一下，還是開口問道：“陸兄……當真是入贅了武家？”
問出這話時，他的語氣帶著幾分難以置信。
以陸準今日展現出的才華與心智，怎麼看也不像是會屈居人下，去做一個受人白眼的贅婿。
陸準聞言，笑了笑。
“是啊。”
他回答得坦然，沒有絲毫的忸怩或者羞愧。
仿佛入贅，不過是一件再尋常不過的事情。
朱宜之看著他坦蕩的樣子，心中的疑惑更深了。
但他沒有再追問，隻是輕輕歎了口氣。
陸準看著他那副欲言又止的模樣，忽然像是想起了什麼，猛地一拍腦門。
“哎呀！”
“瞧我這記性！”
他看向朱宜之，臉上露出恍然大悟的表情。
“朱兄，你是永安知府公子，說起來……好像……好像與我那嶽家，也有些淵源吧？”
“我記得，似乎是……有婚約在身？”
朱宜之聞言，臉上露出一絲苦笑，點了點頭。
“確實如此。”
他解釋道：“早年家父進京趕考，路過永寧，盤纏用儘，曾受過武家老太爺的資助。”
“家父感念其恩情，便與武家定下了一門娃娃親，約定將來讓我娶武家大小姐為妻。”
說到這裡，朱宜之的表情變得有些尷尬。
他看了看陸準，欲言又止。
“陸兄你這……”
他想說，既然你入贅了武家，那這婚事……
陸準立刻明白了他的意思，笑著擺了擺手。
“朱兄放心。”
“武家有兩個女兒呢。”
“還有一個，正等著你這位乘龍快婿呢。”
朱宜之聞言，明顯鬆了一口氣，臉上露出釋然的笑容。
“原來如此，那便好，那便好。”
他對這門娃娃親，其實並無太多想法。
隻是父命難違，加上感念武家當年的恩情，不好推辭。
如今得知陸準娶的是另一位武家小姐。
他心中那塊石頭也算落了地。
“對了，陸兄。”
朱宜之像是想起了什麼，好奇地問道：“不知……那位武家大小姐，品性如何？”