武朝朝倒了兩碗清水，小心翼翼地端起一碗，遞給陸準。
眼下這境況，茶是奢望，隻能以水代之。
但這碗水，在這破敗不堪的屋子裡，卻顯得無比鄭重。
武朝朝先捧起自己那碗，雙手舉過頭頂，對著馮姨娘。
“娘，女兒，給您敬茶。”
她的聲音帶著難掩的哽咽，眼眶瞬間就紅了。
馮姨娘呆呆地看著跪在麵前的女兒女婿，看著那碗清澈的水遞到眼前，整個人如同被抽走了魂魄。
她就那麼愣愣地站著，像一尊飽經風霜的石像。
眼淚毫無征兆地洶湧而出，順著憔悴的臉頰，無聲地滑落，滴落在粗布衣襟上。
多少年了？
她以為自己這輩子，再也不會有這樣的時刻了。
被女兒女婿跪拜敬茶，這是正經婆母、嶽母才配享有的尊榮。
她算什麼？
一個被廢黜、被踩進泥濘裡的卑賤姨娘，一個連下人都可以隨意欺辱的存在，何德何能？
“娘？”
武朝朝輕聲喚道，捧著碗的手臂微微顫抖。
馮姨娘猛地一個激靈，回過神來，慌忙抬手去擦臉上的淚，卻怎麼也擦不乾淨，反而越抹越多。
“使……使不得……朝朝……快起來……快起來……”
她語無倫次，伸手就要去扶。
“姑爺……準兒，你也快起來……地上涼……”
陸準紋絲不動，脊背挺得筆直，聲音沉穩。
“嶽母生養朝朝，勞苦功高。”
“這杯茶，您受得起。”
他拿起桌上另一碗水，同樣雙手高高奉上。
“請嶽母喝茶。”
馮姨娘看著陸準那平靜卻蘊含著不容置疑力量的眼神，又看看女兒眼中那份深切的期盼。
她的心像是被什麼東西狠狠撞了一下，酸澀又滾燙。
她終於不再推辭，顫抖著雙手，先接過了武朝朝遞來的那碗水，又接過了陸準遞來的那碗。
指尖觸碰到冰涼的碗壁，她卻覺得那水仿佛帶著溫度。
她哽咽著，仰起頭，將兩碗清水一飲而儘。
喝完之後，她小心翼翼地將兩個空碗放回桌上，這才手忙腳亂地去攙扶兩人起身。
“好孩子……都是好孩子……快起來……快起來……”
等陸準和武朝朝都站穩了，馮姨娘擦乾了臉上的淚痕，臉上卻浮現出一種近乎卑微的愧疚。
她局促地搓了搓手，轉身走到牆角。
那裡放著一個缺了口的破舊瓦罐。
她從瓦罐裡摸索著，掏出一個小小的、洗得已經發白的布袋子。
布袋子乾癟，捏在手裡幾乎感覺不到什麼分量。
她將布袋子緊緊攥在手心，似乎在猶豫，指節都有些發白。
片刻之後，她像是下定了決心，咬了咬牙，走回到陸準麵前。
她顫抖著打開布袋，將裡麵所有的銅錢都倒了出來，攤在粗糙的手心。
一枚，兩枚，三枚……
她仔細地數著，一共隻有二十枚銅錢。
每一枚都被摩挲得邊緣光滑，透著暗淡的光。
這是她平日裡省吃儉用，從牙縫裡一點點摳出來，偷偷攢下的全部家當了。
她將這二十文錢小心翼翼地捧在手心，像是捧著什麼稀世珍寶，又像是捧著滾燙的炭火，遞到陸準麵前。
她的臉漲得通紅，充滿了難以言說的羞愧與難堪。
“準兒……娘……娘沒用……”
她的聲音哽咽著，帶著濃重的鼻音與深深的歉疚。
“家裡……家裡什麼都做不了主……也……也沒什麼好東西給你……”
“這……這點錢……你拿著……給朝朝……給朝朝買點……買點吃的……”
“娘……娘對不住你們……”
二十文錢。
對於武家這樣的富戶來說，或許連一頓像樣的飯菜都不夠。
但對於此刻的馮姨娘而言，這已是她的全部。
武朝朝看著母親遞出的那幾枚磨得發亮的銅錢，看著母親那卑微到塵埃裡的模樣，心如刀絞，剛剛止住的眼淚再次忍不住奪眶而出。
陸準沉默地看著馮姨娘那雙捧著銅錢的、布滿老繭、粗糙乾裂的手。
他臉上沒有任何嫌棄或者不耐的神色。
反而，他鄭重地伸出雙手，將那二十文錢接了過來，穩穩地握在掌心。
銅錢帶著馮姨娘手心的微溫，沉甸甸的。
“多謝嶽母。”
他的聲音平靜，卻帶著一種奇異的、讓人心安的力量。
“錢不在多少，這份心意，女婿記下了。”
“我在此向您跟朝朝保證，一個月內，必定改善你們的生活！”
話音剛落。
“嗬，改善生活？”
一個尖酸刻薄，充滿譏諷的女聲，毫無預兆地從破敗的院門外傳來。
“真是癡心妄想！”
“陸準，你以為陸家還會給你一文錢嗎？”
是武月晴的聲音！
馮姨娘臉色驟變，剛剛平複下去的恐懼再次席卷而來。
“砰！”
一聲巨響，那扇本就搖搖欲墜的木門被人從外麵狠狠踹開！
門板碎裂，木屑紛飛！
武坤元陰沉著臉，率先闖了進來！
他身後，是滿臉怨毒的劉繼梅，一臉幸災樂禍、等著看好戲的武無極，以及剛才在門外嘲諷的武月晴！
再後麵，是八名手持棍棒、氣勢洶洶的家丁護院！
狹小破敗的屋子，瞬間被這群不速之客擠滿！
一股無形的、冰冷的壓力，如同潮水般湧入，將屋內剛剛升起的那一絲溫情徹底衝散！
馮姨娘嚇得魂飛魄散，幾乎是下意識地，她猛地張開雙臂，將陸準和武朝朝護在了自己身後。
她身體抖得如同風中落葉，卻依舊強撐著，麵對著盛怒的武坤元和劉繼梅。
“老……老爺……夫……夫人……你們……”
她的話還沒說完。
“啪！”
一聲響亮至極的耳光，狠狠抽在了馮姨娘的臉上！
是劉繼梅！
她眼神怨毒，出手快如閃電，臉上帶著猙獰的笑意。
“賤人！”
劉繼梅尖聲怒罵，唾沫星子幾乎噴到馮姨娘臉上。
“誰給你的膽子，敢受他們的禮？”
“你知不知道自己的身份？”
馮姨娘被打得一個趔趄，嘴角立刻滲出血絲，半邊臉頰以肉眼可見的速度紅腫起來。
武朝朝看到母親被打，眼睛瞬間紅了，一股從未有過的憤怒衝上頭頂！
她猛地推開擋在身前的母親，衝到劉繼梅麵前，聲音因憤怒而顫抖。
“你憑什麼打我娘？”
“喲嗬？翅膀硬了？”
武月晴見狀，冷笑一聲，上前一步，揚起手就要朝著武朝朝的臉扇去！
“敢跟你娘頂嘴？看我……”
她的話音未落。
“啪！”
一聲比剛才劉繼梅打馮姨娘時更加清脆、更加響亮的耳光聲，驟然炸響！
時間仿佛在這一刻靜止！
所有人都瞪大了眼睛！
隻見陸準不知何時已經擋在了武朝朝身前，他的右手還保持著揮出的姿勢。
而原本氣勢洶洶要打人的武月晴，卻捂著自己迅速紅腫起來的左臉，整個人都懵了。
她……她被這個廢物贅婿打了？
被她一直看不起、準備看笑話的陸準，當著她爹娘和弟弟的麵，狠狠地扇了一巴掌？
整個屋子，死一般的寂靜！