黑荊棘號的甲板上，五六個水手舉著彎刀將亞瑟團團圍住，然而他們你看我我看你，始終沒有一個人敢向前的。
亞瑟從褲兜裡取出手帕，順著劍身擦乾淨了上麵的血跡。
他扔下手帕問了句：“弗雷德在哪裡？”
水手們聞言麵麵相覷，他們沒有一個說話的，但卻齊齊望向了身後那扇通往船艙底部的木門。
亞瑟微微點頭：“很好。”
幾乎是他說話的同一瞬間，他的身後火槍齊鳴，那是來自於獰笑著的陸戰隊員們的火力支援。
在濃重的白煙中，亞瑟的腳步躍過一具又一具的屍體，而在甲板兩側，是一個個蹲下身子抱頭繳械的黑荊棘號喪膽之敵。
亞瑟走到船艙門前，並沒有用手推門，而是拔出腰間的兩把燧發手槍衝著木門快速射擊。
隻聽見砰砰兩聲，木門上瞬間多了兩個小洞。
緊接著門內又是咚的一聲，那是腦袋撞地的聲音。
亞瑟俯下身子將雙眼對準這兩個洞，他看見了一具嘴角流血，手中還握著槍的海盜屍體。
他輕輕推開門，一股惡臭的味道撲麵而來，那是汗液、尿液混雜的酸臭氣息。
他一隻手輕撫扶手，一步步的走下了黑荊棘號的懸梯。
在昏暗油燈放出的光亮和一個被炮彈轟開的破口照明下，他漸漸看清楚了周遭的環境。
這裡是一個用木板搭建的夾層，從這裡再往下應該就是關押奴隸的地方了。
雖然這裡的氣味不是很好聞，但卻不算很擁擠，亞瑟的正對麵擺著一張辦公桌和幾把椅子，而在桌子上還擺著一個木質廣告牌，上麵寫著——黑池偵探事務所。
亞瑟輕輕呼了一口氣：“看來這就是弗雷德帶走的家具？”
他掃量了一下周遭的環境，確定這裡沒人以後，正打算繼續向下一層追擊。
豈料還不等他動身，便聽見房間的角落裡傳來一陣‘唔唔唔’的聲音。
他眉頭一皺，將劍背在身後緩緩靠近，直到走到半途，才發現聲音的來源是個被人反綁雙手、用抹布堵住了嘴、塞在桌子底下的卷發胖子。
胖子也發現了亞瑟，他先是愣愣的望了亞瑟一眼，隨後急的衝他連連點頭，示意亞瑟趕快把堵在他嘴上的抹布取下來。
亞瑟望著他這副模樣，一邊取下堵嘴的抹布，一邊忍不住撇嘴問道：“所以，我應該怎麼稱呼您呢？來自法國的先生，您到底是叫星期五還是魯濱遜？”
胖子嘴裡的白布剛被取下，他便忍不住連喘粗氣，隨後情緒激動的開口噴了句：“erde！con！”
亞瑟抬起手背擦了把臉上的汗，問道：“對不起，先生。我不是很懂法語，能不能給我翻譯一下？”
胖子倒是沒有拒絕亞瑟的請求，他開口就是一口流利的英語：“我操他媽了個逼！”
“呼……”
亞瑟挑著眉毛吐了口氣：“一開口就是文豪級，怪不得法國政府這麼想要你的命呢。或許是他們嫉妒您太過文明，法國不允許存在您這樣的文明。不過，先生，就算伱不想告訴我你的名字，那能不能先告訴我，你知道弗雷德去了哪裡嗎？”
胖子聽了這話，這才仿佛想起了什麼，他大叫道：“小心你的頭頂！”
亞瑟聞言，趕忙一抬頭，他這才發現，原來在這個夾層之上還有個狹窄的區域。
而弗雷德則佝僂著壯實的身體站在那裡，他手裡拿著兩把燧發手槍對準了亞瑟，破口大罵道。
“他媽的！你小子追的還挺急，老子剛下來取完槍就碰上了你！”
隻聽見砰砰的兩聲，弗雷德果斷開火，而亞瑟情急之下，隻得一腳蹬在辦公桌的抽屜上。
隻看見辦公桌一個側翻，壓在了亞瑟和胖子的身上，但與此同時也幫他們擋住了子彈。
弗雷德見狀把槍一扔，他乾脆直接縱身一躍，打算給亞瑟和胖子來個泰山壓頂。
然而，此時亞瑟卻已經翻滾到了另一側。
隻聽見轟隆一聲，弗雷德猛地砸下，船艙內塵土飛揚，辦公桌碎了一地。
不過亞瑟雖然躲過去了，但卻苦了那個法國胖子，他生生吃下了辦公桌和弗雷德這個英國大力士高達200多斤的肉彈衝擊。
胖子的臉驀地一白，他瞪大了眼睛，似乎就快咽氣了。
弗雷德也被他這模樣嚇得不輕，他拍著胖子的臉蛋安慰道：“我的大寶貝兒，你可得給我精神點，這點微不足道的重量你該不會受不了吧？你那些肥肉都長哪兒去了？該死！你最起碼不能死在這裡，我還等著靠你拿賞金呢！”
胖子聞言，也不知道是氣的，還是終於緩過氣了，他破口大罵道：“你再不從我身上滾下來，老子就咬舌自儘！”
弗雷德聽到他居然還能這麼元氣滿滿罵人，終於鬆了口氣，他趕忙點頭道：“好好好！隻要你好好活著，我什麼都聽你的。”
弗雷德從辦公桌上爬起身，抽出腰間的馬刀，舔了舔乾癟的嘴唇。
“小子，我知道你挺能打的，但那又怎麼樣呢？待在皇家海軍混，還不是英雄無用武之地？海軍部每月就給你發那麼幾個子兒，你他媽玩什麼命啊？聽哥句勸，你投了哥，哥帶你做大生意。”
亞瑟仔細的打量了一眼弗雷德的長相，總覺得看起來有幾分熟悉，忽然，他嘴角一扯，笑著問道。
“弗雷德先生，你難道把我忘了？我可不是為皇家海軍賣命的。而且與之相反，我想要你的命也有很長時間了。”
弗雷德聞言，微微眯起了眼睛，他盯著亞瑟的臉也慢慢想起來了。
“啊！亞瑟·黑斯廷斯警督。對對對，是我不識抬舉了。我怎麼把您給忘了呢？咱們確實見過，就在格林威治警區的警署裡，我在商店拉屎那次。該死！克萊門斯追的可夠緊的，我不就是把他那點不乾不淨的事舉報到了蘇格蘭場嗎？至不至於要驚動您這樣的大人物特意大駕光臨啊！”
亞瑟笑著說道：“弗雷德先生，看來您對蘇格蘭場的勢力關係不太了解。我和克萊門斯警司並不屬於一個派係，他巴不得弄死我，而我也巴不得弄死他，我們倆尿不到一個壺裡。”
弗雷德一邊弓著腰拿著刀與亞瑟圍繞著辦公桌轉圈，一邊品味著亞瑟的話，他咧嘴笑道。
“這麼說，咱們還有合作的機會？你想要什麼，要錢，還是要克萊門斯為非作歹的證據？我知道的東西可有不少，黑斯廷斯警督，你明白的，我這種人，要想活著就得多掌握點消息。”
亞瑟微微點頭：“確實，正是因為你掌握的消息多。所以，我既不能要錢，也不能要證據，我隻能要……你的命！”
弗雷德與亞瑟幾乎是在同一時間向前跨步，二人力拚一劍，然而卻誰也沒占到便宜。
二人剛剛分開，弗雷德便趁著亞瑟換步的時機揮舞馬刀劈向他的腋窩。
亞瑟則趁勢手腕一轉，瞬間改變劍路，他的劍尖刺向了弗雷德伸出的手腕。
雖然弗雷德的反應並不慢，但他收刀的瞬間還是被亞瑟的劍在手背上豁開了一道口子。
弗雷德瞥了眼流血的手背，他卷曲的雙耳微微抽動，獰笑著問道：“不錯啊！你這劍術和誰學的？我也和不少蘇格蘭場的警察交過手，但沒有一個像你這麼夠勁兒！”
“喔？”亞瑟緩慢的移動的腳步，眼睛盯著弗雷德寸步不離：“你和哪些人打過？”
“挺多的，比如你手底下的那個瓊斯，不過他不行。蘇格蘭場的警察裡麵，除你之外，也就威洛克斯有點實力。”
亞瑟笑著問道：“你和威洛克斯比試的結果怎麼樣？實不相瞞，其實我也和他打過。”
弗雷德咧嘴露出大金牙笑著：“也沒什麼大不了的，威洛克斯雖然是個欺軟怕硬的爛人，但還挺走運的。那次要不是他跪下求饒，我差點就要了他的命。”
“是嗎？”亞瑟問道：“我和你的觀點不同，我覺得威洛克斯的運氣並不好。”
“為什麼？”
亞瑟微微吸氣：“因為還不等他求饒，我就要了他的命！”
弗雷德聞言心裡一驚，幾乎是一瞬之間，亞瑟的劍尖幾乎已經到了他的眼前。
但好在他的步伐沒有亂，一個靈巧的換步避開了這次襲擊。
而在換步側身之後，暴露在他麵前的，是亞瑟的側身。
他大笑著劈刀朝著亞瑟的右胳膊齊肩劈下：“看來今天你和威洛克斯一樣，不太走運啊！”
然而紅魔鬼看到這裡，卻忍不住甩著舌頭狂笑道：“亞瑟，這傻逼上當了，快用那招，防守反擊！”
亞瑟的體型比弗雷德要輕，這也代表了更快的速度與更多的靈活性。
他綴在身後的腿瞬間上提半步，左肩頂在弗雷德腋窩上，緊接著他上提的左手也扣住了弗雷德右手腕的青筋。
弗雷德感覺右手一陣酸麻，握著馬刀的手臂也忍不住向下一墜，然而就是這一墜，卻讓亞瑟提步的左腳踩住了刀尖。
緊跟著，便是一聲劍尖破開皮肉的噗嗤聲，弗雷德缺了兩根手指的左掌微微顫了顫。
他皺著眉毛，大金牙連連打著顫：“他媽的，我……我不就是違法犯罪賣點奴隸嗎？我乾的又不是什麼大生意。你……你個小王八蛋……你說你……你他媽的這又是何必呢？”
隻聽見轟隆一聲，弗雷德的身體沉重倒地。
一片塵土之中，亞瑟收劍入鞘，他望著倒在地上抽搐著的、半死不活的弗雷德，正準備轉身離開。
然而，在一片粉塵之中，他忽然發現弗雷德緩緩伸出了那張隻有三根手指的手掌。
手掌上僅剩的大拇指和小指頭猛地一縮，隻留下了一根中指。
倫敦鼎鼎大名的小偷將軍弗雷德留下了他在人世間最後的聲音。
“你……你裝你媽的比！”
(本章完)