陸停舟在皇帝這兒耽擱一陣，離開皇城已近傍晚。
皇城外四通八達，街市繁華。
天色未暗，酒樓飯莊的燈籠便早早掛了出來，賣小吃雜貨的小販也支起了攤子。
青綠墨藍的幌子迎風招展，陸停舟打馬自街上過，一身緋衣格外引人注目。
朱雀街上的店鋪多，女客也多，有那識得陸停舟的小娘子，站在雕梁畫棟的閣樓上，與女伴們互相推搡著，拿團扇半遮了麵，指著他竊竊私語。
卻見陸停舟勒緊韁繩，抬頭朝這邊看來。
小娘子們又羞又喜，隔著團扇又是一陣嘰嘰喳喳。
陸停舟望著閣樓上的牌匾。
晴江繡坊。
四個字方圓兼施，溫潤沉穩。
聽說這是繡坊東家親筆所書，陸停舟想起昨日與池依依初見，她的性子卻與她的字不同，頗有幾分不循常理。
他的視線在牌匾上一掃而過，雙腿一夾馬腹，揚長而去。
店中女客見他全無逗留之意，發出一陣唏噓。
“陸少卿方才是在瞧誰，你們看見了嗎？”有人問。
“瞧誰也沒瞧咱們，”身旁的女伴放下扇子，“他呀，京裡出了名的眼高於頂，不知何人才能入得了他的法眼。”
“依我看，他也沒什麼可傲的，聽我爹說，他是個孤兒，家中又無親族，是個六親不利的孤寡之命。”
“你這麼說就不對了，他年紀輕輕，僅憑自己便官居四品，豈不證明是個有真才實學的？便是親緣薄了些又如何，有不少人家都想招他做乘龍快婿呢。”
“你們爭這些有何用，那人再好也落不到咱們家，不如多選些花樣，讓繡坊多做幾樣繡品，我娘說了，用在自個兒身上的才是最實在的。”
晴江繡坊的女客們在樓上一邊挑選繡品，一邊議論紛紛。
一樓櫃台邊，兩名女夥計笑著對中年女掌櫃道：“琴掌櫃，您發現了嗎，每回陸少卿從外麵經過，來店裡的客人都比平常買得多。”
琴掌櫃盯著筆下的賬本，頭也不抬：“就知道瞎說，她們是因為下月有萬壽宴，這才可勁兒地打扮自己，你們彆光看自家有進賬，這條街上的胭脂水粉、金銀首飾，哪家不是生意興隆。”
女夥計笑道：“說到底還是咱們東家有本事，您看這滿京城的繡坊，誰家生意比得過咱們。”
說話間，一名紫衣少女踏入繡坊。
她膚色如雪，唇紅齒白，笑起來頰旁露出兩個小小的梨渦。
“琴掌櫃，六娘回來了嗎？”
琴掌櫃見了她，放下筆，迎出櫃台：“東家還在淩雲寺，蘇娘子找她有急事？”
蘇錦兒聽說池依依不在，雙肩一垮，撇撇嘴道：“她都去了一日一夜，怎麼還沒回來。”
“東家要為國公府補繡屏風，還要在寺中為太夫人祈福，想是沒這麼快回京。”
琴掌櫃讓人去沏茶，親自招呼蘇錦兒在窗邊落座。
蘇錦兒驚訝：“她不是和池大郎上山消遣麼？怎地又做起了活計？”
琴掌櫃道：“您與東家交好，知道她的脾氣，交給繡坊的活兒若做不到儘善儘美，她是寧肯全部拆掉也要重來的。”
蘇錦兒捂了捂臉：“彆說了，我聽著就頭疼。”
她轉轉眼珠，小聲又問：“六娘沒回京，想必池大郎也留在山上？”
“這我就不清楚了。”琴掌櫃笑道。
“一定是的。”蘇錦兒幽幽歎了口氣，“池大郎一向視他妹妹如珍寶，怎會放心六娘一人待在山上。”
她望向窗外，目光癡了一陣，不知想到什麼，臉上泛起淡淡紅暈。
琴掌櫃見狀，並未多言，接過女夥計送來的熱茶，放到蘇錦兒手邊。
“不喝了，”蘇錦兒擺擺手，“我來是替我爹傳話，開春的時候寧州泛了洪澇，南北水路一直不通暢，原定這月中旬送來的繡線怕得下月才能到京，還望你們繡坊多通融些時日，下一批貨我家願讓利兩成作為補償。”
琴掌櫃笑笑：“我們繡坊與蘇氏絲行打了多年交道，蘇東家的信譽我們是信得過的。您放心，此事我會與管事商議，至於後麵如何，還得等我們東家回來再說。”
“有勞。”蘇錦兒起身，“等六娘回來了，讓她一定給我捎話，金明池畔的杏花開了，我等她賞花去。”
淩雲寺的小佛堂裡，池依依在紙上落下最後一筆。
她輕而綿長地吸了口氣，將抄好的經文攤平，把墨晾乾。
玉珠進屋為她換茶，見狀喜道：“六娘忙完了？您餓不餓？外麵有點心，我去給您端來。”
池依依搖頭，看了眼窗外黑壓壓的夜色：“現在幾時了？”
“快醜時了。”玉珠放下茶盞，搶過收拾桌麵的活兒，“您這佛經一抄就是五六個時辰，昨晚又拿了一整夜針線，您這手還要不要了。”
池依依笑著站在一旁，握著手腕輕輕轉了轉：“當然想要。”
她慢慢活動著手指，想起前世那身處黑暗的一年，她永遠隻能碰到自己光禿禿的手腕斷口，像兩截乾枯的、失去生氣的木樁。
她有時甚至慶幸自己目不能視，不用時刻麵對那樣的殘缺。
但她仍然記得雙腕齊斷的痛苦，還有三皇子陰冷的聲音——
“你不是號稱京城第一繡麼？本宮現在就把這雙手拿去喂狗，讓你親耳聽著，你的骨頭是怎麼被一點一點嚼得稀爛。”
血腥的氣息仿佛再次湧入鼻端，池依依閉了閉眼，握緊自己的指尖。
老天給了她重生一次的機會，她不能再沉湎於噩夢。
上一世，她能在死前拉三皇子和池弘光陪葬，這一世，她已擺脫池弘光的陷阱，未來便有再多艱險又有何懼。
她鬆開雙手，走到桌前將晾乾的經文疊放整齊。
“明日一早誦過經，國公府的人就該下山了，你把咱們的東西收拾收拾，明早咱們跟他們一塊兒走。”
玉珠應了聲“好”，又道：“六娘是該回去了，今晚您在抄經的時候，琴掌櫃派人上山傳話，說是蘇氏絲行的貨在路上受了耽擱，得下月才到，蘇娘子今日去了繡坊，想找您商量此事。”
池依依按住手底的經文：“錦兒？”
她微微擰眉，眼底泛起一抹沉重。
上一世，錦兒是她的好友，也是與池弘光糾纏不清之人。