各城皆設有都水監，最初的職責範圍非常廣，非沿海的內陸地區，川澤、湖泊、河渠，以及與水係相關的渡口，都歸這一部門管理。
下轄舟楫、河渠二署，負責全國水利河道的管理與維護，承擔疏浚溝渠、禁漁禁捕等事務。甚至有很長一段時間，還負責管理沿大運河向京都、東都，運送漕糧的事務。
上上任皇帝，仁宗在位期間，工、戶兩部爆發漕運之爭。
工部認為與水相關的事務自古以來都是由都水監管轄，本就是工部之職。而戶部負責管理全國疆土良田，戶口財稅，漕糧的征收調度、倉儲運輸，前後都是由戶部一手操持。
雙方的理由都很充份，各執一詞，在朝堂上吵了大半年也難辯輸贏。仁宗被搞得很頭大，焦灼之際，當時的首輔提出一個建議，將漕運獨立出來。
仁宗最終采取這一提議，從戶部與工部各抽調一部分人手，成立了漕運司。
不過，漕運司落地之後，依然與都水監、河渠署有著千絲萬縷的關係。譬如，雨季過後河道淤積，需要清理就得找河渠署批文，並派發渠工。
但由於河渠署底下的丁役也有限，哪哪都要用人，總有敢不上趟的時候。而漕運下邊的堂口，也因此時常遇到貨物都裝上船了，但河道不通不便通行導致延誤發船時間的事情。
一般貨物也就算了，若是新鮮果蔬、米麵油糧之類，那就麻煩了。
於是，各個堂口就開始自行招募渠工，隻需向河渠署登記報備自己手下有多少名渠工，即可自行清理疏通河道。
演變至今，漕運各堂口養的渠工，比河渠署的丁役還多。
偃州多雨潮濕，每年有春秋兩個雨季，忙不過來的時候，河渠署就會征用各堂口的渠工，對城中的給排水渠道進行修葺、補漏。
白帝城河渠總署專管這類事項的是總長，但真正將事務落到實處的便是督造許仕文。
接觸多了，許仕文與秦合廣這位江堂口主事，很自然就熟稔起來。
據秦合廣招供，修葺補漏的小活不算，近三年間，河渠署前後新建了三條主給水渠、七條排汙渠。這些工程，全都以正當合法的手段，落到了大合營造手裡。
“看來，這其中必定少不了許督造的‘功勞’。”
賀老看了齊逸一眼：“怎麼，嫉惡如仇的小齊大人，這是覺得那許仕文死的不冤？”
“私相授受、權錢交易，這都不新鮮。許仕文在其位、謀其職，順便利用職務之便撈些好處，並不代表他就是一個徹頭徹尾的混蛋。”
“私相授受，這詞兒倒是挺新鮮。”賀老乾笑兩聲：“這麼說，你也認同這種做法？”
“這個世界不是非黑即白，更多的是灰色。”齊逸搖頭道：“我不讚同許仕文以權謀私的做法，但我也不認為，他必須為此付出生命。”
“除非，大合營造負責的那些工事，有極大的安全隱患。而他，明知有問題，卻為了錢將雙眼遮閉，視全城百姓的民生於不顧。”
頭發蓬亂如枯草般的老者，略有所思地眯起雙眼，沉吟兩息後點頭道：“五妹沒看錯，你果然聰慧異於常人。”
齊逸眉頭微蹙：“那些工事確實有大問題？”
“大合營造不僅偷工減料，還擅自改動圖紙來降低建造成本，牟取暴利。而那許仕文，也確實知道此事。”
賀老輕咳一聲，話鋒一轉：“不過，他並未參與其中，而是在發現大合營造的種種手段後，將文本、批書拓印，還將所有施工用圖剝出一層，欲呈交給新來的那位巡撫。”
“剝了一層？什麼意思。”
“工部施工圖，皆由督造所的繪圖師所畫。使用的一般都是檀皮夾宣，這種紙厚且耐潮，最重要的是吃墨重。以剝離之法，可將之一分為二，手藝高超的裱匠甚至可分出三層。”
齊逸麵色一沉：“所以，秦家將原圖毀了，沒想到許仕文手裡還有一份分層圖。發現此事之後，他們便決定滅口。但許仕文早就將圖紙轉移，他們在許家什麼都沒搜到。”
賀老嘴角微微上揚，露出一個笑容。
但一旁的幾名捕快，卻看得寒毛直豎。實在是那張老臉太過陰鷙，不笑還好，一笑就更滲人了。
齊逸正想再問句什麼，卻聽一陣馬蹄聲急促響起。
在場所有衙役登時渾身緊繃起來，抄起水火棍。
齊逸耳廓微動，大致判斷出馬蹄聲是從後院那邊傳來的，趕忙離開二堂，小跑到後院。
“是我，快開門！”
一聽是萬山虎的聲音，堵在門邊的兩名衙役趕忙開門，便見新任捕頭帶著一位身穿青衣的老婦人，立於門外。
“五奶奶”齊逸迎上前去，溫秀輕輕頷首，目光一如既往的平和淡然。
萬山虎提著藥箱，五大三粗的漢子竟像一隻溫馴的大貓一般，引著老婦人穿過後院，來到二堂。
溫秀大致檢查了一下嚴崇康的傷勢，輕聲道：“無妨。”
聽到這兩個字，齊逸懸著的心總算稍稍放下一些。
過不多時，元成帶著濟世堂的老醫師費律明趕回衙門。馬上隻能坐兩人，因而，進院後元成也充當起藥童，跟著費醫師救人。
院內正忙著，便聽馬蹄聲再次響起。
這次，聲音是從前門那邊傳來的。
齊逸麵色一沉：“後院院牆不高，虎哥、元成，你們去那邊守著。”
“是！”萬山虎與元成領命，奔去後院。
“朱安泰、苗英，你們和傷員一起轉移到監牢裡，不管發生什麼，都彆出來。”
“大人！”
二人雖然受了傷，但這會兒也感覺不到疼痛，自認還可一戰。
卻聽齊逸語氣鎮定道：“萬一上邊失守，你二人若還有餘力，還請守住監牢那道門，確保他們的性命，聽清楚了嗎？”
朱、苗二人對視一眼，頷首領命：“是！”
夜色深重，一隊人馬沿南城大道疾行而至，十幾支熊熊燃燒的火把，將南城衙門大門口照得亮如白晝。
一名全身甲胄的高個青年，翻身下馬，高喊道：“開門！”
“守備軍南城營巡查，快開門！”
叫了三次，見門內沒有回應，高個青年抽出製式軍刀，正要上前，卻聽身後跨坐在戰馬上的中年將士，沉聲道：“複安。”
青年將官頓住腳步，轉身小跑上前拱手道：“都尉。”
來者正是白帝城守備軍都尉、秦家老五秦合重。
“你帶人去後院。”秦合重比劃了一個拋擲的手勢，而後命令道：“其餘人，將這破衙門給本都尉圍了。”
“是！”
名叫複安的青年將官，領著五人朝後院奔去，其餘士卒迅速散開，將城衙正大門團團圍住。
門內，齊逸麵色凝重地盯著從門縫裡透進來的火光，從腳步聲上大致判斷了一下，對方來了至少有三十來人。
全副武裝的守備軍士卒，戰力自不是區區一個南城衙門能比的，更彆說，那秦合重還是一名六品武夫。
朱安泰的堂兄在巡防營當差，因而對秦合重的大名略有耳聞。此人在軍中頗有名氣，擅使長槍，為人豪邁，軍中兄弟誰缺銀子或家中有難，他都會出手相助，因此還得了個‘好義公’的美名。
但這說明不了什麼，人是多麵的，秦合重可以是慷慨解囊助人為樂的好漢，也可以是為了掩蓋家族惡行，殺人滅口的凶狠。
齊逸甚至做好了對方有可能會不惜一切代價，將衙門裡所有人都屠殺殆儘的心理準備。
“火！著火了，著火了！！”
後院傳來衙役驚慌的喊叫，映證了齊逸的揣測，最糟糕的情況果然還是發生了。
不，嚴格來說，秦合重比齊逸想象的還要心狠手辣。
他原本還計劃著，對方會先跟自己交涉一番，屆時自己就用秦合廣為籌碼，與對方談判，拖延些時間。結果，人家根本不按牌理出牌，一上來就直接開大。
所幸，齊逸一早就做好了準備，倒不是他能掐會算，實在是衙門的牆有點矮了。算上牆簷總高不足四米，但凡有些身手就能翻進院內。扔個火把，那就更簡單了。
“去蓄水池。”齊逸冷靜地命令道。
衙役們猛然想起，大人先前讓他們搜羅衣服布料，泡進蓄水池裡浸透。
一眾衙役飛奔至蓄水池，撈出浸透的濕布，七手八腳地開始撲火。但滾滾濃煙撲進堂內，嗆得眾人眼都快睜不開來。
不斷有火把飛進院內，由於建築大多是木結構，窗戶又是紙糊的，極易點燃。火勢撲了又著、著了又撲，隻短短幾分鐘，衙役們就被熏得灰頭土臉，頭發和身上的差服都被火苗燎著，燒糊了。
萬山虎與元成，則與翻牆入院的幾名士卒苦苦纏鬥。
腳步聲、蹬牆聲，接連響起。
緊接著，是瓦片被踩踏的喀嚓聲。
三道身影，從一堂於二堂之間的天井躍下，落至甬道。
齊逸掃了眼角落裡的水漏，麵色冷得幾乎快要結出一層冰霜。
他本以為來的會是秦家雇養的刀手，從消息傳至秦府，到刀手到達南城，起碼也得個把時辰。萬沒想到，來的竟然是守備軍，還來的這麼快。
李春福快馬直奔國公府，至少要半個時辰才能趕到。此時隻過去三刻鐘，就算國公爺願意出手，等救兵到場，恐怕整座衙門已經付之一炬，而在場所有人都涼透了。
“跟他們拚了！”一名壯碩的捕快，提著刀，怒吼道。
然而，沒等他衝出去，便見從屋頂摸進來的幾人，並未直入二堂，而是奔去大門抬起門拴。
動作迅速，顯然訓練有素。
城衙大門豁然大開，一道頎長的身影，跨過高高的門檻，來到甬道另一端後停住腳步。
‘鏗’
長槍拄地，堅硬的青石板應聲碎裂。
“將我六弟放了，本都尉饒你不死！”