曼施坦因的雙目幾乎要迸出火星，把紅木桌麵拍得咚咚作響：“校長呢？”
副校長整個人深陷在昂熱的高背皮椅裡，鋥亮的馬靴隨意搭在辦公桌上：“被校董會緊急召去意大利了。”
“那我請問，執行局現在是不是錢缺人缺的連基本建製都維持不住了？”曼施坦因的禿頂沁出細汗，青筋在太陽穴突突跳動。
“形勢確實日益嚴峻，但整體仍在我們掌控範圍內。特彆是天機的加入，大批中國籍探員極大填補了戰力缺口。”副校長直起身來，雪茄的煙霧在晨光中織成薄紗。
“那我需要立刻與校長取得聯係！”
“理由呢？”副校長斜睨著對方，銀質打火機在指尖靈巧翻轉，“打斷弗羅斯特主持的會議？那個老頑固正愁找不到機會彈劾我們，你這是要往他手裡遞刀？”
曼施坦因攥緊文件夾，“那顧翊和愷撒被征召出外勤的事，昂熱校長到底知不知情？”
“當然，”副校長在煙灰缸邊緣輕磕雪茄，“否則施耐德哪來的權限調動學生？”
“那為什麼要這樣？我們已經讓部分優秀的三年級生參與執行局任務了，四年級生則根本就是執行局的實習生——”曼施坦因怒道：“現在連新生都要填進戰場？我想請校管理層注意一點，我們不是非洲軍閥！不用童子軍上前線！”
副校長撓了撓頭發，“施耐德隻點名要了顧翊和愷撒。前者是百年難遇的s級混血種，還有實戰經驗。後者加圖索家的幼獅雖然理論課一塌糊塗，但實戰課評分可是近幾年最高紀錄。對於他倆戰場才是最好的課堂。”
曼施坦因不解，“我們經曆過很多慘痛的教訓，何必如此快的把好苗子送進戰場？難道當年…”
“兒子…”
“注意你的稱呼！”
“我親愛的好大兒啊沒有人會忘記。當時我們最訓練有素的軍隊，在冰海下全軍覆沒。使得我和昂熱不得不重新思考教育方向，也許和龍族的戰爭，我們需要的不是軍隊，而是天才。”
“什麼意思？”
“theone！一個絕無僅有的天才，一個讓龍王們也畏懼的屠龍者，一個就足夠！就像梅涅克·卡塞爾那樣！”副校長低聲說，“但那樣的天才在溫室是長不出來的。”
——
顧翊推開滑動的車廂門，午後陽光在真皮座椅上流淌成金色溪流。愷撒·加圖索正斜倚在靠窗位置，鉑金色長發散落在墨綠色天鵝絨椅麵，如同雄獅舒展在草原。他單手支著下頜，另一隻手漫不經心地轉著把刀，刀刃在光影間劃出冷冽的弧線。
“愷撒？”
刀啪地收進銀質刀鞘，意大利貴公子直起身，“果然執行局也不會放過你。”
“我不清楚發生了什麼，看古德裡安教授的意思是要我出任務。”顧翊坐在了愷撒對麵。
愷撒將旋轉的手機推過桌麵，“諾瑪已經發了，你看。”
【諾瑪通知】
編號：e1129密蘇裡湖
執行專員：愷撒·加圖索（實習）、顧翊（實習）
集合坐標：41°52'438“n…
時限：2小時37分後
“我沒想到才入學就得出任務。”顧翊歎了口氣。
“我倒覺得還好，在我看來強大的人就該出現在前線，你能讓前線少死很多人。”
“那你呢？”
“我？我自然也是。”
兩人同時笑了起來。
顧翊看了眼窗外，“我聽說你昨天被抓了？”
“是的，我們還沒開出校，就被校工部的人圍了。”愷撒聳肩，“曼施坦因教授扣了我們各五分，理由是‘在校內飆車’和‘在非訓練場域使用實彈’。”
“我能理解你直接跳出窗戶是為了搶先，那你朝天鳴槍又是為了什麼？”
“當然是為了震懾彆人不讓他們搶先。”
“…你是個有趣的人。”顧翊輕笑。
“這樣嗎？”愷撒挑眉，“我隻是覺得如果想就要去做，比如那個姑娘，我本打算今天就和她表白的。”
“這麼快？你們昨天才認識吧？”
“但我愛上她了。”愷撒喃喃：“對了她和你同屆，你知道她的名字嗎？”
顧翊扶額，“所以你連她叫什麼都不知道…她叫陳墨瞳。”
“沒轍，我還沒問就被被風紀委員會按住了，曼施坦因教授特意把我倆分開批評。我剛才從關禁閉的地方放出來。”
“我們學院居然還有關禁閉的地方嗎？”顧翊有些意外。
“是的，在地下。據說過去是用來關押窮凶極惡的混血種罪犯的。”
“那你知道這次任務的內容是什麼嗎？”
“不知道，但我有猜想。”愷撒打開手機，“最近芝加哥出現了連環殺手，所犯案件都是滅門。他最近一次作案是在昨晚。”
“是龍還是死侍？”
“都不是，”愷撒回答：“死侍是隻有殺戮本能的怪物，如果是死侍絕不會是連環案，而是一場持續不斷的屠殺。龍則是驕傲的生物，它們不會針對個體，隻會把芝加哥炸了。”
“嘩啦—”
門突然被打開，一個男人佇立在門框陰影裡，仿佛一具裹著黑風衣的青銅雕像。呼吸麵罩遮住他枯槁的下半張臉，裸露在外的皮膚布滿暗紅瘢痕，像是岩漿在蠟像上凝固的紋路。氧氣泵在他腰間發出毒蛇吐信般的嘶嘶聲。
“看來你們很放鬆，很好。”他的聲音像是砂紙打磨過。
顧翊的脊背瞬間繃直：“你是？”
“執行局局長，馮·施耐德。”男人走了進來，“你們是我特批的臨時專員。”
“我聽過你，楚子航說你是他的導師。”顧翊點頭。
“現在不談私交。”施耐德的眼白布滿血絲，像是浸泡在福爾馬林裡的標本，“愷撒的推理完全正確——凶手是瀕臨墮落的混血種。”
“那他有言靈嗎？”愷撒詢問。
“有，推測為王之侍。”
“額，”顧翊舉手，“我不知道這個言靈的效果。”
“我忘了你還沒上言靈學的課。”施耐德沙啞的說：“言靈·王之侍，言靈周期表排28。在領域範圍內，通過刺激生物的腎上腺素分泌，顯著提升其體能、攻擊性和敵意，使其成為服從命令的作戰單位。太古時期，龍族喜歡用這個言靈強化效忠的人類或野獸，將其轉化為軍隊。”
“我明白了。”顧翊頷首
“現在休息一下，等到芝加哥後會讓你們參加作戰會議。”