“還想加價？”
中年人麵露不悅。
李觀棋並沒有接這個話茬，而是注視著前方道：“你車上拉的是一把刀？”
“沒錯。”
中年人表情得以放鬆，走上前，將刀架上的黑布扯開，露出一柄烏黑發亮，金屬感十足的刀鞘。
他隨後抽出刀，兩指在刀身上一彈。
叮！
發出清脆洪亮的回響。
李觀棋讚歎道：“好刀！”
“眼力不錯！”中年人麵帶欣賞，“此刀是我從關外淘來，吹毛斷發，削鐵如泥！”
他一邊說著，一邊打量著青年的神色：“如果小兄弟對它感興趣，我不妨吃點虧，跟你換這隻大蟲。”
李觀棋淡淡道：“這把刀，外加五兩銀子。”
中年人搖了搖頭：“不行，此刀已經有人開價二十二兩，我怎麼著也得賺點不是。”
李觀棋古井無波道：“東西在我手上，我說了算。”
中年人若有所思：“那還是和剛才說好的一樣，二十兩現銀。”
李觀棋冷聲道：“要麼，此刀外加五兩，要麼，我十五兩銀子出給彆人。”
聞言，中年人倒吸口涼氣。
他自詡走南闖北見過不少世麵，沒想到竟然會被一個弱不禁風的青年拿捏。
須臾才咬了咬牙：“成交！”
“李觀棋瘋了嗎，竟然用十五兩銀子換一把破刀？”
“簡直是暴殄天物啊！”
對於李觀棋的舉動，眾人十分不理解。
但隻有他知道，此次能獵殺猛虎，全靠僥幸。
要想在猛獸遍地，環境惡劣的洛北縣城生存下去。
武力，是首要條件！
中年人麵帶欣賞道：“在下魏青權，小兄弟姓甚名誰，不妨和我交個朋友，以後有什麼好山貨務必給在下留著。”
青年頓了頓足：“我叫李觀棋！”
……
與此同時。
一位衣衫襤褸的中年婦女穿梭在小巷之中。
她鬢角淩亂，麵龐呈現出病態的蒼白，懷中抱著一碗熱氣騰騰的紅燒肉。
“觀棋笙兒好久沒吃過肉了，看見我帶了肉回來一定很開心！”
沈秀芳喃喃著，嘴角泛起一絲心酸的笑容。
她剛去城東老鄔家打完零工，零下十幾度的天氣，她挑水，洗衣，做飯乾了一晚上，粗糙的手掌生出一個個凍瘡，才掙了三個銅板。
自從丈夫李海死後，她拿到的每一文錢都需要交給小叔子，美名其曰兒女的夥食費。
但李觀棋和李笙兒吃的如何，她比誰都清楚。
所以她才又用兩個銅板換了一碗紅燒肉，雖然心疼得很，不過能看到兒子女兒能美美的吃頓肉，也算是種安慰。
吱呀。
沈秀芳開門的動作很輕。
正以為自己回來的神不知鬼不覺之際。
一聲尖細的嗓音驟然響起：“喲，大嫂回來啦。”
看著眼前珠圓玉潤的弟妹，沈秀芳一怔，尷尬道：“剛忙完。”
王春蘭伸出白嫩的小手：“拿來吧。”
沈秀芳知道她這是在要錢，緊緊攥著剩下的一枚銅板道：“弟妹，馬上就過年了，我想攢點錢給觀棋笙兒買身新衣服。”
王春蘭不屑一顧道：“樹兒珊兒有不少舊衣服，還花那冤枉錢乾啥？”
李樹李珊正是她和李峰的兒女。
也許是看出沈秀芳不想交錢，她雙手叉腰，頤指氣使道：“大嫂，按理說李觀棋已經成年，我們已經沒有撫養的義務，是我可憐你們一家三口，才繼續給你們飯吃，你這樣做就有點不厚道了吧。”
“是是是。”
沈秀芳神情晦暗。
她何嘗不想脫離這種寄人籬下的日子，但李觀棋身體孱弱，乾不了重活，李笙兒年紀又還小，娘兒仨根本沒辦法自食其力。
所以，她隻能妥協。
看著遞過來的一枚銅板，王春蘭麵露不悅：“乾了一晚上就掙這麼點？”
“對——”
沈秀芳有些心虛。
她一向本分，不善撒謊，但王春蘭卻是十分精明，一眼就瞅見沈秀芳隆起的肚子，問道：“你懷裡藏了什麼？”
沈秀芳支支吾吾：“沒，沒甚麼——”
“拿來吧你！”
王春蘭直接伸手去奪。
“彆搶彆搶，我拿出來就是！”
沈秀芳小心翼翼，生怕懷裡的碗摔碎。
很快，一碗熱氣騰騰，冒著黃油的紅燒肉被端了出來。
“原來是用錢去買肉了。”王春蘭狡黠笑道，“大嫂，這就是你的不對了，有這好東西怎麼能藏著掖著呢。”
“樹兒珊兒，出來吃肉了。”
“好耶，大清早就有肉吃！”
一男一女應聲走出，看見桌子上的肉，兩眼頓時放光，猶如餓狼撲食般的抓起肉塊，塞入口中。
“這，這是我給觀棋笙兒買的，你們怎麼可以——”
沈秀芳麵如紙皺。
“那兩個病秧子不吃也罷。”王春蘭不耐煩的擺擺手，抹了抹嘴角的黃油，“哎喲，味道還真不錯呢。”
“不行，不可以！”
看著快要見底的肉，沈秀芳急忙回屋喊人。
“觀棋，笙兒！”
聲音飄蕩在屋內，沒有任何回應。
她伸手一摸，床是涼的，被窩也是空的！
忽然，數落的聲音在屋外響起：“你們兩個，也不知道給你爹我留兩塊。”
沈秀芳聽得出，這是小叔子李峰的聲音。
霎時間，她仿佛想到了什麼，“蹬蹬蹬”跑了出去，質問道：“李峰，你不是帶著觀棋笙兒去打獵了嗎，怎麼就你自己回來了？”
“你還好意思說，這兩個兔崽子一點都不老實，剛進山就東竄西竄，這下好了，走丟了吧！”
李峰語氣十分冷漠，仿佛在說一件和自己毫不相乾的事。
聞言，沈秀芳如遭晴天霹靂，咆哮道：“那你還在這乾什麼，趕緊去找啊！”
李峰沒好氣道：“你說的輕巧，天這麼冷，現在去不是送死嗎？”
“你的命是命，觀棋笙兒的命就不是命嗎！”
沈秀芳麵目猙獰，歇斯底裡的吼道。
寒冬臘月，雪虐風饕，她知道對於兩個身板瘦弱的孩子來說意味著什麼。
意味著絕望，意味著活活被凍死！
想到這，她的情緒徹底失控，抓住李峰的肩膀劇烈搖晃著：“我丈夫就是替你死的，你現在還要害死我兒子，害死我女兒，你還算是個人嗎！”
李峰厲聲道：“瘋了嗎你，把手鬆開！”
王春蘭則是冷眼旁觀道：“大嫂，這話就有點過分了，李觀棋和李笙兒要是真死了，也隻能怪他們命不好。”
“況且家裡少了兩個吃白飯的，日子也能好過些，這不是皆大歡喜嗎？”
皆大歡喜！
這四個字猶如一萬根針，狠狠紮在沈秀芳的心口。
她想不通，人心為什麼能如此薄情！
她的情緒越來越激動：“你們這群禽獸，我跟你們拚了！”
“你個瘋婆子，找抽是吧！”
李峰的表情閃過一絲陰狠。
正當他抬起手掌，準備用力扇在婦女的臉頰。
一陣冷炙的聲音驟然響起：“住手！”
……