醫療艙啟動時的嗡鳴撕裂了凝滯的空氣。
淵澈將昏迷的少女小心包裹在恒溫醫療毯中，那些纏繞在她手腕的生命體征監測線如同掙不斷的蛛絲。
當淵明抱著人走向星艦通道時，月光正透過穹頂破洞傾瀉而下，少女垂落的發梢在夜風中泛起珍珠般的光澤，像極了他們初見時的模樣。
當德文希爾剛欲伸出手指，輕輕觸碰江聽晚那冰冷而失去生氣的手時，昭君屹迅速而果斷地擋在了他的麵前，語氣冰冷而堅決。
“彆碰她！”
昭君屹紫金色的眼眸裡，是警告……
如果不是這次宴會，小家夥現在應該還安然無恙地待在莊園裡，依偎在他的身旁，享受著他的保護。
昭君屹冷淡地注視著德文希爾，聲音低沉而有力：“你最好給我一個合理的解釋！
隨著昭君屹的話語落下，醫療室內原本還站滿的人群逐漸散去，隻剩下德文希爾一人孤獨地站在那裡。
他緊盯著托盤裡那枚沾染著江聽晚鮮血的子彈碎片，指節因用力而泛白，仿佛要將自己的憤怒與悲痛都凝聚在這一拳之上。
他猛地一拳打在了牆壁上，發出沉悶的聲響，手背上的鮮血順著拳頭滴落，但他卻仿佛沒有任何知覺一般。
暗色瞳孔冷厲，“我要查清楚這件事！所有參加宴會的人，不論身份貴賤，全都給我查！我要找出那個傷害她的人，讓他付出代價！”
走廊上，屈膝跪著的下屬們被德文希爾的暴怒所震懾，他們心驚膽戰，幾乎無法承受這份來自公爵的憤怒與壓力。
他們知道，這次的事件已經觸動了公爵的底線，他將會不惜一切代價，找出那個傷害江聽晚的凶手。
而在莊園外
星際第一貴族德文希爾公爵，向江聽晚求婚的事，瞬間點爆了整個星際網。
翌日
一夜未眠的德文希爾公爵，正沉浸在調查刺殺江聽晚事件的複雜思緒中，不料皇宮內卻派來了使者，聲稱雌後急召，請他即刻進宮。
沿途，侍從一見到這位尊貴的德文希爾公爵，無不恭恭敬敬地行禮，眼中閃爍著敬畏與好奇的光芒。
然而，待他身影消失於視線儘頭，眾人臉上的恭敬瞬間被各種複雜的表情所取代。
畢竟，昨晚那場突如其來的求婚已經讓整個星際都為之震動。
按照雌性保護法案，德文希爾公爵隻怕是要成為江聽晚小姐的側夫了……
但這在傳統觀念根深蒂固的皇室與貴族圈中，無疑是一場軒然大波。
奢華而寬闊的宮殿內，德文希爾公爵右手輕貼左胸，對著高坐上的雌後行了一個標準的半禮，聲音低沉而優雅。
“見過陛下。”
因為身份尊崇，德文希爾公爵行完禮後，便坐在了下方的座位上。
雌後端坐在華麗的寶座上，一身繁複的宮裝襯得她氣勢非凡，一開口便帶著不容置疑的上位者威壓。
“德文希爾，你太過荒唐了！”
她的目光如炬，直視著下方的德文希爾。
“你早已被下令匹配給愛麗絲，如今卻又向江聽晚求婚！身為貴族，你不僅離經叛道，不願遵循匹配雌性的傳統，還公然向一個出身低微之人求婚，這簡直是對家族榮耀的極大侮辱！”
德文希爾公爵低垂著長睫，墨綠色的長發如瀑布般半落在肩頭。
他修長的雙腿優雅地交疊著，纏著一圈白色繃帶的手輕輕搭在座椅扶手上，戴著紅寶石戒指的手指緩緩敲打著扶手，仿佛在思考著什麼。
麵對雌後的指責，他並未否認，隻是淡淡地說了句。
“陛下息怒。”
雌後見狀，臉色更加陰沉，語氣中帶著一絲怒意：“你們兩人的身份地位天差地彆，你還是匹配愛麗絲吧！她理應成為你的雌主才是！”
德文希爾公爵終於抬起頭，眼神中閃爍著淩厲的光芒，他直視著高高在上的雌後，語氣冷沉而堅定。
“雌後說笑了，在我這裡，沒有什麼事是應該的。”
雌後的臉色瞬間變得扭曲起來，她怒視著德文希爾。
“德文希爾！難道你要公然違抗君王的命令？！”
德文希爾公爵冷笑一聲，從座椅上緩緩站起，目光如刀般銳利地刺向雌後。
“臣自然不敢！隻是，臣不想做的事，任何人都逼迫不了！如果有人覺得可以，那就儘管試試吧……”
說完這話，他轉身大步離去，留下雌後一人在原地氣得渾身發抖。
“德文希爾！你……”
雌後咬牙切齒地喊道，然而她深知德文希爾公爵的地位與勢力，不敢輕易擅動。
想到那個讓德文希爾公然違背皇命的罪魁禍首——江聽晚，雌後的紅唇勾起一抹陰冷的弧度。
……
江聽晚從噩夢中驚醒時，細白的手指還攥著被冷汗浸透的鵝絨枕角。
少女單薄的脊背微微弓起，像是被雨淋濕的蝶翼般簌簌發顫。
她睜著霧蒙蒙的杏眼，甚至沒看清床邊人影輪廓，便憑著本能撲進那個帶著冷香的懷抱。
“彆……彆扔下我“
帶著鼻音的嗚咽從她頸窩溢出，細軟發絲隨著抽泣在男人襟前輕顫。
她全然不知自己此刻的模樣有多惹人憐——被冷汗打濕的碎發貼在泛紅眼尾，淚珠順著小巧的下巴滾落，在對方銀線暗紋的衣襟上洇出深色痕跡。
突然被抱住的利德爾，身子微僵，直接愣住了，垂落的指尖微不可察地蜷起。
懷中孱弱單薄的少女長發披散著，溫軟的身子緊貼在自己胸膛，漂亮的小臉依賴地靠在他的肩膀上。
少女溫熱的呼吸正透過襯衫滲入肌理，甜軟的薔薇香氣混著淚水鹹澀，讓他喉結輕輕滑動。
滾燙的淚珠，浸濕他端方禁欲的衣服，傳遞到他的肌膚上，蔓延開陌生的濕熱感。
從未被異性這般親密過的利德爾，眼裡的精明和偽裝都有一瞬的凝滯。
這個距離能看清她後頸細小的絨毛，在晨光中泛著柔軟的金色。
他抬起的手，還停在半空。
“江小姐。“
他終究是用戴著白手套的指尖抵住少女肩頭，刻意將語調放得冷硬，“陛下傳召。“
話音未落就感覺懷中人瑟縮了一下，像被嚇到的小動物般慌忙退開。
江聽晚這才看清眼前並非德文希爾，也不是昭君屹，而是她不熟悉的宮務大臣利德爾。
對方穿著典雅精美的宮廷製服，戴著白色手套，淺金色的頭發下，藍色的眼眸像是幽深的海麵，看不清裡麵的情緒。
“對、對不起“
尾音輕得幾乎消散在空氣裡。
晨光勾勒出她側臉稚氣的弧度，連鼻尖都哭得粉粉的。
她咬著下唇往床角縮了縮，泛紅的指尖無意識地絞著被麵。
江聽晚有些不安。
指尖微蜷，她環顧了一圈，“他們呢？”
利德爾自然不會說她的兩個獸夫被支走了，他也不必回答。
得不到回答的江聽晚，知道自己彆無選擇。
昭君屹不在，德文希爾也不知道去哪兒了，雌後那麼凶，好害怕，不想去……
委屈，好委屈……
但是利德爾選擇了無視江聽晚的拒絕。
更衣時她笨拙得可愛。
機械臂遞來的素色長裙總也係不好腰封，急得額角滲出細汗。