李子木給那位周先生和自己都要了一碗骨湯麵。
滾燙的大骨湯倒進已經煮好的麵條裡，撒上一點小蔥，那香味一下子就被激發出來了。
周先生聞到那香味直咽唾沫。
“那個大骨頭也來兩塊。”李子木和煮麵的老頭說了一聲。
“這已經很好了！不用加了！”周先生趕忙拒絕。
“我也要吃的，我總不能自己吃，讓你看著吧！沒事，我上個月拿的俸祿還沒用完呢！”李子木笑著說道。
周先生尷尬的搓了搓手。
很快，骨湯麵都上來了，麵上還都放了一塊煮的爛爛的大骨頭。
兩人拿起筷子正要開動，桌子邊突然又多了一個人。
李子木抬頭一看，見是那位欽差大人，嚇的趕緊就要站起來。
十二爺一把將李子木按在了長凳上。
“正好我也沒吃飯呢，看到你在這，我也順便來吃碗麵。”十二爺笑道。
一旁的周先生不經常進城，不認識十二爺。
但他見李子木一臉恭敬的樣子也知道，眼前這位年輕的公子肯定是有大來頭的。
他下意識的也想起身行禮，卻也被十二爺按了下來。
“吃麵吧！再不吃麵要坨了。
掌櫃的，給我也下一碗這樣的骨湯麵，也加一塊大骨頭。”十二爺也衝著煮麵的老頭喊了一聲。
李子木有點局促，他知道這位欽差來頭不小，這麼年輕能得天家信任來江南辦差，肯定是皇親國戚。
讓他跟著一起吃這邊麵攤……
“快吃吧！這是欽差大人！”李子木小聲對同樣局促不安的周先生說道。
周先生吃驚的看著這個年輕人。
這就是那個最近風頭很盛的欽差大人嗎？
“大人……”
“快吃麵，真的要坨了！”十二爺笑著指了指兩人麵前的麵碗。
兩人立刻拿起筷子大口吃了起來。
很快，十二爺的麵也上來了，他拿起筷子挑了幾下，香味立刻鑽進了鼻腔裡。
十二爺也大口吃了起來。
幾口熱湯下肚，十二爺感覺自己好像是餓了。
“你買的這些紙多，按理說店家是會送上門的吧！”十二爺瞄了一眼周先生身邊的那一大捆紙。
周先生笑笑。
“沒有！我買的都是便宜的紙，因為年底了，一刀紙的價格比之前便宜了三成呢！
還有那個包袱裡的筆墨，也都比之前便宜了不少。
店家都便宜賣給我了，我哪能還要求人家送上門呢！
再說了，我住在城外，店家嫌遠也不會送的。”周先生笑嗬嗬的說道。
十二爺哦了一聲，隨口又問了一句。
“這位先生是夫子？”
周先生趕忙搖頭。
“可不敢稱為夫子，就是讀過書，認得幾個字。
學識不好，科舉沒考上，回來了就在城外教孩子們認幾個字，讓他們不至於當個睜眼瞎。”周先生笑道。
十二爺很意外的看了周先生一眼。
看來是個好的教書先生。
“大……公子。”李子木被十二爺瞪了一眼後立刻改了稱呼。
“周先生讀書其實也挺好的，隻是運氣不好，參加科舉耗費太多了，周先生耗費不起。
現在周先生在城外的善堂裡教那些孩子們讀書認字呢！
哦，那周圍的到了年齡的孩子也都跑到周先生那裡啟蒙認字。
周先生收的束脩少，所以日子過的清苦了一點。
不對啊，周先生，之前葉家不是給善堂捐了一大筆銀子嗎？按理說你們日子不應該這麼清苦啊！”李子木疑惑的看著周先生。
十二爺也盯著周先生。
葉家把從米亦寧那邊拖出來的賀禮都賣了，賣了的銀子都捐給知府衙門那裡，留著給善堂用的。
難道說那筆銀子知府衙門那裡給昧下來了？
要是這樣的話，這膽子也太大了吧！自己這個欽差還在這裡呢！
周先生一看十二爺那眼神，就知道他肯定誤會了。
他趕忙擺手。
“大……公子，您誤會了。
葉家捐的那筆衙門一直幫我們收著呢！
以前都是這個規矩，銀子放在知府衙門那裡，我們善堂要用銀子了就去取，記賬。
我上次去善堂取這個月的花銷的時候，知事大人還說呢，說是讓我多取一點。
天冷了，給孩子多做兩件過冬的衣裳。
我也取了。
葉家捐的銀子是多，但那是人家的善意，我們要珍惜。
要是把銀子都取走了，一下子全部都花了，那以後怎麼辦？
由儉入奢易，由奢入儉難啊！
善堂的日子能過下去就行，吃穿不愁，孩子們也可以認字讀書，這已經很好了。
總要往長遠了去看，不能說今朝有酒今朝醉啊！”周先生忙說道。
十二爺看著周先生那已經凍的有點開裂的手突然就有點難過。
“那你今天出來了怎麼連碗麵都吃不起了？
肯定是把帶出來的錢都花光了吧！
要不是我看到你了，你是不是又要餓著肚子走回去了？”李子木在一旁嘀咕。
周先生尷尬的笑了笑。
“這不是沒算好嘛！今天書畫館那裡便宜的東西多，我就多買了一點。
我想著這次買的多一點，下次就能少買一點了。
沒事，回去也沒多遠，出城了再走個三裡地就到了，餓不著的！”周先生忙說道。
李子木看他一眼，哼了一聲。
“趕緊吃吧！”
十二爺看著周先生，又看了看他放在身邊的一捆紙和那個大包袱。
“都是給善堂的孩子買的？”
“嗯，現在善堂裡每個孩子都認字，有幾個學的還不錯呢！
我想著明年是不是能讓那倆孩子去參加一下考試，萬一考上了呢？
公子，天家對百姓好，也關注這些善堂裡的孩子。
善堂裡的孩子將來出路可多了。
能去做工，也能去讀書，還能乾其他的事情，總之都能活的下去。
去年，我們善堂就走出去了快二十個孩子，還有的去參軍了呢！
幾年，也許還能走出去幾個。
不管怎麼說，都是大人了，他們受了天家的恩，心裡肯定也會想著感念天恩的。”周先生說著，就又開始大口吃麵。
十二爺看著眼前的麵碗，突然吃不下去了。
善堂走出去的孩子……
“公子，岔河水道挖的差不多了，最近運氣好，水位降的厲害，清出來好多淤泥呢!
再有半個月的話，在年前肯定就能完工了。
不過，這兩日天氣越來越冷了，凍的厲害，不過不妨礙，肯定能在年前完成的。
就這一次，就能保岔河兩岸十年的平安。”李子木笑著說道。
“那修河的銀子夠用嗎？”十二爺問道。