第四章深宮謎案
“懸梁？“魚幼薇從浴桶中霍然站起，水花濺了一地。
青萍臉色慘白：“長春宮剛傳來的消息，說貴妃娘娘亥時突然發了癔症，等宮女發現時已經“
魚幼薇匆匆披上外衫，腕間胎記突突跳動。三個時辰前蕭貴妃還要設計毀她容貌，怎會突然自儘？她下意識看向窗外——東北角的長春宮方向燈火通明，隱約傳來哭喊聲。
“更衣，我要過去。“
“娘娘！“青萍急得直跺腳，“這個時辰去凶案現場不吉利！再說貴妃與您有過節，萬一“
“正因有過節，才更要去。“魚幼薇係緊腰間絲絛，“不去反倒顯得心虛。“
夜風帶著初夏的燥熱拂過宮道。越靠近長春宮，腕間胎記跳得越厲害，像有什麼在召喚它。宮門口已圍滿侍衛，為首的竟是程景硯。
“才人請回。“他橫臂阻攔，黑衣與夜色融為一體，“陛下有令，任何人不得入內。“
魚幼薇眯起眼睛。程景硯衣擺沾著可疑的水漬，在燈籠下泛著詭異的藍光。她假裝踉蹌，指尖拂過那片水漬，瞬間感知到濃烈的苦杏仁味——是！
“程大人剛從錦鯉池回來？“她壓低聲音。
程景硯瞳孔驟縮：“才人慎言。“他側身讓出一條縫，“既然執意要進，就彆碰任何東西。“
長春宮內彌漫著熏香也蓋不住的腥氣。蕭貴妃的遺體已被放下，平躺在繡滿牡丹的錦被上。魚幼薇倒吸一口涼氣——貴妃麵色青紫，嘴角卻詭異地向上翹著，仿佛在笑。
“才人膽子不小。“皇帝的聲音突然從帷幔後傳來。他穿著素白中衣，外罩玄色龍紋氅衣，顯然也是匆忙趕來，“看出什麼了？“
魚幼薇福身行禮：“妾身愚鈍，隻是覺得“她瞥了眼橫梁上懸掛的白綾，“貴妃娘娘不像是自儘。“
“哦？“皇帝挑眉，“何以見得？“
她壯著膽子走近：“自縊者舌當外伸，指爪青紫。可貴妃娘娘“話未說完，腕間胎記突然灼痛。貴妃耳後閃過一道金光，細看竟是片魚鱗狀的痕跡！
皇帝順著她的目光看去，眸色驟然轉深：“退下吧，此事朕自有主張。“
回聽雨軒的路上，魚幼薇渾身發冷。那片鱗痕與錦鯉池邊的如出一轍，難道貴妃之死與那尾金色錦鯉有關？
“娘娘！“青萍突然拽住她袖子，“有人！“
假山後轉出個提著燈籠的宮女，竟是皇後的貼身婢女含翠。
“皇後娘娘請才人速去鳳儀宮。“含翠聲音發顫，“出大事了！“
鳳儀宮內燈火通明。皇後散著發髻，麵前攤著本泛黃的冊子。見魚幼薇進來，她猛地合上冊子：“蕭玉嬈不是第一個。“
“娘娘的意思是“
“先太後投池前三個月，先後有四位嬪妃暴斃。“皇後指尖敲打冊麵，“症狀都與蕭貴妃相同——麵帶笑容，耳後有鱗痕。“
魚幼薇心跳加速：“莫非是中毒？“
皇後搖頭，突然掀開自己的衣領——雪白肌膚上赫然也有片淡淡的鱗痕！“本宮三日前就開始出現征兆，直到看見你的錦鯉胎記才明白其中關聯。“
她翻開冊子，指著幅插圖：一條金鯉躍出水麵，空中懸著顆暗紅色星辰。“《天官書》有載，錦鯉現，妖星出。那妖道借錦鯉之形惑人，實則是為吸取龍氣破封！“
魚幼薇想起皇帝胸前的傷疤：“陛下知道嗎？“
“陛下被妖氣所惑，反將先太後之死歸咎於錦鯉。“皇後苦笑，“如今能救大周的隻有你。“她取出一枚魚形玉墜，“這是先太後留下的鎖鱗佩，戴上它可暫保平安。“
玉墜入手冰涼，魚幼薇腕間胎記卻滾燙如烙鐵。恍惚間她似乎聽見金色錦鯉的歎息：“傻孩子，那玉墜才是真正的噬魂鎖“
“娘娘！陛下傳魚才人即刻覲見！“殿外太監尖聲通報。
禦書房內，皇帝正在把玩一把鑲金匕首。見魚幼薇進來，刀尖在她頸間虛劃一道：“皇後給你什麼了？“
魚幼薇本能地捂住領口：“沒、沒什麼“
“鎖鱗佩？“皇帝冷笑，“她倒是會借花獻佛。“他突然扯開自己衣襟——胸口傷疤周圍竟浮現出與貴妃耳後相同的鱗紋！“知道這是什麼嗎？三年前母後親手刺的鎖龍印。“
燭火劈啪作響。魚幼薇看著那些隨呼吸起伏的鱗紋，恍惚覺得它們像是有生命般蠕動。
“陛下為何告訴妾身這些？“
“因為你是變數。“皇帝突然逼近，龍涎香混著血腥氣撲麵而來，“自你落水那日，欽天監就觀測到紫微星旁有金芒相伴。“他指尖劃過她腕間胎記，“這根本不是普通胎記，是鯉龍契。“
魚幼薇呼吸一滯。原主記憶裡確實有段空白，落水前曾去過錦鯉池
“從今日起，你搬來紫宸殿偏院。“皇帝收回匕首，“朕要親自看著這契約如何應驗。“
偏院比聽雨軒寬敞許多，卻莫名陰冷。魚幼薇剛安頓好，青萍就慌張跑來：“娘娘！劉昭儀帶人搜了咱們原先的寢殿！“
“搜什麼？“
“說是找貴妃娘娘的遺物“青萍壓低聲音，“可奴婢瞧見他們翻出了您藏的那根毒針！“
魚幼薇心頭一跳。毒針她明明隨身帶著，除非有人栽贓！
果然，不到半個時辰，程景硯就帶著侍衛闖進來：“才人涉嫌謀害貴妃，請隨末將走一趟。“
慎刑司地牢陰濕腐臭。魚幼薇被綁在刑架上，看著劉昭儀把玩那根“證物“銀針。
“妹妹好狠的心。“劉昭儀嬌笑，“貴妃娘娘待你不薄，竟用這等劇毒“
“這針不是我的。“魚幼薇冷靜道，“真正的毒針在我袖袋裡，這根是仿品。“
劉昭儀表情一僵：“胡說八道！“
“不信你看針尾。“魚幼薇盯著她手中的針，“真品針尾有暗紋，仿品光滑如新。“
趁劉昭儀低頭查看，她暗中催動控水能力。地牢潮濕，空氣中很快凝出細小水珠，悄無聲息地滲入劉昭儀的衣袖。
“啊！“劉昭儀突然尖叫著扯開衣領——她鎖骨處竟也浮現出鱗痕！
程景硯劍眉緊蹙：“昭儀娘娘近日可去過錦鯉池？“
“沒、沒有“劉昭儀慌亂掩住痕跡，“本宮隻是“
“隻是收了皇後送的香囊？“魚幼薇突然道，“那香囊裡縫著鱗粉，是不是？“
劉昭儀麵如死灰。魚幼薇通過水珠感應，清晰感知到她身上殘留的皇後宮特製熏香。更驚人的是，那些鱗粉竟與她胎記產生共鳴！
程景硯突然揮退左右：“陛下有令，此案交由暗衛徹查。“他解開魚幼薇的綁繩，“才人受驚了。“
回到偏院已是三更。魚幼薇精疲力竭地泡進浴桶，突然發現胎記能力又進化了——水中竟能重現今日接觸過的液體記憶！她閉眼凝神，長春宮地磚上的水漬漸漸顯影
畫麵中，蕭貴妃對著銅鏡撫摸耳後鱗痕，突然驚恐萬狀地抓起剪刀。就在她要刺向鱗痕時，鏡中竟浮出金色錦鯉的虛影！貴妃如遭雷擊，剪刀落地，轉而解下白綾
“水鏡回魂“魚幼薇喃喃自語。這個新能力讓她毛骨悚然——如果能看到過去，是否也能預見未來？
水麵突然波動，浮現一行字：“明日午時，冷翠軒。“
字跡與之前不同，更加潦草急促。魚幼薇正疑惑，窗外傳來異響。她推開窗欞，一片金鱗飄落掌心，上麵刻著細如蚊足的小字：“勿信鎖鱗“。
次日清晨，六宮嘩然。劉昭儀昨夜突發惡疾，症狀與蕭貴妃一模一樣。更詭異的是，太醫在她枕下發現了同樣的毒針！
“娘娘，皇後派人來問話。“青萍捧著早膳進來，“說午時要與您同去冷翠軒。“
魚幼薇攪動著粥羹，腕間胎記微微發燙——粥裡有藥！她假裝失手打翻瓷碗：“本宮沒胃口。“
午時的日頭毒辣。魚幼薇隨皇後一行人來到冷翠軒，遠遠就聞到腐臭味。這處廢棄宮殿比傳聞中更陰森，牆皮剝落處爬滿青苔。
“三年前第一個死者就出現在這裡。“皇後指著偏殿一處暗格，“先太後在此發現了妖道的祭壇。“
魚幼薇湊近查看，暗格內壁布滿抓痕，角落裡散落著幾片金鱗。她剛要去撿，腕間胎記突然劇痛！暗格深處傳來細微的“嘶嘶“聲，像有什麼在蠕動
“退後！“皇後猛地拽開她。暗格內竄出條通體金黃的蛇，鱗片在陽光下閃閃發亮。更駭人的是，蛇頭上竟有兩個小小的凸起，宛如龍角！
侍衛亂刀砍死怪蛇，皇後卻麵色慘白：“化蛟了比先太後預言的早了三年。“
回程路上，皇後塞給魚幼薇一卷竹簡：“這是先太後留下的《鎮邪錄》，看完燒掉。“她聲音發抖，“妖道借嬪妃精血修煉，如今已能化形。下一個目標恐怕是“
“陛下？“魚幼薇脫口而出。
皇後搖頭：“是你。身負鯉龍契者，是妖道最好的容器。“
竹簡在袖中沉甸甸的。魚幼薇剛回到偏院，皇帝就傳旨召見。
紫宸殿內藥香濃鬱。皇帝半倚在榻上，胸前傷疤敷著黑色藥膏。見魚幼薇進來，他揮手屏退禦醫：“去冷翠軒了？“
“皇後娘娘執意要妾身同往。“
“看到什麼了？“
魚幼薇猶豫片刻：“金蛇頭上有角。“
皇帝猛地坐直，藥膏崩裂露出下麵猙獰的鱗紋：“果然提前了。“他扯開枕套取出一塊青銅令牌，“今夜子時，帶著這個去錦鯉池。“
令牌入手冰涼，正麵刻著“鎮“字，背麵是七星圖案。魚幼薇正疑惑，皇帝突然咳出一口黑血！
“陛下！“
“無妨。“皇帝抹去唇邊血跡，“記住，無論看到什麼都彆碰池水。令牌能暫時壓製妖氣，但真正的封印需要“話未說完，他突然昏厥過去。
殿外頓時亂作一團。魚幼薇被匆匆送返偏院，卻發現青萍不見了。
“青萍姑娘被程大人叫走了。“小宮女戰戰兢兢地遞上一封信，“說讓轉交給您。“
信紙上隻有寥寥數字：“戌時，禦藥房後門。“
魚幼薇攥緊竹簡和令牌，思緒紛亂如麻。皇後說妖道要借她身體複生，皇帝卻讓她去封印妖物，程景硯又在這節骨眼上約見
暮色漸沉時，她終於做出決定。將《鎮邪錄》竹簡藏進貼身的暗袋，又用綢布包好青銅令牌。正要出門，腕間胎記突然金光大盛！
浴桶中的清水無風自動，凝成一麵水鏡。鏡中浮現出青萍被綁在禦藥房梁上的身影，旁邊站著個穿道袍的模糊人影。
“想要這丫頭活命，就拿鯉龍契來換。“人影的聲音隔著水麵傳來，“子時，錦鯉池畔。“
水鏡轟然破碎。魚幼薇雙腿發軟，扶住桌沿才沒跌倒。現在她終於明白——程景硯是妖道的人！