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> 莫提斯先生說“魔藥商人”在城外西部地區有一處自己的藥草小屋，他偶爾也會在那裡居住並幫助漁村的村民們處理疾病或傷勢。
藥草小屋的地址倒是很明確，這是隻有他的朋友才知道的位置。夏德出城後便變作紅蝶向前飛行，隨後沿著下過雪後泥濘的林間小路走了沒多遠，便在林子裡看到了那座被籬笆圍住的，院子裡有著藥草田、木屋外側牆體上晾曬著甘草葉的小屋。
院落和木屋的門都被鎖著，院子裡鋪著的厚實的積雪上並沒有腳印痕跡，但院子外麵除了夏德之外還有其他人。
裹著泛灰的粗麻披肩的女人，懷裡抱著一個裹著小被子的孩子站在柵欄外，在夏德出現時正向著院子裡探頭去看，像是想要確定草藥醫生是否在家。
那孩子的年齡看上去不到一歲，但女人的麵容卻像是已經四十歲般蒼老。常年在海邊生活讓海風將她的雙頰吹成醃魚般的暗紅色，枯黃色的頭發用漁網線胡亂紮成髻，露出後頸曬蛻皮的皮膚。
夏德沒有遮掩自己，因此那看上去很焦急而且被凍的瑟瑟發抖的女人也注意到了夏德，就算見識不夠也一眼就看出了英俊的年輕人是很有身份的城裡人。
她沒敢主動和夏德搭話，而夏德剛才用“石之心”確定小屋裡沒人時，就聽出了她抱著的那個孩子的心跳聲音有些快：
“夫人。”
他這樣稱呼道，但尾音輕顫，以讓這個稱呼顯得不是那麼正式：
“醫生不在家嗎？我聽說這裡有一位醫術很不錯的草藥醫生，想來拜訪一下。”
女人看了一眼懷抱著的孩子，還是因為身份差距而有些害怕夏德，因此回起話來很是心虛：
“醫生的醫術的確很厲害，但他並不是經常在家。我的孩子好像是感染了風寒，我來找醫生幫忙看看。”
夏德這才明白，這個大概率來自不遠處的漁港小村的女人是在擔心被夏德這個城裡人當作小偷。
夏德又向她走近了兩步，然後學著她剛才的樣子也向著草藥醫生的房子探頭看了一眼：
“有人在家嗎？”
他這樣高聲喊道，果然什麼回應都沒有得到。然後夏德很出人意料的，將手伸向了女人抱著的那個孩子，右手食指與中指並攏，在那孩子的額頭上搭了一下：
“溫度有些高，帶著他去城裡的醫院看看吧，這種事情可不能耽擱。城北有一家蛇心醫院，醫院裡的修女們很擅長治療兒童疾病，你不要在這裡繼續等了。”
他沒有選擇直接給那孩子治療，而是給出了建議後，從口袋裡抓出了一把零錢塞到女人抱著孩子的手中，然後也不理會女人的錯愕與驚訝，沿著那條林間的小路便走遠了。
當然，他也不是真的走了。走出一段距離後便進入到了路北地勢較高的林地中，重新靠近草藥醫生的小屋後，和剛才一樣用“拉格萊的跳躍”進入到了室內。
地麵的房子沒有任何有價值的線索，而這次夏德試圖入侵地下室的時候，居然遇到了輕微的空間阻礙。那是類似於“空間穩定光環”那樣用以禁止一定範圍內空間移動的儀式力量，可惜這儀式對如今空間造詣的夏德來說完全不起作用。
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“果然，莫提斯先生提供的地點很正確。”
地下室便不再是草藥醫生的倉庫模樣，地麵上塗畫著的五芒星儀式基陣上還擺放著燃燒了一半後熄滅的蠟燭，牆邊的黑板上有著密密麻麻的煉金公式，各種舊書與手稿擺滿了兩張書架，被解剖後取出了心臟的青蛙原本趴在煉金台上，此刻忽的睜開眼睛看向了夏德。
無神的腫脹雙目變作黑色，隨後它張開嘴巴就要鳴叫，卻被夏德伸手一指：
“阿黛爾的時間靜止！”
正想張開嘴巴的無心青蛙當即凝固在了桌麵上，夏德饒有興致的走過去觀察：
“哦？這麼原始的咒法？”
現代環術士們使用的奇術咒法，除了少部分由今人創造以外，大部分都是由古代紀元流傳下來的秘法神術改製而來。這種改造是為了讓施法更適應現代環術士體係，而能夠流傳下來的秘法大部分都是過往施法體係的精華，但也有少部分相當落後，隻是因為各種奇怪的原因才沒有消亡。
眼前這種利用動物屍體製作的警戒效果的煉金物品，顯然就是某種原始巫術與現代咒術結合的手段。就算不用“高端”的時間力量反製，也有對應的手段破解。
夏德隻是很好奇對方是從哪裡學來的這樣的技術：
“不過這倒是很搭配鄉間的草藥醫生的身份。”
各種用來製作卷軸的皮製品掛滿了牆壁，植物枝芽製作的照明燈具氤氳著的綠光倒是讓地下室內並不昏暗。這裡麵同樣沒有“魔藥商人”的下落，不過夏德在儘量不亂碰彆人東西的情況下檢查了一遍，便再次發現了對方療傷的痕跡。
這次不再隻是擦拭汙血的棉布，他發現了幾瓶沒有標簽的玻璃錐形瓶裡有著淺淺的魔藥痕跡，而一旁放著的筆記本上則記述了這些自行配置的魔藥的製作方式：
“這是.他在嘗試著用草藥療法給自己療傷，結果越是喝自己配置的魔藥，傷勢就變得越嚴重”
筆記上不是日記，隻是針對這次治療的簡單記錄。不過上麵的確有日期，而最後一篇宣布這次治療徹底失敗的治療記錄的日期是在歲末節當天，也就是上周三。
“過去的回音。”
閉上眼睛聆聽那些來自過去的回響，但嘗試了好幾次也沒有聽到任何人說話的聲音，看起來他最近半周應該是沒回來。
但夏德在此處的發現也並非沒有價值，治療筆記上詳細記載了“魔藥商人”被“魔劍”命中部位的受傷情況。
最初的表現僅僅隻是受傷部分無法正常愈合，一直在流血；三天後發展為周圍的血肉壞死，並且以受傷處為中心，黑色的血管痕跡向全身蔓延。
這位中環術士非常謹慎，在這個階段便直接挖掉了自己左臂處的那一大塊的血肉。
但此時已經來不及了，受到“魔劍”影響的血液已經流遍全身，在歲末節前的倒數第二天，大片黑色的花紋出現在正常的皮膚上，黑色血管出現了硬化的跡象，並且這位中環術士感覺到了自身的性格出現了嚴重變化。
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他於是才來到這裡，利用聖水與以前從雪山腳下的部落民那裡交易來的草藥配方，搭配雪山水來給自己配置魔藥，但顯然這也毫無作用，又或者其作用隻是讓他沒有徹底失去意識。
“法圖蒙斯特雪山的雪山水這麼神奇嗎？泡茶、釀酒、魔藥居然都能用它。”
夏德心中嘀咕著，而在自我治療徹底失敗時，“魔藥商人”的症狀已經變作了間歇性的失去意識，並且心中不斷聽到了奇怪的聲音在對自身發出命令。但在清醒後，卻又偏偏想不起來那些聲音說了什麼。
他在清醒狀態下已經變得相當虛弱了，雖然暫時還能控製住自己，但這種狀態下肯定不能再靠近城市這種人口密集的地方。
診療筆記的最後，他寫著“也許應該去找人求助”，但偏偏他沒寫要去找誰求助，更沒有將對方的身份信息、家庭住址、興趣愛好、來曆背景寫出來：
“就不能給我留下更清晰的線索嗎？”
但“魔藥商人”對自己情況的描述，又的確像是被惡魔傷害後，逐漸被惡魔控製的症狀，所以夏德的找人之旅要繼續下去：
“但真的是惡魔嗎？對方這麼高調？”
時間已經來到了下午四點，從漁村外的藥草醫生的小屋離開後，夏德打算再走完兩站就離開這裡，找人的任務並不是非常緊急，他可以先回去歸納一下線索，或者找露維婭幫忙占卜一下。
商店、倉庫、藥草小屋之後的第四站則繼續沿著島嶼邊緣向著西北方前進，莫提斯先生說“藥草商人”在海岸邊的石窟中有一處秘密倉庫，用以堆積屯放違法材料——黑市商人不涉及這種材料是不可能的。
莫提斯先生也隻知道倉庫的位置，但不知道進入方法。夏德靠著“強效空間感知”，最後真的在礁石海岸的積雪中找到了那處藏匿的很好的洞窟，但費了大力氣進入以後，卻沒有發現任何的線索出現。
倒是他在打算繼續出發之前，站在礁石海灘上、背對巍峨雪山、聽著浪花的聲響並欣賞眼前美景的時候，看到遠處的海麵上有什麼東西。那不是船隻，眯著眼睛看了一會兒，才發現居然是三條在海中嬉戲著的美人魚姑娘。
夏德發現她們的時候，美人魚姑娘們也發現了他。驚叫一聲後，姑娘們便立刻鑽進了海中消失不見了。
月灣那種繁忙的大港口當然不會有美人魚出沒，美人魚群落除了深海以外，在墜星海灣這樣相對偏遠的沿海地區也有分布，海島城市從來都不缺少美人魚、水怪、鳥妖之類的傳說與故事。
【既然想到了傳說與故事，那麼九環的你，打算接觸怎樣的童話呢？】
“她”輕聲在吹著海風眺望大海的夏德耳邊問道，夏德長長的歎出一口氣：
“還是讓多蘿茜和蕾茜雅決定吧也許可以與雪有關，白雪.”
他轉身打算去探訪今天尋人的最後一站，卻沒看到那三位美人魚姑娘很快又從水底鑽了出來，嘰嘰喳喳的相互討論了一會兒，這才一同離開。