第(1/3)頁
> 視線從北方轉向街道的西方，幾隻飛鳥掠過天際線，高大的鐘樓在遠方的灰霧中矗立著。這鐘樓的高度並沒有月灣的“貝琳德爾大本鐘”那麼高，但鐘樓本身在這座海島城市中，卻像是被簇擁在了城市中央。
“時輪城-城市鐘樓，因為本地鐘表匠的維護，這座鐘樓號稱是世界上最標準、最準時的鐘。”
海灣中的城市氣溫明顯比內陸的托貝斯克市要冷的多，將城市天際線儘收眼底後，夏德便整理了一下圍巾——兩年前伊露娜的歲末節禮物，然後雙手插在口袋裡，向著那城市鐘樓的方向走去了：
“全新的城市，全新的冒險，全新的旅程。”
【還有全新的魔女。】
“她”笑著說道，夏德倒是沒有反駁，但脖子上的掛墜並沒有發熱。
他在這座城市中暫時沒有急需處理的事情，也沒有過去的熟人需要拜訪，所以今天前來除了熟悉島上的環境，唯一的行程就是去本地黑市看一看了，而黑市的消息同樣由西爾維婭提供。
因為遠離兩大王國，拉格森公國中的環術士數量相對較多一些，而島嶼與港口城市的安全性更是讓遊走於灰色地帶的人們頗為放心，所以本地環術士黑市相當的繁榮。
西爾維婭介紹給夏德的黑市，就是本地最大、曆史最為悠久的黑市-時鐘塔。這黑市的位置就在城市鐘樓的正下方，根據西爾維婭的說法，她很懷疑黑市的運營方之一就是本地的正神教會。
法圖蒙斯特市位於島嶼南部的海岸線上，由於島嶼中央的雪山的存在，城市很難向南北方向擴展，因此如今的城市呈現出東西走向的梭形扁平形狀。
維多利亞街便位於城市的東北部，而從這裡前往市中心的鐘樓其實有著很長的一段路程。
但夏德今天本來就是抱著觀光的心思前來的，所以他也沒有去坐馬車，而是用自己的雙腿丈量起了這座陌生城市的脈絡。
發源於島嶼雪山的數條河流將城市南北貫穿，但這些河流的流量普遍不大，所以市內存在的河流也並沒有將城區分割得七零八落。
法圖蒙斯特市大體分為了五個區，城南的碼頭區因地理位置而成型，城市西北部的工業區則依賴於高品質的鐵礦在近些年來急速擴張。
城市剩餘的三個區為核心城區與東西兩翼的東城、西城，這些地方是市民們主要的活動場所，而當夏德離開了位於東區的聖維多利亞街，他便確定了本地建築多用黑色金屬作為裝潢與裝飾的手段是城市特色，而非隻是維多利亞街的風情。
而“時輪城”這個名字的含義，便也在夏德離開住宅街區後變得越發明顯。
各式各樣的鐘表店鋪填塞在幾乎每一條夏德經過的街道上，與招牌一起懸掛著的巨大黑色齒輪上刻著“吉米的懷表商店”的名稱；一連串黃銅色齒輪相互咬合後持續旋轉，拚湊出“老亨利的座鐘行”的字母。
夏德甚至看到了一人高的懷表被放在臨街商店的櫥窗中，那懷表表盤由數百塊金屬片構成，每逢整點都會向內翻轉，隨後形成全新的表盤圖案。
來自世界各地的商人們為了“時輪城”精致的手工鐘表來到這座島嶼上，因此雖然島嶼孤懸海灣，但城中卻有著來自舊大陸各地的人們。
如今歲末節剛過，正是新的一年采貨的季節。夏德也算是在這座城市最繁忙的時候來到了這裡，不過這也剛好遮掩了他的北國人長相。
一路走一路看，夏德發現懷表似乎是這座城市中每一個體麵人的標配，幾乎所有人的身上都能看到懷表鏈。他甚至真的走進了臨街的店鋪，想著買幾塊漂亮懷表放在家中充場麵，但之後又因為這讓他感覺背叛了阿黛爾的那隻懷表，而放棄了這種想法：
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“下次見到阿黛爾，還要等到下個月呢。”
當他終於來到法圖蒙斯特市的市中心時，時間剛好也來到了午飯的時候。夏德便就近找了一個餐館就餐，拿到菜單之前他就猜到了上麵大多數都是魚類餐點，看到菜單後果然也沒有意外。
現在仍然是隆冬季節，對於一座位於雪山占據了大多數麵積的島嶼上的城市來說，新鮮的肉類和蔬菜也的確不可能太過常見。
至於拉格森公國的食物口味，和夏德到訪過的卡森裡克聯合王國的諸多城市相比，相似但又有些不同。這裡的食物偏鹹一些，但魚類食物的口味卻也因為這股鹹味顯得更加鮮美。
侍者為夏德推薦的本地特色美食是一道被稱為“黃金燒魚”的餐點，這種稍顯昂貴的“名菜”由廚師將鱈魚、比目魚、鱸魚、鮭魚、海鯛、鰻魚這六種魚類的某一部分切割下來，然後重新拚湊出一條整魚後烹飪而成。
據說不同的廚師對於挑選做菜的魚的品種，還有不同的心得。
夏德本著好奇心真的點了這道菜，但這道菜出現在他麵前後，他很懷疑盤子裡的那條魚其實是被超凡力量汙染後變異出的什麼新品種。
“黃金燒魚”的氣味聞起來倒是還不錯，但它的外觀甚至可以與卡森裡克美食“魚頭餡餅”相比。夏德忍著惡心本著不浪費的精神，倒是品嘗了幾口不同部位的魚肉，雖然廚師的手藝的確很不錯，但他感覺自己以後肯定不會再去點這種“美食”了：
“小米婭不怎麼喜歡吃魚果然是有道理的.廚師到底是以怎樣的心態，才會創造出這樣的食譜呢？”
然後他又去想下次帶著貓咪來嘗嘗這裡的口味。
不過餐館提供的名為“幽藻茶”的飲品倒是很不錯，這種茶類飲料由少量深海藍藻與紅茶混合雪山純淨的雪水衝泡，加入檸檬汁後色澤變為淺紫色。
因此它不僅味道符合外鄉人的口味，而且色澤也很讓他喜歡。
吃完了午飯夏德便正式前往了“時鐘塔黑市”，黑市雖然在地下，但入口卻不是在下水管道裡。
按照西爾維婭提供的信息，夏德先是在城市鐘樓與市政廳之間的“時鐘廣場”轉了一圈熟悉環境，然後離開廣場，鑽進了鐘樓背後的巷子裡，找到了開在巷子裡的“鱒魚酒館”。
這酒館位於城市的核心城區而且有三層，因此雖然位於巷子裡但看起來生意也很不錯。
酒館三樓提供住宿服務，其餘兩層則都擺滿了桌子。夏德進門後直接走到了櫃台處，敲了敲桌板示意酒保看過來，然後說道：
“來一杯麥酒，要用雪山水冰鎮的。”
“客人，現在可是冬季，您確定要冰鎮的麥酒？”
“當然，我雖然是外地人，但前些天到雪山腳下旅行時，可是聽當地人說過冬季就要喝冰鎮的麥酒才過癮。”
酒保便確認道：
“我也是雪山腳下的部族出身，不知道您遇到的是哪一位呢？”
第(2/3)頁
第(3/3)頁
這是對好了暗號以後在確認介紹關係，夏德便說道：
“對方自稱‘指引命運的奎特叔叔’。”
說著給出了3歐爾的硬幣作為第一次來的進門押金，酒保點點頭：
“那好，請到這邊來。”
他示意其他酒保暫時接替他的位置，然後領著夏德去了酒館二樓，卻又在轉進一間小包間後，從酒館側麵的樓梯來到了酒館後方的垃圾巷中。
兩個麵相粗魯的男人在巷子裡把守著一間倉庫，雙方確認過了身份，夏德又得到了一張麵具。走進了倉庫以後活板門被打開，夏德順著台階向下，很快便到達了一間開闊的地下圓形大廳。
煤氣燈在此處照明，但大廳幾乎沒有說話的聲音，牆壁上掛滿了的小黑板上寫著黑市可供交易的物品的名稱，大概二十多人正站在牆邊查看著那些黑板上的內容。
不過夏德沒有立刻靠近黑板，帶路的酒保將他帶到了入口左側的櫃台旁便轉身離開了。長櫃台外側放著一排圓凳，此時有兩位環術士坐在那裡與櫃台裡麵不同的“酒保”壓低聲音交談。
見夏德也坐了下來，櫃台後有著五環等級，穿著黑色正裝的男人便接待了他。
比起黑市管理員或者酒保，這個有著考究小胡子，黑色短發被梳理的一絲不苟的男人，看上去更像是某個大貴族的管家：
“第一次來是嗎？時鐘塔黑市是倒懸在地下的塔樓，最上層是我們所在的一樓，這裡做遺物生意，二樓兜售書籍知識、三樓是煉金、魔藥和材料交易，四樓是人力雇傭、資金借貸與事件委托。
五樓隻接待重要的客人，如果你在這裡的交易次數夠多而且表現的值得信任，就可以成為重要的客人。”
他指向了向下樓梯的位置：
“不要在這裡打擾其他人，看上什麼東西了找每一層的管理員說明，離開時直接走你來時的路就可以。另外本地黑市有統一規矩，任何寄賣生意100抽7，如果是高價值物品可以另行商議。”
這些規矩和其他城市的黑市相差不大，而“時鐘塔黑市”看上去是集成了多種單一功能性的黑市為一體，這種規模的生意沒有教會的參與是不可能的。
夏德聽完了規矩，便按照每到一座全新城市的流程，開口詢問道：
“可以掛長期委托嗎？我長期收購硬幣類的遺物。另外如果有現貨，我現在就想要購買。”
ps：求票！今天就是這個月最後一天了！
明天月初加更，作者最近在找工作、改論文和準備畢業答辯的事情，不會耽誤每天更新，但加更可能不會太頻繁。