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> “喵~”
夏德輕輕揉弄著小米婭的腦袋，然後微微轉頭看向了在火光中安穩睡去的小精靈。小莉安娜此時也臥在床邊陪著她，甚至沒有脫掉那身金燦燦的盔甲。
“彆擔心這個，等到被選者儀式後再考慮這件事情吧。”
夏德歎了口氣，再次轉回來對露維婭和貝拉說道：
“先看眼前的事情。第三波蟲潮來襲以後，你們也不能放鬆對‘鐘表匠’的搜索。艾米莉亞今晚已經釋放了一次升華之語、一次迷鎖，拔出了一次光之劍，我現在最擔心的是她待會麵對‘鐘表匠’又要怎麼辦......讓歐蘭諾德小姐準備一下吧。
時間之戰既然是一對一的公平較量，就讓歐蘭諾德小姐一開始就用最強的奇術吧。”
露維婭輕輕點了下頭：
“嘉琳娜那邊雖然不斷有消息傳來，但她們還沒有找到寶藏。說來你大概想不到，她帶人和‘缺月密修會’的那些女術士一起發現了一個巨大地宮的入口。”
“......地宮？”
貝拉很遺憾的說道：
“是的，也可以理解為一個巨大的地下城。從入口附近的裝飾風格以及內部的防禦情況來看，那的確是第五紀元的強大魔女留下的。另外，她們在入口發現了一塊石板，上麵說：我的寶藏就在地宮儘頭。現在嘉琳娜已經帶人進去了，不過看情況一兩個小時內還出不來。”
“沒關係，越是這樣越是說明那裡有價值。芙洛拉呢？她回來了嗎？”
“剛收到消息，芙洛拉和學院的隊伍已經成功完成了救援，隱士團中的普通人也已經在林子裡被安置妥當。不過芙洛拉她們和學院的教授們組成的救援團在掩護撤退的時候，遇到了被悖論蟲控製的賢者級遺物【皮物會館】的衍生物-【皮物】，所以現在她們全員都在接受檢查，確認她們每個人都還是他們的自己。”
“皮物？那是什麼？”
夏德挑了下眉毛，這種遺物他真的沒有聽說過。於是火焰構成的女伯爵有些不安的將雙臂抱在胸前，帶著些厭惡的解釋道：
“【皮物會館】，與【偽人之家】【人格之邸】一起，並稱為賢者級中最為臭名昭著的三種遺物。因為某些原因，這三種遺物的信息全都被隱藏了起來，你不主動申請是查不到的。
簡單來說，你可以將所謂‘皮物’認為是一種有著特殊能力的種族。它們可以將類人型生物變作一張皮，然後自己穿上那層皮，進而擁有對象所有的記憶與能力。
這種東西非常非常惡心，而且至今也不知道它們的本體到底是什麼。不過資料顯示這東西起源於黑暗混亂的第四紀元，是當時一些上層貴族們的......特殊玩法誕生出的罪惡。”
眉心有著漂亮胎記的女伯爵像是感覺自己說出的話本身就很臟，所以隻是簡單的介紹了一下就不再說了，露維婭則讓夏德放心：
“看起來【皮物會館】應該沒有真正降臨在這片區域，這種遺物和時間沒有任何關係，這次大概隻是其中的衍生物不知怎麼的出現在了林地之中。皮物中的那東西已經被消滅了，那張皮物也被成功回收。學院也是出於謹慎所以才讓大家都檢查一下，畢竟這種東西真的很惡心，芙洛拉她們很快就會回來。
哦，那些林中隱士們說要感謝我們的幫助，所以給了芙洛拉一件可以暫時讓她克服時間詛咒，恢複到正常等級的物品。”
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“哦？”
見夏德一下來了精神，露維婭又補充道：
“彆想了，隻能芙洛拉自己用。是隱士們在看到芙洛拉精湛的變形術後，才想到把那個送給她作為禮物的。不是遺物，甚至也不能算是神術物品——腐化的神聖橡果。
‘神聖橡果’傳說中是那位幸運之神本體上結出的果實，可惜到了現代就隻剩下寥寥數枚了。送給芙洛拉的這一枚雖然已經腐敗，但隱士們說她也有著很深的亡靈學造詣，所以對她不會有什麼副作用。
她食用橡果並且使用變形術後，可以在變形術的姿態下恢複十一階大魔女的力量。隻可惜隻能變成非人形態才有效，所以十一階魔女或者十一階貓頭鷹你是看不到了，但我想你很快就能看到十一階的獨角獸加入戰場。”
今夜到現在為止的犧牲者的數量，絕對沒有夏季時的月灣那麼多，但今夜的犧牲者卻沒有任何一個可以被夏德的迷鎖複活。
夏季時的月灣神戰當天，因為光芒試圖將靈魂全部化作光吸收，進而誕生“光之祈並者”這樣的邪物，因此死去之人的靈魂都沒能走向終點而是滯留在霧中，所以才能“複活”。
但今夜沒有任何人出手攔截那些亡靈，死亡便注定是真正的死亡。雖然這樣說有些殘忍，但外鄉人卻認為沒有複活的戰爭才是正確的......畢竟就算不考慮生死平衡，在死亡可以肆意玩弄的情況下，生命也會因此顯得毫無價值。
蟲群的第二波攻勢暫緩，再加上剛才投入到對“看守者”作戰的精銳們回歸，城市上空和周圍的防線暫時又穩固住了。夏德和占卜家們結束了談話不久，被凡妮莎和黛芙琳修女換班的希維便回來了。海莉·阿芙羅拉小姐帶人迎接了自己的姑母，而希維見到夏德後也是鬆了一口氣：
“雖然凡妮莎說你們都沒事，但隻有見到你我才放心......艾米莉亞這是又睡著了？哦，可憐的姑娘啊，今晚她才是最辛苦的人。”
為了防止打擾艾米莉亞，夏德便帶著貓和希維到走廊上說話。他輕輕擁抱了希維，魔女也摟著他不願意放手。至於走廊中穿行的姑娘們，當然沒有任何人敢說有意見。
“外麵的情況還好嗎？”
“還好。剛才我們差一點就要守不住防線了，教會安排在地麵的支援部隊甚至都不得不在建築樓頂向著天空進行轟擊。還好你們及時幫忙解決了那個大麻煩......怎麼看你不是很高興？”
她遲疑的問道，將自己的下巴從夏德肩膀上移開然後直接看著他，夏德說出了自己的疑慮：
“我感覺很奇怪。有著翅膀而且可以急速飛行，甚至能夠穿越時間的‘看守者’，居然要把自己固定在山丘上，它是生怕自己飛的太快我們追不上嗎？因為提前找到了對抗它不死性的方法，實際上在今晚之前，我對於和‘看守者’的戰鬥，最擔心的不是打不過它而是追不上它。”
“這......反正我們贏了。”
希維的想法倒是很簡單：
“或許你認為這又是什麼陰謀，和班納特一樣。但不管怎樣這符合我們的計劃，就算這是彆人計劃的一部分，我們又能怎樣呢？”
她輕輕在夏德唇角啄了一下：
“況且我相信之後無論麵對什麼情況，你都能應對的。哦，對了，露維婭交代我們看住你，在第三波蟲潮之前你可不能亂走。”
“其實從剛才我們第一次回來的時候我就想問，露維婭在擔心什麼？我的狀態很好啊。”
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於是有著棕色大波浪長發的魔女半是生氣半是好笑的說道：
“當然是擔心月灣之戰的情況再次發生，你真的以為自己每次都能死而複生嗎？大家可不想再傷心一會兒，當時我沒在地麵，不過據說露維婭看到你的屍體的時候一下變得非常可怕。
總之，現在我們不需要你，你就養足了精神陪著我們的精靈小姐吧。當然，看在我剛才戰場上歸來的份上，也請陪陪我。”
“好的......需要我喂你吃夜宵嗎？”
心事重重的夏德便詢問她，希維的臉上以肉眼可見的速度浮現出了一層可愛的紅暈：
“說什麼呢......我們到這邊去。”
艾米莉亞那香甜的睡眠，是被她自己肚子咕咕叫的聲音吵醒的。
她原本還擔心陪在身邊的夏德會聽到，但睜開眼睛卻發現夏德並不在這裡。海莉·阿芙羅拉小姐見她醒了，便將早已準備好的夜宵從桌上端來。
依然穿著盔甲的小莉安娜正用前蹄扒住窗台，和窗台上的貓一起向外看。窗外依然大雪紛飛，雖然大部分的聲音與光影都被守護城市的護盾攔下了，但當艾米莉亞從窗外向外看去，依然可以依稀看到夜空下的白霧中那些密密麻麻的蟲子。
“是啊，還沒有結束啊......謝謝，我自己來就好......龍女仆小姐們走了嗎？”
艾米莉亞接過餐盤的時候小聲的問道，年輕的阿芙羅拉小姐便笑道：
“漢密爾頓先生和姑母聊天的時候我聽到了，那些第五紀元的魔女們在你的迷鎖消失後便離開了。真了不起呢，暹諾德小姐，你今晚真的很了不起。”
艾米莉亞有些不好意思，於是年輕的魔女學徒又好奇的問道：
“你在第五紀元的聖拜倫斯見過很多強大的魔女是嗎？應該和她們關係很好才能把她們請來幫忙吧？”
把餐盤放到腿上的艾米莉亞點點頭：
“是的，關係還不錯。但那不是因為我，是那些漂亮的女士們因為認識夏德，所以才喜歡找我聊天，而且對我也很不錯。因為費蓮安娜校長和歐蘭諾德小姐對我很關心，所以學院中的其他魔女也很照顧我。還有一次，我見到了一位來訪的個頭不高，但非常非常漂亮的銀色頭發的魔女......”
她的思緒被短暫的帶回到了第五紀元，在學院中生活的兩年雖然遠離了夏德和親人，但她其實很喜歡那段時光：
“說起來，夏德去哪裡了，他......沒來看望我嗎？”