晚宴上，觥籌交錯。
虞念捏著寬大的粉色紗裙擺，雪白的肩頸上佩戴著一串藍色冰晶項鏈，盤起的卷發上點綴著星星月亮裝飾，露出纖細的脖頸和優雅的下頜線，儼然是個尊貴的公主。
男人沉黑的眸子落在她的身上。
那一雙琥珀般清透的眼睛，比她身上任何華麗的珠寶還要耀眼奪目。
“牧元帥，失敬失敬。”
牧淵抬了抬酒杯，見眼前前來攀談的權貴仰頭喝完一整杯酒，輕抿了一口。
眼前人見牧淵居然賞臉，立馬想要繼續攀談。
卻看見男人眉眼壓了壓，“還有些事，失陪。”
一陣逼人的寒氣瞬間讓權貴愣在原地，見牧淵離開的背影，“牧元帥再會！”
周圍人見他這樣腆著臉，好歹也是遊走於帝國和聯邦的知名商人，心底不由暗暗嗤笑。
可一想到，若是牧元帥能賞臉一口酒，頓時心底豔羨不已。
虞念被侍者帶到了虞婉瑛的身邊，而她的另一側則是同樣盛裝打扮的虞昭昭。
虞念抬眸看了她一眼，發現虞昭昭臉上似乎塗了不少提亮氣色的。
虞念在虞昭昭的視線轉向她之前，匆匆收了回來，心底卻十分在意此事，女主為什麼看起來狀態這麼不好……
難道是因為祥瑞降臨在了她身上嗎？
虞婉瑛注意到小女兒的心不在焉，臉上笑容一梗，小聲讓虞念注意形態禮儀。
“非常高興大家能夠參加這一次晚宴。”女王頭頂王冠，身著華麗服飾站在中央。聲音從容不迫傳遞到了宴會廳的每一個角落。
虞婉瑛寒暄了片刻，便開始向眾人正式介紹兩個女兒。
一時間無數道目光落在她們兩人的身上。
虞念原本還偷偷捏著裙擺讓自己放鬆，卻在這些矚目敬仰的目光中漸漸感覺適應。
那些目光，那些人，帶著階級的絕對敬仰和畏懼，崇敬和嫉妒，像是藏在白色之下的斑斕，若隱若現。
虞念收回目光時，卻忽然注意到遠處站著的男人。
黑色的風衣將本就高大的身形顯得更加挺拔，深邃的五官像是藝術家精雕細琢的完美藝術品，沉黑的眸子如同經久不見天日的黑曜石，暗藏韜光。
虞念幾乎一下子就被男人身上獨特的氣質俘獲了目光。
他站在人群之中，渾身矜貴氣息。
男人同樣看到了虞念，他抬了抬手中的酒杯。
無聲道：敬帝國玫瑰。
虞念注意到他胸口的徽章，展翅的和平鴿口中銜著紅色的葉子。
女王致辭完後，宴會正式開始。
“念念，第一支舞，大哥帶你跳。”虞朔身為大皇子，從小被教導禮儀，同時實力不凡，精神力和異能在同輩中都屬佼佼，儘管沒有繼承權，周圍總是少不了想將他納入後宮的雌性。
虞念將手搭在了虞朔掌心，看見女主的第一支舞被一個俊美男人邀請。
“那是卓寧，現在母皇眼中的紅人，最近手裡攥著撥給災區的安置物資。”虞朔開口解釋道。
虞念雖然沒見過這個人，但書中卓寧是女主收下的第一個男主，給她帶來了不少利益。
“嘶……”虞朔咬著牙隱隱作痛，他的黑皮鞋上赫然被踩了個腳印。
罪魁禍首虞念連忙道歉，好在虞朔對此並不計較，在她踩了不知道多少個腳印後，第一支舞終於結束。
虞朔儘管麵色不顯，但抽動的嘴角隱隱透露出其遭受了怎樣的折磨。
虞念還想說點什麼緩和，卻見虞朔用還有其他事的理由匆匆離開，看似從容不迫的腳步中多了幾分蹣跚的窘迫。
虞念自知舞技“超群”，見母皇沒有再注意自己，便偷偷朝著角落跑去。
她躲在角落裡，端起一杯果汁小口小口抿著，這裡足夠隱蔽，隻要不是刻意找到這個地方，都不會發現虞念的存在。
“噠噠噠——”
皮革鞋底叩在華麗地麵的聲音清脆響起，越來越近。
虞念不過是一個走神，就發現麵前被一道黑色的身影擋住。
“殿下，介意我在這裡小坐一下嗎？”男人的嗓音低沉的像是大提琴緩緩拉動琴弦，古典不失韻味。
虞念點了點頭，認出這就是剛剛宴會上自己一眼驚豔的男人。
哪怕是現在再見一眼，虞念還是覺得這個男人身上有股獨特的氣質。
就是不知道這個人是什麼身份，不過看起來非富即貴。
“殿下喜歡一個人獨處。”男人開口道。
虞念“啊”了一聲，後知後覺發現他是在和自己說話，於是點了點頭。
“殿下的舞技還有待提高，不知道我有沒有榮幸能邀請殿下共跳一支舞？”男人黑眸中清晰倒映著虞念的身影。
虞念拒絕道：“還是不了吧，我不太擅長這個，就不禍害你的腳了。”
她的視線落在了男人鋥亮的黑皮鞋上。
“殿下是擔心彆人看到吧？我知道有一個地方，沒有人經過，殿下可以和我在那裡跳舞，不知道我今天有沒有機會成為超越大皇子的第一位獸人？”男人措辭進退有度，甚至連虞念的心思都揣測到了。
但虞念還是有些猶豫，她和這個人又不認識……
“我看那邊有不少人在找殿下，似乎是女王安排的雄性獸人……”
男人的話音落下，虞念蹭地一下站起了身，“走吧，我們去跳舞。”
牧淵看著虞念急匆匆離開的背影，薄唇微微勾起。
至於虞念為什麼反應如此大，還不是因為母皇剛剛特意交代過，她已經成年，但後院一直空虛，哪怕是喜歡個不入流的質子，也該早日將後院充實……
虞念沒有想到，自己年紀輕輕就被催婚了，而且還都是一些連麵都沒有見過的人，她本能就抗拒。
月朗星稀，宴會廳外安靜的可以聽見風聲颯颯。
虞念站在幽靜的小亭子中，滿院的月光像是寧靜清澈的湖麵，兩道拉長的影子在月光中逐漸靠近。
“殿下不用緊張，這是交際舞，殿下不用擔心會踩到我。”
男人扶著虞念的手，帶著她迎合著節拍邁動舞步。
“抱歉……”虞念第一次踩到他的腳，小聲道歉後，發現男人居然麵不改色，要不是她親腳踩的，看男人的表情，還以為自己跳的很好。
“還沒有問你的名字，如果不方便告訴的話也沒有事。”