“村長，你不要欺人太甚，你怎知我就一定考不上？
我若是考中了，就是咱們麥禾村唯一的秀才老爺，到了那個時候，你彆想來高攀我。”李子明覺得自己都不屑與村長解釋太多，放榜的時候，自己一定會成為麥禾村唯一的秀才。
村長知道李家人無賴，懶得和他們掰扯，他回去將事情如實告知官兵，後續如何，讓他們去定奪，也省得自己在這裡得罪人。
村長沒有再搭理李子明，轉身回到大槐樹下。
這會兒官兵點名已經結束，參軍的人已經按照名單排列的順序站好隊伍，等著李子歡一到就出發。
結果，官兵隻看到村長一個人耷拉著腦袋回來。
“李子歡呢？”
“軍爺，李子歡的家人說他跑了。”
“跑了？”官兵有些不可思議：“還真是膽大包天。”
村長低著頭，保持沉默。
官兵爆了幾句粗口後，問道：“他們家可有其他人可以頂上？”
“李子歡還有個孿生兄弟叫李子明，我剛剛去他們家已經提出了，讓其他人頂上，李子明說，自己剛剛參加過鄉試，等放榜以後成為秀才老爺，就是有功名之人，有功名之人可免除兵役。”
兩個官兵麵麵相覷一番後，竟然笑了。
“這人腦子怕是有毛病吧？
有功名之人可免兵役不假，但現在鄉試成績還沒放榜，他就是白身一個，竟然敢自封秀才？
我們做了這麼多年官兵，還是頭一次見如此大言不慚之人。”
官兵自顧自的說完，然後麵對那些等待出發的新兵。
“你們先在這裡暫候，我們親自走一趟，去請那位‘秀才’老爺與大家同行。”
很快，在村長的帶領下，兩名官兵來到了李家。
“誰是李子明？”
麵對官兵，李子明可不敢像對村長那般狂妄自大。
“軍爺，我就是李子明。”
官兵得知李子明的身份後，不容分說一左一右扯住他的手臂。
“跟我們走吧，李子歡跑了，你家從軍的名額就由你來頂替上去。”
李子明嚇傻了，拚命掙紮：“軍爺，還有幾日鄉試成績放榜，到時候我就有了秀才功名，我是可以免服兵役的……”
李子明的話還沒說完，就被官兵厲聲打斷：“少廢話！鄉試放榜是幾日之後的事，現在你就是個白身，沒功名就彆在這兒擺譜！趕緊跟我們走，彆耽誤了時辰！”
李子明臉色煞白，心裡又急又怕，他怎麼也沒想到事情會變成這樣。
村長通知服兵役的時候，家裡直接定了由李子歡去參軍，他一個讀書人，肩不能挑手不能提的，去了戰場也隻有送死的份兒。
結果，李子歡這個不靠譜的東西，竟然跑了。
還真是把他坑死了！
李子歡跑了，李子明原本想著，用自己參加鄉試的借口躲過這場兵役，哪知道官兵根本不給他這個機會。
他掙紮著喊道：“軍爺，軍爺！您聽我說，我真的是有功名的人，隻是還沒放榜而已！您再寬限幾日，等我中了秀才，一定好好報答您！”
官兵冷笑一聲，根本不理會他的哀求：“少在這兒胡攪蠻纏！我們見多了你這種人，還沒中秀才就敢自稱老爺，真是笑話！趕緊走，彆逼我們動手！”
李子明見求情無果，心裡一橫，索性豁出去了，大聲喊道：“你們這是欺壓百姓！我要去告你們！等我中了秀才，一定要讓你們吃不了兜著走！”
官兵聽了這話，不但不生氣，反而哈哈大笑起來：“告我們？行啊，等你中了秀才再說吧！
不過現在，你還是老老實實跟我們去從軍吧！”
說完，兩人一左一右架住李子明，直接往外拖。
李子明拚命掙紮，但哪裡是官兵的對手，很快就被拖出了家門。
李輝和趙氏見狀，急得直跺腳，卻又不敢上前阻攔，隻能眼睜睜看著兒子被帶走。
趙氏並沒有完全失去理智，她飛快折回屋子，將給李子歡準備的東西拿了出來，一直追到大槐樹下，才將東西交到李子明手中。
李子明這會兒很抗拒，他堅決不答應去從軍，因此，對趙氏給他的東西也不屑一顧，直接丟在了地上，還惡狠狠的踩上幾腳。
“我說過了，我不會去從軍，我是秀才老爺，有功名的人可以免除兵役。”
包裹裡本來就不多的乾糧，被他踩得稀巴爛，一身換洗衣服，也被踩破了。
村長站在一旁，冷眼看著這一切，心裡暗暗搖頭。
他知道李家人混不吝，但是，令他沒想到的是，李家最混不吝的人竟然是李子明這個所謂的讀書人。
官兵不管三七二十一，直接將李子明塞到隊伍當中，並且舉起拳頭厲聲喝道：“站好了！從現在開始，你就是一名新兵，彆想著耍什麼花樣！”
李子明站在隊伍裡，臉色蒼白，雙腿發軟。
他看了看周圍，發現所有人都用異樣的眼光看著他，有的甚至帶著幾分嘲諷。
他心裡又羞又惱，卻又無可奈何，隻能低著頭，默默忍受。
官兵見隊伍已經齊整，便大聲下令：“出發！”
隨著一聲令下，新兵隊伍緩緩開拔，朝著縣城的方向行進。
何項北帶著給幾個兄弟的連發弩和軟甲，還有蘇韻婉給他準備的藥物以及吃食，包裹看上去就比較大，手中又提著一杆亮閃閃的長槍，走在隊伍裡格外顯眼。
那兩名負帶隊的官兵，一眼就看到了他手中那杆長槍。
兩人湊在一起竊竊私語：“你看前麵那小子，手裡的長槍是個好東西，比咱們將軍用的還要好。”
“咱們要不要把他的長槍要來，送到將軍那裡討賞？”
“你這個主意不錯……”
打定主意，一名官兵朝著何項北喊道：“那個包裹最大，手提長槍的等一等。”
還不等何項北反應，一旁的何項錢就推了推他：“北堂哥，那個軍爺是不是在喊你？”
何項北頷首：“嗯。”
他直接朝著那兩名官兵走去。
官兵沒有立刻說出喊何項北過來的目的，而是催促著隊伍繼續前行，待和隊伍拉開一定距離後，一名官差開口了。