我跪坐在蒲團上，目光靜靜地投向庭院裡那幅如畫般的枯山水景觀。
兩天的時光匆匆流逝，這短暫的安寧宛如一場夢境，讓我得以暫時逃離那些紛繁複雜的事務。
雖然寄居在阿筠小姐的宅邸，但這段時日裡我卻鮮少得見她和一益大人的身影。
他們總是早出晚歸，忙碌於各自的職責。
我能理解，畢竟身處這個戰國亂世，以及未來即將發生的大戰，每個人都肩負著不可推卸的重任。
我輕輕歎了口氣，正欲起身活動筋骨。
突然，一陣急促的敲門聲猶如驚雷般打破了院內的寧靜。
"煜賢大人！請問煜賢大人在家嗎？"
一個陌生而洪亮的聲音從門外傳來，回蕩在寂靜的庭院中。
我微微一怔，心想這極有可能是信派來的使者。
看來，我短暫的休憩時光已悄然畫上句點。
"在的，煩請稍等片刻。"
我回應道，同時起身整理羽織和袴，確保自己的儀容得體。
拉開障子門，映入眼簾的是一位身材精壯灑脫的年輕武士。
他身著一襲藍色的直垂，腰間佩戴著一把長刀，整個人散發出一種不怒自威的氣勢。
這位武士向我行了一禮，隨即說道：
“在下乃是長穀川右介，信長大人的親衛。信長大人有要事相商，還請煜賢大人隨我移步清州城天守。”
我點頭應允，對這位初次謀麵的長穀川右介說道：
“那就有勞長穀川大人了。請稍候，我收拾一下就隨您前往。”
簡單收拾後，我跟隨長穀川右介離開了阿筠小姐的宅邸。
一路上，我的心中都充滿著對信此番緊急征召的疑惑。
不知道她這次召見我，是有什麼重要任務要交付嗎？
還是說其他家臣又有什麼新的考校要我去完成？
我帶著這些疑惑跟著長穀川右介沿著清洲城內的街道前行，從喧囂的外城逐漸向肅穆的內城靠近。
隨著深入，周遭的景象也在悄然變化著。
一座座氣派的武家宅邸映入眼簾。
這些宅邸的圍牆高聳，門前常有身著甲胄的武士嚴陣以待。
街道變得更加寬闊整潔，兩旁種植著筆直的鬆樹和盛開的櫻花樹。
此時正值櫻花盛放的季節，粉白的花瓣隨風飄落，為這個肅殺的戰國時代增添了一抹柔和的色彩。
空氣中彌漫著鬆樹的清香，偶爾能聽到遠處傳來的武士們操練的聲音，刀劍相擊，喊聲震天。
隨著我們越發靠近內城，周圍的建築愈發高大精致。
一些貴族的府邸也開始出現，其建築風格比武家宅邸更加華麗，庭院中常有精心修剪的花木和小橋流水，展現出一派雅致的景象。
不時有騎馬的武士從我們身邊疾馳而過，他們大多神色匆匆，想必是在執行著緊急的任務。
偶爾也能看到身著華服的貴族在隨從的陪同下緩步而行，他們的舉止優雅，與周圍肅穆的氛圍形成鮮明對比。
終於，我們來到了清洲城天守閣的腳下。
高聳的石垣巍然矗立，層層疊疊的樓閣給人以震撼之感。
守衛森嚴的大手門前，身著甲胄的武士們手持長槍，警惕地盯著每一個進出的人。
天守閣高大雄偉，五層疊樓，如同一座通天的寶塔。
黑色的瓦片在陽光下泛著幽深的光澤，金色的鯱鉾在閣頂熠熠生輝，彰顯著織田家的權威和威嚴。
每一層的屋簷都向外延伸，形成優美的曲線，給人一種穩重而又靈動的感覺。
我跟隨長穀川右介穿過一道道警戒森嚴的關卡，終於進入了天守內部。
剛一踏入，我就被眼前的景象震撼得幾乎屏住了呼吸。
天守內部的裝飾簡潔而不失華貴，處處彰顯著武家的審美和實用性。
走廊的牆壁上懸掛著精美的水墨畫和書法作品，每一幅都是名家手筆，筆觸間透露出無儘的韻味。
地板上鋪著上等的榻榻米，走在上麵腳步無聲，仿佛踏在雲端。
我們經過了幾個寬敞的大廳，裡麵擺放著各種精美的漆器和青銅器，每一件都閃爍著歲月的光澤。
有的房間裡還能看到盔甲和刀劍的陳列，想必是用來展示武家的威嚴和實力。
穿過蜿蜒的回廊，我們來到了一個相對安靜的區域。
長穀川右介在一扇雕花的障子門前停下，轉身對我說：
“煜賢大人，請在這裡稍候，信長大人稍後就會來見你。”
說完，他就轉身離開了，隻留下我一個人在房間裡等待，周圍的寂靜讓我的心跳聲顯得格外清晰。
時間一分一秒地流逝，我正坐在蒲團上，開始感到些許焦躁不安。
等待的過程總是漫長的，尤其是在這種陌生而又莊嚴的環境中。
漸漸地，我開始對周圍的環境產生了濃厚的好奇。
這座天守到底有多大？
裡麵還有什麼我沒見過的景象？
這些問題在我腦海中盤旋。
最終，好奇心戰勝了理智。
"反正信一時半會兒也應該不會來，我就偷偷在附近轉轉吧。"
我暗自想到，小心翼翼地站起身來。
輕輕拉開障子門，確認走廊上無人後，我悄悄溜了出去。
起初，我還能記得來時的路，但隨著越走越深入，我漸漸迷失了方向。
每一扇障子門，每一個拐角，都是那麼相似。
我開始感到一絲恐慌，仿佛陷入了一個永無止境的迷宮。
就在這時，遠處傳來了腳步聲，沉穩而有力，伴隨著鎧甲和武器碰撞的輕微聲響。
那是巡邏武士的腳步聲。
我的心跳頓時加速，呼吸變得急促。
腳步聲越來越近，我能感覺到自己的額頭開始冒出細密的汗珠。
我急忙環顧四周，尋找可以藏身的地方。
就在這時，我注意到左側有一扇半掩著的障子門。
腳步聲越來越近了，我幾乎能聽到自己劇烈的心跳聲。
在一瞬間的猶豫後，我快步向那扇門移動。
就在我即將觸碰到門框的那一刻，腳步聲突然停了下來。
我屏住呼吸，渾身僵硬，生怕發出任何聲響。
"奇怪，剛才好像聽到這邊有動靜。"
一個低沉的男聲傳來，語氣中帶著懷疑。
我的手在顫抖，小心翼翼地抓住門框，緩緩地，輕輕地拉開障子門。
門軸發出了幾乎不可察覺的"吱呀"聲，我的心幾乎要跳出嗓子眼。
"可能是風吧。"
另一個聲音回答道，語氣中帶著些許不確定。
就在腳步聲再次響起的瞬間，我迅速閃身進入房間，動作快得像一陣風，又輕得像一片羽毛。
我背靠著門，屏住呼吸，豎起耳朵仔細聆聽外麵的動靜。
腳步聲漸漸遠去，我才長舒一口氣，額頭上的冷汗順著臉頰滑落。
"呼…"
我靠在門上，感覺雙腿有些發軟。
剛才的驚險讓我的心跳依舊無法平靜。
就在我準備鬆一口氣的時候，身後突然傳來了一個溫柔而威嚴的女聲：
“這位閣下不知道你是怎麼進來的？”
這突如其來的聲音讓我渾身一僵，仿佛被雷擊中一般。
我緩緩轉過身，看到一位高貴典雅的女子正優雅地跪坐在房間中央，她的麵前擺放著一套精美的茶具。
這位女子看上去約莫二十歲的樣子，身著一襲以藍色為主調的十二單衣。
層層疊疊的衣裳上繡著精美的蝴蝶圖案，在陽光下閃爍著柔和的光澤。
深淺不一的藍色布料巧妙搭配，如同層層疊疊的天空，蝴蝶圖案栩栩如生，仿佛隨時會振翅飛舞。
她的麵容精致，皮膚如雪，一雙明亮的眼眸中透露出智慧和從容。
烏黑的長發如瀑布般傾瀉而下，用金簪挽起的發髻更顯得她高貴不凡。
她的舉止優雅，氣質高貴，一看就知是出身名門的大家閨秀。
女子抬頭看著我，眼神中帶著些許好奇和戒備。
我這才意識到自己闖入了一個不該進入的地方，頓時手足無措起來。
"在下…在下…"
我結結巴巴地想要解釋，卻不知從何說起。
女子輕輕皺眉，說道：
“看來是位迷路的客人呢。不如先坐下來，解釋一下你為何會出現在此處如何？”
我愣了一下，沒想到她會如此平和地對待一個闖入者。
猶豫了片刻，我決定坦白，畢竟在這種情況下，說謊隻會讓事情變得更糟。
小心翼翼地走到她對麵跪坐下來，我低著頭，不敢直視她的眼睛。
"請恕在下冒昧。"
我深深鞠躬，
“在下小林煜賢，是受信長大人征召來此，但卻不小心迷路了。”
"哦原來如此。"
她的聲音如同清泉流過，柔和而清晰，
“看來煜賢閣下，是第一次來到清州城的天守吧？這裡的確錯綜複雜，初來乍到難免會迷路呢。”
我雙手恭恭敬敬地接過茶杯，感激地點了點頭，
“非常感謝您！在下確實是第一次來此，沒想到竟會冒昧闖入您的茶室，實在是罪該萬死。”
女子輕輕搖頭，
"無妨。既然你是小信的客人，想必也不是什麼心懷不軌之人。隻是…"
她略帶調侃地看著我，
“你就不怕小信等得著急，反而責怪你嗎？”
我一聽這話，頓時慌了神，
"糟糕！在下竟然把這麼重要的事給忘了！"
我急忙站起身來，
“還請您指點在下返回的路徑。”
女子掩嘴輕笑，
“嗬嗬嗬嗬你也不必驚慌。小信現在正在議事，恐怕一時半會兒還來不及見你。不如你先喝完這杯茶，我們再慢慢聊聊？這裡是城中最幽靜的茶室，正適合品茗談心”
我猶豫了一下，但看到她溫和的目光，心中的緊張感不知不覺就消散了。
於是我重新跪坐下來，小心翼翼地品嘗起茶來。
"哇！這茶…"
我驚訝地睜大了眼睛，
“簡直就像天上的瓊漿玉露一般！在下從未品嘗過如此香醇的茶葉。”
女子微笑著點頭，
“嗬嗬嗬你倒是有些見識嘛。這確實是難得的好茶，是小信特意從宇治運回來的。”
我不禁對這位神秘的女子更加好奇。
她似乎對信的事情了如指掌，而且她對信的稱呼與我在清州城裡遇見的每個人都不同…
這位神秘的女子究竟是何方神聖呢？
就在我思索之際，女子開口問道：
"煜賢閣下，不知你是從何處來？又是如何認識小信的呢？能被那個小家夥邀請至此，恐怕你也並非等閒之輩呢”
我放下茶杯，恭敬地回答道：
“豈敢豈敢在下原本在他國做代官，後來承蒙友人舉薦，得以為信長大人效力。信長公慧眼如炬，竟看重在下這等微末之才，收為家臣。如今蒙召來到清洲城，實在是在下莫大的榮幸。”
女子若有所思地點點頭，
“原來如此。難怪你的言談舉止頗有不凡之處。想必你在擔任代官時，也見識過許多新奇的事物吧？”
我點頭應是，
“確實如此。各國風土人情迥異，見聞頗多。若您有興趣，在下不吝為您細說。”
女子眼中閃過一絲興趣的光芒，
"那真是再好不過了。我一直對各地的文化很感興趣，隻是…"
女子話音未落，卻突然停頓了一下，似乎在思考什麼。
然後她繼續說道：
“隻是在這紛亂的時代，難以親身遊曆四方。能聽你講述各地見聞，實在是難得的機會。”
我微微一笑，正準備開口，突然聽到外麵傳來一陣急促的腳步聲。
女子的表情微微變化，但很快又恢複了平靜。
她輕聲說道：
“看來是有人來找你了呢。”
果然，片刻後，一個熟悉的聲音在門外響起：
“禦台所大人，冒昧打擾了。請問您可曾見過一位陌生的武士模樣的人？”
我心中一驚，竟是長穀川在尋找我！
我下意識地看向那位神秘的女子，生怕她會透露我的行蹤。
我的心跳加速，手心漸漸冒出冷汗。
女子淡定地瞥了我一眼，眼神中帶著一絲難以捉摸的意味。
我屏住呼吸，等待她的回答。
"抱歉，長穀川大人。"
她的聲音依舊柔和平靜，
“我正在為信長大人準備茶點，並沒有見到任何陌生人呢。”
我暗自鬆了一口氣，感激地看著這位女子。
長穀川恭敬地道謝，隨後便退下，腳步聲漸漸遠去。
待確定長穀川已經離開，我連忙起身向女子深深鞠躬：
“剛才多謝您的幫助，在下實在感激不儘。”
女子輕輕搖頭，嘴角露出一絲淡淡的笑意：
"無妨，不知者無罪嘛。隻是你以後還是要小心行事。"
她走到窗邊，指著一條隱蔽的小路，
“從那邊的後門離開，可以避人耳目回到你的房間。”
我再次道謝後，按照她的指引悄悄離開了茶室。
一路上我都在慶幸遇到了這位善解人意的女子，同時也對她的身份更加好奇。
很快，我回到了自己的房間。
剛剛坐下，長穀川就推門而入。
我們四目相對，都愣了一下。
長穀川明顯鬆了一口氣，隨即禮貌地問道：
“煜賢大人，您去哪裡了？我一直在找您。”
我露出歉意的表情，略顯尷尬地回答：
“實在抱歉，讓長穀川大人費心了。在下剛才去如廁，耽擱了些時間。”
長穀川點點頭，似乎接受了這個解釋。
我們正要繼續交談，突然門外傳來一陣熟悉的輕快腳步聲。
我和長穀川同時轉頭看向門口，心中都清楚——那一定是信長來了。
腳步聲越來越近，我不自覺地站直了身子，整理衣冠。
門外傳來一陣輕微的窸窣聲，隨即房門被推開。
一位身著華麗服飾的少女邁步進來，她有著如瀑布般垂落的黑色長發，容貌精致得宛如畫中人。
正是織田信長，這位名聲在外的少女大名。
儘管我自以為與未來的信十分熟悉，但再次近距離見到這個時代的信本人，我仍不免心生敬畏。
長穀川恭敬地向信長行禮後，默默退出了房間，在門外與其他侍衛一同候命。
"煜賢，"
信長的聲音清脆悅耳，卻帶著不容置疑的威嚴，
“這幾天休息得如何？”
我連忙上前行禮：
“在下煜賢，參見信長公。多謝大人體恤，這幾日休息得很好。”
信長輕輕揮手，示意我起身。
她走到房間中央，轉身麵對我，臉上露出一絲溫和的笑容。
"很好。你在考校中的表現令我印象深刻，所以特意給你放了幾天假讓你調整狀態。"
信長直視著我的眼睛，
“希望你已經做好準備，迎接新的挑戰了。”
我心中一凜，知道信可能有新的任務要交給我。
我恭敬地回答道：
“多謝信長公厚愛。在下已經休息充分，隨時準備為大人效勞。”
信長滿意地點點頭，她的目光中閃爍著智慧的光芒：
"哈哈哈哈！那就好，那就好！恰巧我有一項重要任務要交給你。"
她稍作停頓，繼續說道，
“我需要你前往城東的’迷失之森’，協助小經筠偵查盤踞在那裡的山賊營寨。”
聽到這個消息，我心中略感驚訝，但並未表現出來。
迷失之森，這個地方我還是有所了解的。
畢竟，我初來乍到之時就發現自己身處在迷失之森中。
也是那一天，我意外邂逅了為返回清州城而穿越迷失之森的阿筠小姐。
然而，信長的話讓我將阿筠小姐再次與迷失之森聯係到了一起。
也許還有很多關於阿筠小姐的事情是我所不知道的。
我立即回答：
'“在下明白。能與阿筠小姐同行，在下深感榮幸。敢問信長大人，可否詳細說明一下任務的具體內容？”
信長的表情變得嚴肅起來：
“那裡的山賊一直與尾張東北部尚未歸順我的岩倉城勾結，經常襲擾清洲城和我其他的領地。之前一直沒有騰出手來對付他們。現在今川那邊暫時沒了威脅，為了防止日後腹背受敵，所以現在是時候采取行動了。”
她繼續解釋道：
“我希望你和小經筠去那裡探查情況，了解他們的實力和布防。最重要的是，我們需要打破山賊與岩倉城反賊之間的聯係，移除這股掎角之勢。”
我認真地聽著，同時在腦中快速思考著可能的策略。
“信長公英明。在下定會與阿筠小姐通力合作，儘快完成這項任務。”
信長露出一抹淺笑：
“很好。你們本就相熟，想必合作起來會更加默契。小經筠在這方麵有著獨特的才能，相信你們兩個聯手，定能完美完成這項任務。”
我若有所思地點頭，心中回想起這些天來很少見到阿筠小姐的身影，現在看來，她可能一直在為這次任務做準備。
信長思考了一下，繼續回答道：
“那麼，明日一早就啟程吧。至於注意事項嘛，就記住要小心謹慎，安全第一就好啦。如果遇到無法應對的情況，就立即撤退並向我彙報吧！”
"在下明白，"
我深深鞠躬，
“一定謹記信長大人的教誨，竭儘全力完成任務。”
正當我準備告退時，房門再次被輕輕推開。
一位容貌絕美、氣質高雅的女子端著一個精致的木托盤走了進來。
托盤上擺放著幾樣精美的點心和一套茶具。
我頓時愣住了。
因為這位女子正是我之前在茶室遇見的那位神秘人物！
而在我驚訝的同時，信長的眼睛卻亮了起來，臉上也露出欣喜的笑容：
"喔！是歸蝶姐姐您來啦！~"
她的語氣中充滿了親昵。
我心中震驚，沒想到那位神秘女子竟與信長如此的親近的人。
那位被信稱為歸蝶的女子微笑著點頭示意，然後開始將茶點擺放到房間一側的矮桌上。
信長轉向我，開始介紹了起來:
“煜賢，這位是我的歸蝶姐姐哦。雖然現在她是我名義上的‘正室’,但我終歸是個女孩子嘛~所以，我們更像是姐妹般的關係。隻是，當年為了加固美濃與尾張之間的聯盟,她不得不嫁了過來。不管怎麼樣，我們的感情一直都很好就是啦，哈哈哈哈。”
我恭敬地向歸蝶大人行禮，同時努力掩飾自己的驚訝：
"在下煜賢，見過歸蝶大人。"
歸蝶優雅地回禮，聲音如同清泉般悅耳：
“煜賢閣下不必多禮。小信常常跟我提起你呢，說你是個很有潛力的年輕人。”
茶點擺好後，令我更加意外的是，信長竟像個撒嬌的孩子一般，徑直走到歸蝶身邊，毫不客氣地躺下，將頭枕在了歸蝶的膝上。
歸蝶輕輕歎了口氣，語帶無奈卻又充滿寵溺：
“小信！不可以這樣哦，畢竟還有屬下在場呢。”
信長卻毫不在意，舒服地閉上了眼睛：
"哎呀！無妨，無妨。煜賢這家夥乃是我信任之人。"
她半睜著眼，看向了我，
“煜賢，你不會介意的吧？”
我連忙回答：
“不敢。信長大人請自便。”
看著眼前這幕溫馨親密的場景，平日裡威嚴十足的信長，此刻竟如此放鬆和自在。
我也難得在這個時代的她身上找到了些我所熟悉的她的影子。
即使是統領一方的大名，也是需要有卸下防備、展現柔軟一麵的時候啊。
歸蝶輕輕撫摸著信長的頭發，眼中流露出深深的關愛。
她抬頭對我說：
“煜賢君，請不要介意。小信她平日裡承擔著太多責任，隻有在極少數信任的人麵前才能真正放鬆。”
我恭敬地點頭：
“在下明白。能得到信長大人如此信任，實在是莫大的榮幸。”
信長慵懶閒散地說道：
“煜賢，你就當沒看見今天這一幕。去準備明天的行程吧，記得跟小經筠好好配合。”
"遵命，信長大人。"
我再次行禮，緩緩退出房間，將這難得一見的私密時刻留給信和歸蝶大人。
我緩緩退出房間，輕輕關上門，努力消化剛才所見的一切。
正當我準備轉身離開時，門口等候多時的長穀川站了起來。
他的目光中帶著一絲詢問，但很快就恢複了平靜。
"煜賢大人，"
長穀川低聲說道，
“還請允許我送您出城。”
我微微點頭，感激地說：
“有勞長穀川大人了。”
我們沿著來時的路慢慢走著，城中的喧囂漸漸遠去。
長穀川保持著恰到好處的距離，既不顯得過於親近，也不會讓人感到疏離。
他的腳步穩健而有節奏，仿佛在無聲地訴說著他作為武士的修養。
沉默了一會兒，長穀川開口道：
“煜賢殿下，我聽說信長大人交給您一項重要任務。”
我略顯驚訝地看了他一眼，不知道他是否了解任務的具體內容。
謹慎起見，我隻是簡單地回答：
“是的，信長大人確實給了在下一項任務。”
長穀川微微點頭，目光依舊直視前方：
"無論是什麼任務，我相信以煜賢大人您的才智，一定能圓滿完成。"
他頓了頓，又補充道，
“如果有需要幫助的地方，請務必告訴我。”
我心中一暖，感受到了長穀川的善意。
“多謝長穀川大人。若有需要，在下一定不會客氣。”
看著長穀川的身影漸漸消失。
我深吸一口氣，
轉身踏上了回往阿筠小姐宅邸的路…
未完待續