隨著我們訓練的結束，三天後的比試之日也終於到來。
我佇立在貫穿整個城下町的河畔，感受著微涼的晨風拂過麵龐。
如同無形的手一般撫平我內心的波瀾。
河水靜靜流淌，仿佛在為即將到來的對決默默見證。
藤吉郎昨夜偷偷幫我在岸邊係好的兩條小舟。
隨著水波輕輕搖曳，像是在為我無聲地加油打氣。
遠處傳來陣陣喧嘩，我抬眼望去，隻見信率領著一大群家臣浩浩蕩蕩前來。
其中不僅有之前參與評定的重臣們，還有許多慕名而來的武士和旁觀者。
我深吸了一口氣，努力地平複著內心的悸動。
信長公來到河岸，環顧四周後滿意地頷首。
隻聽她高聲宣布道：
"今日，我們將見證一場精彩的對決。織田家的頭號猛將，將與這位年輕的武士一較高下。"
隨著她的話音落下，人群中走出一位身材魁梧、氣勢凜然的武士。
那恐怕就是織田家第一猛將，人稱"鬼柴田"的權六大人——柴田勝家了。
他的目光如刀般銳利，掃視著四周，最後落在我身上。
柴田勝家沉聲問道："小子，你可有準備妥當？老夫的刀刃可不長眼！"
我挺直腰板，聲音堅定地回答：
"是的，柴田大人。在下早已經準備就緒。"
柴田勝家微微頷首，
"希望你的實力能配得上你的勇氣。"
信舉手示意，我和柴田勝家站在河岸邊，等待比試開始的信號。
我的手微微顫抖，但想起阿筠小姐和一益大人的教導，心中漸漸平靜下來。
"比試！現在！開始！"
信將高舉的手猛地揮下。
隨後柴田勝家便如下山猛虎般向我呼嘯而來。
就在這千鈞一發之際，我突然舉手高喊道：
"請稍等一下！"
這突如其來的叫停讓所有人都愣住了。
柴田勝家硬生生地止住衝勢，臉上寫滿了不悅。
場邊的觀眾們交頭接耳，議論紛紛，不明所以。
信見我高呼暫停，不禁挑眉問道：
"煜賢，你這是何意？"
我恭敬地回答："稟告信長大人，比試的地點並非在此。"
這番話引起了更大的騷動。柴田勝家冷冷地說：
"小子，你這究竟是在耍什麼把戲？"
信饒有興趣地看著我，問道：
"哦？那你且說說，你們二人應該在何處比試？"
我轉身指向河邊停泊的兩艘小舟，解釋道：
"依在下拙見，我們各自撐一艘小舟，在河麵上接舷作戰。這樣不僅能測試武藝，更能考驗平衡和應變能力。"
場麵一時寂靜，隨後爆發出一陣驚呼和議論。
有人讚歎這想法新奇，有人則擔心危險。信聽完，眼中閃過一絲讚許，轉頭問道：
"權六，你怎麼看？"
柴田勝家冷哼一聲，
"在哪裡都一樣，老夫照樣能輕而易舉地擊敗他。"
信長公大笑，
"好！就依煜賢所言。這場比試，就在河上進行！"
就這樣，在眾人驚訝的目光中，我和柴田勝家各自登上一艘小舟。
我們緩緩劃向河心，準備開始這場非同尋常的對決。
當兩艘小舟相距不遠時，她再次高聲宣布：
"比試開始！"
柴田勝家二話不說，如離弦之箭般躍向我的小舟。
他的重量讓船身劇烈搖晃，水花四濺如珠簾般飛濺。
我急忙調整重心，同時提刀迎敵。
觀戰的人群中傳來陣陣驚呼。
柴田勝家的攻擊如狂風驟雨，每一擊都勢大力沉，仿佛要將小船劈成兩半。
我卻且戰且退，運用阿筠小姐教導的平衡技巧，在搖晃的船上遊刃有餘地應對著每一次進攻。
突然，柴田勝家一記橫掃，刀鋒如電，我急忙後仰，長發被刀鋒掠過，幾縷碎發飄落如雪。
我順勢後翻，借力躍向另一艘小船。落地的瞬間，我迅速調整姿勢，反手一劍刺向柴田勝家。
"鏘！"
金屬相擊的聲音在河麵上回蕩，如驚雷般炸響。
柴田勝家及時格擋，但強大的反作用力讓他後退幾步，船隻劇烈搖晃，幾乎翻覆。場邊的藤吉郎驚呼道：
"好身手！"
他的讚歎引來了不少附和聲。
戰鬥持續了近一個時辰，我和柴田勝家都汗流浹背，呼吸粗重。
每一次交鋒都伴隨著船隻的劇烈搖晃和水花四濺，仿佛在演繹一場驚心動魄的水上芭蕾。
突然，柴田勝家使出全力一擊，刀光如匹練般襲來。
我借著船隻的傾斜，縱身一躍，在空中旋轉如秋葉般輕盈，躲過這致命一擊。
落地的瞬間，我腳下一滑，眼看就要落入河中，千鈞一發之際抓住了船舷，勉強穩住身形。
但這一瞬間的失誤給了柴田勝家可乘之機。
他如猛虎撲食般向我奔襲而來，長刀劃破空氣，發出刺耳的呼嘯。
我勉強抬劍格擋，但強大的衝擊力讓我踉蹌後退。
柴田勝家乘勝追擊，刀勢如狂風驟雨。
雖然憑借常青流完美的防禦，抵擋住了這一陣的攻勢，但每一擊都讓我的手臂發麻，肩膀仿佛都要被震碎。
"砰！砰！砰！"
金屬撞擊聲不絕於耳，如急促的鼓點。我再次被逼得連連後退，隻能勉強招架。
船隻劇烈搖晃，我的腳步愈發不穩，幾次差點跌入冰冷的河水中。
岸邊的家臣們屏息凝神，有人驚呼：
"啊！這下那人可危險了！"
柴田勝家的攻勢越發淩厲，我感到自己像是暴風雨中的一葉扁舟，隨時可能傾覆。
我的呼吸變得急促，汗水模糊了視線。我知道，如果再繼續這樣下去，此戰必敗無疑……
"少年，戰鬥不僅僅是力量的較量，更是智慧的比拚。"
阿筠小姐的話突然在我腦海中響起。
於是，我開始仔細觀察柴田勝家的攻擊節奏，尋找可能的破綻。
同時，我不斷變換站位，利用船隻的搖晃來卸力，減輕每次格擋的壓力。
柴田勝家似乎察覺到了我的變化，攻勢愈發凶猛。
"小子，你的抵抗到此為止了！"
他大喝一聲，長刀自上而下劈來，這記經典的重擊仿佛要將我連人帶船一起劈開。
我不敢硬接這一擊，隻能快速閃身。
長刀擦著我的肩膀劃過，在我的外套上留下一道長長的裂口。
我踉蹌後退，後背撞在船舷上，幾乎喘不過氣來。
柴田勝家迅速收回了手中的太刀，並再次高高舉起。
準備發動第二次劈砍完成此戰的最後一擊。
觀眾們都屏住了呼吸，仿佛時間在這一刻靜止。
就在這千鈞一發之際。
阿筠小姐的話再次在我腦海中回蕩起來：
"少年，利用環境，利用對手的力量，化劣勢為自己的優勢吧！"
我的目光迅速掃過周圍的環境，突然注意到了船舷上的一根鬆動的木板。
一個大膽的計劃在我腦海中迅速成形。我緊握手中的劍，眼中閃過一絲決然。
這一刻，我知道，我最後的機會。
它來了。
當柴田勝家的長刀呼嘯而下時，我沒有選擇格擋或閃避。
相反，我猛地蹲下身，同時用劍尖挑起那塊鬆動的木板。
木板應聲而起，恰好擋在我和柴田勝家之間。
"砰！"
長刀劈在木板上，強大的衝擊力讓木板碎裂。
木屑四濺的同時，小船底部也開始不斷地滲進河水。
然而，這短暫的阻擋並未給我太多喘息的機會。
柴田勝家攻防一體的淩厲架勢，讓我仍然無法突破至他的近身。
我踉蹌著躲避、格擋著一波又一波的猛攻。
小舟中的水位迅速上升，很快就沒過了我的腳踝。
滲水導致我的步伐開始紊亂，越來越難以應對柴田勝家的進攻。
就在我幾乎要支撐不住的時候，我的餘光突然瞥見了不遠處的另一艘小船。
我快速轉身，用儘全力彈反柴田勝家的一記劈砍，借力閃身到船尾。
柴田勝家立即回身進攻，長刀橫掃而來。
我猛地俯身閃避，同時右腳踏住船尾，左腳蓄力。
就在柴田勝家的刀鋒即將觸及我的發梢時，我猛地蹬出左腳，整個人如離弦之箭般向另一條船跳去。
由於反衝作用，兩條船迅速拉開了距離。
我穩穩地落在了新的小船上，而柴田勝家所在的小船卻因為之前的破損和我跳躍時的衝力，開始急速下沉。
水很快沒過了船舷，柴田勝家失去了平衡，最終伴隨著小舟一起跌入了河水之中。
場麵瞬間凝固。
所有觀眾都屏住了呼吸，隨即爆發出一陣驚呼和掌聲。
我大口喘息著，看著在河水中掙紮的柴田勝家，一時間難以相信眼前的景象。
我架著小船緩緩靠近，看著這位曾經不可一世的猛將此刻狼狽的模樣，心中卻不敢有絲毫輕視。
我丟下武器，向水中掙紮著的柴田大人伸出了手，真誠地說道：
"柴田大人，您的武藝高強，是我平生僅見。今日之戰，可否告以段落？"
柴田勝家愣了一下，隨即露出一絲苦笑。
"老夫與你激戰許久，竟然完全無法突破你的防禦。常青流，雖然名不見經傳。但你的技巧卻著實讓人眼前一亮。在老夫自以為強勢的猛攻下，還能覓得良機引得老夫落水。此戰，輸得心服口服啊。"
全場頓時沸騰，歡呼聲此起彼伏。
“哇哈哈哈哈哈哈哈！真有你的啊，煜賢！”
信長大人見狀也豪爽瀟灑地大笑起來，聲音洪亮地說道：
"真是精彩的對決！煜賢，我很滿意。但是，權六可是我織田家的中流砥柱，現在我命令你救他上來。"
我立即伸手將柴田大人拉上船來。
兩人相視一笑，濕漉漉的我們站在小船之上，在陽光下閃耀起陣陣色彩斑斕的光芒……
未完待續