原本安靜的溫泉池外突然傳來了一陣急促的腳步聲……
讓我本就緊張的內心更加雪上加霜。
就像被一隻無形的手狠狠攫住了一樣，全身的血液仿佛在一瞬間凝固。
我不由自主地屏住了呼吸，緩緩轉頭望向聲音的方向，隻見一個高大的身影挺立在溫泉池的門外。
那個身影恐怕就是阿筠小姐的兄長——
剛剛偵查敵情回來的瀧川一益，了吧。
"不好意思，阿筠。你在溫泉裡麵嗎？"
他的聲音平靜而溫柔，似乎還帶著一絲疲憊。
但這一句普通的詢問卻如同一記重錘敲在我的心上。
我的身體頓時又夾雜起了一種如墜冰窟的感覺，仿佛被抽離了所有思考能力一般。
腦中一片空白……
前一陣子才剛剛踏入這座館驛的我，隻是普普通通地在溫泉中泡了一會，就被莫名其妙地卷入如此奇葩的劇情裡去了……
我的目光慌亂地四處遊移，尋找著任何可能的躲藏之處。
當然。
此時此刻，我正麵臨著一個極度尷尬且危險的處境：
我，一個在他看來絕對陌生的男子，正和自己年輕貌美的妹妹共處一池溫泉，
而他——
一個武藝高強且深受信依仗的武士——
現在隨時都有可能發現這裡的景象。
這不僅僅是一場社交禮儀的災難，更可能危及我的生命。
在這個講究禮教的年代，陷了如此奇葩的境地無異於是對我早早地宣判了“死刑”。
我的心跳不斷地加速，呼吸也變得急促起來，仿佛隨時都可能窒息。
但萬幸的是，門外的一益一直等待著溫泉裡阿筠小姐的回音。
並沒有選擇直接打開那扇阻隔我們的橫拉門，而是不斷地向溫泉這邊禮貌地問詢著。
我像做了什麼壞事一樣想要站起來甚至企圖趁早翻牆而逃。
（明明我什麼都沒做，為什麼要像真的做了什麼事一樣，偷感這麼重啊！）
但雙腿卻如同灌了鉛般沉重得無法移動。
而就在我因慌不擇路隨時都有可能發出聲音的時候。
我感受到了有什麼東西從身後輕輕地捂住了我的嘴。
是一隻溫暖纖細的手。
原來是，阿筠小姐迅速地將我從失智的邊緣拉了回來，這一番動作雖然輕柔細膩，但卻也充滿了力量。
我驚訝地回頭望向了她，她的眼神中充滿了警示與安慰。
我因為驚慌而遲疑了一會，但隨後還是領悟了她的意思。
開始不斷暗示自己要冷靜下來，儘量不要發出任何多餘的聲音……
於是，我們二人開始緊貼在溫泉池的邊緣壓低身形，身體也幾乎完全浸在水中，隻將腦袋露了出來……
阿筠小姐的手仍然輕輕地捂著我的嘴，她的呼吸輕柔地縈繞在我的耳邊，讓我的心跳更加劇烈。
我能感受到她纖細的手指微微顫抖，顯然她也被一益的突然出現嚇了一跳。
不過她很快就恢複了鎮定，微微轉身朝門外回應：
"啊真是不好意思，兄長大人。我還在溫泉裡麵！麻煩請您稍等我一下。"
她如此平和沉穩的聲音令我驚訝，絲毫聽不出異樣來，甚至還代入了符合語境的口吻。
而門外的瀧川一益聲音依舊溫柔平靜：
“喔！原來你在裡麵啊，等了好久都沒人回應，差點就直接打開門進來了。還好是又多等了一會啊！剛才回來的時候我聽到家裡的小姓們說，今天有貴客在此借宿。他們現在在何處啊？我還想著泡完溫泉就直接過去接待他們呢。”
聽到這裡，阿筠小姐輕輕地笑了起來，不慌不忙地回複道：
"兄長大人，現在時間有些晚了，貴客們或許已經在休息了吧……我這邊很快就會用完溫泉，您再稍等一下，可以嗎？"
她的語氣自然得讓我都快要相信了。
隻聽瀧川一益的語氣裡帶著一絲疲憊：
“沒關係，沒關係。你要是剛用上溫泉，我就先去研究一下今天帶回來的“寶貝”也好。”
說完，門外的身影隨著腳步聲一起漸漸遠去。
我瞬間鬆了一口氣，但心跳依然急促，仿佛要跳出胸腔。
阿筠小姐這時才鬆開了捂著我嘴的手。
"少年，現在趕快躲到那塊大石頭後麵去吧……"
阿筠小姐指向了那塊我曾經用來躲避她的石頭，壓低了聲音對我說道。
“一會現在會想辦法救你出來的…在此之前還請稍微忍耐一下……”
我連忙點頭，不敢多言，迅速地向那塊大石頭移動。
每一步都小心翼翼，生怕驚動了水麵。
我手腳麻利地快速藏在了這塊大石頭後麵，緊緊貼著冰冷的岩石，儘量將身體縮成一團。
溫泉水的蒸汽升起，形成了一層天然的屏障，我祈禱這能掩蓋我的存在。
我聽著阿筠小姐迅速擦乾了身體，穿上浴衣的聲音。
每一個細微的響動都讓我心驚膽戰……
終於，我聽到她走到門口，輕輕打開門朝室內輕聲呼喚道：
“兄長大人，我已經出來了，您可以來這邊使用了哦……”
過了一會，一益從宅邸另一邊走了回來。
他衝著麵前的阿筠小姐微笑著點了點頭，目光也隻在她身上停留了一瞬，
隨後便走進溫泉池，順便再次關上了身後的那扇橫拉門。
而我的心也再次提到了嗓子眼，生怕他發現異常。
我屏住了呼吸，心跳仿佛也要跳出了胸腔。
剛才的一幕幕在腦海中閃過，我的心情既複雜至極也恐懼萬分。
不過，現在我唯一能做到的就是儘量讓自己保持冷靜。
但在如此緊張的局麵下，快速累積的負麵情緒自然無法完全快速地消散……
隨著一益換好衣服，走到溫泉池邊，溫泉水的蒸汽也漸漸開始散去了……
我聽到了他邁入溫泉池中的聲音，水麵泛起一陣波動。
我躲在大石頭後麵，屏住呼吸，依然儘力維持著自己不發出任何聲音。
我的後背緊緊貼著冰冷的岩石，冷汗順著脊背流下。
而我卻完全不敢擦拭，混著身上未乾的池水一起緩緩地向地上滑落而去。
溫泉池中的水波輕輕拍打著石頭，發出細微的聲響。
但我的心跳聲似乎比這些聲響更為明顯。
這段時間仿佛凍結了一般變得異常緩慢，每一秒鐘都顯得格外漫長……
我的肌肉因長時間保持同一姿勢而逐漸開始酸痛，但我依舊不敢移動分毫，生怕任何意外發出的聲響引起他的注意。
這時一益的聲音從溫泉池那邊傳來：
"今天的偵查任務可真是累壞我了，不過……能在勞累之後泡上這溫暖舒適的溫泉也算是人生一大樂事啊~！呼！"
他的愉悅地在池中吹起了口哨，舒展起自己因長時間奔波而疲乏的身體，引得池水嘩啦作響。
不知道過了多久，溫泉池中的瀧川一益繼續自言自語了起來：
“奇怪，為什麼總覺得這裡有什麼不對勁？”
我心頭不禁一緊，隨著他的話語而屏住了呼吸。
聲音反複在溫泉池中回蕩，久久沒有消散。我咬緊牙關，強迫自己保持冷靜，不讓任何緊張的表情或動作暴露自己。
我的手指緊緊抓住石頭的邊緣，指節因用力過度而發白。
幸運的是，瀧川一益並沒有繼續深究，隻是搖了搖頭，自言自語道：
"看來隻是我太累了，精神都有些恍惚了。"說完，他又閉上眼睛，靠在石壁上，繼續享受著溫泉的溫暖。
就在我因一益不再起疑而鬆了一口氣之時，突然一陣股冷風颯颯襲來，接著一陣寒意就猛然上身。
我感到鼻子發癢，即便努力想要壓製，但最終還是沒能忍住。
我趕緊用手捂住口鼻，但還是發出了一聲輕微的噴嚏聲。
這聲音在安靜的溫泉池中顯得格外刺耳。我的心頃刻間便跳到了嗓子眼。
池中的水聲突然停了，似乎一益也聽到了這個不和諧的響聲。
空氣在這一刻仿佛凝固，我甚至能聽到自己急促的心跳聲。
"誰在那裡？"
一益的聲音中帶著警惕。我聽到水聲嘩啦作響，顯然他已經站了起來。我屏住呼吸，渾身僵硬，像一尊石像一樣一動不動。
腳步聲越來越近，我知道一益正在接近我藏身的大石頭。
我的心跳得越來越快，幾乎要在胸腔內炸裂開來。
冷汗浸透了我的全身，我緊閉雙眼，仿佛這樣就能讓自己隱形。
就在他即將繞過石頭發現我的那一刻，阿筠小姐的聲音突然從門外傳來，如同黎明的曙光一般迅速驅散了正籠罩著我的悲慘陰霾。
"兄長大人，打擾一下，您還在泡溫泉嗎？"
她的聲音恰到好處地打斷了一益的探查。一益聽到了阿筠小姐的聲音，腳步也停了下來，回應道，
“我現在準備出去了，怎麼啦，阿筠？”
"兄長大人，我聽說您這回外出偵察帶回來了一杆鐵炮，能麻煩您給我介紹一下嗎？我對它十分感興趣。如果可以的話，我也想嘗試一下。"
阿筠小姐的聲音中帶著明顯的好奇和興奮。
聽到阿筠小姐對自己帶回來的舶來物感興趣，他的聲音也瞬間變得興奮激動起來，仿佛一天的疲憊都被一掃而空了：
“哈哈，這玩意可是厲害的很啊，我就知道你一定會感興趣的。稍等片刻，我馬上穿好衣服出來。哈哈哈哈哈”
我聽到水麵激烈的晃動聲，顯然一益已經迫不及待地站了起來。
他快速地走向更衣室，腳步聲充滿了活力。很快，我聽到門被打開的聲音，一益興致勃勃地說道：
“走吧，阿筠！我給講解一下這個鐵炮是以何種機製對敵的！這東西如果能在戰場上大規模投入使用的話，我覺得連那些惡鬼應該都不是它的對手！又何懼那今川！”
門被關上，腳步聲漸漸遠去。我屏住呼吸，等待了幾秒鐘，確認他們真的離開後，才慢慢地從石頭後麵探出頭來。
我的四肢因為長時間保持同一姿勢而有些發麻，但此刻的我顧不上這些。
多虧了阿筠小姐的神助攻，不僅讓我解了燃眉之急，還給了我脫身的機會。
然而，現在依舊不能掉以輕心。
我小心翼翼地從石頭後麵移動出來，全身緊繃，生怕發出一絲聲響。
我躡手躡腳地在池中移動，每一步都像是在走鋼絲。
溫熱的水波輕輕拍打著我的身體，我儘量控製自己的動作，讓水麵的波動降到最小。
我的姿勢看起來一定十分滑稽，像個笨拙的小偷，但此刻已經不是顧及形象的時候了。
慢慢地，我接近了池邊。我小心地抓住池壁，緩緩地將自己拉出水麵。
濕滑的石頭讓這個過程變得更加困難，我不得不咬緊牙關，用儘全身力氣才能保持平衡。
我的手因為用力過度而微微顫抖，但我不敢停下，生怕被人發現。
終於，我成功地爬出了溫泉池。我迅速擦乾身體，動作輕得像是怕驚動空氣中的塵埃。
穿衣服的過程仿佛持續了一個世紀那麼長，我的每一個動作都小心翼翼，生怕發出任何可能暴露我的聲音。
我的手指因為緊張而有些不聽使喚，係浴衣帶子的時候甚至失敗了好幾次。
當我終於穿戴整齊，我深吸一口氣，輕輕地打開了溫泉池的橫拉門。
外麵的清新空氣撲麵而來，我感到一陣釋然。
我快速地環顧四周，確認沒有人在附近後，才大著膽子邁了出去。
我輕手輕腳地走在庭院的石子路上，每一步都像是踩在刀尖上。
遠處傳來一益興奮的講解聲，我知道我必須加快腳步。
我的心臟仍在狂跳，耳邊似乎還回響著剛才的驚險時刻。
終於，我走出了溫泉區域，來到了主屋附近。
我躲在一棵大樹後，喘著氣，心臟仍在狂跳。
這場驚心動魄的冒險終於結束了，我不禁露出了一絲苦笑。
我靠在樹乾上，感受著粗糙的樹皮，這讓我感到一絲真實感，仿佛剛才的一切都隻是一場虛無縹緲的夢……
未完待續