葉初棠早就邀請了宋景寧、崔家兄妹和孫楚來吃年夜飯。
她看著一臉著急的陳若雲，說道：“年夜飯一般是酉時吃，時辰尚早，陳姑娘莫急。”
陳夫人覺得女兒表現得太明顯了一些，連忙解釋。
“雲兒的半條命是祁夫人救的，半條命是宋公子救的，想要好好感謝他。”
葉初棠讚同地點頭，“這倒是，若不是宋公子用回春丹保住陳姑娘的一口氣，她也來不了天山郡。”
說完，她湊近陳若雲，試探道：“都說救命之恩以身相許，陳姑娘對宋公子……”
陳若雲的臉上浮現可疑的紅暈，沒有承認也沒有否認。
“感情之事，順其自然。”
言外之意，她看上宋景寧了。
接下來就看宋景寧對她是否有心思。
葉初棠覺得她得找宋景寧聊聊。
因為她怕他為了拿下陳家軍，而娶一個自己不喜歡的人！
於是，她笑著道：“對，感情之事，講究你情我願，強扭的瓜不甜。”
陳夫人聽到這話後，秀眉微蹙。
她就一個女兒了，定會讓她嫁給心悅之人！
葉初棠並沒有注意到陳夫人的表情，因為她的視線落在了秋華身上。
秋華被單兒打腫的臉已經好了。
她有意無意地出現在祁宴舟麵前，給他斟茶倒水。
還想製造身體接觸，結果每次都被躲開。
她也不氣餒，各種搔首弄姿。
祁宴舟煩透了秋華，但不想在大過年的鬨得不好看，便“不小心”將茶水潑在了她的衣裙上。
葉初棠看到後，粉唇微微上揚。
“秋華，以免你今晚沒新衣穿，還是彆在我夫君麵前晃了，他的手愛抖，你的衣裳保不住。”
這話聽著委婉，實則很不客氣。
秋華極力隱藏臉上的難堪，告退離開，去換衣裳。
她走之後，郭婷婷開始糾纏祁書硯。
祁書硯更直接，伸腳絆倒她。
郭婷婷化著精致妝容的臉砸在地上，不僅將粉蹭掉了，臉還腫了。
“表妹，我的腿愛抖，你以後彆在我麵前晃了，容易摔。”
葉初棠憋著笑，臉頰一抖一抖的，很是可愛。
祁宴舟沒忍住，伸手捏了一下她的臉。
“想笑就笑，彆憋壞自己。”
話音剛落，葉初棠就毫無顧忌地笑出了聲。
“不愧是一家人，都有愛抖的毛病。”
雲飛鸞也沒忍住，狠狠剜了葉初棠一眼。
她扶起女兒，“姑母，我先帶婷婷下去處理一下。”
老祖宗的臉色不好看，擺了擺手。
“下去吧，以後穩重些，莫讓人看了笑話。”
她現在不僅對葉初棠不滿，也對不懂事的秋華和郭婷婷不滿。
今日有外人在，她們竟然如此丟祁家的臉！
雲飛鸞知道老祖宗生氣了，連忙說道：“姑母說得是，飛鸞受教了。”
說完，她就帶著郭婷婷走了。
祁老夫人擔心老祖宗挑葉初棠的錯，連忙岔開了話題。
“母親，開年之後，我們大房打算宴一次客，二房要一起嗎？”
大房主官場，二房主商場。
而自古以來，隻有官商相護，才能各取所需，走得長遠。
老祖宗當然願意讓二房和大房一起辦宴席。
“如今，大房和二房是一家，宴席自然要一起辦，你們打算在哪一日辦宴？”
祁老夫人看向葉初棠，“棠兒是當家主母，日子由她來定。”
葉初棠知道婆母是在幫她穩固地位。
她想著初六酒樓開張，就將舉辦宴會的時間定在了初九。
“初九，久就是陽數之最，吉利。”
“行，那就初九，舟兒，等過了初三，你就寫請柬。”
祁宴舟點頭，“好的，娘。”
老祖宗看向蘇氏，“聽到了？這是我們祁家第一次在天山郡辦宴會，一定要妥協周到。”
蘇氏連忙起身向老祖宗恭敬行禮。
“母親，兒媳知曉。”
接下來，大家商量了一下辦宴會的細節。
祁家二房不缺錢，隻要能買到，什麼都要用最好的。
葉初棠聽出二房想用銀子來壓大房一頭。
畢竟在二房看來，被抄家的大房，家產肯定是比不過他們。
商量完之後，老祖宗問祁宴舟。
“宴舟，辦宴席所需的酒水食材等，需不需要我們二房一起準備了？”
隻要他點頭，二房在祁家的地位就不會像如今這般被動。
祁宴舟看向葉初棠，“阿棠，你怎麼說？”
宴會一般都是由當家主母負責。
葉初棠笑著道：“祖母的好意，孫媳心領了，大房雖然被抄家，但不至於窮困潦倒，準備宴席的銀子還是有的。”
老祖宗也不強求，問道：“大房以後有什麼打算？”
二房的生意已經在天山郡做起來了。
開的鋪子都和吃食有關。
糕點，包子，水果和麵館。
如今剛起步，每日的進項不多，但要不了幾年，便能和之前在濱城一樣。
祁宴舟再次將問題扔給葉初棠。
“我聽阿棠的。”
葉初棠拍了拍祁宴舟的肩膀，“發家致富，從基建開始。”
老祖宗：“……”
基建不是官家的事嗎？
大房這是準備奪天下了？
要不是有外人在，她真想好好問問。
陳家母女也是這麼想的，相互對視了一眼。
她們和陳奎的想法不一樣。
陳家軍不僅要保邊疆百姓安寧，自身也應該有保障。
她們更想要一個在乎將士性命的明君！
所以，若祁宴舟想推翻暴政，建立新朝，她們是樂見其成的。
若有需要，也願意幫忙。
葉初棠知道二房和陳家都想歪了，卻沒有解釋。
旁人如何想她，與她無關。
這時，雲飛鸞母女去而複返。
郭婷婷的臉還腫著，但用脂粉遮掩後，並不明顯。
葉初棠不想再繼續之前的話題，提議道：“閒來無事，我們打葉子牌吧。”
閒著也是閒著，贏些錢也不錯。
二房的人時常湊在一起打牌，都沒意見。
於是，大房和二房的女人湊了兩桌。
年輕人一桌，中年人一桌。
葉初棠、祁靜瑤、祁明蘭和郭婷婷一桌。
祁靜瑤原本想讓陳若雲打的，但她不會，加上身體虛弱，便在一旁當看客。
老祖宗年歲大了，眼睛花，也不能久坐，打不了葉子牌。
於是，祁老夫人、許姨娘、蘇氏和雲飛鸞一桌。
男人們則在一旁閒聊。
眼見著快到吃年夜飯的時間，宋景寧和崔家兩兄妹，以及孫楚來了。
每個人都帶了厚禮。
葉初棠將剛拿到的牌往前一推。
“貴客到，不打了。”
孫楚和祁家的來往比較多，熟絡地問道：“誰贏了？”
年輕這一桌。
葉初棠目標明確，咬住郭婷婷，讓她一個時辰輸了二百多兩。
祁靜瑤和祁明蘭得了便宜，順道贏了一些。
中年這一桌。
祁老夫人記著雲飛鸞最初羞辱葉初棠的仇，也咬著她不放。
但她的牌技沒有葉初棠好，拖雲飛鸞下水時，自己也輸了一些。
當然，她輸的那些和雲飛鸞相比，不算什麼。
葉初棠將桌角的一堆碎銀放進錢袋裡，拎起來晃了晃。
“我的手氣還不錯，贏了二百兩。”
說完，她將錢袋給了祁老夫人。
“娘，晚上守歲的時候，您就用這銀子將輸的都贏回來。”
她很清楚，婆母若不是為了給她出氣，咬住了雲飛鸞，也不會輸那麼多。
祁老夫人笑著收下了銀子，“好。”
說完，她看向孫楚幾人，“一會吃完年夜飯，你們都留下來，晚上一起玩牌。”
四人沒推辭。
“老夫人盛情相邀，不敢不從。”
孫楚說完，將昨日賺的菜錢遞給葉初棠。
“按照你定的價格，不到一個時辰就賣完了。”
這一個時辰還包含了宣傳時間。
他不僅宣傳了菜，還將“天下樓”的名氣傳了出去。
“以後琉璃大棚種出的菜，都放在酒樓半送半賣。”
葉初棠笑容滿麵地接過錢袋子，“行，反正你不會讓我虧本。”
這話一出，老祖宗沉聲問道：“葉氏，你打算種菜賣？”
這是泥腿子才乾的活，太有損主母身份了！
葉初棠知道老祖宗在想什麼。
她臉上的笑容不變，“賣菜隻是其中一個進項，我以後還會種糧食，種水果。”
“荒唐！祁家大房的主母，豈可臉朝黃土背朝天！”
“祖母說錯了，我不是親自做，而是請人。而且我覺得，隻要能賺到銀子，便是好生意，值得做。”
老祖宗還想說些什麼來反對，祁宴舟連忙開口。
“民以食為天，人人都有口腹之欲，阿棠的想法很好，我支持。”
“那麼多生意可做，為何非要選這麼……累的？而且如今乾旱，並不適合種田。”
若不是過年，她說話才不會這麼委婉。
祁宴舟一邊給葉初棠剝乾果，一邊說道：“祖母，阿棠有辦法保證收成，所以才會選擇種地，而且乾旱不是一時的，往後的情況可能會更嚴重，手握糧食可比手握金銀更重要。”
老祖宗並不想相信葉初棠能種出多少糧食。
她能在家種菜，不過是因為不缺水不缺肥料，還花巨資建了個琉璃大棚。
就這條件，讓豬來種，也能種出一朵花來！
若換成外麵的惡劣環境，葉初棠怕是連根草都種不出來。
但她沒有再說反對的話。
一方麵是不想惹得大房不高興。
另一方麵是想看葉初棠栽跟頭，以後好拿這事拿捏她。
“既然你們有信心能種好糧食，那就試試吧。但當家主母得有該有的樣子，種地這事不能親力親為。”
葉初棠看著高高在上的老祖宗，無視她的命令。
“祖母，賺錢的事，還是親力親為比較好。”
孫楚知道他不該摻和祁家的事，但他看出老祖宗在針對葉初棠，還是開了口。
“祁夫人說得有道理，不管賺什麼錢，都得先清楚裡麵的門道，不然被下麵的人坑了，都不知道。”
他的話在理，加上生意做得大，老祖宗勉為其難地點了下頭。
“孫公子說得對，不管做什麼生意，都得精通，但出苦力的事，就彆親自動手了。”
說完，她不想繼續這個話題，看向身旁的秋華。
“你去廚房看看，年夜飯做好了沒有？”
話音剛落，幫廚的丫鬟就來傳信。
“各位主子，年夜飯做好了，隨時可以用膳。”
老祖宗看向陳夫人。
“陳夫人，陳將軍今日能到嗎？”
陳奎是個說一不二的人，答應要來天山郡陪她們母子過年，就一定會來。
但陳夫人不知道確切時間。
而她隻是祁家的客人，總不好讓所有人等著一個不知何時來的人。
“老祖宗，夫君不知何時才能到，年夜飯可等不得。”
老祖宗點了點頭，“那我們慢慢吃，邊吃邊等。”
一行人去了膳房。
精致的飯菜很快上桌，色香味俱全，聞著就有食欲。
大家舉杯歡慶之後，開始動筷子。
剛吃沒幾口，門房就來彙報，說陳奎到了。
信剛傳來，陳奎就出現在了膳房的門口。
他一身風霜，眼下鐵青，一看就是連夜趕路來的。
臉都被寒風吹裂了，能看到傷口裡乾涸的血跡。
祁宴舟連忙起身招呼。
“陳將軍來的及時，剛好趕上了年夜飯，快過來坐。”
“多謝祁公子。”
陳奎在妻女身旁落座。
他看著臉色好了不少的女兒，提著的心落下。
然後從懷裡拿出銀票，遞給葉初棠。
“祁夫人，黃金不方便攜帶，我便折算成了銀票，可行？”
若是不行，他稍後便去錢莊將銀票折算成黃金。
葉初棠接過銀票，“隻要價值一樣，銀票還是黃金，都行。”
說完，她點了下銀票，收進懷裡。
“陳將軍，你一路舟車勞頓，趕緊吃點喝點。”
陳奎的確又累又餓，便沒和祁家人客氣，拿起筷子就是乾。
好像幾天沒吃飯的似的。
飯桌上再次熱鬨起來，觥籌交錯，笑語晏晏。
年夜飯結束後，長輩便給小輩發紅封。
不管成沒成親，人人有份。
客人也有份。
陳奎夫妻沒想到這一層，沒有包紅封，連忙推拒，不讓陳若雲收。
祁老夫人笑著道：“陳將軍，陳夫人，紅封裡沒多少銀子，不過是圖個好彩頭，讓陳姑娘拿著吧。”
但最後還是推拒不過，收下了。
孫楚很坦然地收下了紅封，反正他送給祁家的禮，也是價值不菲。
崔家兩兄妹也領了祁家長輩的好意。
宋景寧收下紅封後，從懷裡拿出一個很厚的紅封，遞給葉初棠。
“祁夫人，這是我送給兩個小家夥的，你一定要收下。”
葉初棠剛想說等孩子生出來之後，讓宋景寧親手將紅封送給他們。
結果話還說出口，下腹就湧出一股暖流。
羊水破了！
她臉色微變，“我要生了，快送我回棠舟院。”