“主人，想要獲取食材，主要有三個辦法。”
桃桃豎起三根小巧的手指，聲音清脆，
“第一，是完成係統任務，獎勵裡可能會有食材或菜譜。”
“第二嘛，就是主人您親自去現實世界探索啦！找到那些藏在都市角落或者神秘地方的山海異獸，成功‘狩獵’後，係統會自動分析可食用部分，解鎖菜譜哦。”
“第三個途徑，要等以後係統升級，開啟【係統商城】，到時候可以用‘美食異能’或者其他特殊貨幣兌換。”
桃桃一番話說完，夏天算是徹底明白了。
想要在這個奇妙的係統中不斷變強，要麼乖乖做任務，要麼就得鼓起勇氣，親自去冒險“打怪”了。
“現在有任務嗎？”她立刻追問，心頭有些火熱。
“主人隨時可以查看【任務係統】哦！”
夏天依言，心念沉入係統麵板，點開了那個之前還是灰色的【任務係統】圖標。
果然，幾個嶄新的任務條目靜靜躺在那裡。
【新手引導任務】
任務一：熟悉係統，與器靈桃桃進行一次深入交流（了解係統基礎功能）。
狀態：已完成。獎勵：經驗值+5。
任務二：飲用一次【靈泉瑤池】泉水。
狀態：未完成。獎勵：經驗值+5。
任務三：嘗試使用控火能力。
狀態：未完成。
獎勵：經驗值+10，控火熟練度+1。
原來剛才和桃桃那番對話，竟然也算完成了一個任務。
夏天走到靈泉邊，沒有絲毫猶豫，再次掬起一捧清澈的泉水送入口中。
甘冽的泉水順喉而下，一股難以言喻的清涼感瞬間擴散至四肢百骸，仿佛將身體內外的疲憊與塵埃都滌蕩一空，連帶著思緒都變得格外清晰敏銳。
“叮！完成任務二：飲用一次【靈泉瑤池】泉水。獲得經驗值+5。”
隻剩下最後一個新手任務了。
夏天心念一動，意識回歸現實。
嘩啦啦——
冰冷的雨水重新打在身上，但奇妙的是，她並未感到之前的寒意刺骨。
那股源自畢方翅的溫和異能在體內緩緩流淌，帶來持續的暖意。
她抬起右手，模仿著在饕餮空間裡的感覺，集中精神，試圖溝通體內那股微弱卻真實存在的火元素異能。
指尖微微發燙。
噗！
一簇比之前在空間裡更穩定，也稍大一些的橘紅色火苗，在她食指指尖跳躍而出！
雖然依舊在雨中搖曳，顯得有些脆弱，但它真真切切地存在著，受她掌控！
夏天眼中閃過一絲驚喜，好奇地打量著這簇屬於自己的火焰。
“叮！完成任務三：嘗試使用控火能力。獲得經驗值+10，控火熟練度+1。”
三個新手任務，全部搞定！
夏天調出麵板看了一眼，加上之前烹飪獲得的10點，總經驗值達到了30點。
【等級：食客入門（經驗值：30100）】
距離升級到【初級廚師】，還差70點經驗。
新手任務清空，麵板上暫時沒有新的任務刷新出來。
夏天散去指尖的火焰，望著眼前這條濕漉漉、空無一人的小巷，先前的興奮感緩緩沉澱，冷靜開始回歸。
係統很神奇，力量很誘人，美食更是無與倫比。
但現實，依舊骨感。
食材從哪來？總不能一直指望係統發福利吧？
而且，她還要生活。
失戀的痛楚雖被美食和奇遇衝淡不少，可日子總得過下去。
她下意識地摸了摸口袋裡的手機，點開銀行a。
屏幕上那串冰冷的數字，無聲地訴說著現實的窘迫。
房租、水電、夥食費……哪一樣不是吞金獸？
她那份普通的文職工作，薪水微薄，僅夠糊口。
難道真要學著小說裡那樣，靠“狩獵”山海異獸換錢？
夏天甩甩頭，覺得這念頭實在有點不著邊際。
眼下最重要的，還是先穩住，恢複正常的生活節奏。
她攏了攏濕透的衣服，邁步走出小巷。
雨勢不知何時小了許多，天色也徹底暗了下來。
回到租住的小公寓，夏天先衝了個熱水澡，換上乾淨舒適的家居服。
當她不經意間瞥向鏡子時，不由得微微一怔。
鏡中的自己，氣色紅潤得不可思議，皮膚細膩光滑，隱隱透著健康的光澤，連眼神都比以往明亮了幾分。
僅僅是一頓紅燒畢方翅和幾口靈泉水的效果，竟勝過無數昂貴的護膚品，將連日來的憔悴與失戀帶來的萎靡一掃而空。
這變化，簡直堪比脫胎換骨！
第二天，夏天收拾好心情，準時出現在公司。
她是一家小型文化公司的策劃助理，工作內容談不上有趣，甚至有些繁瑣枯燥。
至少，在找到新的食材來源前，這份薪水能保證她不至於餓肚子。
剛走進辦公室，就聽到茶水間傳來幾個同事壓低聲音的議論。
“哎，你們聽說了沒？南郊那個廢棄工廠，最近晚上怪事不斷！”是平時最愛八卦的小麗，語氣帶著點神秘兮兮的興奮。
“聽說了！我表哥家就在那附近，說晚上老能聽見裡麵傳出古怪的吼叫，跟野獸似的，嚇死人了！”另一個同事立刻接茬。
“何止啊！還有人開車路過，看見圍牆那邊有巨大的黑影閃過去，快得像鬼影！報警了，警察去看了一圈，說是大型流浪狗或者什麼野獸跑進去了，讓大家晚上彆靠近。”
“流浪狗？能鬨出那麼大動靜？我看不像……”
夏天端著水杯，本沒太在意這些都市怪談，但“古怪的吼叫”、“巨大黑影”這些字眼，卻讓她心中莫名一動。
自從身體被改造後，她的五感似乎也變得異常敏銳。
此刻，她隱隱感覺到，同事們口中的事件，恐怕並非空穴來風。
空氣中，似乎飄散著一絲若有若無的……奇特氣息。
那氣息讓她聯想到了饕餮空間裡的畢方羽，但更加狂野、駁雜、充滿了原始的躁動。
就在這時，沉寂的係統提示音毫無征兆地在她腦海中響起：
“叮！”
“檢測到附近區域存在異常異能波動，疑似【山海經異獸】活動跡象！”
“觸發主線任務：【初探廢棄工廠】！”
夏天端著水杯的手猛地一緊，水差點灑出來。
她連忙穩住心神，集中意念查看任務詳情。
【主線任務：初探廢棄工廠】
任務描述：位於市郊南區的廢棄工廠近期出現異常，疑似有山海經異獸活動。
請宿主前往調查，確認異常異能來源，探明是否存在異獸。
任務目標：抵達廢棄工廠區域，進行初步偵查。
任務獎勵：經驗值+50，隨機【凡品】菜譜一份。
失敗懲罰：無。
主線任務！
看著任務麵板上清晰的字樣，夏天的呼吸不由自主地急促起來。
足足50點經驗，還有一份未知的凡品菜譜！完成這個任務，她就能升到80經驗，離【初級廚師】僅一步之遙！
更關鍵的是，這極有可能是她獲得新食材的機會！
疑似【山海經異獸】……那會是什麼東西？
巨大的誘惑下，一股涼意也悄然爬上脊背。
那可是傳說中的《山海經》異獸！聽同事描述就知道，絕非善類。
而她自己，不過是個剛掌握一點【控火】皮毛的“食客”，連廚師都不是。
就這麼貿然去調查一個可能盤踞著危險異獸的廢棄工廠，是不是太衝動了？
但……富貴險中求。
想要力量，想改變現狀，哪能一點風險都不冒？
係統既然發布了任務，還沒設置失敗懲罰，或許說明危險在可控範圍內？
或者，這本身就是係統對她的考驗？
夏天握著水杯的手指，不自覺地收緊，指節泛起淡淡的白色。
去，還是不去？
這念頭像鐘擺一樣在她腦中搖晃。