臘月二十三。
皇宮的鯨油燈下。
燃燒的燭火下，隆慶皇帝在大殿內來回踱步。
“成國公怎麼樣了？”
李芳垂目說道：
“陛下，太醫令回報，怕是難撐過今晚了。”
隆慶皇帝一屁股坐在龍椅上，長歎一口氣。
不知道為什麼，從今年開始，皇帝逐漸對死亡敏感起來。
成國公朱希忠，如今大明名義上的勳臣之首，前任帝國“大祭司”，先後六十六次代表皇帝祭祀。
這位先帝十五年繼承成國公之位，兢兢業業操辦皇家典禮儀式的老臣，從今年初下不來床了。
繼任者就是定國公徐文壁。
這樣一位元老重臣，皇帝當然要禦賜恩寵的。
隆慶皇帝派遣太醫，又親賜湯藥，但是眼看著是無力回天了。
就在這個時候，京師傳來一陣鐘聲，隆慶皇帝知道這位老國公走了。
隆慶皇帝的神情有些暗淡。
成國公是先帝朝重臣，曾經在火災中救過先帝，後來在先帝朝的政治鬥爭中，一直都是堅定的站在自己這邊。
先帝駕崩後，大行皇帝的典禮儀式和自己的繼位儀式，也都是成國公操辦的。
“報喪使還沒到！？”
隆慶皇帝有些不悅，國公這樣級彆的重臣去世，國公府應該派出孝子作為報喪使，先來皇宮報喪。
李芳知道皇帝心情不好，連忙寬慰道：
“應該快到了。”
就在這個時候，門外太監來通傳，成國公家的次子朱時坤叩闕報喪。
“宣！”
成國公世子朱時泰要留在家中主持喪事，所以派出次子作為報喪使。
隆慶皇帝想起了朱時坤，這是成國公最喜愛的次子，在朱希忠死前，一直都想給次子謀個差事。
國公府隻有由長子繼承，按照規定朱希忠死後，次子朱時坤就要搬出成國公府。
勳貴次子，是沒有多少遺澤的。
不一會兒，一身孝服的朱時坤，跪在隆慶皇帝麵前。
朱時坤忍著淚水，舉起一份奏疏道：
“陛下，這是亡父的遺表。”
告往知來，王事之表。
表，就是最正式的文書，重臣遺表，就是重臣死前對皇帝的遺言了。
朱希忠已經病重，死前也有預兆，這份遺表也寫了很久了。
隆慶皇帝拉開遺表，這份遺表的開頭字跡工整，是成國公親書，開篇都是一些簡單的話，比如愧對先帝，沒能輔佐皇帝，又說自己福薄，不能再看看皇帝治下的盛世。
這份遺表顯然不是同一天寫成的，接下來的字跡歪歪斜斜，當是朱希忠發病劇痛中寫成的。
第二部分就是托孤的內容，朱希忠三子，長子敦厚繼承國公，朱希忠並不擔心，他請求皇帝照顧他的次子和三子。
到了第三部分，字跡明顯潦草很多，但這才是遺表最關鍵的部分。
隆慶皇帝的臉色凝重起來。
朱希忠的遺表，竟然是在讚同蘇澤的奏疏！
“兵部考選久成虛文，納糧免考竟成慣例！衛所子弟多耽安逸，世襲千戶不識兵書，百戶不習弓馬——此非將門子弟不肖，實因朝廷未施教化之恩也！”
這段話幾乎是照搬了蘇澤的觀點，緊接著朱希忠甚至比蘇澤還要激進！
他直接指向勳貴之家，要將對衛所的政策執行到勳貴家中。
“勳貴之家，所世職承襲者，空有祖蔭而乏韜略。”
“亦有報國之誌者，非為嫡子，弓馬嫻熟而不得職銜，報國無門。”
死前的成國公戰鬥力爆表，他繼續說道：
“前有祖蔭而乏誌，後有誌而無門，唯有結交商賈，退而謀私利。”
“然我大明勳貴，卻無報國之誌。臣觀勳貴子弟，難堪才用，將門子弟日墮。勳貴本就是與國同休，如此豈不是折損國本？”
“臣請陛下，開武監以沐聖化，續將門家學正脈！”
看完這些，隆慶皇帝眼神濕潤，他再將奏疏遞給身邊的李芳，接著向跪著的朱時坤問道：
“乃父可有遺言？”
朱時坤淚眼婆娑的說道：
“父親死前已經神誌不清，口中隻念有二字。”
“哪二字？”
“救火。”
這句話說完，隆慶皇帝更是沉默了。
救火，應該是嘉靖十九年，嘉靖南巡的時候兩次行宮著火，都是成國公朱希忠領頭撲救，還是朱希忠背著皇帝逃出行宮。
和當年武宗出宮兩次落水一樣，這兩次著火其實都有些蹊蹺。
隆慶皇帝也不知道想到了什麼，他在禦書房內來回踱步了半天。
他也明白了勳貴們支持要辦武監的原因。
正如蘇澤奏疏上所說的，武監可以培養軍官，保持衛所的戰鬥力。
另一方麵，武監也是一股政治力量。
土木堡後，勳貴和武將的政治力量大受打擊，大明進入到文官執政的新階段。
這倒不是陰謀論，在土木堡之前，勳臣武將和文官分列兩班，都是有朝議決策權的。
但是土木堡之後，內閣開始掌握朝堂權利，勳貴雖然還位列班首，但是已經成為吉祥物。
這之後武將屢遭文官打壓，在嘉靖朝已經形成了文官統兵的潛規則。
比如主持平叛的胡宗憲就是文臣，而現在宣大總督王崇古，薊遼總督譚綸也都是文官，隻不過他們都是精通軍務的文官罷了。
作為勳臣之首，本來朱希忠也就是認了。
但是武監讓他看到了另外一條路。
兩年的學習，這可不是簡單的上課，這是一種相當緊密的聯係。
在人生最容易接受知識和理念的時候，一群年輕人聚集同一個地方，這就是一股團結的政治力量。
而成國公不僅僅要將衛所軍官塞進去，也要將勳貴子弟塞進去。
這不僅僅是給自己的次子打通一條出路，也是給勳貴集團打通一條出路。
做了這麼久的皇帝，隆慶皇帝也悟出了不少道理。
而這一次兵部的反對浪潮，也讓他看到了不少東西。
皇帝冷冷的說道：“擬旨。”
“準奏蘇澤的上疏，在國子監內設立武監。”
隆慶皇帝的思路清晰，現在的武監還不能獨立出來，先掛在國子監下，維持以文統武的架子。
但是這樣一股力量，又不能被文官掌控。
隆慶皇帝又說道：
“朕親任監正，定國公任副監，蘇澤任教習長。”
“再由內閣推出幾名教習官，送交朕審閱。”
隆慶皇帝決定將武監牢牢抓在自己手裡，但大明現在這個政治架構，又繞不開文官。
所以隆慶皇帝唯一完全信任的文官就是蘇澤，剩下的人選他還要親自挑選。
暫時定了一個框架，隆慶皇帝這才對著朱時坤說道：
“你治喪完畢，就去武監讀書，不要辜負了爾父的期望。”
“讓皇太子去成國公府上吊唁。”
“另外，駁回定國公徐文壁的請罪奏疏，讓他快爬起來去操辦成國公的喪禮！”
“唯！”
不知不覺中，隆慶皇帝發現，自己已經走到祖輩們從沒有走過的路上。
這一切又是怎麼發生的呢？
隆慶皇帝閃過一個人影。
——
京師的風向轉變太快，何心隱的賭約贏了。
作為贏家，他也得到了自己的獎品。
那天三大報的主編聚集在一起，其實是商議聯合對抗《樂府新報》。
沒辦法，三份報紙，都算是蘇澤的模仿者。
更可怕的是，這個首創者還總能繼續前進。
在直沽的範寬，得到了一個消息，《樂府新報》準備開設分社，於是三大報聚集在一起商議對策。
討論的結果自然是跟進，三大報也要跟著一起擴張。
可擴張不是那麼容易的，要將本報的重要新聞送到分社，還要在分社募集人手進行一些本土化的補充。
時效性非常重要，要不然盜版報紙更快送到，那就不用辦新報了。
如今在南直隸和京師之間，就有專門遞送報紙的商隊，有的商隊利用漕運和快馬聯合運輸，速度也是相當快的。
《樂府新報》是官方報紙，可以用官方的渠道，三大報要擴張就必須要擰成一股繩，將資源集中在一起。
三人商議的共識，就是三大報共用渠道，共同開辦分社擴張。
可是如何擴張，三人也有分歧。
範寬主張在商人多的地方，也就是開埠的城市進行擴張。
他主張在泉州設立分社，利用海船運輸雕版，先跑馬圈地占領這些市場。
陳於陛則認為，蘇澤將分社設在南京，也有在沿海開埠城市傳播的想法，所以他提議避開和蘇澤的直接競爭，在內陸省份的省會開辦分社。
何心隱的想法則和兩人不同，他主張以漕運和長江航運為樞紐，沿著這兩個帝國血管開設分社。
結果是何心隱贏了賭約，三家報社商議。
分彆在漕運和航運樞紐的山東大名府、南直隸淮安、湖廣荊州等幾個樞紐城市建立印刷坊。
三大報紙共用遞送物流的渠道，將京師報紙的雕版運輸到這些地區刊印發行。
三方總算是達成了協議，三位總編都是聰明人，他們很清楚，京師的市場已經飽和了，現在到了跑馬圈地的時代。
達成協議後，陳於陛和範寬都快步離開，他們還要忙著籌備分社的事情。
三大報隻是聯合了遞送渠道，但是等到發行後還是競爭關係。
等到兩人離開後，何心隱的助手上前收拾，一邊問道：
“何師，您為什麼要答應他們？我們《新樂府報》自己做就是了。”
何心隱看著這個弟子，淡淡的說道：
“素心，你可知道他們是怎麼盤算的？”
何素心，是何心隱求學心學的時候收養的義子，半弟子半義子，是何心隱最重要的助手。
“弟子愚鈍。”
何心隱說道：
“範寬主張在沿海分發報紙，是因為他認為商人會成為大明最大的識字群體。”
“陳於陛的《新君子報》還念著那些讀書人，他要將報紙送到內陸的府城去。”
何素心問道：
“那何師您覺得呢？”
何心隱說道：
“我覺得是運河和長江沿岸的漕運工人們。”
“啊？”
何心隱說道：
“顏師已經出獄了，那些同道走了趙貞吉趙閣老的關係，把顏師的案子翻了。”
“而昨天我把蘇子霖給報童辦夜校的事情，寫信給了顏師，顏師已經南下了。”
何素心知道，何心隱說的顏師，是心學大師顏鈞。
顏鈞在嘉靖年間被逮捕，心學門徒一直在京師營救，現在終於營救成功。
何心隱說道：
“但即便如此，我們估計還是敵不過蘇子霖。”
“蘇子霖智若鬼神，所謀的事情都是極其深遠的，誰又能想到，登萊捕鯨，能讓京師報童夜間讀上書呢？”
何素心也點點頭，隨著登萊捕鯨的產業擴大，照明的價格降了下來。
螢囊映雪，鑿壁偷光，這不僅僅說明了求學的刻苦，也說明在在古代晚上讀書，本身就是一件奢侈的事情。
而讀書一根蠟燭就夠了，要講課需要的蠟燭就太多了，這樣的成本根本不是普通人家能承受的。
在鯨油燈和鯨油蠟燭出現之前，普通百姓也隻能日出而作日落而息。
可鯨油燈和鯨油蠟燭普及後，照明的花費大幅度降低，夜校才有了可能。
泰州學派的祖師王艮，就最喜歡教授普通百姓讀書寫字，他的弟子中就有很多底層百姓。
但是這樣的人還是少數，因為普通百姓就是手停口停，大家就是知道讀書的好處，白天也要勞作，沒有讀書人的時間。
現在不同了，照明的價格降下來了，報童願意在工作外的時間讀書識字，那沿著運河和長江漕運的那百萬漕工，應該也是同樣願意的。
顏鈞在讀了何心隱的信後，就匆忙南下，就是為了這件事。
何心隱了解顏鈞，他就是王艮思想的篤行者，他一生都在為“百姓之道”而奔走。
何心隱說道：
“蘇子霖選擇了上海縣，作為《樂府新報》的分社，你今天就南下上海，看看上海這地方到底有什麼特殊的，為什麼能讓蘇子霖看重。”
“弟子遵命。”
——
何心隱千算萬算，卻不知道蘇澤破局的方法就是兩個字“效率”。
在印刷坊的新廠房中，工匠正在向蘇澤和羅萬化介紹新的印刷機。