天剛破曉，周興便起床了。他穿著防水腰靴，踩著深秋的露水往啞巴河趕。地籠網昨天傍晚就下好了，此刻浸在淺水裡，遠遠地望過去，像幾條蟄伏的灰蛇。
周興踏進涼津津的河水，上身衣裳被晨風吹得撲撲作響，心裡頭卻惦記著地籠網裡的收成——前幾日，父親周大生隻放了幾條蚯蚓作為餌料，便從地籠網裡撿到了一隻甲魚，他充分準備，用了豬肝條作為餌料，不可能捕捉不到。
最靠近岸邊的地籠網先露頭。周興攥住浮漂繩往上提，濕漉漉的網麵破水而出時，他聽見網兜裡有撲騰聲。
“有貨！”他咧嘴一笑，手上的動作越發迅速了。
地籠網拖到岸上後，隻見兩隻暗綠色的甲魚正縮在網眼裡，爪子扒拉著網線，圓鼓鼓的眼睛透著慌張。
大的那隻甲魚足有小臉盆大，裙邊厚實，正伸長脖子試圖咬向周興的手指。
“看不出你這小樣兒，還挺凶惡的嘛。”周興蹲下身子，右手拇指和食指卡住甲魚背甲兩側，指尖觸到硬殼邊緣的軟肉，涼絲絲的。那甲魚四爪亂揮，尾巴拍打地麵，發出“撲棱”聲。
他熟練地將它翻過來，看它肚皮上的花紋——金黃帶黑紋，是地道的野生貨。
第二隻甲魚縮成緊實的球，周興用膝蓋壓住它的背殼，左手扳開一條腿縫，順勢將它拽出網眼，掌心能感覺到它掙紮時的力道。
不過，一張地籠網裡同時出兩條大貨，還是不多見的。大多數地籠網裡，一隻甲魚也沒有。好在沒有甲魚，還有一些魚蝦，黃鱔、泥鰍，黑魚、鯰魚、鯽魚、鯉魚之類都有，也算是收獲頗豐了。
陽光爬上河岸時，六隻甲魚已整整齊齊地趴在水桶裡。最大的那隻估摸有五斤，最小的也有三斤開外，裙邊都泛著健康的青黃色。
周興用粗麻布挨個擦拭它們背殼上的泥漿，指腹蹭過甲殼的紋路，像在撫摸一件得意的戰利品。
在這個過程中，有一隻甲魚突然發力，竟翻身滾向河邊，他慌忙撲過去按住，膝蓋磕在石頭上也不覺得疼，隻是笑罵道：“你這廝想跑？沒門兒！”
水桶被甲魚的重量壓得沉甸甸的，周興提起時聞到一股混合著河水與泥土的腥氣，卻覺得比香水還好聞。
他數著甲魚數量，心裡默算著斤兩——二十多斤妥妥的，拿到榆州縣城發賣，少說能換千把塊錢。想到家裡的欠債又能減少一部分，周興嘴角往上一揚，腳步輕快得像踩在雲朵上。
晨霧漸散，周興提著兩隻水桶往回走，水桶裡的甲魚偶爾動彈兩下，撞得彼此殼響。他忽然覺得，這啞巴河哪兒啞巴了？分明滿是生活的聲響，滿是希望在撲騰呢。
因為不知道唐老板那家大排檔的小龍蝦銷售情況如何，周興這次去榆州縣城，也沒有帶太多小龍蝦過去。
四個水桶，兩桶小龍蝦，一桶甲魚，一桶黃鱔、泥鰍，都裝得滿滿當當。
“不得了啊，你居然捉到了這麼多野生甲魚？這玩意兒現在賣得可貴了，好幾十塊錢一斤。”廖司機看了周興的魚獲一眼，有些羨慕地說道。
他從甘草鋪鎮到榆州縣城，每天往返兩趟，雷打不動，一個月也才千把塊錢，這還是托了周興這廝的小龍蝦生意，每個月可多得三百塊錢的副業收入。
結果周興這廝，在啞巴河裡丟幾十張地籠網，就比他開公交車還要強了？
“這都是僥幸，半年能遇到一次就不錯了。現在是十月底，還有半個月左右時間，等到十一月中下旬，天氣轉涼之後，甲魚也好，黃鱔也罷，都要陸續冬眠，連小龍蝦也要過冬了，到時候我那幾十張地籠網，就真的隻能捕撈到一些小魚小蝦了。”
聽周興這麼一說，廖司機終於心理平衡起來。
他雖然平時掙得不多，但春運期間，卻能好好地掙上一筆，綜合來看，還是要比周大生、周興父子倆做小龍蝦生意還是要吃劃算一些的。
廖司機聽說周興在上次月考中考得不錯，便詢問他有什麼好的學習方法，能夠傳授給她的寶貝女兒廖麗雲。
“你看，我奮鬥半生，大兒子在星城做窗簾生意，不需要我在操心。唯有小女兒廖麗雲，連黃毛都能差一點兒把她騙走，我該怎麼敢把她往生意場上引？惟願她好好學習，考一個好大學，找到一份安安穩穩的工作，我也就再無遺憾了。“廖司機頗為感慨地說道。
“可憐天下父母心，理解理解。”周興讚同道，“不過我是一個文科生，廖麗雲決定讀文科，我還可以幫忙出謀劃策，她如果決定讀理科，那我就愛莫能助了。”
“那是自然。我今天回去就和她商量一番，看她有無明確的想法。”廖司機點頭說道。
兩人在車上談天說地，一個多小時很快就過去了。
周興在唐胖子那家大排檔前麵下了車。他對廖司機說，自己今天呆在縣城的時間有些長，上午肯定趕不回去了，讓廖司機下午返程時，一定要記得來接他，到時候一並結清路費。
廖司機自然是同意的。
廖司機開車走後，周興便提著幾隻大桶，走進了唐胖子的這家大排檔，因為是上午，生意冷清，除了廚房裡有人忙活之外，店裡麵一個客人都沒有。
“老弟，你總算來啦。有好幾次，我想托廖司機給你捎句話，但考慮到你送來的小龍蝦不多，每天就幾塊錢的事情，便沒有多說什麼。你看這件事情，應當如何處理為好？也不能長期讓我吃虧嘛。”剛一見麵，唐胖子就開始向周興叫苦。
雖說三分錢每斤的進貨價格差不大，但日積月累，積少成多，那就不一樣了。榆州縣城的這些大排檔同行們，動輒可以搞一兩次小龍蝦的優惠活動，唐胖子若跟進，成本上吃不消。若不跟進，生意便要被彆人給搶走了。
“唐老板，不要著急，我今天就是為這件事情來的。做生意嘛，沒必要在這點成本上扣扣搜搜，關鍵是要有自己的拿手絕活。”周興笑言道。
“你的意思是說？”唐胖子疑惑道。
“來的路上，我都向廖司機打聽清楚了，榆州縣城這些大排檔，主要都在做麻辣小龍蝦這一種菜肴，事實上，麻辣小龍蝦的吃法可多了，像什麼香辣小龍蝦、蒜蓉小龍蝦、十三香小龍蝦、紅燒小龍蝦等，都各有特色，你把這些做法都學會，以後彆的大排檔對麻辣小龍蝦打折，你也對麻辣小龍蝦打折，但其他做法，價格還可以稍微提高一點。”周興自信地說道。
“味道如何？”唐胖子詢問道。對於食材來講，做法是次要的，關鍵是口味。如果不管口味好不好，他唐胖子自己都能開發出一二十道小龍蝦的做法，像什麼清蒸、白灼、乾煸之類，唐胖子都可以輕輕鬆鬆做出來。
“口味保管讓你滿意，比起麻辣小龍蝦，可以說隻好不差。”周興言之鑿鑿地說道。
唐胖子高興道，“如果口味不差，我這邊繼續買你的小龍蝦，即便價格再貴一點也無所謂。但你好歹得先給我做一個示範，讓我們店裡的人都品鑒一番再說。”
“行，那就來兩道開胃的。”周興很爽快地答應道。
他打算在眾人麵前，好好地展示了一番自己的廚藝，當眾烹飪出蒜蓉小龍蝦、紅燒小龍蝦這兩道菜肴。
周興挽著袖口站在灶台前，案板上碼著剛洗淨的小龍蝦，青紅相間的蝦鉗還在微微張合。
唐胖子叼著牙簽晃過來，肥厚的手掌拍在他肩頭：“周老弟，今兒你可不能藏著掖著，得露兩手真本事啊？”
其他店員也紛紛跟著起哄，兩個廚師甚至搬著馬紮湊近了灶台，以便就近觀摩，偷師學藝。
在眾人的注視下，周興鎮定自若，連眼皮不抬，抄起鐵勺在沸水裡焯蝦。透亮的蝦身蜷成月牙時，他猛地潑入冰水，指尖掐住蝦尾一擰，蝦線便整根抽出。
唐胖子看得直咋舌：“乖乖，你這手法比我後廚那些人利落三倍！”
第一鍋蒜蓉香先勾住了魂。熱油爆香的蒜末滾著黃油冒泡，倒入瀝乾的小龍蝦時，“刺啦”聲掀起一片雪白油煙。
周興手腕翻轉，生抽、白糖、香葉依次入鍋，撒上大把香菜時，唐胖子手中的啤酒瓶已經重重地磕在桌上——金黃的湯汁裹著蝦肉，蒜蓉的綿密混著辣椒的微醺，他在試吃時，連蝦鉗裡的汁都嘬得乾乾淨淨。
紅燒小龍蝦更見功夫。豆瓣醬炒出紅油，啤酒咕嘟著漫過蝦身，桂皮與八角的香氣漫過大排檔。
唐胖子親自蹲在灶前添柴火，火光映得他鼻尖冒汗，也渾然不在意。
當醬汁濃稠得能掛住勺背，他突然撒了把白芝麻，鍋蓋掀開的瞬間，店裡所有人同時發出“嘶——”的驚歎。
“絕了！”唐胖子的油嘴在圍裙上蹭了蹭，豎起大拇指時還滴著湯汁，“比我去年在星城吃的小龍蝦還入味！”
唐胖子趁熱打鐵，肥碩的手掌在周興麵前搓得飛快：“周老弟，反正你閒著也是閒著，把清蒸、麻辣那幾套都露一手？我這兒啤酒管夠！”
周興笑著搖了搖頭，用毛巾擦著手：“今兒真不成，待會兒我還得去菜市場，我還有兩桶甲魚和黃鱔要賣。”
“那下周末，你一定要來！”唐胖子急得直拍大腿，忽然壓低聲音說道，“小龍蝦給你漲到三毛錢一斤，咋樣？就當是給你這個烹飪顧問的酬勞了。”
唐胖子的這番話很有水平，周興若是答應給他做烹飪顧問，他就以三毛錢一斤的價格，從周興手中采購小龍蝦，若是周興不同意給他做烹飪顧問，那他也跟隨其他大排檔老板，要求周興按照市場價每斤二毛五分錢的價格，將小龍蝦賣給他，周興也不能說他唐胖子不講義氣。
“行，那我下周再過來，給你們家大排檔提供全方位的廚藝支持。”周興答應得很乾脆，讓唐胖子喜笑顏開。
很快，唐胖子向周興支付了前一段時間的小龍蝦收購款，合計不多，僅有不到三百元，扣除交通往返成本七十元，還剩下了兩百塊錢出頭。
但這些基本上都是純利潤，周興也很難說不滿意。
隨後，周興便提著兩隻大桶，前往菜市場售賣野生甲魚，以及黃鱔、泥鰍。
黃鱔、泥鰍倒是好賣，有小販專門收購，合計起來，賣了二百五十多元，周興也懶得和人家討價還價。
但野生甲魚太貴了，每斤價格高達好幾十元，若是打包賣給小販，方便是方便，但價格要被人家往下壓上好大一截，周興看著時間還早，便決定零賣出去。
整整兩個小時，周興才賣掉了三隻甲魚，還剩下另外三隻，周興禁不住那個小販的軟磨硬纏，再加上時間有限，隻好便宜處理給他了。
單單是甲魚這一項，周興便進賬一千塊錢出頭。
不過，啞巴河裡的甲魚捉一隻少一隻，周興也不指望每次都有這麼豐碩的成果。
賣完甲魚後，周興去附近的粉店吃了一碗木耳肉絲粉，又在旁邊書店買了兩本複習資料。
在汽車站附近，他還瞧見了自己的五叔周大民和五嬸歐陽薇。夫婦倆正在縣城搞地推，一家一家的低價推銷小龍蝦。
周興心想，拋開生意競爭這一方麵不講，他五叔、五嬸的商業意識和執行能力還是不錯的，但他五叔、五嬸也應該知道，小龍蝦馬上就要冬眠了，到時候好不容易打出來的市場，又將很快因為斷貨而消失，這不是白忙活了一場嗎？
聽說五叔、五嬸正在附近幾個村裡，到處收購小龍蝦，給出來的收購價是一毛五分錢一斤，周興也懶得多打聽，他忙著高考複習，小龍蝦生意不可能傾注他的全部精力。
這時候，廖司機的公交車開過來了，周興提著水桶上了車，興衝衝地回家了。