周興挑著四個水桶，從甘草鋪鎮汽車站步行回到家中，已經是下午一點了。
一般在這個時候，家裡早就吃完了午飯。
但因為周興有可能中午回來，大家有意等他，便都沒有開吃，肚子餓得咕咕叫。
父母親周大生、陳六福二人還算是熬得住，但周隆、周珊都才隻有十四歲，正處於長身體的時候，飯量大，熬得也格外辛苦一些。
“大哥怎麼還沒有回來啊？”片刻功夫，周隆已將這句話，重複了七八遍。
看到周興從遠處走了過來，周隆連忙迎上去，想幫兄長拿兩隻桶，分擔一下重量。
及至他看到水桶中，那個淺棕色的籃球時，不禁興奮得哇哇大叫起來。
“歐耶，以後可以天天打籃球了。”周隆高興地說道。
學校體育室也有籃球，但除非上體育課，平常是肯定借不到的。
班上也有部分同學集資，買了一個籃球供課餘時間使用。
但他們敝帚自珍，把那隻籃球看得比什麼都寶貴，沒有參與集資的同學，根本不允許你上場，以至於周隆這個半大小子，隻能眼睜睜地看著同齡人在操場上打球，自己則百無聊賴地站在一旁，看能否得到一個替補機會，說起來也是可憐得很。
周隆現在也有了一個籃球，他心想，看以後誰還敢甩臉色給自己看？
至於桶裡的那些筆墨文具，白色草稿紙，高階大辭典，他卻通通視而不見。
周興心中苦笑道，“這個老弟，還真不是一塊讀書的料啊。”
回到屋內後，妹妹周珊早已將煮好的飯菜擺上餐桌。
今日夥食還不錯，有一道鯽魚燉豆腐。
鯽魚是今天早上從地籠網中收獲的，豆腐是父親周大生從鎮上返回時，順手買回來的。
周興喝了一口鯽魚湯，感覺味道還不錯，很鮮。
另有一道韭菜炒鴨蛋，翠綠色的韭菜簇擁著金黃的鴨蛋塊，色彩搭配宛如一幅絢麗的油畫，令人食欲大增。
周興迫不及待地夾起一筷子，送入口中。韭菜的鮮嫩多汁率先在舌尖上綻放，帶著大地的清新與生機，緊接著是鴨蛋的醇厚鹹香彌漫開來，細膩的口感像絲滑的綢緞，包裹著他的每一顆味蕾。
兩種味道相互交融，鹹而不膩，口感真心不賴。
另有一道冬瓜蝦米湯，每人分食了一大碗。
吃飽喝足之後，父親周大生便開始詢問周興，這次去縣城賣魚蝦，究竟賺得了多少錢？
聽說扣除交通往返成本，淨賺五十七元，周大生滿意地點了點頭。
這可比種地要強多了，也比去鎮上的磚窯場拉小推車要強。
鎮上磚窯場的張場長，已經好幾次托人給周大生捎話了，讓他去磚窯場拉小推車，工錢方麵卻壓得極低，每天從早到晚，僅二十元錢。
但周大生卻有些猶豫不決。
拉小推車非常辛苦不說，田地裡的農活也很難顧上，隻能由妻子陳六福負責打理。
這樣一來，雖然一年到頭，全家能多掙五六千塊錢，但夫妻倆的辛苦程度，都將上升到更高一個指數，二人身體能否熬得住，將成為一個大問題。
上一世，周興輟學打工那幾年，父親周大生得了急性闌尾炎，在縣人民醫院開刀救治，病床上住了好幾天；母親陳六福患上了腎綜合征出血熱，也在鄉鎮衛生院住了一個星期。
雖然說，重大疾病發生的誘因有許多，但長年累月的負荷勞作，顯然也是其中一個緣由。
對於此事，周大生一直沒有應承下來，張場長也不急，他也不是僅給周大生一個人打招呼。
反正到時候，有人家裡急需要用錢，自然會找到他這裡，他不怕磚窯場會缺少人手。
周興心想，重生這一世，他怎麼都不會讓父親去磚窯場做苦力了。
為此，他詳細地向父母親介紹了一番具體收成：賣小龍蝦得了三十八元，賣大黑魚得了三十三元。
“錢呢？”冷不防，母親陳六福問道。
這讓周興不免有些尷尬起來。他賣魚蝦是掙了一些錢，但又馬上被他花出去了。
“你目前還在上學，不方便保管財物，不如先交到我這裡。等你哪天需要了，再問我要也是一樣的。”母親陳六福建議道。
周興隻好說道，“我這裡也所剩無幾了。”
說罷，他便從水桶中拿出那些筆墨文具，那一大疊草稿紙，那本牛津高階大辭典，一一地呈現在眾人眼前。
周大生和陳六福二人相互對望了一樣，感覺喜憂參半。
喜的是，周興這廝有點小聰明，都知道通過捕魚捉蝦掙錢，改善自己的學習生活條件了；憂的是，周興這廝大手大腳，剛掙了幾十塊錢，就迫不及待地花掉了，以後他手上怕是很難攢住錢。
但這些魚蝦，畢竟出自周興的主意，也是他自己捕撈上來的，父母親也不便多說。
“明天還去縣城送貨嗎？”周大生說道。
他的意思是，周興若不去，那就他去，錢到了他手裡，必然先攢著，再不可能胡亂花出去了。
周興便把他和廖司機的約定，都告訴了父親。
“這樣也行，路費成本更低了。”周大生讚同道。
既然周興拿定了主意，周大生便不打算多管。
他在農業生產方麵，或許是一把好手，對農業生產收入形成了一種習慣性的路徑依賴，但在做生意方麵，卻沒有太多思緒，連自己尚未成年的兒子都比不過，這不免讓他悶悶不樂。
吃過飯後，父母親便拿著籮筐、鋤頭等工具，前往棉花田裡乾活去了。
半路上，周大生開導妻子道，“孩子們自己掙的錢，就讓他們自己拿著好了，你多操這份心做什麼？”
陳六福道，“你以為我想？還不是因為咱們家，欠了將近一萬元外債，想著早一點把這些錢還了，也好無債一身輕啊。”
周大生道，“那是咱們做父母欠下的錢，理應我們來還，打孩子們的主意做什麼？話說回來，即便這些魚蝦錢，不經過我們的手，但孩子們買了筆墨文具，買了書本，不用我們再往外掏，也替我們節省了不少，你還有什麼不滿意的？”
陳六福道，“也是，先前是我想差了。以後周興這裡，不管能掙多少，我都不過問了。”
“他也掙不到多少錢。現在九月份了，等再過兩個月，小龍蝦就要進入冬眠期了，他即便有二十張地籠網，也網不到幾隻小龍蝦了。”周大生揣度道。
周興還不知道，他已經從父母那裡，獲得了一定程度的經濟自主權。
此刻，他正在家中翻箱倒櫃，找尋以前用過的課本。
榆州縣第七中學早在暑假補課時，就對這一屆高三進行了分班。
當時周興分到了高三（二）班，也就是理科普通班，文科政史地三門科目的教材，對於他便沒有什麼作用了。
現在周興想要由理轉文，自然需要把政史地三門科目的教材，都一一地找尋出來，要不然接下來怎麼複習？
“我把這些課本都丟在哪裡了呢？”周興一邊搜尋著，一邊喃喃自語道。
“大哥，你在尋找什麼？”妹妹周珊問道。
因家裡條件差，吃不好喝不好，周珊的發育有些遲，身子還沒有完全長開，被初中班上個彆同學譏笑為“黑妹”。
要一直等到她外出打工後，夥食條件改善了，用上了護膚品，才逐漸變得膚白貌美起來，要不然也沒有機會和那個大學生工程師談戀愛。
“那些筆墨文具，草稿紙，也是給你買的。你先拿一半，不夠了給我說。以後學習方麵，需要用到什麼複習資料，你都告訴我，不要再和爸媽說了。明年等你考上公辦高中，一定會送你去就讀。”周興看著妹妹，一臉慈愛地說道，很有些長兄如父的意思了。
“家裡條件允許嗎？”周珊不敢相信道。
“這你大可放心，等到了明年秋天，我怎麼都要幫你把這筆學費攢下來。”周興十分肯定地說道。
“嗯嗯！”周珊聽後，臉上神色將信將疑，回應也頗為敷衍。
“你剛才在尋找什麼？”周珊繼續追問道。
“哦，我正在尋找高中政史地課本，我記得都帶回家了，卻怎麼都找不到。”周興疑惑道。
“應當是咱媽放在廚房柴火堆中，準備用來引火用的。”周珊回答道。
她一邊說著，一邊帶頭向廚房那邊走去。
周興跟過去一看，果然在柴火堆中，發現了一堆書籍，政史地教材都有。隻是很可惜，高一曆史教材缺了一本，高二地理教材又被撕毀了一半。
“哎。”周興長歎一聲，不免有些鬱悶。
不過，他轉念一想，有總比沒有要強，壞事也可以變成好事。
他以後就可以用缺書這個借口，向心儀的女同學借書，加深彼此的聯係。
周興正絞儘腦汁，想著以後進了文科班，怎麼在康琦那裡，打開交往缺口時，突然看到有好幾個村裡的小孩子衝進屋內，嘴裡還嚷嚷著，“快給我們草稿紙，快給我們圓珠筆。”
“給你們草稿紙？給你們圓珠筆？”周興莫名其妙道。
“是隆二哥說的，隻要幫他釣半桶小龍蝦，就給我們一隻圓珠筆。釣一臉盆小龍蝦，給十張數學草稿紙。”孩子們頗為興奮地解釋道。
周興樂了，大笑道，“還有這種事？難道周隆這廝也開竅了不成？”
他走出房門，恰好看到周隆挑著兩隻大水桶，從遠處走了回來。
“大哥不好啦，咱們家屋後的水缸不夠用了。”周隆大聲說道。
“這才一個下午，你就釣了一水缸小龍蝦？”周興驚訝道。
“不是我一個人釣的，這十幾個小孩子也幫了大忙。我怕屋前這條溝渠裡的小龍蝦，都快要被我們撈完了。”周隆擔心道。
“怕什麼？能撈多少是多少，小龍蝦的生長繁殖很快，過上一年半載，就又成片出現了。而且，甘草鋪鎮到處都是河湖溝岔，這個地方撈完了，我們還可以去其他地方撈嘛。”周興胸有成竹地說道。
他心想，老弟周隆把這件事情辦得不賴，讓一幫兒童軍團，給自己家釣小龍蝦，顯得很是兒戲一般，彆人也就不會想著和自家爭搶這個無本買賣。
等到明年秋天，小龍蝦的各種吃法被廣泛開發出來，小龍蝦的價格一漲再漲，大家都意識到捕撈小龍蝦能掙錢時，周興早已通過其他渠道，掙到了第一桶金，也就看不上這仨瓜倆棗了。
說到底，周興打小龍蝦的主意，主要也不是為了掙錢，而是想讓他父親周大生，徹底放棄去磚窯場拉小推車的想法。
比起在磚窯場做牛馬，摸魚捉蝦顯然要更加自由，更加輕鬆一些，也能顧得上農業生產，省得父母親勞累過度，為各自的身體健康埋下巨大的隱患。
“好好好，既然周隆向你們做出了承諾，那我當然要兌現獎勵了。不就是圓珠筆和草稿紙嗎，你們排好隊，咱們一個一個來。”周興說道。
根據周隆的提示，周興向這些孩子們依次發放獎品。
“周華，兌現圓珠筆一支。”
“周莉，兌現圓珠筆一支。”
“袁潔，兌現數學草稿紙二十張。”
“周衝，兌現數學草稿紙十張。”
……
周姓在啞巴河村屬於大姓，村裡大多數人家都姓周，彼此沾親帶故。
像袁潔這種，非周姓人家的孩子，屬於極少數。
比如說那個周華，他就是周興堂叔周大洋的孩子，他在這幫孩子們中間，年紀最大，目前已經在讀小學六年級了；
周衝更是周興五叔周大民的兒子，目前在讀小學五年級。
但因為兩家人住得遠，年齡相差比較大，加上周衝大部分時間，都是由爺爺奶奶撫養長大，性格上比較驕縱，周興、周隆和其關係一般，不會特意針對他，但也不會特意關照他就是了。
在這幫兒童軍團中間，周衝剛才釣到的小龍蝦最少，得到了獎勵也就最差，僅有十張數學草稿紙。
他撅著嘴巴，臉上表情很不愉快，但周興也懶得搭理。
你不幫我好好乾活，還想壞我這裡的規矩？
我偏不慣著你。