西奧多跟石油工人工會的關係一向和睦。
他們的到來受到了熱烈的歡迎。
說明情況後，工會理事叫來五個年輕人，讓他們給西奧多等人帶路。
理事怕西奧多誤會，專門解釋這些年輕人都在退休工人聯絡處工作，最了解退休工人的情況。
五組人拿著地圖分頭行動，中午在餐廳會合，將各組成果彙總後標記在地圖上。
眾人望著密密麻麻上百個標記點一陣沉默。
飯後再次分組行動。
他們將標記區域劃分為五塊，一組一塊進行搜索。
這些隱蔽空間多以工具間跟地下室為主，因常年廢棄，已經成為動物的樂園。
不少房間因年久失修，已經進水，有些甚至完全被淹沒。
西奧多他們在第二個地下室內找到一具流浪漢的屍體。
西奧多跟伯尼把屍體拖到地麵上後，加裡蹲在地上一番研究，在伯尼的連番催促下謹慎地給出‘疑似溺亡’的結論。
伯尼到車裡拿對講機呼叫巡區巡警過來處理屍體。
後麵他們陸續又找到三具屍體，加裡都給出了‘疑似溺亡’的結論。
下班前眾人在分局會合交流成果。
五組人一共找到11具屍體，垃圾若乾，獸骨若乾，流浪漢若乾，其中一名警探差點兒被蛇咬到，兩名警探險些被坍塌的地下室埋在下麵。
西奧多想找的工作間跟陳列室依舊不見蹤跡。
交流結束，眾人都有些累了，約好明天繼續後各自回家。
搜索第三日。
加裡遲到了。
伯尼在車上衝他招手，招呼他快點兒。
加裡還穿著昨天那套三件套，衣服皺巴巴的，頭發像個鳥窩。
他沒有上車，而是攔在車前。
“夥計，你現在需要‘確定’一件事：我們得馬上出發了！”
伯尼探頭招呼他。
這兩天相處下來，他已經逐漸接納了這位‘不確定’先生。
‘不確定’先生看起來很尷尬，他掏出一張皺巴巴的手繪顱骨圖稿遞給西奧多。
他告訴西奧多，他的一個朋友認出了小型顱骨顱底枕骨大孔邊緣環狀骨裂的成因。
那是高能衝擊或彈射撞擊造成的。
西奧多幾乎立刻就聯想到了那節腐爛的繩索。
獵人設置的諸多陷阱中，有兩種最常見的陷阱：一種是深坑陷阱，另一種就是套索彈射陷阱。
前者恰好會造成高能衝擊傷害，後者恰好能造成彈射撞擊傷害。
伯尼從小就跟著祖父上山打獵，對此更不會陌生，他甚至比西奧多反應還快。
他瞪大眼睛，指著加裡，回頭看向西奧多。
這是加裡工作的重大失誤！他直接忽視了小顱骨死者的死因！
伯尼很想說些什麼，可看著加裡沮喪又焦急的神情，責備的話也說不出口了。
加裡的疏忽給西奧多造成的麻煩比他們想象的還要嚴重。
這個找不著案發現場也見不到受害人的案子裡，他的一切側寫都高度依賴法醫室給出的驗屍報告。
此前西奧多分析認為，凶手是利用河流上遊廢棄油田的隱蔽空間作為工作間與藏匿點的。
這直接是方向性的錯誤！
他們應該朝山上搜索！
加裡這樣的疏忽在這個時代是很平常的，他沒有犯錯，隻是疏漏了死因而已。
但跟著調查了兩天的加裡知道自己的錯誤造成了多大麻煩。
十個人兩天的工作全部白做。
他以前是做理論研究的，偶然遇見西奧多跟伯尼在向朋友谘詢解剖學。
朋友告訴他，那兩個是西區來的神探。
這引起了加裡的好奇。
他找來他們調查過的所有案卷的公開內容進行研究，進而對凶殺案產生了濃厚興趣。
恰好費爾頓警局在為西區分局招募法醫室主管，他就去應聘了。
他其實很喜歡這份工作，每天出門前專門精心挑選服裝。
西奧多沒有責備加裡的意思，他早就看出加裡欠缺實踐經驗。
他詢問有關郊狼標本跟繩結的信息。
之前加裡說過會找朋友幫忙研究。
他的朋友告訴他，郊狼標本至少是七年前製作的。
繩索取材則取材於本地山林。且告訴他骨裂成因的那位朋友對繩索編織工藝讚不絕口。
他那位朋友酷愛打獵。
…………
根據加裡帶來的新信息，西奧多調整了思路，將搜索方向從廢棄油井轉移到山林之中。
這讓事情變得麻煩。
那片山林已經不在費爾頓市範圍之內。
它們不是費爾頓警察局的轄區，而是隸屬於那斯維爾縣警察局。
在那片山林裡，他們沒有執法權。
這需要警局與那斯維爾縣警察局協調。
好在縣警察局格外通情達理，不僅予以授權，還派遣警探提供幫助。
當他們認出來的是西奧多跟伯尼時，全縣警局的警探都變得格外熱情。
伯尼出麵應對過分熱情的警探們，很快跟他們打成一片，並很快挑選出一隊熟悉山林情況的警探。
在縣警察局的幫助下，僅僅第三天就有了發現。
他們在一片無名山穀中找到一座隱蔽木屋。
山穀位於費爾頓城西側山脈中段，距離費爾頓超過3英裡。
山穀三麵環岩，入口是狹窄裂縫，僅容一人通過。穀內為直徑約七百英尺的隱蔽平台。
穀口藤蔓密布，周圍生長大量北美喬鬆。
這座山穀周圍布置有大量陷阱，但因太久無人養護，大多已經失效。
幾名警探謹慎地對陷阱做了檢查，確認設置陷阱的是一名捕獵高手。
伯尼撿了節套索彈射陷阱的繩索，繩索早已腐爛變黑，但無論編織手法還是繩結都很容易辨認。跟纏繞在前臂骨上的繩索一模一樣。
從種種跡象來看，木屋裡早已人去樓空。
但警探們不敢大意。
他們先衝木屋喊話，表明身份，要求屋內人員即刻出來。
喊話沒有得到回應，警探們確認木屋裡沒人，又對周圍進行仔細檢查，直至排除所有陷阱，這才鬆了口氣。
一名縣警察局的警探感歎，這地方都快被經營成軍事堡壘了。
已經排除所有危險，警探們放鬆下來。
他們聚在一起研究起陷阱的布設，另一部分則跟在西奧多身後，想要近距離欣賞神探是怎麼破案的。
西奧多站在木屋前，伸手推開了木門。