禪院真希有個妹妹。
小的時候，妹妹很膽小，總是躲在房間裡，不敢邁出門檻一步，她覺得外麵有很可怕的東西。
怕天黑、怕怪物、怕大人——更怕家裡的規矩。
女人不能邁出院子一步。
在禪院家，她出生的地方，每個人都這麼說，不管是男人還是女人。
但真希偏要走出去看看。
她牽起妹妹的手，走過門檻和小橋，然後被扯住袖角。
妹妹會哭，眼淚掉個不停，央求她回去，回到她們的房間裡。
“後來呢？”
“後來。後來我來了東京，她在京都，就這樣。”
下午的文化課之後，一年級沒有各走各的，而是留下來，坐在教室聊天。
“你們吵架了嗎？”
其實隻有熊貓和真希在講話，狗卷棘附加飯團語當做輔料。
“算不上吧。”
禪院真希倚著牆，把木棍握在手裡，額頭抵在棍子上，眉眼低垂，叫人看不清楚她臉上的表情。
“想要變強，光憑信念感和勇氣是不行的，還要付出足夠的努力和艱辛，也需要舍棄一些東西。”
“就這樣。”
她抬起頭，隨意揮舞了一下手中的木棍，眼中像是有火焰在燒。
“我來到東京學習，變強，並且把所有試圖阻礙我的東西全都打倒。”
好厲害……
憂太怔怔地看著禪院真希，感到一種羨慕和向往。
他從來沒有這樣揮灑自如的時刻。
他張開嘴，意識到自己有些話想說，那或許是一種誌向，或許是一種稱不上理想的，不切實際的向往。
——說不定他也能成為一個這樣的人。
可以自在地揮灑汗水，大膽說出自己想法，不必理會彆人目光的人。
但大家都在這裡。
憂太悻悻地閉上了嘴巴。
這麼不自量力的話，說出來會有點可笑吧……他不想成為一個不知所謂的人。
這麼想著，聽見旁邊少女的聲音。
“我、我也……”
她顯然也很緊張，臉上滿是膽怯，聲音抖得不成樣子，一開口，全部的人都看了過去。
她咬了咬嘴唇，低下頭。
“我也想，變得強大。”
那聲音輕得像是從喉嚨裡拚儘全力擠出來的一般。
乙骨憂太垂下眸，看見她將自己的手指掐到發白。
他感到心口被重重錘擊了一下——雪菜，纖細脆弱的女孩，總是能輕易看見她掉眼淚的樣子，但是卻遠比自己勇敢。
沒有人嘲笑她。
也沒有人覺得可笑。
“哦？是嗎？”禪院真希彎了彎眼睛：“那你要加倍努力了，你的體質太弱——笨鳥先飛，還得多飛才行。”
“彆這麼說嘛，我覺得雪菜的優勢就是她會反轉術式啊！一邊打一邊給自己治療，以後肯定超厲害的！雪菜是聰明鳥！”
“鮭魚鮭魚！”
窗外的夕陽透過卷簾輕輕灑進來，在白色的牆壁上照射出美妙的光影，風卷起花朵和樹木的香氣，像是夢幻而又純白的輕紗，順著牆壁攀岩而上。
這一刻，雪菜聞到了花香。
那是茉莉花的味道。
她這兩天多次從花叢經過，卻是第一次用人類的嗅覺感知到花的味道。
濃鬱而又霸道的香氣砸向她，像是一道海浪，讓她覺得頭暈目眩，幾乎快要暈倒。
她捂住胸口，體會到一種感情。
不是不安，也不是害怕，更不是緊張和惶然，是她無法分辨的感情。
聽見津美紀說她們是朋友的時候，心臟也曾經浮現過這樣的感情。
“我、我也。”
迷迷糊糊，耳邊傳來憂太的聲音。
和她一樣，少年總是帶著怯懦而又不安的顫音，或許是察覺到了她的暈眩，又或許是為了得到勇氣。
他的手繞過桌腳，在沒人看見的課桌底下，緊緊捉住她。
“我也想、想變強。”
他這麼說，然後和她十指緊扣。他們纏繞，像是對抗著急流的兩隻小鳥。
梅雨入場，櫻花季正式謝幕，伴隨著晨霧和清冽的小雨，一年級的孩子們湊在一起晨跑。
這是禪院真希要求的。
她把憂太和雪菜稱呼為兩顆豆芽菜，說豆芽菜要努力出汗才能長高。
狗卷棘“鮭魚鮭魚”著加入了進來，熊貓也不想一個人脫離在外，於是跑步的隊伍稍微有點小壯觀。
偶爾遇見高年級的前輩，狗卷棘會熱情揮手打招呼，他個子不高，也瘦，但狀態十分輕鬆；禪院真希脖子上掛著毛巾，在跑步之餘還有空背單詞——她正在自學英語。
熊貓是最輕鬆的那一個，他擁有三顆動物核心，什麼運動對他來說都是小菜一碟。
和他們形成顯著對比的是憂太和雪菜。
氣喘籲籲、滿臉痛苦、到後麵跑幾步就要撐著膝蓋停下來休息，又因為禪院真希銳利的監督目光而不敢多歇。
看起來就像是在監獄裡被迫受刑的兩個罪人。
一開始狗卷棘還會故意放慢速度等他們，跟在雪菜的身邊為她加油鼓勁，但是被禪院真希罵了一通以後就再也不敢了。
大家各跑各的，誰也不遷就誰。
最後，先完成運動量的三個人站在邊上看他們跑。
好可憐。
憂太就算了，可是跑道上的雪菜皺著眉，圓滾滾的眼睛裡蓄滿淚水，但還是不敢停下來的樣子真的好可憐，叫人看一眼就心軟。
“要不然今天就到這裡吧。循序漸進也不錯……雪菜已經比昨天進步很多了！”
“鮭魚鮭魚！”
狗卷棘和熊貓扯著真希的袖子求情，但是真希很有監獄長的氣質，她不為所動地抱著胸，冷著臉，直到把憂太和雪菜逼迫到極限才鬆口叫他們停下。
太可怕了……
乙骨憂太癱坐在跑道旁邊的草地上。
咒術師實在是太恐怖了！這樣的訓練程度根本就是運動員才會有的吧！
那三個家夥為什麼全程跑下來還能好端端地站著啊……他們還是人類嗎？啊？
少年大口大口喘著氣，心臟因為劇烈的運動而急速跳動著，腦袋也傳來一陣一陣熱辣的痛感。
但是在下墜的眩暈之後，靈魂深處又升起一種詭異的、不合時宜的期待。
因為他知道，她會坐在自己的身邊。
這幾天都是這樣，跑步已經用光了她的全部力氣，所以在真希說“可以了”的那一刻，她一定會原地坐下來，不管那是哪裡。
隻需要控製一點速度，隻需要稍微慢一點，就可以在停下的時候剛好貼在她的旁邊。
少女果然如他預料那般坐了下來，這讓憂太感到滿足而又自卑，他覺得自己的行為多多少少有點變態了。尤其是現在自己正偷偷聞她身上的香味。
——她的身上有一股很好聞的香氣，平時很淺，在運動之後會變得濃鬱一些。聞久了叫人很著迷。
少女一無所覺地挨著他的肩膀，小口小口快速呼吸起來，鼻尖和額頭沁出透明的汗水，像是一隻累壞了的小貓。
好可愛。
吸著鼻子要哭又不敢哭的樣子好可愛。
在被真希問“明天還要繼續嗎？”，帶著哭腔回答：“要。”的樣子也好可愛。
想咬她的臉頰。
太變態了。憂太想要打自己一拳。
“明太子！”
狗卷棘走過來，朝她豎起大拇指，用各種飯團語誇讚鼓勵她，然後拿起毛巾給她擦汗。
她的肌膚在運動之後顯得更加清透，臉頰浮現漂亮的粉色，看起來健康了一些。
少年彎下腰，用毛巾一角輕輕觸碰她的額頭。
她乖乖仰起臉配合，因為力氣用儘，很難維持坐直的動作，所以她會靠著旁邊的熊貓，有時候還會抬起手去扯他的衣角。
這家夥的手腕實在是細得過了頭。
禪院真希皺起眉。也是在接觸之後，她才知道，這家夥那天暈倒不是因為害怕，而是因為營養不良。
“咒術師裡麵竟然還會有營養不良的家夥，真是恥辱。”
深綠色頭發的少女站著，手裡握著棍子，隨意地出了幾招，像是在和空氣對練。
“你平時都在吃些什麼？”
頓了頓，禪院真希彆開臉，有點彆扭地說道：“我訂了一年份的鮮奶，最低隻能選兩人份，喝不完，你幫著解決一下吧。”
“好、好的！”
在同學之中，雪菜現在最害怕的人就是真希了。
雪菜覺得真希的內核深處，有一種和五條悟相近的東西。
她說不清楚那是什麼，隻是天然地對那樣的東西感到畏懼、尊敬。
她害怕讓真希生氣，就像整個咒術界沒人敢真的惹怒五條悟一樣。
“明太子。”
旁邊的狗卷棘安撫性地摸了摸她的腦袋，拿起手機跑去和真希交流，雪菜不知道他們在說什麼，也不太關心，她累壞了，隻想靠著熊貓短暫地睡上一覺。
熊貓身上毛茸茸的，毛發有一股很好聞的味道，像是在太陽底下曬過的乾淨的被子。
雪菜喜歡小動物。
大大的動物也喜歡。
熊貓和她一樣，是擁有人類靈魂的動物。
沒多久，不知道是熊貓先伸出手，還是她的腦袋先往下掉，總之，能量耗儘，困呼呼的少女，總是會趴到他的肚皮上睡覺。
她的臉小，整張臉很輕易就陷進那些柔軟的毛發裡麵，熊貓從來沒有被人枕過肚子，也是第一次充當動物趴趴玩偶，不過他沒覺得有什麼不好。
雪菜很努力，並且是他的同伴。
她身上也有一種很想叫人照顧的氣質，熊貓說不上來那是什麼，隻是低頭看著她窩在懷裡的時候，會體會到一種放鬆和幸福。
像是兩隻動物靠在一起。
談話回來的禪院真希和狗卷棘這麼想著，下意識收了聲，沒有吵醒她。
靜靜的，風吹過。
這是平凡的一天，但是在往後的人生中，一年級的孩子們回想起來青春的最開始，也就是在這一天。
雨後的天空漸漸晴朗，碧空如洗，澄澈透明的少年時光，最大的煩惱，僅僅隻是背單詞好難，爬樓梯好麻煩。
輕輕的，花朵搖曳。雪菜睜開眼睛，看見禪院真希和狗卷棘無聲地對練，乙骨憂太湊過來，手裡拿著一瓶水。
“太陽出來了喔。”
熊貓抬手指著太空，爪爪肉乎乎的。“看彩虹，雪菜。”