菈妮的魔法塔內，肖舒舒服服地躺在菈妮的床上，擺弄著手中那片金色的落葉，不禁感慨道：“交界地的半神們就這樣被放棄了啊……”
艾爾登之獸，亦或是無上意誌，在所有半神經曆過破碎戰爭的慘敗之後，竟然毫不留情地召集了交界地之外的褪色者返回霧之彼岸。
這無疑意味著，所有的半神都已喪失了稱王的資格，被無上意誌無情地拋棄。
“王位的爭奪比成為神隻還要苛刻，無上意誌絕不允許艾爾登之王有絲毫失敗的經曆！”
換上人偶身體的菈妮麵無表情地注視著將她的魔法塔當作自家的肖，微微頷首回應道，隻不過那靈動的雙眼中，不時的閃過想要刀人的神光。
““半神可以成為神，可以成為王，但倘若什麼都未能達成，就隻能淪為棄子。”
肖翻了個身，慵懶地隆了隆枕著的被子，忍不住低聲咒罵起來：
“瑪麗卡那個冷血無情的小婊砸，連自己的子嗣都這般殘忍對待，怪不得一個個都是那麼的父辭子笑……”
菈妮挑了挑眉，饒有興致地問道：“看來你對教育孩子很有心得嗎？”
對於肖如何教育子嗣，菈妮感到十分好奇，畢竟，她並不清楚瑪麗卡的教育水平，在說她自己沒有孩子，根本不懂怎麼教育孩子。
“巨龍一族和現存的蛇人一族全都是我的子嗣！”
實際上，蛇人一族是由宵色眼眸女王和褻瀆大蛇的力量結合後誕生的，他們並非真正意義上的血親後代，但可以說是由二者的力量繁衍而來。
其中，血脈純粹者即為神皮，而血脈稀薄者則是蛇人，可以說，交界地的所有蛇人都是她與褻瀆大蛇的力量產物。
“……”
肖那淡然的話語，讓菈妮無言以對。
畢竟，蛇人對宵眼的忠誠在交界地是眾所周知的，巨龍對肖的忠誠更不說，所有巨龍都願意為肖付出生命。
如果他們都是宵眼的子嗣，那顯然與他們那些一直企圖弑父娶母的半神行為形成鮮明對比。
“話說回來，火山官邸已經沒有事務需要處理了嗎？你居然還有閒暇時間來我這裡玩耍！”菈妮試圖轉移話題，於是向肖詢問道。
“孩子們大了，有自己的想法了，他們嫌棄我這個當爹的總是給他們搗亂，就把我趕出來了！”
肖捂著臉，一臉傷心在菈妮的被子上，拱來拱去的，就仿佛一條如同的蛆蟲一般，將菈妮那折疊整齊的被子徹底揉成一團、
此刻距離破碎戰爭的結束已經過去了數月了，交界地的亂象也逐漸平息下來，火山官邸也變回了那個與世無爭的世外桃源。
但由於雙方對火山官邸改造的方案不同，肖想要將火山官邸推平樓打造成科技城邦，他的那些不孝子們，則想要儘可能保持火山官邸的原汁原味。
雙方意見不合，然後肖就被不孝子們無情的趕出了家門，並表示絕對不允許他插手任何火山官邸的改造事宜。
無處可去的肖就來到了大老婆家裡，準備在這裡當一段悠閒的鹹魚。
“所以你就跑到我這裡，來給我搗亂來了！”
菈妮冷冽的聲音響起，她的眼神也變得更加的鋒利如刀，仿佛要將眼前之人刺穿一般。
“不要這麼無情嘛，小菈妮，我們可是最好的盟友啊。我都沒有收回剩下的那半片死亡盧恩，破壞你們的計劃呢！”
肖無奈的歎息道，眼中閃過一絲狡黠的光芒。
“如果你能取出來，你也可以去試試哦！”
菈妮的語氣依舊平靜如水，絲毫不擔心肖能破壞自己的計劃，仿佛知道肖在敘述的是一件不可能完成的事情。
然而，肖卻毫不畏懼，他笑著說：“我知道，我當然知道，沒有死眠少女的同床，死王子是不會釋放出我的死亡盧恩的。但這並不能難倒我，對吧？小菈妮！”
肖的語氣中帶著幾分輕佻和自信，這讓菈妮那一直淡定的表情瞬間出現了裂痕。
“信不信我現在就殺了你？”
她瞪大了眼睛，難以置信地看著肖，有些惱羞成怒地叫道，那種表情，就仿佛一個輸掉了所有的賭徒一般。
事實上，菈妮和瑪麗卡就是兩個賭怪，她們用了一次豪賭，把交界地的過去和未來裹挾其中，
整個艾爾登法環的劇情，可以說就是大賭王瑪麗卡和小賭王菈妮一手策劃，至於其他人願不願意根本不重要，
但既然是賭，那就會有輸的可能性，而輸了就代表她們的犧牲將毫無意義，她們也將是所有的一切。
這也是菈妮最不可能接受的事實，所以，這一刻哪怕已經化身人偶，菈妮的表情也不再淡然，她的眼神充滿了殺意，似乎隨時都會出手。
然而，肖卻不慌不忙地笑了起來，他調侃道：“呐，菈妮，有興趣去交界地之外的世界看看嗎？去真正的星空世界，
你知道我的，我在外麵闖蕩了數萬年的時光！那裡有著無儘的可能性和冒險等待著我們，你沒必要把自己困在交界地！”
聽到這句話，菈妮的臉色微微一變，神情都出現了一刹那的恍惚，但又很快以堅定的意誌平靜下來：
“不想，一點也不想！”
“嗬嗬嗬~~”
雖然菈妮很快就堅定了自己思想，但卻依舊被肖抓到了雞腳。
她的聲音中透露出一絲言不由衷，仿佛內心深處隱藏著某種渴望。
褻瀆大蛇從肖的衣袍中鑽了出來，它那猩紅的蛇芯不斷地吐吸著，似乎在品嘗著空氣中彌漫的氣息。
它慢慢地爬到菈妮的臉頰邊，輕輕地舔舐了一下，然後以一種嘲諷的口吻說道：“這是說話的味道哦，小菈妮，騙騙姐們也就算了，你可千萬不要把自己也騙嘍！”
菈妮的眼神變得銳利起來，她緊緊盯著褻瀆大蛇，似乎對她的行為感到不滿。
肖緊接著開口，他的語氣平靜而又堅定，像是在陳述一個事實。
“你無時無刻不在想要逃離這片囚籠，無時無刻想要獲得自由，你是天上的群星，而不是困在地麵的隕石。”
肖的目光與菈妮對視，試圖打破菈妮的偽裝，讓她麵對自己真實的想法。
然而，肖的話語卻讓菈妮迅速冷靜了下來。她的眼神中閃過一絲警惕，嘴角微微上揚，流露出一抹冷笑。
她斜眼看了一下纏繞在身上的褻瀆大蛇，眼中閃爍著冷冽的光芒，暗月的力量開始聚集，冰冷的氣息彌漫開來，驅散了褻瀆大蛇釋放出來的蠱惑之力。
“我確實向往著自由和星空，未來在某一時刻，我或許會接受你的邀請隨你離開，但不是現在。
如果逃避能解決問題，那我早就可以離開這該死的交界地了？說吧，你到底想要什麼？彆再試圖蠱惑我了，告訴我你的真實目的，否則就直接滾出去！”
菈妮的聲音中帶著堅定和決絕。她深知自己的責任和使命，不能輕易放棄。
儘管內心渴望自由，但她明白現在還不是時候，她想要的是讓交界地徹底從雙指手中解放，而不是自己一個人狼狽離開。
“好吧，我想知道我的孩子們在哪裡？”
“？？？”
“瑪麗卡利用我的屍體和力量生下了兩個孩子，他們繼承了我的律法，但我敢肯定，我的力量絕對不會順應黃金律法，成為支流。
瑪麗卡那個狠心的老婊砸一定是將他們驅逐出了交界地，就像對待下水道裡的噩兆兄弟一樣，所以，我必須要知道，瑪麗卡把他們藏在了哪裡？”
雖然菈妮驅逐了褻瀆大蛇的力量，但蠱惑終究還是勾起了菈妮心中的渴望，起到了應有的作用，
這個時候的菈妮是最好說話，也是最回合交易的時候，肖自然也不再掩飾自己的目的，直截了當地說出了自己的需求。
“穿刺者·梅瑟莫嘛？”
菈妮的腦海中浮現出了一個溫柔而善良的身影，她不禁回憶起了那個曾經的兄長。
他是母親真正的長子，也是所有半神中最聽話的孩子，他比誰都渴望愛，卻從未得到過母親真正的關愛。
瑪麗卡隻是把他當成一把好用的工具，一隻忠誠的黑手套，更是在黃金王朝對角人發動的聖戰中，將他與角人王朝一同放逐。
“穿刺者·梅瑟莫被瑪麗卡放逐到了幽影之地！”菈妮給出了答案。
“那是哪，我怎麼從未聽說過？”
肖好奇的問道，幽影之地這個詞，對於玩過遊戲的肖來說，可是從未聽說過的詞。
“那是在你死後才創造的地方！”
菈妮繼續解釋道：
“曾經最初的黃金律法之下，存在著兩棵大樹，分彆為黃金樹以及幽影樹。
黃金樹是白日的象征，代表的正直，善良，光明，正義等美好的賜福，承載黃金律法；
而幽影樹則是黑夜的象征，承載著黃金律法的雜質，那些被歸樹帶來的無法被消化邪惡的力量都會被排斥到幽影樹上。
因此，幽影樹逐漸變得黑暗、扭曲、邪惡，不再符合黃金律法的形象，它的存在就是瑪麗卡人生中的汙點，也是黃金律法的缺陷。
所以，瑪麗卡發動了對角人的聖戰，並以神力，將整個角人種族，和半個王城羅德爾以及交界地的中心為代價，將幽影樹從黃金律法中切割了出去。
但幽影樹作為黃金樹的陰影，所擁有著與黃金樹不相上下的力量，於是它在被切割產生的空間風暴中，創立了幽影之地，
成為了一個依附在交界地，卻又完全獨立自主的囚籠世界，那裡就連黃金律法的賜福都無法到達。
而整個交界地隻有瑪麗卡擁有打開幽影之地大門的方法，所以，她把數不清的垃圾都丟到了幽影之地，
導致那裡越發的混亂和黑暗，成為了交界地不可明說的禁忌。在瑪麗卡死後，更是沒有任何人敢打開幽影之地！”
“大概了解了！”
肖點了點頭，總算明白了幽影之地到底是個什麼玩意，
說白了就是一個空間狹小，沒有賜福和信仰的黑暗囚籠。
這在其他世界或許沒有什麼，但在交界地，沒有信仰和賜福就意味著沒有了存在的意義，
而那些被丟棄到這裡的生物，也隻能在這片黑暗中掙紮求生，逐漸變得扭曲和瘋狂。
肖接著問道：
“那麼我的另一個孩子呢？如果是梅瑟莫是蛇，那麼梅林娜一個真正繼承我的命定之死力量的孩子，她在哪裡”
更讓肖感到好奇的是他的另一個孩子——梅林娜。
既然梅瑟莫已經出現，那麼梅林娜又在哪裡呢？
為什麼梅林娜一出現就是靈體狀態，她的肉身呢，瑪麗卡又對她做了什麼。
“不知道，我從來沒聽過這個名字，更不知道她的存在，或許正是因為她掌握的力量，所以才被瑪麗卡徹底隱藏起來了吧！”
菈妮一臉迷茫地搖了搖頭，表示自己對梅琳娜一無所知。
按照宵眼所說，梅琳娜若是與梅瑟莫一同出生，那她應該是他們的長姐。
然而，菈妮卻從未聽聞過這個人的存在，這讓她也感到十分詫異，看來瑪麗卡還有很多事情瞞著她。
“沒聽過？”
肖皺起了眉頭，心中不禁升起一絲無奈。
他原本以為菈妮作為瑪麗卡的合作者，應該了解一些關於梅琳娜的事情。
但現在看來，梅琳娜似乎被瑪麗卡深深地隱藏了起來，甚至整個交界地都可能不知道她的存在。
再加上梅琳娜身為靈體，若她不想現身，確實很難有人能夠發現她。
麵對如此棘手的情況，肖一時之間也有些頭疼。
不過，既然已經得知了自己想要的信息，肖決定不再在此處停留。
他怎麼思考恐怕也找不到自家那兩個被瑪麗卡徹底蠱惑的傻兒子。
不過，車到山前必有路，船到橋頭自然直。
破碎戰爭就像是一場半神之間的考試，但現在所有的半神全都出局，隻能場外拉人來繼續考試。
不過褪色者畢竟是不被黃金樹接受的存在，因此這些人想要進入黃金樹，重鑄法環，便需要讓黃金樹燃燒，破除其上的封印。
梅麗娜作為燃燒黃金樹的火種，必然會出現在賜福者身旁，引導賜福者直到黃金樹燃燒、
他隻要繼續按照劇情發展，梅林娜遲早會現身，命運的齒輪總會有一天會將她帶回到自己身邊來。
……
……
在遙遠的海麵上，彌漫著一層厚厚的迷霧，仿佛將整個世界都籠罩其中。
然而，就在這片迷霧之中，似乎有某種神秘的存在正悄然靠近。
它們從遙遠的海外歸來，帶著無儘的謎團和未知的命運，踏上了交界地的土地。
"褪色者，回來了！"
這聲音如同驚雷一般響徹天際，打破了交界地原本寧靜的氛圍。
在久遠的過去，初王葛弗雷率領著他的軍隊征服了交界地的四方，
但隨著時間的推移，戰爭逐漸平息，王與他的戰士們的眼睛也漸漸失去了色彩。
他們不再擁有賜福，被世人唾棄為褪色者，被迫乘船遠離交界地，前往未知的彼岸尋找新的家園。
然而，此刻黃金樹的賜福再次降臨，甚至複活了眾多已經死去的褪色者戰士。
這些曾經被遺忘的靈魂如今重新回到了交界地，成為了這片土地上新興的力量。
由於每個人的體質和所處的世界各不相同，因此褪色者回到交界地的時間也大相徑庭。
然而，無論他們來自何方，都會出現在同一個地點——寧姆格福的侯王禮拜堂。
這個地方曾經是黃金一族建立的宗教場所，其初衷是為了等待黃金一族的王葛弗雷的回歸。
但是如今，這座禮拜堂已不再是黃金一族的希望之地，而是他們無儘噩夢的開始。
因為褪色者們會源源不斷地從這裡湧現出來，並跟隨賜福的指引，將黃金一族撕得粉碎。
這些褪色者剛從異界歸來，身上散發著濃烈的戰鬥氣息。
他們懷揣著修複法環、成為艾爾登之王的夢想，勇往直前。
儘管他們並不知道艾爾登法環究竟意味著什麼，但這卻是他們重新獲得黃金律法賜福的唯一機會。
永生不死的力量，對於黃金之民而言，早已變成了一種折磨；但對於褪色者們來說，卻是至高無上的恩賜。
……
……
肖騎著一匹從靈界捕獲到的牛馬，帶著巨大的挎包，成為了一位流浪商人，漫步在交界地的大地上。
他的牛馬挎包上馱著各種各樣的物品，這些物品或許並不稀奇，即使不購買，褪色者們也能通過自己的努力獲得。
但是，對於那些剛剛回歸的褪色者來說，卻是節省時間最好的東西，
對於褪色者們來說，每一分每一秒都是珍貴的，成百上千的褪色者在源源不斷的返回，越早獲取力量，他們的優勢就越大。
不知不覺間，靈界牛馬已經載這肖來到了寧姆格福，進入到了葛瑞克的地盤。
而此刻，在寧姆格福的史東薇爾城內，小葛正在喝酒發癲。
他手持酒杯，麵色漲紅，眼神迷離，嘴裡還嘟囔著一些胡話：“吾乃黃金之王！啊……哈哈哈哈哈……”
原來他所持有的黃金一族世代傳承的大盧恩，被稱為重心法環，位於艾爾登法環的中心位置，擁有著連接著其他所有的大盧恩的力量。
也正是這份力量，使得葛浮亞展開了禁忌的接肢手術，將強者的肢體拚接到自己的身上，以此來增強自己的力量。
不過，在葛浮亞被抓後，就在沒有人嘗試接肢了。
但自從被女武神羞辱後，葛瑞克就因力量不足而陷入癲狂，
嘗試了各種方法都無法獲得更多的力量後，他不得不把主意打到了接肢儀式上。
然而，當他開始嘗試這個禁忌的儀式時，黃金樹卻取消了他作為王的資格，這讓他怎能不怒。
“什麼叫被無上意誌放棄？我可是黃金一族的王啊！”
他憤怒地咆哮道。
當落葉傳遞的訊息傳入小葛的耳中時，他的心境產生了微妙的變化。
就如同一場短跑比賽，原本你在賽場上悠然自得、漫不經心，卻忽然間得知自己已喪失了參賽資格一般，小葛的心態瞬間崩潰。
"自從你開始接肢的那一瞬間起，你便已失去了成為王的資格。"
肖在失鄉騎士的帶領下，來到了葛瑞克的對麵，冷漠地注視著眼前這位已經開始接肢，導致身心都逐漸扭曲的黃金葛瑞克，心中已然決定與陷入瘋狂的葛瑞克保持距離。
事實上，接肢儀式違反了黃金基本主義中回歸性原理，被奪走肢體之人，將無法完成歸樹，
這本身就是一種對黃金律法的褻瀆行為，自葛瑞克開始接肢的那一刻起，他便已被逐出這場權力的角逐。
"啊，該死的褪色者們，我定要將他們的手砍下來......！!"
又是一陣癲狂之後，葛瑞克無力地癱坐在座位上，滿臉憤恨地望向遠方。
與此同時，一直在暗處默默觀察的蒙格特無奈地搖了搖頭，對於葛瑞克的行為感到非常失望。
儘管如此，作為大哥的後裔，蒙葛特還是有些擔心他的安危，於是他分出了一道分身，守護在王座大廳前，以確保葛瑞克不會被褪色者輕易擊敗。
“你來這裡乾什麼？”
蒙格特語氣嚴肅地質問肖。
“我在等待一個人，一個從葦名之地歸來的褪色者！”
話音剛落，他的身影如閃電般迅速出現在史東薇爾城下方。
在城牆下的一處賜福點旁，靜靜地站著一位身著武士裝扮的男子，他的目光堅定而冷靜。
當他轉頭望向肖時，在賜福的微光映照下，肖看到的是一雙充滿智慧和堅毅的灰色眼眸。
“褪色者，你是否也懷著稱王的野心？”
緊隨而來的蒙格特見到此人，也忍不住開口質問道。
“不……我不過是一個來自蘆葦之地的平凡武士而已。”
男子平靜地回答道，聲音中透露出一種堅定的信念。
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