霍幫的發家史頗具傳奇色彩。
楠國三年時，原本一枝獨秀的首富玉家突然發現:
那個他們最唾棄不屑的黑幫出身的霍幫，不知從何時起，突然悄悄洗白，搖身一變成了正經商人。
不僅接連吞下建屋、牲畜、爆竹、米糧等產業，還在漕運和兵器煆造這類大行當裡，始終與玉家爭鋒相對。
短短十年，霍幫便成為僅次於玉家的楠國巨富。
到如今楠國二十五年，霍幫已屢年取代玉家首富之位，與玉家爭鋒不相上下。
儘管霍幫已權勢滔天，可在現今禮教森嚴的楠國，霍幫行事作風依然帶著黑道匪氣，人們便習慣於稱其霍幫，而非“霍家”。
和玉家子弟皆出一脈不同，霍幫家族複雜，以霍老太爺為首的兄弟姐妹眾多。
光是霍家第二代，就有二十多個宗族，族人百餘。
到了霍乾念這一代，頂著名號為非作歹的霍姓家主和宗族已不下百十個，族人近萬。
隻不過這幾年被霍乾念殺得狠，又隻剩二十多族了。
所以如今的霍幫，雖然是霍乾念掌權，一人獨大，可那裡裡外外的仇家卻比雨後春筍還多。
霍乾念這腿，便是仇家所害，大腿以下失去知覺，從此再也無法站立行走。
那時，如日中天的霍乾念本已與江南大鹽商的韓家大小姐定下婚約。
可在霍乾念腿殘了之後，韓家甚至都沒有派人來問候一聲，便一紙信函草草退婚。
那夜，雲琛遇見霍乾念獨自一人半夜從後門回來時，就是韓家大小姐另嫁成婚的日子。
眾人都猜測，霍乾念是去偷偷看那韓家大小姐成婚了。
沒有人敢明說，所有人對霍乾念都是又怕又同情。
一個雙腿殘廢被退婚的男人，掌管霍幫又怎樣，再權貴狠辣又如何，實在可憐。
但雲琛卻覺得好生淺薄。
她直覺感到霍乾念不像是會為情所困之人。
更像個會揮劍斬……情人的人。
事實也證明，她猜的沒錯。
那夜後門又一次冒犯後，她被調去近衛隊，值守和巡邏的範圍變成霍乾念的北檸堂。
作為近衛，雲琛主要在正堂外圍行走，霍乾念身邊隻許心腹親衛在側。
霍家祖輩相傳的規矩，近衛可無數，但親衛必六人。
可因這些年霍乾念身邊血腥殺鬥不斷，親衛以命換命、護衛霍乾念死裡逃生的次數實在太多。
再加之入親衛的要求極高，必得手有絕殺技，心有家主恩，願為主子肝腦塗地才行。
所以親衛席位長年空缺，從來沒六角齊全過。
眼下，霍乾念身邊的親衛，加上葉峮，一共隻有三人。
自入霍府以來，雲琛隻見過葉峮。
另外兩人據說被外派機要事務，一時半會回不來。
霍乾念身邊人手不夠，雲琛常常看到他一個人冷淡著麵容，獨自坐在書房裡。
大概是心腹不夠用的原因，一天深夜裡，雲琛“有幸”得到了霍乾念的親自召喚。
霍家護衛們睡覺的地方，是間一覽無餘的大房，裡麵是一條條間隔半丈的通鋪。
雲琛來的晚，睡在靠門的位置。
夜裡，雲琛睡的正香。
她正夢見和小六在河裡撈魚呢，剛捉到一條肥碩的大黑魚，死命壓著活蹦亂跳的魚身，還沒來得拖上岸，就聽一道冷冷的聲音在夢裡叫她:
“雲琛！”
雲琛有種被閻王爺點名的驚恐感，打了個哆嗦，瞬間驚醒。
“雲琛，出來。”
那聲音又叫。
並不大聲，剛好傳到門口。
隻是那語調陰冷又不悅，雲琛一下子就聽出是霍乾念的聲音。
考慮了一下，雲琛怕驚擾其他人人，便沒有去推吱呀作響的大門，而是單手撐窗，縱身跳了出去。
盈盈月光下，隻見霍乾念獨自一人坐在輪椅上，兩手交疊，修長的骨節交錯，端放在腿上，一臉冷漠地看著她，姿態十分淡定。
如果不是因為他額頭上的“壽星公包”凸起反光，能看出些細密的汗珠，她差點就信了他這副老泰山的模樣。
不知他為何大半夜一個人推著輪椅，專門跑來大房找她，她小聲行禮:
“見過少主。”
霍乾念冷冷地打量她，吐出一個字“走”，而後轉著輪椅，慢慢朝後花園而去。
雲琛安靜地跟在後麵。
兩人一前一後走著花園小道，月光將她高挑的影子投在他麵前的路上。
夜風吹得樹葉嘩嘩作響，也吹動她高高的“少年”束發。
那影子飛揚的發絲莫名吸引了他的注意，他不覺看了一路，差點將輪椅推進溝裡去。
“少主，你除了腿疾，還有眼疾嗎？”她隨意地用腳輪椅勾正，壓根沒瞧見他臉色多難看。
大概半個時辰後，霍乾念停在了一處有些陳舊的院落前。
因為很少自己推輪椅的緣故，他的呼吸有些粗重，不悅地睨了雲琛一眼，後者立刻上前推開院門。
一座氣勢淩厲的黑色七角石樓出現在眼前，陳舊的牌匾上狂草著三個大字:
殺月樓。
雲琛聽說過，這是霍乾念移居北檸堂之前居住的院落。
自霍乾念移居後，這裡便一直封著，不許任何人進入。
二人穿過寂靜的石樓，來到後院。
因為長久不打理的緣故，院子裡雜草瘋長，足足有一人多高，且十分茂密。
不知為何，雲琛下意識覺得，這是個殺人埋屍的好地方，該不會是霍乾念發現她是“帶貓刺客”，準備在這動手了吧？
心裡冒出這麼個念頭後，雲琛第一反應就是打量霍乾念的輪椅。
她百分百確信打得過他，再從這裡逃出霍府，問題應該不大。
就是小六和荀戓那裡有點麻煩，得想法子不要牽連他們。
雲琛心裡不停東想西想，考慮該怎麼應付這個才認識幾天的新主子，卻見霍乾念突然探身，摸向輪椅下方的儲物盒。
拿刀？
她瞬間警戒，下意識彈跳後退，緊張地盯著霍乾念。
後者淡淡看她一眼，並不理會她神經質的反應，而是拿出一副麂皮腳套。
“下去，撈一塊青水色的碧玉佩上來。”
雲琛接過腳套，是護衛們攀登垂直濕滑的牆壁時最常用的東西，可以避免膝蓋受傷。
再順著他眼神示意的方向看去，雲琛這才發現草叢裡有一口黑黝黝的石井。
握著手裡麂皮粗糙厚重的質感，雲琛心裡那點戒備瞬間沒了，這才知道是自己想多，不由一笑，道聲“屬下遵命”，立刻頭也不回地跳下井。
沒有一點猶豫，甚至沒有多問一個字，就那麼乾脆利索地跳下去了。
明明長著一張青嫩的“少年”臉，偏偏渾身透著股說不上來的決絕狠勁。
而且她方才還莫名其妙地渾身炸毛，眼神裡全是對他的戒備，卻在接到一丁點示好的時候，又立馬從老虎變成貓，還附帶著一個好看得要命的傻笑！
原來人可以這麼簡單的嗎，這麼容易交出信任？
霍乾念不由眉頭微挑，覺得有點意思。
月光明亮，照得井水亮盈盈。
雲琛跳下井，冰冷的井水激得她呼吸一滯。
她潛入井底，開始尋找。
想著玉佩應當是圓潤瑩亮的顏色，雲琛瞅準微微發光的東西找過去。
但找了好半天，全是近乎玉化的鵝卵石，並沒有玉佩的影子。
感覺氣息將儘，她隻得重新返回水麵，深吸幾口氣，而後再次下潛。
就這麼反複十幾次，約莫半個時辰過去，月光漸漸偏西，從井口移開，井裡又變得黑乎乎一團。
視線受到阻礙，雲琛隻能用最笨的辦法，摸黑趴在水底，沿著井壁向中心，一寸一寸地摸索。
井外，霍乾念瞧著黑洞洞的井口，沒有一點要爬出個大活人的意思，不由眉頭漸皺。