慈寧宮裡，秦太後笑嗬嗬的跟盛苑透露消息。
“嗯？之前不是已經說定了？”盛苑驚詫的捏著手裡的堅果捶。
“嶼哥兒跟你說的吧！”秦太後好笑的搖搖頭，“之前是朝中大臣堅持，你表叔猶豫。”
“等等？！”盛苑反應過來，立刻丟了小捶，湊到秦太後跟前兒，驚奇的問，“姨奶奶，這實政是所有考生都要參加？”
“那是當然的！”秦太後順勢將她攬到懷裡，笑說，“之前那些大臣隻想給女郎增設此考，你表叔哪能答應？所以才拉鋸到現在啊！”
“哇哦，那就好玩兒了！”盛苑樂得拍手，“隻要公平，我才不怕多考幾項呢！”
秦太後見她高興，也跟著笑出聲：“我看你不是在意公平，是想出去玩兒吧！”
說到玩兒，盛苑骨碌著大眼睛，舉手說：“姨奶奶，我可不可以不參加選秀啊！”
“啊？為何啊！”秦太後有些奇怪，這丫頭之前還嚷嚷著要見識見識選秀呢！
盛苑眨眨眼，她可不是個大嘴巴，不過姨奶奶也不是外人！
所以，她三下五除二，一口氣將緣由說了一通。
秦太後垂眸遮住眼底閃過的情緒，直到盛苑叭叭兒說完，她才佯作失意的捂著胸口歎氣：“唉！有些小孩兒哦，就喜歡胡亂應承人，之前還言之鑿鑿說趁著選秀，跟我住上倆來月呢！結果可倒好，見著能出去玩兒，就不要她孤獨寂寞的姨奶奶咯！”
說到最後，秦太後朝齊姑姑揮手：“行吧，咱們小苑姐兒說不想參加，那就不參加，給我將印章拿來，我準了！”
“……”
盛苑聽著秦太後哀怨的語調，不由有些猶豫。
太後姨奶奶應承這樣快，是她沒想到的，可是……這語氣怎麼聽起來有些鬱鬱？
“哎喲喲，隻可憐我這老太婆，白高興一場，還特意把側殿收拾好了呢！也是，誰讓咱不能帶女郎去鬥雞呢！”
盛苑無語的看著秦太後撫額自憐，又看向慢悠悠找印章的齊姑姑，不答應就直說，何必揶揄她哩！
“阿齊找到沒有啊？咱們出爾反爾的小苑姐兒等著呢！”
“好咯！好咯！人家不去大哥那裡就是了！”盛苑繳械投降。
“真的？！”秦太後聞言，立刻讓沒翻著印章的齊姑姑停下來，樂嗬嗬的揉著盛苑的臉頰，看起來高興極了，“還參加選秀？”
“對對對！我還要賴在您這兒倆來月！”盛苑趕緊點頭。
好家夥，老太後的幽怨，她委實頂不住！
……
“苑姐兒。”齊姑姑送盛苑走出慈寧宮外，喊住了準備離開的小女郎。
“姑姑可是有話要說？”
“有句話……不知當講不當講。”
盛苑聞言笑了：“齊姑姑緣何跟我客氣？”
齊姑姑也輕笑：“太後近來有些孩子氣，時常念叨著侯爺小時候的事兒，還常常跟您小時候的樣子比……雖然太後不曾明說，不過奴看得出來，太後很想您和侯爺。
尤其是您參考之後的這幾次進宮，太後提前幾天就高興得盼著呢！
剛剛太後也沒糊弄您，自打您考完院試最後那場，太後就讓奴們整理側殿，說是您得住倆月呢，可不能虧了您，您這是沒過去瞧，過去瞧就看見了裡麵多精致了。”
盛苑沒想到齊姑姑這樣說，不由有些發怔。
待反應過來，她驀然發現，齊姑姑怎麼也老了？！
在前一秒，齊姑姑好像還是她印象裡那個精乾的宮女姑姑，烏亮的頭發、熠熠的眼眸、遮不住的精氣勁兒。
可這一秒，她卻發現，不知何時，齊姑姑的頭發變得花白，眼角的皺紋讓眸光都不像原先那樣清涼，她依舊腰板挺直，可是仔細看著卻像矮了許多。
這……齊姑姑是何時變成這樣的？她怎麼記不清了？
太後姨奶奶是不是也這樣？
想到這兒，盛苑忽然感覺眼眶有些發酸。
“齊姑姑放心，我可是守信的女郎，怎麼可能食言而肥？！我之前是鬨著玩的！”盛苑眨眨眼，不想讓齊姑姑看出自己的傷感，誇張的拍拍胸脯，表示指定不溜。
齊姑姑笑出來。
……
“怎麼這半晌才回來？”秦太後倚著靠枕，看向遲來的齊姑姑。
齊姑姑陪笑說：“奴腿腳不像以前咯，以前奴將苑姐兒從皇城外麵接進來，然後再親自抱著送到城門外都不累！現在隻是陪著苑姐兒出了咱們慈寧宮大門，再回來，腿肚子都打轉。”
秦太後哂笑：“那還不趕緊坐下！”
待齊姑姑坐定，她仔細打量著這個陪了自己大半生的心腹，目光在她耳畔銀絲和眼角皺紋劃過，而後不舍又堅定的歎氣：“阿齊你也老了！出宮去吧！我之前給你在宮外置辦了府邸、家產和仆眾，而後給你的品階再提兩級，讓你也享享清福！有哀家和皇帝看護著，誰都不敢欺負於你，多好！”
齊姑姑搖搖頭：“您可不要趕我，咱們說好做一輩子主仆，那指定誰都不能先走。”
她說著，目光有些深邃，看向窗外夕陽：“更何況，我出去無親無故多寂寥？哪有陪著您好？您若是非要趕我走，我到了外麵也是孤老婆子，縱然有府邸、家產、仆眾，也不及和您說說笑笑，更何況您這兒還有苑姐兒時不時來呢！”
秦太後剛剛也是因感而發，真讓她放齊姑姑出宮，隻怕第一個不舍得還是她。
“那好吧，還是咱們倆作伴吧！”秦太後笑著點點頭。
“說起苑姐兒來……昕哥兒娶得女郎是不是不大和善？”
之前盛苑在跟前兒，她沒有細問。
“不能吧？”齊姑姑也沒調查過舒氏，故而有些遲疑，“有侯爺在府裡撐著，誰敢欺負了苑姐兒？”
想到自己那個受不得委屈的外甥，秦太後笑了笑：“也是……他到現在都沒真長大呢！還真不懂得謙讓忍受。”