要說菩無雙與乘以序，是怎麼認識的，還要從兩人父輩說起。
無戰事的時候，兩位老將軍也會回京述職。
年幼的乘以序有些依賴父親，於是乘老將軍來菩府之時，往往也會帶上他。
序、雙二人，也算是度過一小段年少無猜的時日。
乘以序不肯和離。
他的理由也很簡單，感情並非到了無法挽留的地步。
在此期間，乘府內又發生了一件事——乘老夫人病危。
這病來得又凶又猛，竟到了無法醫治的地步，大夫們都束手無策，委婉地提議準備後事，全府蔓延著悲傷的氛圍。
錦瑤疑惑，“奇怪，這老夫人膀大腰圓的，怎麼說病就病了。”
菩無雙一邊修理花枝，一邊漠不關心答道。
“人吃五穀雜糧，哪有不生病的。”
“唔，不過一下子病這麼嚴重，也是稀奇，我看管家都開始準備紙燈籠了。嘻嘻，這叫什麼，惡人自有天收！”
菩無雙放下剪子，露出一個無奈的笑，然後輕輕歎了口氣。
“阿瑤，你的脾氣見長不說，嘴也愈發毒了。”
錦瑤有些不服氣，小聲辯駁。
“哪有呀小姐，阿瑤就是不喜歡這些勢利小人，他們還敢如此對待小姐，我不把他們剝皮抽筋，就算我善良了！”
“瞧瞧，這麼厲害，哪日看我不順眼呢？”
“我才不會呢！小姐待我如親姊妹一般，我這輩子就認準小姐了。”
“一輩子還長著呢。”菩無雙撐著下巴，眼神晦暗不明，透過窗戶眺望著遠處。
她方才在想，禮央是因自己不慎，而險些落胎的，那麼乘老夫人的急症，又是誰的手筆呢。
“阿瑤，我們去看看。”
府中下人們行色匆匆，一波又一波的，皆是低著頭默不作聲，該做事的做事，該出府的出府。
菩無雙來到韶光院時，乘老夫人蒼白著臉，似乎早已精疲力儘。
幾日不見，她瘦了一大圈，眼窩凹陷，渾濁著雙眼，嘴唇皴裂幾個口子，下人們正用溫熱的手帕，不斷擦拭著她的臉頰和手背。
有個小丫鬟見到菩無雙，標準地行了禮，弱弱開口喚了聲“少夫人”。
菩無雙詢問，“老夫人病況如何？”
小丫鬟如實回答，“回少夫人的話，老夫人年歲雖不高，但早年隨著老將軍殫精竭慮，這些年又不太愛重自己的身子大夫說是油儘燈枯。”
她又極其小聲地補了一句，“沒多少時日了。”
菩無雙有些意外，“不是中毒症狀？”
小丫鬟搖頭，“大夫沒這麼說。”
“老夫人早些時日，與禮央有過往來嗎。”
“回夫人，禮夫人一直在靜養，前些日子，二小姐倒是常常過來。”
乘雲諫？
“那她人呢？”
“二小姐昨晚侍疾得有些晚了，今日晌午還未睡醒。”
眼見問不出什麼其他，菩無雙見這小丫頭生的柳眉荔枝眼，歲數應當不大，穿著得體、禮儀端莊，有些興趣。
“你叫什麼名字？”
小丫鬟將頭垂得更低，“回夫人，賤名雲織。”
浮雲流光，春和景明。
好名字。
菩無雙令雲織先行退下。
她端詳著乘老夫人，見老夫人眼皮直跳，呼吸短促。
菩無雙挨坐在床沿，搭上她的手腕，開始把脈。
脈搏虛浮，有緩有急，散亂無力，心腎寸弱，確實是病危的症狀。
她收回手，隻一眼，便看出症結所在。
錦瑤悄聲問著，“小姐，是什麼病呀？”
菩無雙漫不經心道：“嗯，一腳邁進了棺材，快死了。也不知道是吃了什麼，看似還能多活幾日，但內裡子已經被浸透，可見下毒之人，手段多麼高明。”
錦瑤震驚地瞪大雙眼，“連大夫都診斷不出來，小姐竟然能看出！”
“這毒狠厲得很，若無解藥，再晚月餘，必然無力回天。”
隻見床榻上的老夫人，狠狠咽了口唾沫，可仍舊緊閉著雙眼，睫毛止不住地顫抖。
菩無雙倒也不急，她已掌握事態的走向，稍加推測，便也了然。
她彈了彈裙擺，起身準備離開。
錦瑤卻幾步一回頭，跟著出了房門後，眼見走遠，才偷偷附在菩無雙耳畔，“小姐，那老太婆分明——”
“裝的。”菩無雙笑道。“她既是裝的，必然清楚自己的身體，她都不急，我們急什麼。”
“小姐在房裡，是故意這麼說的嗎？”
“等她下一步動作，我們就知道是誰和她聯手的了。”
果然，不過多時，老夫人傳令，要急見禮央。
錦瑤大為感歎，“小姐，您當真是料事如神！”
菩無雙思索，此事還有幾人參與，乘雲諫扮演著什麼角色，乘以序又是否知情。
畢竟乘老夫人病危，是實打實地傳出了府外。
韶光院內。
虛弱的禮央跪在地上。
雖說乘老夫人對這個孩兒青眼有加，但畢竟身子骨畢竟隻有一副，終究要先保重自己。更何況，禮央獻計，卻被菩無雙一眼看穿，大費周章不算，自己還被病痛折磨。
很難不懷疑，禮央是打算一石二鳥。
乘老夫人喉頭似乎塞滿了濃痰，呼哧呼哧喘著粗氣。她舉起一個茶杯，摔碎在禮央的腳邊，禮央有些受驚，緊張道。
“老夫人，您現在可不能動氣，那藥服用後五臟功能失調，如今再受氣，恐怕以後就算好了，也會落下遺症的。”
“你還敢騙我！是不是想要把老婆子我害死，然後接管乘家，做你的夫人之夢！”
“我萬萬不敢啊！”
“少裝你的柔弱之態，我可不是以序，輕易被你這種小手段收服，速速拿解藥來！”
禮央有些慌了，“那、那菩無雙那邊呢？”
乘老夫人目光急躁，不耐煩地命令道。
“還菩無雙！人家一早便看出來了，你這些伎倆，放在人家麵前都不夠上桌的！就你還信誓旦旦和我保證，說什麼此藥絕無其他人看透，瞞得了外頭那些庸醫，瞞不了菩家那短命鬼！”
禮央抿唇，她確實沒想到菩無雙會醫術，這招被拆解，說不定對方還會笑她們計謀拙劣。
思及此，禮央飛速思考，語速極快地解釋。
“夫人、老夫人！她是知道了，其他人可不知道。菩無雙又猜不出我們接下來的計劃，隻要栽贓陷害成功，單憑百姓的流言，官府便不會坐視不理。到時候無論是交出去，還是私下處置，菩無雙還是逃脫不了！”
禮央似乎連自己都說動了，她神采奕奕地低喃，“……是了，隻要能成功，她這一生都會萬劫不複。”
“縱使如此，我老婆子又不會醫術，哪知你給我下的是什麼藥。萬一計劃成功，我又喪失性命，豈非你坐享其成，一舉兩得？”
“那依老夫人之見……”
“此事需要給我個保證。”
乘老夫人對著一旁的屏風，喊道，“諫兒，出來吧。”
禮央錯愕地扭頭，隻見屏風後緩緩走出來一人，正是乘家二小姐——乘雲諫。
乘雲諫向來眼高於頂，看不起菩無雙，更看不起毫無家世背景的禮央。
她斜睨一眼，從鼻腔哼出個音調，嬌柔開口。
“母親，我一早就說，菩無雙靠不住，這蹄子也不能完全放心。我都調查過了，禮央是從勾欄裡出生的，連自己的親生母親是誰都不知道。
她爹呢，靠著醫術，掙了點銀子，將她贖了出來。禮央學的醫，也是一些歪門邪道，手段不乾淨，誰知道她身體乾不乾淨！”
禮央猛地攥緊拳頭，臉色煞白。
“你怎麼……”
“怎麼知道？”乘雲諫眉梢微挑，嘴角勾出譏諷。
“你小門小戶，自然不懂，隻要這銀子花出去，多少人爭著為我辦事。從你進府後，我便開始著人調查當年之事了，這不查，還真不知道，嗬嗬，夠臟的。”
禮央幾乎把牙齒咬碎，“要怎麼做，你們才能信任我？”
她不得不忍，卻在內心將乘氏母子，活剮了一千遍。
“我母親說了，是藥三分毒，日後就算恢複，也不太可能回到以前硬朗骨頭，所以——”乘雲諫扶了扶華貴的發簪，精銳的目光上下掃視著禮央。
“你得在自己身上先下一遍。”
禮央依舊跪在地上，無法克製住肩膀的抖動，低頭叩謝之時，眼底迸發出一種強烈的恨意。
“……好。”