趙棠棠的心無端地突突跳起來，趕快躲了起來，他怎的如此敏銳？室內暗，室外黑，應該看不見才對。
趙母帶趙招娣進來，對姐妹倆道：“原本小錢是介紹給棠棠，小陸介紹給招娣，招娣非要換，棠棠你不乾，為這你們姐妹吵了好幾天！這回見到真人了，怎麼說，換不換？”
沒想到姐妹倆異口同聲：“換！”
趙招娣詫異地看著她，“哼”了一聲：“算你有點自知之明！”說完扭著身子出去了。
趙母也歡歡喜喜地出去，又想起了趙棠棠，回頭喊道：“棠棠，快出來！”
一院子人都轉過頭望向門口。
趙棠棠深吸一口氣，小步走到門邊規規矩矩地垂首而立，雙手交疊，直背垂肩，端的是大家小姐的風範。
她輕輕行了個萬福禮，之後目不斜視，隻注視著自己腳尖的位置——可惜看不到腳尖。
四下有一瞬的安靜。
陸淮川手中搪瓷茶缸剛端到嘴邊，看著她，嘴角微微彎了起來——是她。
錢向東一口水沒咽下去噴了出來，這是趙家二姑娘？和姐姐差了不是一星半點。趙招娣見他的反應，抿唇一笑。
“噗嗤”，一個黑瘦的女人道，“這咋頭上還插根筷子！棠棠啊，幾天沒見，你咋還變得怪裡怪氣的！”
“嘖！她周嬸子，孩子相親呢，你會不會說點好聽的？”
趙母打著圓場：“我家棠棠老實，富態！胖點好，屁股大生兒子！”
趙棠棠臉“騰”的一下紅到脖子根，粗俗！粗俗！這幫鄉野村婦，怎麼什麼話都說？這大庭廣眾的，還有外男在場！
好想找個地縫鑽進去——如果有那麼大的地縫！
“我說著玩呢！不過棠棠正配陸同誌，有道是一個瘸一個肥，誰也不用嫌棄誰！”周嬸子大聲笑道。
此言一出，趙棠棠眼圈一下子就紅了。她堂堂侯府千金，從前去哪家夫人辦的賞花宴不是被捧著敬著？何嘗受過這般奚落？
不過素來的教養讓她忍耐著，巋然不動，祖母教導，不畏人言，處變不驚，方為大家之道。
一個十七八的小姑娘越眾而出，跑到趙棠棠身邊，拉起她的手，低聲道：“我叫英子，是陸淮川的妹子，彆急，等我幫你罵她！”
趙棠棠抬頭一瞧，這女孩梳著齊耳短發，有一雙靈動的大眼睛，鼻梁上幾粒小雀斑，衝著她一笑，露出一排小白牙。
她從前的閨中密友無人能笑得如此明朗。
英子回身對那周嬸兒道：“你掉糞坑裡吃屎了嗎？嘴這麼臭！瞅瞅你那德行，也不撒泡尿照照自己，你不胖，你好看！三角眼，朝天鼻，嘴巴大得能塞好幾個雞蛋！你算哪根蔥，哪根蒜？趕緊麻溜滾蛋！沒有軍人們出生入死，能有你站在這屎殼郎打哈欠滿嘴噴糞？”
眾人聽到英子的話，“轟”地一下笑開了鍋。
趙棠棠聞言驚得渾身顫抖，心裡默念：非禮勿言，非禮勿言！——不過，好像堵在胸口的悶氣一下子就散開了，好痛快呀！她想笑又使勁忍住，再看向英子的目光充滿了崇拜。
“哎呀，你、你、你這小丫頭，說話怎麼這麼衝！”周嬸子臉漲得通紅，深覺下不來台，“趙嫂子，你也不說話，下次再也不來給你家捧場了！”
“她嬸兒彆生氣，和一個毛丫頭計較啥？”趙母陪笑道。
趙招娣起初還在一旁看笑話，此時開口了：“叫周嬸兒受委屈了，都是趙棠棠惹出來的事，棠棠，快給周嬸兒賠個不是！”
她待要再說，忽覺周身發寒，往旁邊一看，是陸淮川冷冷地看了她一眼，眼神似乎帶著刀子，她一驚之下差點咬了舌頭。
趙棠棠一直低垂著頭，此時方才抬起，陸淮川也是才看清她的模樣。她的眼睛像泉水一樣透亮，胖胖的小臉襯得五官小巧，嘴唇不點而朱，肌膚白皙如雪，圓圓的臉蛋泛起紅暈，鼻子一皺，大顆大顆的眼淚像珍珠一樣滾落下來。
“姐姐，妹妹自打從屋子裡出來，不曾說過一句話，敢問我錯在何處？妹妹礙了姐姐的眼，便是連站著都是錯的……”
初開口，聲音柔柔綿綿，就差把“欺負人”三個字刻在趙招娣臉上了。
“你！”趙招娣一跺腳，“你又裝乖！”
“胖證明我心中開闊，心寬體胖。跛腳更非他本人所願，烽煙無情，去的戰場有命回來已是不易，隻解沙場為國死，何須馬革裹屍還？嘲笑軍人實在不該！”
聲音輕輕柔柔，陸淮川聽在耳中，手中搪瓷杯裡的水卻被震得一顫，漾起波紋。
來之前他娘對他苦口婆心：“你殘了媒婆都不上門了，也難怪，家家都重視勞動力，趙家這個姑娘若不嫌你瘸，你可要把握住啊！若是進了城，農村出身還殘疾，就更不容易找了。”
他打定主意大不了一輩子不結婚，也必須要找個情投意合的，否則怎麼過一輩子？在部隊長年身居高位，又負傷退伍，他經曆了極大的心理落差，更不可能找個勉強不嫌棄他的女人結婚。再次打量趙棠棠，她說的那番話若是發自內心的，倒不失為知己。
周嬸兒砸吧砸吧嘴：“這說的都是啥鬼話呀！”
“母親，坐到這裡就是我們趙家的客人，如今有外人出言不遜，而我們趙家人不製止，傳出去就是咱們家招待不周了。”趙棠棠依舊柔柔地道。
“啥？”趙母一知半解，可轉念就尋思過味兒來，小陸今天要是在這受了氣，親事沒成，以後哪還有媒人給他家女兒介紹對象？
“她周嬸兒，你該回家喂豬了吧？我這老遠都聽見你家豬餓得嗷嗷叫了！”趙母道。
這是擺明趕人了，周嬸兒嘴一撇：“你家這熱鬨我還不稀罕看呢，以後求我都不來了！”
哼了一聲，憤憤地走了。
叫她走了，有人道：“看把棠棠委屈的！招娣，人家棠棠一句話都沒說，你怪棠棠乾嘛？”
“就是，棠棠是多老實本分的孩子啊！”
風向馬上就變了，再也沒人說趙招娣像掛曆上的明星了。
眾人目光都集中到委屈巴巴的趙棠棠身上。
“棠棠，你這白襯衫在哪買的啊？我在供銷社沒看到衣領上帶花的襯衫呢？可真漂亮！是你自己繡的吧？”
趙母也納悶，這是她新買的那件嗎？是不是買的時候沒看仔細？不記得有花啊。
趙招娣冷哼了一聲，撇嘴道：“她訂個扣子都能紮破手指頭，還會繡花？”
趙母忙道：“就是在供銷社買的。”
眾人都說改天要去供銷社找一找這樣的襯衫。
英子離得近，撫摸著趙棠棠的衣領，羨慕道：“真好看，要是我也會繡就好了！”
“是我繡的，彆告訴他們！”趙棠棠小聲道，“改天我給你繡一個，謝你幫我出頭！”
她朝英子眨了眨眼睛，英子笑起來。拉近女孩子之間距離最好的方式就是有共同的小秘密。
陸淮川聽力極好，看著她們，嘴角彎起一絲弧度，她看起來柔弱，卻出言維護了他。趙棠棠感受到了他的目光，不自覺地向他看過去，眼神不經意地碰撞到一處，趙棠棠忙回過頭，臉已經紅了。她平複了好久才靜下心來，這一眼，隻覺得他的眼睛銳利如鷹隼，又清澈如深潭。