「沒錯！」楚丹秋擊節讚歎：
「正是『約束』二字！那些將符籙圖譜當作天生增幅器的術士，真真令人氣結。雖說如今匠師多用特異材質煉製增幅法器，但那是兩碼事。」
她忽又話鋒一轉，「結構化術法的要義，你當是知曉的？」
「術法效力範疇愈狹，真元耗用愈儉。結構化術法以咒訣為樊籠，強束術效於人力可馭之境。」林昭然對答如流。
「符籙之理與此同源，不過利弊更甚。」楚丹秋指尖凝出一縷真元，在空中勾勒出繁複紋路：
「因著煉製時從容不迫，其約束真元之效遠勝尋常咒訣。威能雖增，卻也更失變通。況且——」
她突然將真元一收，紋路應聲碎裂，「約束愈緊，容錯愈窄。設計可用符籙圖譜，可比創製新咒訣難上十倍。」
林昭然靜候她說完，雖不解為何重提這些基礎理論，卻也不便打斷。
正待詢問其真意，卻見楚丹秋瞥見門側滴漏驟然色變——原來不知不覺間，竟已耗費如許光陰。
「失禮了。」楚丹秋歉然道：「老身一時忘形。你且速往下一課室，免得誤了時辰。」
林昭然略一聳肩——他本就想尋機逃課，隻是這話說出來怕要損了師長顏麵。
「待老身擬妥課表再詳談，細則會由雲墨心轉達。」她眸中閃著躍躍欲試的光彩，「你我共參符道，定有趣得緊。」
他方欲告辭，忽又被喚住。
「且慢！險些忘了要緊事。今日務必去見雲墨心，她說你欠著引薦的人情該還了……」
這話尾音未落，林昭然後頸已泛起一絲涼意——怎的聽著竟有幾分秋後算賬的意味？
青雲城樞紐站向來人聲鼎沸。
那股撲麵而來的匆忙氣息，時而令林昭然心煩意亂，時而又教他精神振奮——全憑當下心境。
此刻立於第六站台，卻隻覺濁浪撲麵，恨不能封了六識。
偏生那該死的飛舟竟延誤了兩個時辰！
為打發辰光，他索性以真元戲弄起月台上成群的鴿雀。
自然不是動手驅趕——那不僅稚拙，更會惹來側目——他隻將真元逼向鳥群，試圖以心神製之。
雖知這般粗淺手段算不得正經術法，卻攪得禽鳥躁動不安。
但見被他鎖定的雀鳥，不出片刻便撲棱亂飛，終是驚惶逃竄。
尖銳的呼嘯聲終於刺破喧囂，將他心神拽回。
群禽得赦般四散。
林昭然掃視著湧出艙門的人潮，目光如鷹隼尋兔。
按理該舉個木牌候著，但他篤定能認出那人——畢竟月台上白發垂髫的少年郎，總不會太多。
雲墨心囑托的這份人情，倒比他預想的輕鬆些。
雖說要耗費整日光陰幫這轉學生搬運行李、引路遊城……但好歹免了今日課業！
更何況，此事正給了他接近墨玄的由頭——那摩羅族少年素來冷淡，林昭然早存了結交之心。
除卻白明澤，他確需幾位知交，而墨玄瞧著頗對脾胃。
若終究緣慳一麵……橫豎時光回溯後，對方也不會記得其間尷尬，不是麼？
終於瞥見墨玄身影，他快步上前相助。
這倒非全然客套——那少年單手提著沉重箱籠，顯是力有不逮。
另一臂正護著個貝類般緊黏其身的小女孩，那女童睜著澄澈眼眸，正將四下景致瞧得目不轉睛。
見林昭然默然相助，墨玄初時一怔，旋即會意。
那女童卻已直勾勾盯過來，眸中好奇幾乎要凝成實質。
林昭然暗自揣度其身份：莫非是胞妹？
那雙湛藍眸子確與墨玄如出一轍，但鴉青鬢發又與摩羅族形貌迥異。
況且，誰會攜垂髫幼童遠遊？
他頻頻望向艙門，候著哪位婦人出來接走孩子，卻始終不見人影。
待最後一件行李落地，墨玄終於轉身正對他。
「多謝。」少年執禮甚恭。
雖性情孤冷，卻從不失儀。
「在下墨玄。平日倒不至如此笨拙，隻是單手難提重物。小女娜娜今日格外黏人，不忍強行掙脫。此番遷居，想必驚著她了。」
「無妨。」林昭然道，「本就是奉雲墨心之命前來相助。在下林昭然，與君同窗。特來幫君安頓行李，並引路遊城。」
墨玄聞言驟然收緊環住女童的手臂，恍若防他出手搶奪。
「怎麼？」林昭然被這戒備姿態驚得後退半步，「可是言語冒犯？在下絕無此意。」
少年審慎打量他良久，終似下定決心。
「林兄勿怪，是在下失禮。」墨玄微微頷首，「容重新見禮：墨玄，這是小女娜娜。」
林昭然怔怔望著這對父女。
那女童怯生生衝他擺手，瞧著不過三歲稚齡——而墨玄分明與他年歲相仿。
如此算來，得女之時，這少年不過十三之齡。
好個少年父親！
「原來如此。」他終是頷首，心下已然明了。
墨玄身為摩羅族本就飽受非議，若再添這樁事端，隻怕更難自處。換作是他，也定會對此守口如瓶。
「若憂我四處宣揚君有幼女之事，大可寬心——此等私密，自當諱莫如深。」
墨玄肩頭微鬆：「多謝。」
「舉手之勞。」林昭然擺袖示意。
見女童生母未隨，其中必有隱衷。
若拿此事作談資，未免太過刻薄。雖好奇他如何兼顧學業與撫育，轉念想來必已尋得乳母照看。
「待我施個『浮空碟』術法載行李，便可動身。」
他掐訣念咒，一道朦朧光輪應聲浮現。
這本是雲墨心第三學年方授的術法，他在某次回溯中早習得。
與護盾術同屬力場術法，此式卻專為載物所創。
光輪如影隨形，隨二人飄出樞紐站。
「妙哉。」墨玄眸光微動，「雲教習曾說我所學多有欠缺，原以為隻是謙辭。莫非三載弟子皆有此能？」
「非也。」林昭然搖頭，「我修為已遠超同儕。當然，門中藏龍臥虎……」
墨玄沉吟不語。
「不過，」林昭然順勢問道，「君所言『所學欠缺』，究竟何指？」
靜默數息，就在他以為對方不願作答時，卻聽少年緩聲道：
「我所承……非正統道統。」墨玄撫著女兒發頂，「乃隨鄉野散修啟蒙。其人非宗門所屬，所學又偏，故我大半修為皆靠自悟。」
林昭然聞言肅然。
縱有名師指點，術法一途尚且艱難。
這少年竟能無師自通……若當真天資卓絕——
「冒昧一問……」林昭然話音未落。
「為何此時入青雲城？」墨玄自問自答：
「因天衍閣許我優渥條件，況且……也無人阻我離去。雙親早逝，先師與內子又皆歿於泣血之疫。如今娜娜是我僅存的親人了。」
林昭然指尖一顫：「恕我冒犯，實在不知——」
墨玄搖頭：「林兄不必掛懷。若每談及此事便消沉頹唐，我早該遁入空門了。人之常情，無妨。」
林昭然仍覺愧疚難當。
他原以為墨玄不過年少風流，不得已擔起父責。
不想對方竟曾婚配——這般年紀便成家生子雖罕見，倒非絕無僅有。
借著沉默，他悄悄打量這少年：蒼白清瘦的身量，眉眼柔和如畫，加之垂肩白發，頗有幾分……雌雄莫辨之姿。
然能自喪親之痛中走出，足見其心誌堅韌。
忽憶起棲雲鎮舊事：曾有婦人喪夫失子於血淚熱症，自此瘋癲，竟咬定是林氏一族以「邪術」咒殺其親。
平心而論，他自知家族算不得清白，但這等無稽之談，荒唐之餘更教人唏噓。