秋高氣爽桂花香，水色山光映斜陽。徐道人手提布幡走進桂花鎮，輕嗅街道兩旁桂樹飄散的沁人香氣，天色尚早，他決定在鎮上歇一晚，隨性所至，隨遇而安。來到鎮中一顆枝繁葉茂老桂花樹下，打開包袱，鋪上白布攤子擺上家夥什。剛剛坐下，便有閒人圍攏，七嘴八舌打聽道人的本事。徐道人指了指擺在攤位上的布幡，上麵寫得清楚，自己看去，他不言不語靜坐養神，透著高深莫測的神秘。江湖無處不在，他在紛雜江湖裡悟人間道。“外鄉師傅，十文錢一次，有點貴了，你看相測吉凶若是不準，又當如何？”有壯漢雙臂抱胸，臉上皮笑肉不笑，撂話頭設陷阱。徐道人一擺手，布幡“呼啦”翻過來另外一麵，上麵寫著“不準不收錢”，露了一手高明工夫，幾個嘻嘻哈哈的青皮混混識得厲害，眼中露出忌憚，悄然往後麵讓了讓。經常聽老一輩講古，有“遊方道士惹不得”的告誡。有個喝得滿臉通紅的麻臉漢子，敞著胸懷露出巴掌寬護胸毛，從東頭酒鋪子走來。“麻哥，這幾天手氣如何？”“火頭旺著呢，你們幾個小子憋什麼壞？”“哪敢啊，麻哥，這位看相師傅誇海口說‘不準不收錢’，花十文小錢請他幫你算一算，牌桌上找一個順風順水好方位，大殺四方，咱們兄弟夥明兒蹭你的光討一碗好酒喝。”“爺們不信那個，他真要算得準，天天算到哪地兒掉錢，忙著撿錢去了，還用得著跑江湖風裡來雨裡去混辛苦飯吃？”麻臉漢子打著酒嗝，口中說不信，湊近前瞧熱鬨。邊上幾個漢子一頓恭維慫恿，哄得喝了酒的漢子從袖內摸出一把銅子，扔到白布攤子上，道：“那就算一個，今兒晚上莫讓他偷偷溜出咱們鎮子，算得不準，讓他將吃進肚子裡的錢吐出來，牌子給砸了。”“貧道住‘金桂客棧’，明天中午才走。”徐道人打量一眼麻臉漢子，搖頭道：“錢拿回去，死人的錢貧道不賺。”他看出漢子渾身黑氣纏繞，造了許多惡孽，左肩燈火已熄，右肩和頭頂一盞命燈風雨飄搖，有祖蔭苦苦維護，不過也熬不過今夜三更天，因為他將維係漢子性命的祖蔭斷掉了。自作孽不可活，人死燈滅消禍。圍觀十餘閒人頓時一靜，與麻臉漢子勾肩搭背的青皮混混像被蛇咬了，趕緊撒手下意識遠離，生怕沾染晦氣。眾人覺著毛骨悚然，天還未黑，背脊發涼起了一身雞皮疙瘩。“你……敢咒爺是死人？你怕是活得不耐煩了。”麻臉漢子吃驚過後，勃然變色大怒。徐道人袍袖一掃，淡漠道：“閻王叫你三更走，誰敢留你到五更？”白布上銅錢儘數飛起，落到麻臉漢子張開要揪人的手掌。麻臉漢子拿著銅錢踉蹌退後兩步，臉上青紅皂白愣怔一陣，看那背對著夕陽的道人越發覺著邪門，心頭生出幾分怯意，不輸陣仗冷哼一聲，撂下麵子話道：“我明日早上去金桂客棧尋伱，咱們走著瞧。”去賭錢的興致敗得一乾二淨。麻臉漢子往東邊匆匆返回，不敢在外麵逗留。圍著的閒人看那道人眼神都不對了，紛紛做鳥獸散。鎮子原本不大，到天邊晚霞黯淡無光之時，外來道人斷言麻二活不過今晚三更天的事情，已經傳為茶餘飯後談資，將道人傳得頗為神奇。徐道人用過素湯麵，在簡陋客房歇下。外麵傳來敲門和老婦人的哭泣聲音：“麻二言語無禮衝撞先生，老婦身為麻二娘親，管教無方，替麻二下跪磕頭賠罪，請先生大人大量，救麻二性命。”一個白發老婦人領著七八歲男童，跪倒在門外，“咚咚咚”磕起響頭。走廊上圍了好些人，紛紛出言說情。也有人不信邪，小聲質疑外鄉道人裝神弄鬼。“貧道救不了該死之人，麻二造孽過多，雙手沾血，背後有兩條冤魂纏身，你將頭磕破了也救不回麻二之命，莫在此地胡攪蠻纏，以免有礙你身旁男孫命格，去吧。”門內傳出道人平和清淡告誡聲音。老婦人嚇得一把抓住男童的手，將其緊緊護住。忍著悲聲，爬起身匆匆離去。那道人點明了麻二身負命案，而且是兩條，老婦人作為麻二親娘，或許知道些內情。隨著看熱鬨的散去，鎮上不良人自是得到了風聲，暗中關注著麻二家門前後，也留意客棧裡道人的動向，隻等明天一早，水落石出之後開始抓人。麻二若是活著，他們要抓妖言惑眾的外鄉道人。麻二若死，抓的另有他人。送上門的大功勞，不抓白不抓。三更天不到，麻二突然失心瘋將胸腹抓破，肚穿腸流，自己雙手掐脖而亡，死狀極慘。翌日早上，徐道人嗅著清新花香，再次來到老桂花樹下擺攤，他早已聽說麻二身死消息，有不少街坊百姓，離得遠遠的指指點點，沒人敢前來看相測吉凶。敬而遠之，畏而避之，人心也。徐道人麵朝東街，闔目養神，沐一身朝氣霞光。人間悲歡，喜恨苦樂，在這一刻似乎離他遠去。道人沉浸花香縈懷，與天人感應，逍遙自在獨處一片小天地。有無形紫氣和青氣環繞不息，使得這一刻的道人寶相莊嚴，恍若神人般光彩照人。有一名牽著女童的五旬婦人，穿著貴氣，頭戴金衩，隔著十餘丈打量道人，臉上顯出喜色，見道人閉目小憩，氣度飄然似不近人情，她徘徊著一時不敢近前打擾。如此走了七八圈，女童仰頭叫道：“祖婆婆，睿兒腳走痛了，去那邊坐一會。”扯著穿暗紅綢衣的五旬婦人往道士那邊跑去。老桂花樹兩邊，有古舊石凳、石桌。徐道人緩緩睜開眼眸，看向粉雕玉琢女童和滿臉笑意的婦人。“打擾道長修行，不知道長可還認識老身？”“……是你，好些年不見，虧你還認得貧道，免禮，快快起來，這是你孫女？”徐道人從婦人眉眼之間的笑容，認出對方是當年那個行走江湖表演胸口碎大石的紅衣女子，感慨歲月是把殺豬刀，窈窕身材已經發福臃腫，站起身虛扶行禮的婦人。婦人還保留著兩分豪爽性子，道：“您是神仙中人，幾乎沒什麼變化，我一眼就認出道長您。這是我小孫女。”婦人是聽到道長一言斷麻二生死的神奇傳說，特意前來見識一番，沒想到是曾經遇到過的那位奇人，摸著小女童腦袋，吩咐道：“快給道長磕頭，叫道長爺爺。”女童疑惑道：“祖婆婆，這位道長看著不老，不能叫爺爺。”“睿兒聽話，照祖婆婆的話做。”“哦。”女童乖巧跪下磕頭，喊人。徐源長受了大禮，將小家夥拉起來，笑道：“你可有大名？”女童不怕生，拍著膝蓋上的泥灰，仰頭忽閃一雙大眼睛，道：“我叫周新睿，我祖婆婆取的，小名叫睿兒。”徐源長摸了摸小女童的發髻，從袖內取出一塊低階靈玉，合在掌心一揉。用陰陽火焰無聲無息將之煉化為一枚玉佩，以指頭為筆，在玉佩表麵快速勾畫，陽光斜照下，有不起眼彩光一閃，玉佩靈光內斂。“相見即為有緣，這枚平安符，可給她貼身佩戴，不遭邪祟，增福增壽，切記不能讓與旁人。”玉能養人，何況是他施法的靈玉。不過福淺命薄之人壓不住，反而適得其反。婦人目睹道長剛才隨手造出玉佩的神奇，雙手接過平安符，連聲道謝，她聽娘親說過“修士”隱秘，世上修士有好有壞，而當年他們遇到的是貴人。她娘親能夠多活二十年，她不用拋頭露麵走江湖，用那筆銀子置辦店鋪，生活美滿，兒孫滿堂。徐源長伸手請婦人坐到布攤對麵小凳子上，宛如故友重逢，隨意笑談當年往事。遠處街坊隻看著，不敢圍攏來聽熱鬨。他們猜不透周二婆婆怎麼就那麼大的膽子，敢讓孫女給懂邪法道人磕頭。徐源長拒絕了名叫樊紅葉的婦人請他去宅院做客的邀約，少與凡人扯上乾係，是為對方考慮，倒是很痛快地拿出符紙和筆墨，就著石桌鋪開，給婦人畫了三道“地神護身符”。樊紅葉滿臉感激收下符紙，那些小輩們都不相信她這個祖婆婆當年曾經刀槍不入，胸口碎大石就不提了，羞煞人，道長畫的符說是能保存更久，她想留個念想，要當傳家寶傳給子孫。太陽升得老高。樊紅葉帶著孫女告辭回家，等她中午提著豐盛酒食再來時候。老桂花樹下灑落一層金黃小花，不見道長身影。飛花落儘凡塵世，神仙隻在人心間。歎了口氣，這輩子或見不到了。徐道人提著布幡飄然遠去，行走世俗江湖，見識人心險惡和人間美好，寄情山水有奇觀，遠足修行慰平生。遇到心有感應地方，停下來四五天是常事。偶爾觀察一片枯葉出神，寒風凍雨荒野裡，泥像般怔怔半個月。時光於他沒甚感覺，從人煙稠密地，走進了無窮山域深處，幾度春花秋月，幾載寒暑輪回，他不需要考慮野外的安全，一具化身隱藏附近，任何魑魅魍魎不得近前。老劍聖也沒有派人前來尋他，以他四重樓修為，功勞足夠多了，於戰事已無關緊要。他樂得全身心投入另外一種修行感悟當中，踽踽獨行荒山野嶺。“快，去山頭東邊，不要讓它再次逃了。”“小心，那狡猾妖孽會半吊子土遁，擅長聲東擊西。”“不要落單，妖物皮糙肉厚本事不小。”有一夥修士飛在低空，忙得不亦樂乎。其中兩人匆匆趕往東邊山嶺，突然發現閒庭信步走來的道士，出現在附近山穀。“道友，請出示身份牌，我們是西原執律修士，例行檢查。”兩人看不透風塵仆仆的道士修為深淺，忙往後退，警惕著高聲示警，剿滅被困的妖物倒不那麼重要，眼前的陌生修士給他們極大的危險感覺。這些年發生過三起彆洲四重樓修士，逃避戰事，潛入定洲的事例。就在前年，一隊五名執律修士無意中撞上彆洲逃修，發生激烈戰事，差點全軍覆沒。結果兩敗俱傷，五名執律修士損失其三，彆洲修士逃之夭夭，固城出動了十餘名四重樓修士和兩名五重樓高手，一路追殺到海域，最終將彆洲修士抓獲繩之以法。徐源長丟掉手中一根狗尾巴草，緩緩回神，眼中雙色光華收斂。另外三名執律修士厲嘯著趕了過來。“呃……徐道長！”其中一人認出似乎趕了很遠路的道士，是曾山郎的師父，忙招呼同伴放下法寶，道：“見過徐長老，晚輩有任務在身，不便下去行禮，請徐長老見諒……”話音未落，山嶺岩石處猛然鑽出一頭碩大妖豬。兩根尖銳獠牙凶狠外露，一雙小眼瞪著十丈外的道士和天上眾多修士。妖豬傻眼了，它似乎闖進陰險人類布置的圈套，想要返回去用土遁逃命都不可能，它的遁術有時效限製。徐源長打量著渾身黑毛似鋼針的妖豬，道：“追風！”他用神識一掃近十裡地勢，還真是巧了，是當年花間秘境開啟的附近。眼前的妖豬護送豌豆花妖堇紫，不惜性命與追殺的一男一女周旋，給他留下深刻印象，沒想到又見麵了，多年過去，已晉級三階實力。妖豬也認出了道士，哼哧哼哧幾聲。徐源長與百林穀的蟲子、黃狗和金蟾相處多年，簡單的妖語能聽明白，道：“堇紫不會回來了。你這些年，一直守著這一片嗎？”誰說野外妖物無情無義？至少追風對堇紫，好得能性命相托。而堇紫恐怕早就忘記還有一個夥伴，在危險之地時刻想念她。妖豬身上多處血肉模糊，眼神有些哀傷，點了點頭，往附近一座山頭眺望。五名執律修士見徐長老認識那頭他們抓捕多次的妖豬，拱手告退，擔心徐長老責怪他們傷了妖豬，先撤為上。“你今後有甚麼打算？”徐源長見幾人消失，笑著問道。妖豬猛地調轉腦袋，一頭鑽進山石之中逃之夭夭。歇了這麼久，它又能施法土遁。……