賈政沒有參加祭祖。
身為朝廷命官的他，一大早來到太和殿外早朝，因隻是一個小小的五品官，故而他未能進入殿內，隻在殿外站著，離殿門有二十丈遠。
往日常朝，大殿內外都站滿人，今日賈政再看，太和殿外的官員卻是稀稀拉拉，竟是少了一半多人！
畏乾王軍以至於此！
賈政再看四周官員，見來上朝的人臉上多有憂色，僅有少數幾人麵色如常。
今日常朝，本不該議事，但眾人跪拜完畢後，殿內卻久久未傳來散朝的旨意，可見，眾大臣正在殿內與皇上議事中。
“啪！”
忽然，殿內傳出一聲鞭響，賈政等人吃了一驚，麵麵相覷，猜出裡麵是有人爭吵，禮儀太監鳴鞭示警。
殿內騷動聲卻未停下，靠近殿門的官員也顧不得往日上朝禮儀了，紛紛圍攏上前，側耳聆聽裡麵的動靜。
賈政四周五六品官員也按耐不住，圍在太和殿門前。
賈政遲疑片刻，見四周尚儀司的太監們睜一隻眼閉一隻眼，他也走上前，聽到了裡邊大臣們的爭論。
第一個罵出來聲的，是大司馬羅固：
“我等食君俸祿，本該忠君報國，如今賊軍還未進城，你們就在聖上跟前，說什麼不如降了的誅心之言，該殺！”
“哼，我看該殺的是你！”
賈政聽出，這是忠順親王的聲音。
他冷笑道：“軍機處前些時候派出三十萬大軍阻截乾王，就是你出的荒唐主意，使得朝廷如今無兵可用，三十萬大軍被乾王打得打敗，你該以死謝罪！”
大司馬羅固臉上漲紅，忠順親王又朝龍椅上的皇兄永寧帝行禮，啟奏道：“陛下，今日上朝者不到半數，這城如何能守？朝廷上下官員，文不能安邦，武不能定國，皆是屍位素餐之輩，望陛下早早定奪，不可再信如大司馬這等無能之輩狂妄之言！”
這話把在場所有人都罵得體無完膚，讓太和殿內大臣們臉上無光。
“忠順親王言過了。”武英殿大學士宋振慢裡斯條的開口，也上前啟奏：“陛下，城內守軍尚有五萬之數，且城內有百萬民眾，發動起來還能再有數萬軍，未必沒有一戰之力。”
龍椅上，原本因今日早朝少半數人，而神色灰暗的永寧帝，眼神多出幾分希冀，命他繼續說。
“陛下！！”
忠順親王高聲打斷了宋振的話，急切道：“萬萬不可再信他們的話，三十萬大軍都敗了，京城還怎麼守？讓百姓上城牆守城？這些酸腐文人可真會說大笑話，城內不亂起來倒是好了，還指望百姓守城！”
“陛下！”有人站出來，指著忠順親王怒罵道：“他一口一個乾王，可見其是被賊王楚延那‘先殺親王，再殺郡王，殺遍滿朝官宦’的話嚇破了膽，不敢與國同休！”
殿內的人在吵，殿外的人也不遑多讓，賈政看到，站在太和殿門外的諸多同僚們，也在為是降是戰爭得麵紅耳赤。
事關生死，無人敢怠慢：
那乾王已經放話，若不肯降，他死一個士兵，就殺三個朝廷官員。
賈政知道的，眾人都猜測，乾王是殺主戰派大臣，凡是明確投降的，乾王大約不會殺，留他們一命，穩定朝局。
因此，眼下是降是戰，朝廷上下官員都要明確自己要站在哪一邊！
賈政又聽了一會，聽不出什麼門道來，裡邊的大臣主張投降的不少，但秉持寧死不屈的忠臣也不在少數，反倒是幾位來上朝的王爺，都主張趁早降了乾王。
“乾王這一招先從親王殺起，可真是狠辣十足。”
賈政心裡歎道。
吵了不知多久，朝會眾人才不歡而散，到底沒有降。
賈政特意等了一會，見小舅子王子騰從殿內走出，才上前與他見麵，問他事情如何。
“不好說。”
王子騰搖頭，等走出太和門，四下無人後，才和他透露道：“皇上恐會被忠順親王說動。”
賈政很吃驚。
王子騰說道：“前日陛下還曾放言，就是死也不會當安樂公，可方才眾人在他麵前說要降，他卻不發一言。”
賈政聽了，若有所思。
今日朝會，半數官員都托病不上朝，對皇上打擊極大，忠順親王罵得不假，滿朝文武沒有幾個是能臣。
王子騰歎道：“那楚延自一年多前占了金陵應天府後，稱王，犒賞部下，快速穩定江南局勢，有了人望，與尋常賊寇不再等同。”
應天府是順朝兩京之一，賊王楚延攻占後，方才稱王。
“我等如今是要……？”賈政心亂如麻。
王子騰停下腳步，眉頭緊皺，沉思片刻，忽而說道：“我們去見老聖人！”
賈政一愣，見他已轉頭往東宮走，便也緊跟上去。
來到東宮，賈政方才看到，不止是他們，忠順親王、武親王等人，竟也來到了太上皇所居住的東六宮門前。
東六宮，又稱大明宮，掌宮內監戴權匆匆走出，見到眾人後，連忙上前行禮，隨後又快步往回走，去跟太上皇稟告。
王子騰應付著忠順親王等人拉攏的話，等了約有半刻鐘，才見戴權臉色難看的走出來。
“各位王爺、大人。”戴權一張老臉上勉強擠出笑容，“老聖人說了，他不管這些紅塵俗事，待會還要沐浴焚香，再煉一爐丹藥！”
眾人嘩然，難以置信。
二十萬賊軍圍城，太上皇還有心思煉丹？！
忠順親王想要強闖進去，奈何戴權帶著一幫太監死活不讓，無奈隻能走了。
王子騰悄悄塞給戴權一張銀票，低聲問他：“老聖人可還有彆的話？”
戴權輕輕收下銀票，方才歎息道：“老聖人自從知道三十萬大軍潰敗後，就說此乃天意，上天要他斷了凡塵雜念，令他割舍人間榮華富貴，好教他羽化登仙，宮裡頭供奉的幾個仙人都說，賊軍若是進了城，就是最好的服下丹藥時機。因此，老聖人一門心思全在煉丹上，從早到晚，昨晚四更天才睡下。”
王子騰神情錯愕，賊軍破城之日，是服下丹藥羽化登仙最好時機？
何等荒謬！
那宮裡頭幾個修道的，該殺！