大順京城，榮國府。
疾馳的馬蹄聲打破了往日的寧靜。
“急報，二十萬賊軍到了城東二十裡外！！快，快去告訴二爺二奶奶！”
小廝來旺兒翻身下馬，臉色慌亂的衝東角門幾個下人喊道。
榮國府正門前列坐著十來個華冠麗服的門子，聽聞他喊聲後，皆變了臉色，驚慌失措的起身，也顧不得往日看守大門的職責，紛紛跑來拉住來旺兒問：
“賊軍怎會這麼快？！前些日還說在宣化那兒！”
“該死的賊子，他們也不怕被殺頭！”
“殺頭？！等賊軍進城，就是我們被殺頭了！！”
“賊軍要殺進來了……這可怎麼是好！”
“旺兒，老爺呢？二爺又去哪兒了？大老爺倒是一直在家……”
“唉，大老爺素日裡就不管事，隻在家中高樂。”
榮國府大門前一改往日的肅靜，變得嘈雜喧囂，並且，這股騷動很快經由報信的門子傳到婆子那，再由婆子傳給二等丫鬟，最後傳到了二奶奶王熙鳳身邊的大丫鬟平兒耳中。
“什麼？！”
驟然聽聞此事，平兒臉色忽地煞白，手中的針線掉在桌上，難以置信的看向那丫鬟：“你說，那造反的楚乾王率大軍到了城外？！”
“是、是旺兒報的信！”小丫鬟也在惶恐不安中。
“怎會這樣，怎會這樣……那姓楚的反賊怎這般猖狂，竟連京師三十萬守軍都擋不住他……”
平兒失去了平日裡的聰慧機敏，手足無措了好一會，才回過神，丟開手中針線活，急切的往老太太那趕去。
到了老太太院子，還未進門，就聽到裡邊傳出二奶奶的笑聲：“老太太你是不知，昨兒寶玉跟林姑娘又鬨起來了。”
平兒聽到裡邊的老太太笑道：“兩個不省事的小冤家，沒有一天不叫我操心，幾時我閉了這眼，斷了這口氣……”
老太太話還未說完，但平兒顧不得這些了，急匆匆進去後就喊道：“老太太，太太，大事不好了！”
滿屋的太太、奶奶、姑娘們，以及一群丫鬟婆子，都驚訝的望向她。
榮國府輩分最高的人，正是坐在主位的賈母，史氏，寧榮兩府的人都稱她為老太太。
賈母身邊有一珠圓玉潤、豐肩軟體的美貌女子陪著，一雙杏眼略帶好奇的看向平兒，另一個大丫鬟鴛鴦在賈母身後，輕輕給老太太捶肩膀。
“平兒，什麼事不好了？在老太太跟前，你仔細說清楚些。”
榮國府二奶奶、賈璉之妻王熙鳳頗有些不悅，因平兒是她屋裡的丫鬟，眼下卻在老太太、太太麵前沒了規矩。
平兒道：“回老太太，太太，二門外的小廝來旺兒說，造反的偽乾王楚延，率領二十萬大軍已到了城東二十裡地外！”
語畢，一屋子女人都安靜了。
“哐當”一聲，茶杯落地，響聲刺耳無比。
平兒看去，見是薛姨媽手中的茶杯掉在了膝蓋上，濕了她衣裳，茶杯又掉到地上。
薛姨媽臉都白了。
她看向其他人，見她們的臉色也大都和她差不多，慌亂無措，如天塌下來一般。
二十萬賊軍圍城，可不就是和天塌一樣麼！
“阿彌陀佛。”
賈母念了句佛號平複慌亂心情，朝外喊道：“去叫大老爺和璉兒來！再派人去宮裡打聽打聽，你們都彆亂了陣腳，天還沒塌下來！”
“是。”
丫鬟們急匆匆去了。
薛姨媽不好多待，起身告辭，坐賈母身邊的薛寶釵也告退，母女二人一起出了賈母院子，臉色都不大好看。
“這可怎麼好？”薛姨媽憂心忡忡，“前些日裡還聽說朝廷派了三十萬大軍去圍剿反賊，如今反賊到了城外二十裡地……京城豈不是要被圍？”
她沒讀過太多書，隻是隱約知道京城要遭難。
她女兒薛寶釵卻不同，平日裡飽讀詩書，此刻聽聞乾王楚延大軍臨近，就知道京城難以守住，要麼改朝換代，要麼天子出逃，京師淪陷。
處在深閨，薛寶釵對外界所知甚少，這時也茫然無措，母親喊了她幾聲，她方才回神，勸慰道：“打仗是男人的事，我們瞎操心也無濟於事，若是反賊進城……”
她深思一陣，才道：“天無絕人之路，總歸有活命的機會。”
“活命？姓楚的反賊真能進城？！”薛姨媽嚇壞了。
“事還未可知，等外邊的消息傳進來才能知道。”
“若真進城了，會怎麼樣？”
薛姨媽拉著女兒的手，臉色煞白，想到了種種不堪的事，抄家，殺頭，受人欺辱！
薛寶釵眼眸中閃過一縷複雜的神色，慢慢道：“若乾王真殺進了城，大約是要將前朝犯官女眷沒入掖庭宮，此事在史書中有記載。”
“掖庭宮！”
薛姨媽被嚇得幾欲昏厥。
大順朝官職宮廷名多用古稱，掖庭宮是大順朝宮女和罪官女眷居住的地方，裡麵的女子需得學習舞樂伎藝，以取悅皇上。
豈不是說，她女兒寶釵也要去掖庭宮？！學習舞樂去伺候新登基的皇上，她年老色衰，就隻能在掖庭宮裡洗衣做飯……
“母親。”
薛寶釵寬慰她：“古人常說禍福相依，我等不必太過擔心。”遲疑一會，她頑笑似的說道：“唐朝的上官昭容，人稱巾幗宰相，原先也是在掖庭宮，女兒若是去了那，還未必就比她差。”
薛姨媽驚訝看向女兒。
……
京城外，帥帳內。
安營紮寨完畢，夜已深了，諸事完畢，楚延獨自在帳內拿著一本書看，麵色無波無瀾。
麾下二十萬大軍已圍困京師，勝局已定，十年戎馬生涯即將結束。
接下來要考慮的，是進城後的事。
“叫徐先生和褚明來。”
楚延吩咐道，帳外他的親兵躬身一禮，前去叫人。
不一會，徐誌易與褚明二人來到，楚延略微起身與他們見過，重新坐下後，目光看向褚明手中拿著的文書，不禁大笑起來：“還是褚明你懂我，知道我叫你們來要做什麼。”
褚明笑道：“大王每次攻城前，定要安排好城中權貴的家財、男丁女眷去留等諸多事宜，這次圍京師，想必大王也對城內王公貴族們有了安排。”
說著，他起身將文書呈遞給乾王，裡麵記載了京城內王公貴族的府邸、家產，以及京城四周的田產、寺廟、莊園等。
凡京師重要財物，他都已整理完畢，留待乾王定奪。
城破之後，財物或賞給諸將，或留用存入庫中，已是義軍慣例。
不同的是，這次乾王軍圍攻的是順朝京師。
楚延不置可否，翻開文書看了看，“王府十七座，郡王二十六，公侯府三十五……皇宮呢？”
“大王，皇宮自然是由您入主，故未列出。”
褚明恭維道。
這些府邸本就是為收攏城內財物，好賞給眾人，皇宮乃皇帝寢宮與上朝的地方，怎可列出？
“哦。”
楚延隨意看了看，正想丟下，忽然從文書第二頁看到一個名字：“北靜郡王？！”
他念了出來。
這個郡王名字莫名有些熟悉，再看其他郡王：東平，南安，西寧……
“郡王中有四位異姓王，皆是順朝開國時冊封的王爵。”徐誌易解釋道。
楚延繼續翻看其他名單，很快在公侯府中找到了兩個更熟悉的字眼：
寧國府，榮國府。
“竟然是紅樓夢！！！”
楚延驚得喊出聲，猛地站起身，八尺身高在營帳中顯得極為高大威猛，身上甲胄未脫，氣勢越發駭人。
徐誌易和褚明更為吃驚，乾王年少時就起兵造反，自占了第一個郡縣後，戰無不勝攻無不克，軍中猛將如雲，卻未有勝過乾王者，凡乾王親自帶兵衝陣，敵軍見他無不心膽俱裂，直呼楚霸王項羽再世。
但此刻，乾王卻大驚失色，喊出什麼“紅樓夢”？！