“右哈耶拓山。”
“左哈耶達達木。”
“寨老烏爾克。”
“軍師郭紹。”
居然還有個漢人
竹屋內，上首位的竹席空懸，一張完整的虎皮鋪在席上，虎頭仍然保持著咆哮姿態，隻是皮毛早已失去了光澤，看起來陳舊暗啞。
席位後方，一道竹簾低垂，簾隙間滲出些許藥味，隱約可見幾個侍者圍著一張床榻。
勒羅羅坐在席位下首之側，其餘四人分坐左右。王揚則獨坐於中間，不知道還以為是受審。
五人各自持重，不去看王揚。似乎這隻是一個不值得關注的人。若換了常人坐在這兒，免不得要尷尬，或窘或躁。王揚則安然而坐，了無異色。
寨老烏爾克雙手一拍，兩名赤膊蠻漢抬著一張矮桌放到王揚麵前，桌上擺著三隻粗陶海碗，侍者捧上酒壇，咚咚咚地倒滿三大碗。
渾濁泛黃的酒水在碗裡打著旋，濃烈的酒氣混著某種類似發酵過頭的酸澀味直衝鼻腔，刺得人眼眶發脹。
烏爾克做了個請的手勢：
“吾寨習俗，遠客來商大事，如是心真誠，當先飲大三碗。漢使果真意誠，請儘碗中酒。”
王揚看了眼大得嚇人的酒碗，端坐不動：
“我朝禮製，公事不能私飲。揚意雖誠，然奉公命出使，公事未定，豈敢私飲？還是等諸事議定之後，再與諸位痛飲。”
烏爾克堅持道：
“你們漢人還不是有一句話叫‘入鄉隨俗’嗎？漢使既入吾等之寨，當隨吾等之俗。”
哈耶等人都稱是，唯有坐在最下的郭紹麵無表情，不發一言。
王揚正色道：
“隨俗者，順人情耳；守禮者，立綱常也。人情可酌，綱常不可移。”
眾蠻息聲，烏爾克也是一噎，臉色有些難看，語氣強硬了幾分，質問道：
“固違主意，豈是做客之禮？”
王揚一笑，反問道：
“強客從俗，豈是為主之仁？”
烏爾克再次噎住。
這一次，哈耶等人的目光都聚集在王揚身上，唯有郭紹隻是略微看了看王揚，便把目光收了回去，然後又是一副麵如死水的樣子。
左哈耶達達木冷聲一哼：
“不從俗你出的什麼使？”
王揚睨了他一眼，淡聲道：
“昔傅介子斬樓蘭王，亦未嘗從俗。”
達達木大怒：“你——”
“好了。”右哈耶拓山突然抬手，“不要因為這點事傷了兩家和氣。既然漢使不便飲酒，那就算了吧。來呀，把酒撤下，換茶。”
拓山發話了，沒人再有異議，達達木雖不再與王揚爭執，卻向王揚怒目而視。
勒羅羅則心中泛起嘀咕，這王揚是什麼意思？不是說先交好左哈耶嗎？怎麼反倒和左哈耶對上了？
王揚笑著拱手道：“多謝諸位體諒。”
笑容和氣，和剛才說“斬樓蘭王”時的樣子判若兩人。
拓山看了烏爾克一眼，烏爾克問道：
“漢使既代表朝廷而來，為何無詔書符節？”
王揚看向勒羅羅，神色驚奇：“少鯫耶沒有告訴大家嗎？”
勒羅羅板著臉，冷聲說：
“誰知爾言真假。”
王揚無奈地搖搖頭，看向幾人，表情納悶兒：
“前段時間，我朝出兵越界，大行沮水之西，你們難道不知？”
幾人互相看了看，這個消息他們也略有耳聞，不過離得遠，齊軍又沒有近汶陽峽，他們也不知道在搞什麼鬼。相比於靠近永寧郡那邊的動靜，他們還是更加關注汶陽郡。
拓山道：“我們自然知道此事。”
王揚似笑非笑，目光慢悠悠地掃過眾人，仿佛正在看一群待宰而不自知的羔羊，緩聲道：
“那你們知道這次出兵的真正目的是什麼嗎？”
拓山心中頓時生起個念頭，其餘人臉色也都是一變，其中甚至包括之前一副死人模樣的郭紹。
很顯然，配上勒羅羅的傳話再加上之前汶陽郡的動作，他們已經想到了什麼。當然，是在王揚的誘導下想到的。而此刻的誘導，早在王揚離荊之前，和柳惔約定，讓他調動汶陽兵馬做出進攻態勢的時候，便開始布局。勒羅羅雖然反複試探周旋，最後與王揚達成合作，卻不知自己已然被網在局中，成了王揚誘導的一顆關鍵棋子。
拓山也不回答知不知道，而是反問道：“你說是什麼？”
當然是找我們了
王揚笑意又深了些，一邊在話中留餘地，一邊坐實眾人猜想：
“表麵上是查一個案子，但其實我不說你們也能想到，查案哪用得著這麼大費周章，其實不過借查案之機，熟悉地形，操練兵馬。待到發兵之日，多路並進，圍剿汶陽部。”
此言一出，屋內氣氛頓時緊張起來。
烏爾克、達達木兩人看向王揚，都目露敵意。勒羅羅敵意更深，七分假之外也有三分真。拓山有城府，麵上雖然不顯，但氣場也是一冷。唯有郭紹麵無表情，又恢複了之前的木然狀態。
勒羅羅拍案道：“爾敢威脅吾部？吾告爾，吾不懼齊軍，若敢來犯，吾必——”
王揚露出幾分又無奈又好笑的神情，語氣輕慢道：
“知道，就是呀突突叉嘛！但咱們談得好好的，都說到歸附通商了，怎麼又要呀突突叉？身為少鯫耶，行事卻如此反複，將來如何做得汶陽部之主？”
看你的了，接戲！
王揚心中一指勒羅羅：去吧，皮卡丘！
“爾言何！”
勒羅羅暴吼起身，拔刀出鞘！
右哈耶等人忙出蠻語阻之！達達木急上前，奪下勒羅羅的刀，低聲嗬斥，將他按回座位上。
這場戲兩人事先沒商量過，但效果卻出奇得好。一來王揚要想暗中支持勒羅羅，那表麵上就不能和勒羅羅交好，不然容易引起左右哈耶的戒備。二來勒羅羅唱這出黑臉，看似把場麵攪得劍拔弩張，其實對於其他人來說，反而起了降溫的作用，利於後續談判順利展開。三來王揚公開貶低勒羅羅做不了蠻部之主，那兩個權臣若有野心，也會在心裡上對王揚產生讚同之意，那他們讚同歸附的阻力就更小了。四來從勒羅羅的角度，也不願意放過這個展示自己“好對付”的機會。
而在左右哈耶看來，這場衝突也未必是什麼壞事，因為既借勒羅羅之口，把該表達的態度表達了，又沒把漢蠻關係鬨得太僵，中間有緩和餘地。至於勒羅羅和漢使的個人關係如何，那就不在他們的考慮範圍內了，壞一些反倒對自己有好處。
這場各懷心思的衝突，就像底料鮮美的火鍋——表麵沸騰翻滾，內裡卻讓一眾食材入了味。對此結果，食客們都很滿意，但沒人注意，最開始點火煮火鍋的人，正是王揚。
拓山神色不動，聲音冷硬道：
“漢使口口聲聲說要交好，卻出言恐嚇在先，辱我部少鯫耶在後，這就是朝廷招撫的誠意嗎？”
這話表麵上聽起來還是質問對峙，但實質氛圍已和之前談到大軍圍剿汶陽部前後，迥然不同。此時此刻，恰如火鍋撤去了旺火，拓山在不動聲色間，已然給王揚遞了一個下筷的時機。
王揚當仁不讓，“下筷”道：
“首先，並非是我要出言恐嚇，我隻是要向你們解釋，我不帶詔書的原因。如今主戰派得勢，我不可能帶任何明文入蠻，即便帶，也不會表達出任何招撫的意思。至於符節什麼的就更不會帶了，否則我這不是明示天下，我是代表天子而來的？歸附必須由你們主動提出，這既是底線，也是沒辦法的事。其次，我絕非是要侮辱少鯫耶，隻是覺得身為部族未來的主事者，行事當有定見，不能一會兒說歸附通商，一會兒說呀突突叉，如此搖擺，如何叫人信服？”
王揚看了眼勒羅羅“睚眥欲裂”的模樣，話風一轉：“不過我言辭確實有失當之處，這就向少鯫耶賠罪。”
說罷，中規中矩地向勒羅羅一拱手。
勒羅羅不答，隻是瞪著王揚，眼中怒火未消。
達達木一隻手還按著勒羅羅，似乎生怕他衝上去把漢使當場打殺了，扭頭過來問王揚：“沒有詔書，吾等如何信爾？”
王揚反問道：“有詔書便能信了嗎？”
達達木冷著臉道：“漢皇帝之言，起碼比爾言可信。”
“詔書可不一定就代表皇帝的意思。這個道理，你們應該明白。其實拋開主戰主和這些現實情況不說，即便我是正常出使來此，身上帶的也不會是詔書，而是尚書省的官文書——尚書符，也稱台符。因為是和是戰尚不能定，我如果帶詔書來，你們從了，那皆大歡喜；可你們要是抗詔不遵，則徒損天威。王命重器，不可輕授，正為此也——”
“可爾連什麼尚台符都沒有！”達達木打斷道。
“我之前說了，詔書可不一定就代表皇帝的意思，中書為詔，散騎優冊，門下審署，尚書下達，這層層道道，經手多門，這裡麵的玄機可就多了。你知道每天從尚書省發下的詔書有多少道嗎？你以為天子字字親覽，詔詔親發？經手越多，限製越多，離聖意也就越遠。有時常例之詔，三省草議，按例下敕，天子唯禦畫而已。小事繁多，苛細瑣雜，豈能件件經心？再加上天子有時不得不受體統朝議，百官台省的掣肘，難以獨行其意。所以我說，有時詔書，未必代表天子。但有兩種詔是直承天子而出的，最代表天子的心意！也最有權效！一種是中詔，也叫手詔，乃天子親筆所寫。另一種是口詔，乃天子親口所述——”
王揚說到忽然閉口不言，麵有自矜之色。
眾人對視一眼，神色都鄭重了幾分，烏爾克不自覺地調整了一下坐姿，肅然問道：
“所以漢使有口詔？”
王揚負手於後，淡淡道：
“話到此處，就不宜再往下說了。諸位都是聰明人，我隻說兩點，第一、我和各位談的歸附通商等條件，都做得數。第二、我琅琊王氏，從無虛言。”