今日靖海王世子在書會宴請京內宗師，算是連日以來，最有‘聲勢’的熱鬨。
雖說在京的宗師並未有幾人回應邀約，但那些想要湊個熱鬨的武夫與權貴，卻早早到了書會等待。
越過蜿蜒曲折的遊廊，在那座種滿名貴花卉的花庭當中，裴煜身著玄色長袍，衣上綴著暗金刺繡，一副較為正式的衣著打扮。
此刻，正與到場‘賓客’談笑風生，臉上滿是叫人如沐春風的笑容，絲毫沒有半點‘靖海王世子’的架子。
即便是一些六品、七品的武夫，裴煜都會親自說上幾句客套話。
禮數周到，令人挑不出半點毛病。
今日這場宴席不設門檻，除了被邀請的諸位宗師之外，即便是真想來看熱鬨的，裴煜也一樣歡迎。
畢竟熱鬨就是給人看的，若是沒有觀眾，也就沒了意義。
“世子。”
便在這時，那幾個平日與裴煜近乎形影不離的京中權貴子弟也來打了聲招呼。
裴煜笑著向幾人點了點頭，隨後道：“載寧，顏蕤，你們隨我來。”
眾人中，那兩名男子對視了一眼，隨後走了出來。
其他人雖然有些羨慕，但也知道這二人身份特殊，有資格跟在靖海王世子身邊。
一者是‘蘭大學士’的長孫。
另一個則是‘戶部侍郎’的幼子。
雖然不算京中最頂級的貴家子，卻都是‘靖海王’一派的人，自然算得上裴煜的‘自己人’。
跟著裴煜走了幾步，一襲長衫的蘭載寧問道：“世子，我們可是要去見什麼人？”
旁邊依舊一副公子哥打扮的顏蕤眉頭輕皺，卻沒說什麼。
裴煜笑了笑，領著二人穿過花庭小路，來到一處隔開的園子，“今日我要宴請京內宗師，領你們見的，自然就是宗師。”
聽到這話，二人心頭微凜，神色都有些凝重。
倒不是他們畏懼那些‘高品武夫’，而是他們知道，目前為止，京中受邀的宗師，並沒有一人到場。
這些眼高於頂的武夫，仿佛提前商量好了一般，誰都不打算給裴煜這位靖海王世子半點麵子。
裴煜用這般玩味的語氣說出這句話，也是讓二人不知如何回應。
“彆那麼緊張。”裴煜許是察覺到兩人的顧忌，腳步依舊穩重，淡笑著道：“宗師事忙，或許不能按時赴約，這都無妨，咱們可以慢慢等。”
這‘慢慢等’的語氣，讓蘭載寧表情微變，不著痕跡地看向顏蕤。
顏蕤搖了搖頭，開口說道：“世子，倘若今日無人赴約呢？”
聽到他這大膽的問題，裴煜非但沒有發火，反倒笑了起來：“無人赴約豈不是更好？這京中武夫連我一個世子的宴請都不敢來，又何談去爭那‘江湖武魁’？”
說罷。
他邁步走入花園。
許多道身影正在裡麵忙碌著。
見到裴煜，這群下人趕忙把頭低垂，恭敬地叫了聲世子。
裴煜目不斜視，一路來到宴上主位，轉身笑問道：“猜猜這位子是留給誰的？”
這一次，沒等顏蕤開口，蘭載寧便是‘搶功’般答道：“能讓世子這般重視，應當是那位白衣無名了？”
裴煜頷首一笑：“你答對了一半。”
蘭載寧露出幾分恰到好處的‘疑惑’，問道：“為何隻有一半？”
這般如同溫風細雨般的‘吹捧’才最為稱心。
不過裴煜並沒有親自解釋，而是看向了顏蕤：“你來給他說說。”
蘭載寧臉上的笑容頓時淡了幾分。
“是，世子。”顏蕤視若無睹，向裴煜拱手之後，平靜說道：“白衣無名確實是京中聲勢最大的宗師，但這位置，卻是留給‘武魁’來坐的。
世子說你隻答對了一半，是因為白衣無名強則強矣，終究沒有令天下五品俱低頭的本事。”
“受教了。”蘭載寧輕描淡寫地一拱手，隨後道：“據聞那白衣無名頗為倨傲，連照夜司的麵子都不給，恐怕他今日難能前來與會了。”
“我說過，這些都無妨，再等等便是。”
裴煜笑了笑，似乎不以為意。
這時，那名臉色嚴肅的錦袍中年人邁步而來，湊到他耳旁低聲說了幾句什麼。
裴煜緩緩點頭，“第一位貴客來了，我去招待招待。”
臨走之前還對那中年人吩咐道：“老潘，照顧好他們。”
中年人彎腰稱是。
蘭載寧與顏蕤也同時作揖，目送裴煜離去。
“潘管事，可是有宗師應邀前來了？”待裴煜離開，蘭載寧便看向那名中年人問了起來。
麵對‘外人’，潘管事少言寡語，不苟言笑，隻是搖了搖頭。
“不是宗師？”蘭載寧略一思忖，隨後忽然笑道：“原來是公主殿下。”
聽到這話，潘管事瞥了蘭載寧一眼，接著就道：“我還需盯著底下的人辦事，兩位有什麼需要，隻管吩咐下人，自便。”
顏蕤點了點頭，作揖道：“潘管事不必在意我們。”
潘管事沒再多言，轉身就走。
蘭載寧瞬間笑容儘失，輕笑道：“他是拿我們當成狗腿子了啊。”
顏蕤放下雙手，麵無表情道：“難道你不是？”
如此針鋒相對的反問，卻隻讓蘭載寧笑得更為燦爛，“咱們就算是狗腿子，那也隻是世子的狗腿子，卑躬屈膝示權貴，誰不是這麼過的？”
他頓了頓，漸漸收起笑容，淡淡道：“顏兄不如想想，世子叫你我二人來見‘宗師’，到底有何深意吧。”
顏蕤望向那些忙前忙後的下人，平靜道：“世子行事僅憑喜惡，若是胡亂揣測隻會壞事。”
蘭載寧眼神一閃，隨即搖頭道：“也不知顏伯父怎會生出你這種兒子，我看你不該混在這京中，而是該去江湖啊。”
這話聽起來隻是感慨顏蕤性格憨直，實則卻是誅心之言。
如今大虞兩極爭鋒，衝突已經迫在眉睫。
一句‘該去江湖’，足以讓顏蕤萬劫不複。
可顏蕤卻連眉頭都沒皺，淡淡道：“蘭兄如果不願講道理，我也確實懂些粗淺功夫。”
蘭載寧深深看了顏蕤一眼，亦是輕笑一聲，不再說話。
……
裴煜孤身前往花庭，遠遠見著那道眾星拱月的身影，臉上頓時露出笑容，腳步加急，幾乎一路小跑了過去。
沒到近前，便是微微欠身道：“見過公主殿下。”
靖海王世子擺出這種姿態，可是驚住了在場不少人。
就連那些圍在四周阿諛奉承的人，也不免有些尷尬起來。
你這靖海王世子都點頭哈腰了，我們豈不是得下跪才行？
就在氣氛變得有些古怪之時。
一身珠白勁裝的裴璟淡淡道：“我看你病得不輕，要不要找宮中聖手替你治治？”
裴煜站直身體，笑著道：“青鸞公主願意給我這個麵子，無論怎麼尊敬也不為過。”
隨後，他伸手虛引道：“請隨小弟移步過來。”
“不了，就待在這兒挺好的。”裴璟拒絕了他的‘帶路’，似笑非笑道：“我怕你把我給殺了。”
“公主，莫要說這些玩笑話。”
這時，站在裴璟身後的蔡俊賢卻是望向了裴煜，笑著道：“靖海王世子千萬彆當真。”
裴煜笑容不改道：“畢竟前些時候才有過一場刺殺，公主是該謹慎一些。”
他拍了拍手，立刻就有下人從四麵走來。
當場在花庭隔出了一片空間，以紗帳遮掩外人目光，隨後搬來桌椅茶具，一應俱全。
裴璟背著手，看那群下人折騰忙碌完，便是對身側女官說道：“看看，我早就說過，他請我來隻是為了惡心我。”
那名女官麵如平湖，波瀾不驚，聞言隻是上前兩步，開始檢查那些桌椅有無機關，茶具之中有沒有藏毒。
動作十分細致，顯然也對這靖海王世子沒有半點信任。
裴煜絲毫不惱，眼見四下無人，便也笑著道：“姐姐今日能來，小弟確實欣喜，即便京中宗師全都不願賞臉，至少還有‘青鸞公主’為我兜底，心裡實在感激不儘呐。”
聽得這話，裴璟坐在女官檢查完的椅子上，指尖細細摩挲眉峰，冷冷道：“彆說那些廢話，如今三皇叔管不到你，我看你這尾巴已經快要翹到天上去了。
宴請京中宗師，挑動江湖武魁之爭？你憑什麼？”
女官走到裴璟身後，低垂目光一言不發。
此行負責保護裴璟的蔡俊賢，亦是笑意十足，背著雙手望向裴煜。
‘青鸞公主’的一句質問，瞬間讓氣氛降至冰點。
裴煜的笑容，竟也變得委屈了不少，輕歎說道：“姐姐這番話，就真讓小弟有些寒心了。
您難道不知，這江湖武魁乃是聖上的主意？身為大虞子民，本就該為聖上分憂，我在書會宴請京中宗師一商武魁大事，又有哪裡做得不對了？”
他笑了笑，搖頭說道：“就算不談這個，同為皇室親族，我為聖上子侄，也理應替他老人家多操心這些江湖瑣事。”
麵對這種詭辯，裴璟冷意不減，淡淡說道：“如此說來，是本宮錯怪你了？那你不妨說說看，今日這場宴請宗師的戲碼，你打算如何收場？”
“客人未至，現在談這些，為時過早了。”裴煜說完，又是招了招手，一名下人捧著一尺見方的檀木盒走了過來。
裴煜抓起盒子，笑吟吟道：“我知道皇姐對武學感興趣，這部是我托了不少關係，從大離江湖得來的‘武學精要’。
我想著你遲早會是‘大離人’，便打算在你嫁到大離那天送給你。
今日趕巧，就提前給皇姐準備上了，還請皇姐笑納。”
此話一出，裴璟麵無表情，倒是蔡俊賢與那女官都變了臉色。
女官滿臉寒霜，盯住了裴煜。
蔡俊賢亦是淡淡道：“世子慎言。”
裴煜微微一笑，沒再多說，隻把那木盒放到了裴璟的手邊桌上，退後幾步說道：“那就不打擾了。”
他拱手行禮，轉身之際，臉上笑容全消，揭開紗帳邁步離開。
裴璟的指尖抹過眉梢，頭也不回道：“這家夥是在威脅我？”
身後女官緩和著語氣道：“世子尚還年少，口無遮攔，殿下不必往心裡去。”
裴璟聞言，笑了一聲，搖頭道：“裴煜的膽子向來很大，但這一次，恐怕不是他自己的主意。
看來，如今有不少人盼著我趕快滾出大虞，彆待在他們跟前礙眼呢。”
說完這句話，裴璟拿起木盒，淡淡道：“既然是他送的禮物，也彆寒了他的心，收下吧。”
女官接過木盒，一言不發。
這時，蔡俊賢的目光忽然微動，苦笑著道：“要開始了。”
幾乎在他話音剛落的瞬間，紗帳外頭傳來驚訝喧鬨。
不少人頓時‘拋棄’了青鸞公主所在之處，朝花庭另一邊聚集而去。
卻見那花樹並立的石板小路之中，兩道身影並肩而來。
領先半步的老者麵色肅然，背著兩根用帆布裹住的長杆兵器。
落後些許的中年人看起來就普通了許多，麵色青灰，仿佛中了毒一樣。
但他的眼神卻極為木然呆滯，隨意掃過四周，便讓人背生涼意，不敢與之直視。
四周武夫望向這兩人，表情一陣幻變。
認出門道之人，俱是不敢吭聲。
不過人群當中，終究還有膽子大的，沉聲說道：“‘送死鬼’何熄？”
一眾目光，全都望向那麵色青灰的中年人，表情難看無比。
“送死鬼何熄？”
蔡俊賢聽到了外麵的‘喧鬨’，眉頭微皺道：“涼薄山八苦也敢踏入京城？照夜司……”
他忽然閉上了嘴，沒有說完後半句。
“涼薄山八苦，聽說現在隻剩七個了啊。”裴璟卻是劍眉微揚，來了些興致。
蔡俊賢點頭道：“‘病主’範文山死在了風雨樓主的手中，不過餘下那幾人也鮮少在江湖中走動。能與涼薄山勾結到一處去的，皆是犯下不少血案，沒了容身之地的瘋子。
搞不好，其他幾人早就被仇家打死，又或是默默無聞地死在哪個角落了。”
涼薄山在大虞江湖堪稱聲名狼藉。
口口聲聲‘入我涼薄山門，自當獨善其身’，實則都是些瘋瘋癲癲，犯下天怒人怨之事的敗類。
拿‘邪道’稱呼他們，恐怕有些邪道武夫都要不樂意。
用‘殺手’來代指，又不夠全麵。
那就是一群為了利益，什麼事都敢乾的瘋子，但凡有些本事的武夫，都不願意與他們打交道。
所謂的‘八苦’更是仇家滿天下，人人喊打的過街老鼠。
蔡俊賢這句話，確實一點都沒有說錯。
頓了頓後，他凝重道：“涼薄山之人行事無所顧忌，公主，先離開吧。”
裴璟想了想，點頭道：“也好，反正麵子已經給了裴煜，就沒必要再看熱鬨了。”
她剛站起身來，那名女官立刻挑起紗帳。
正待邁步之時，後方卻又傳來一陣驚呼。
就見那‘送死鬼’何熄的麵前，忽然出現另一道身影，攔住了去路。
那是個穿著灰色僧袍的中年和尚。
“苦空大師！”
“禪悅寺高僧也來了？”
眾多武夫先是一驚，隨後見這位苦空大師攔路的架勢，就知道是有熱鬨要看了。
“阿彌陀佛。”
苦空雙手合十口宣佛號，眼神嚴肅，看向了‘送死鬼’何熄身側的老者，“吳施主，能否行個方便？”
背著兩根長兵的老者瞥了眼身側的何熄，淡淡道：“恰好同路而已，和尚自便吧。”
說完，他便沿著小路邁步向前。
遠處的蔡俊賢見此一幕，略有些遲疑道：“‘兩儀槍’吳若閒？”
裴璟從未聽過這個名字，也是駐足觀望，好奇道：“也是個高手？”
蔡俊賢道：“那是與‘武癲’徐老同輩的人物，最後一次現身江湖，也是十九年前的事了。”
“十九年前……”
裴璟略一沉吟，隨後雙眸微亮：“‘槍魁’之戰？”
蔡俊賢點了點頭，輕聲道：“那年蕭司主以一己之力敗儘八位槍法宗師，儘管事後並未傳出是哪八人，但大虞江湖有資格參與此戰的槍法大家不過雙掌之數，眾人也隻是心照不宣，留些體麵。
自那之後，蕭司主踏碎江湖槍道一路，從此奠定‘槍魁’威名。
這位吳前輩，應當就是那一戰的墊腳石之一。”
他沉聲道：“連這種老宗師都現身了，看來這次‘江湖武魁’引起的麻煩不小。”
似這種早已‘退隱’的宗師忽然涉足江湖，便是最明顯的信號。
吳若閒或許是第一個，那他就絕不會是最後一個！
就在蔡俊賢開口解釋之時。
那苦空和尚終於望向了何熄，聲音沉悶道：“何施主，貧僧有些話想要與你當麵問清，還望你能如實相告。”
麵色青灰，眼神麻木的何熄偏了偏頭，緩緩道：“這些年來，我的記性變差了，不記得曾經殺過禪悅寺的人。
倘若真有這一段恩怨，先向大師告罪一聲，萬望勿怪。”
苦空眉峰一沉，直接了當道：“六年前，夢江北岸一座小鎮化作無人鬼域，家家戶戶懸屍於屋內房梁，額頭貼著‘送死符’，此事是不是你做的？”
這般駭人聽聞之事，也是引得周圍一陣嘩然。
不少人看向那‘送死鬼’何熄，眼神已是既驚又怒。
涼薄山八苦之中，何熄的‘殺孽’並不算多，他殺人全憑心意，往往都是比鬥一番再將人打死。
但他殺人時卻有個怪癖，會在屍體額頭貼上一張符紙。
仿佛害怕那些生前鬥不過他的武夫，死後化為厲鬼前來索命一般。
如今苦空的話，將一樁‘慘案’道破，卻是令在場眾人心生驚怒。
“屠光一鎮之人？涼薄山這是想要自絕大虞？”
“‘送死鬼’何熄！犯下這種惡事，你還敢出來行走？莫不是以為世間沒人能治你了？”
幾名六品武夫臉色鐵青，吐氣開聲，當場就罵了起來。
畢竟這裡是京城，又有‘苦空大師’前來問責，不論出於心中堅守，還是想要躲在宗師背後喊喊口號，此刻花庭當中，卻也掀起了一場‘討伐’聲浪。
“夢江？”
何熄對這一切充耳不聞，思考半晌，便是搖頭道：“我從未去過夢江，但這為人‘送行’的手法，確是我的行事作風。”
“那你是承認了？”苦空放下雙掌，語氣凝重。
氣息翻騰之間。
他的雙掌周圍泛起無色紋路。
何熄神色木然，看向苦空的手掌，眼神卻是有了些生氣。
這時候，蔡俊賢也皺緊眉頭，向前邁了一步：“不能讓這兩人現在打起來，公主先走吧，我攔上一攔。”
沒等裴璟說些什麼。
就聽一道聲音從遠至近，緩緩傳來。
“今日靖海王世子宴請眾人，我連口茶都沒喝上，你們便要將這場子給砸了？”
就見一名書生打扮的年輕人慢步而來，不見動作多快，卻已站在對峙的兩人之中。
一抬手，氣勁隔開二人，笑著說道：“兩位要打不如出去打吧，將這書會花庭打壞了，那就太過煞風景了。”
“阿彌陀佛。”
苦空目光低垂，口宣佛號，不再言聲。
何熄打量了書生兩眼，淡淡道：“‘儒生’朱冕的麵子，管用。”
也不再與苦空針鋒相對。
朱冕輕笑一聲，搖頭說道：“不必你賣我麵子，倘若苦空大師所言為真，出了這書會，我也要你的命。”
說完，他向苦空點了點頭，隨後邁步走向花庭深處，口中淡淡道：“都是為了‘江湖武魁’而來，不如敞亮些，躲躲藏藏算什麼宗師？”
隨著朱冕話音落地，一道又一道氣機外放，暴露了‘宗師’行蹤。
蔡俊賢已是滿麵凝重，看向鎮定自若的裴璟：“公主，蔡某此刻護你離去，也還來得及。”
算上目前現身的四位宗師，眼下這書會‘外放氣機’的宗師已有十人之眾。
蔡俊賢掂量自身本事，即便有人阻攔，護送裴璟離去亦不算多難。
裴璟背著雙手望向花庭小道，若有所思道：“看來裴煜是鐵了心想要弄些動靜。”
“算了。”
她搖了搖頭，“皇城腳下，乃風雲彙聚之地，我倒要看看，他究竟想要現眼到幾時。”