北風呼嘯。
鵝毛大雪再次覆蓋餘州城。
算算日子，這是在餘州城度過的第二個年關。
邁入六品境界以後，楚秋就開始全力鑽研霸勢九斬與一氣造化功。
前者的進度依舊緩慢。
但如今真氣破限以後，對於一氣造化功的感悟倒是愈發加深，尤其是經過認真學習以後，對於一些此方世界的武道術語漸漸看得清晰，甚至能夠有自己的理解了。
皇天不負有心人，總算是讓他練出一絲真氣，正式將一氣造化功入了門。
而這部方老頭壓箱底的內功，也確有神妙之處。
如果麒麟勁練就的真氣要用霸道來形容，那麼一氣造化功便是‘厚重’。
這種厚重，並不是真氣渾厚，而是能夠承載萬物的厚重。
不論是麒麟真氣，還是其他三部內功轉化而出的真氣，又或是血氣都能與它完美融合，達到一加一大於二的效果。
有這部功法在，他的一身駁雜真氣，總算是練成了‘整勁’，徹底發揮出了優勢。
楚秋甚至懷疑，方老頭這部功法的誕生緣由，也許也是想要海納百川，練就一身無儔功力。
而自己體內目前的全部真氣多數來自於麒麟勁。
依靠麒麟勁破限以後，這門丟失了配套心法招式的內功也徹底展現出神異。
從七品開始，便已經霸道無比的鎮壓一切，那麼如今便是將真氣質量強到誇張，催金破玉，無所不能。
而有了一氣造化功的‘厚重’，麒麟勁的‘霸道’特性同樣可以兼容其中放大效果。
楚秋覺得，如果現在的自己去破開城門，一招催煞掌下去，當場就沒剩幾個活人了。
待到內功入門，楚秋就將剩餘點數投入到‘一氣造化功’，將這門功法加點到了‘小成’。
體內的真氣總量暴增，恐怖的麒麟真氣在周身旋轉，內部蘊含著居中統合的造化功真氣，以及三道氣旋眾星拱月般圍繞著它。
一旦動起手來，真氣貫通周身，爆發出來的威力絕對能跟宗師鬥一鬥。
梳理完自身所學，楚秋不禁感慨：“方老頭，這也在你的算計之中麼？”
回想起老頭子說過的很多話，越想越是驚訝他的深思熟慮。
他往地上灑了杯茶水，歎服道：“看來在武道這條路上，我確實還要走很久，才能幫你把仇報了。”
……
年關將至，整個餘州城再度恢複了喜氣洋洋的狀態。
跨過這一年，燕北也就正式到了十七歲。
比起兩年前，她已經長高了不少，身材修長，腰間時刻挎著一把長刀。
除了那張易容過臉不怎麼好看，倒也有幾分江湖俠女的氣度。
而在此時，楚秋站在菜攤前，正與老板講價。
陳新年被他打發回家過年了，隻能久違地親自上陣做年夜飯了。
兩年過去，有關岐龍山秘寶的傳聞早就被其他江湖風浪蓋過，陳新年如今也已是八品境界，是時候該回家過個團圓年了。
很快，楚秋提著一兜子菜放到二驢背上，又往它嘴裡塞了顆果子，才對燕北笑問道：“荀大人還忙著呢？”
燕北點了點頭，輕聲道：“逢年過節，城內的治安更需要看顧，要比往常還忙。”
楚秋牽著二驢往前走，淡淡道：“我早說過，她做這捕頭就是遭罪，好不容易到了八品不專心練武，非要摻和這事兒，她這輩子算是跟‘女劍仙’無緣了。”
燕北聽到這話，語氣有些低落道：“是啊，她如今也八品了。”
荀初靈在上個月也邁進八品境界，差點把總捕嚴絕嚇傻了。
試了幾招後，就當場給她升官做了個捕頭。
來年興許還要提為副手。
一個沒到十八歲的八品，放在哪兒都是天才。
餘州城不知是哪裡冒了靈光，竟能養出這樣一位武道天驕，搞不好未來還是武評榜上有名的大人物。
嚴絕甚至覺得，再有幾年，自己這個位置都可以給荀初靈坐，他就可以安心養老了。
不過荀初靈達到八品境界，最驚訝的人還是燕北。
她使用大藥的次數比荀初靈更多，卻遲遲沒能突破，水磨工夫不到，就算刀法再好也無濟於事。
雖說燕北並不嫉妒自己這個朋友，心底多少都會有些挫敗感。
畢竟荀初靈練武比她還晚一些，如今卻已後來居上，先到了八品境界，這讓燕北不禁開始懷疑自己，是否真的有武道天賦了。
“你也不用著急。”楚秋見她低落，便是寬慰道：“她練的鬆鶴劍法，本就是門養生武學，易會難精。而你學的是老頭子壓箱底的東西，一門刀法一門內功，隻要進了八品，往後便是海闊天空。”
燕北看了眼自己腰間的長刀，沒再糾結自己落後於人的事，而是問道：“年哥這一走，還會回來麼？”
“不知道。”
“也許會回來，也許不會。”
楚秋笑著道：“畢竟他也有家人，這次回去若無大礙，恐怕就得留在滄浪幫坐鎮了。”
當年孫言之一死，滄浪幫少了個八品坐鎮，實力有所折損。
陳新年補了孫言之的缺，倒也算是一飲一啄，命中注定。
燕北沒再說話，默默跟著楚秋，好久過後，她才低聲道：“我也快要十八歲了。”
這句話一出，楚秋頓時明白了她的意思。
天下沒有不散的筵席，早在兩人相依為命那天開始，心裡就都清楚這一天早晚會到來。
朝中的動靜一天比一天大。
餘州城內最近都有些聲音，說六皇子將要登基繼位。
已經快要蓋不住了。
有趙相一派支持，六皇子早已掌握朝中大半官員，他的母親宸妃又是帝京貴族出身，家世深厚，可謂是十拿九穩。
雲妃與二皇子早已退出。
隻剩三皇子還在苦苦掙紮。
而三皇子背後的監察司，如今也鬨不出什麼動靜。
一切即將塵埃落定，到那時，燕北背後的麻煩才要找上門來。
“說起來，我一直沒有問過你。”楚秋看向燕北：“朝中那幾個，到底哪個是你爹？”
當初她被方老頭帶回客棧時，第一件事就是跪下求老頭救她爹。
而方老頭的說法是，若他贏了，不需要有人救，若他輸了，誰也救不了他。
所以，楚秋一直認為，燕北的父親就是爭位那幾人之一。
可燕北卻看了看他，小聲道：“我不能說。”
楚秋略感意外，“不是不想說，是不能說？”
燕北緊握著刀柄，這是她緊張時的慣有動作，“如果你知道了，那些人就會連你一起殺。”
“哪個皇子這麼招人恨？提他的名字都不行？”楚秋笑了一聲。
說完這句話。
眉頭便是微微皺起。
抬起手臂攔住燕北，同時把二驢的韁繩遞給了她。
噗！
二驢吐出果核，那雙智慧的眼睛看向前方。
燕北接過韁繩，也看到了前方的情況，小臉頓時變得煞白。
隻見街道前方，站著三個身影。
居中那人穿著紅色錦服，黑色披風，一副富家翁打扮。
看起來四五十歲，兩手攏進袖子，白胖的臉上滿是笑容。
過往百姓卻像是沒看到他們一樣，剛靠近身邊，就被某種力量給輕輕隔開。
是旁邊兩人的本事。
外放氣機，都是七品。
楚秋眼眸微眯，對燕北道：“回武館，收拾東西跑路。”
燕北死死捏著刀柄，幾次嘗試後，衝楚秋笑道：“我才不走。”
楚秋看了她一眼，也跟著笑了起來：“也好。”
呃啊！
二驢刨了刨蹄子，眼放精光。