長安，開化坊，盧國公府。
戌時二刻，夕陽沉沒，萬物逐漸變得朦朧，夜色已經出現，堂中燈火通明。
“阿耶。”
“您叫我們回來可是有要事？”
程處默、程懷亮有些不解的看著堂上坐著的程知節。
“為父要上表請辭左武衛大將軍，回府安養身體，不再過問朝政。”
‘什麼？’
聽到這話的程處默、程懷亮不由得瞪大了眼睛。
程知節的身體好不好，他們兄弟怎麼會不知道，這是做什麼？
“阿耶。”
“您怎麼好端端的突然要辭去官職？”
程處默的方臉上滿是疑惑之色。
“阿耶。”
“京中有變？”
程懷亮有些不太確定的問道。
“你這個笨蛋，得虧不是讓你迎娶公主。”
“否則，就你這腦袋，不知道什麼時候就把我們程家拖入萬劫不複的深淵。”
上首的程知節對準自己的嫡長子就是一陣劈頭蓋臉的訓斥。
“我”
程處默有些無助的迎接自己老爹的‘口吐芬芳’，一雙銅鑼大的眼睛滿是無辜。
他不就是沒理解到程知節的意思嗎，用得著這麼大做文章。
“大老黑已經上了辭呈，估計陛下現在都批複了。”
“還有，柴賢侄也上了辭呈，不出意外的話，陛下會把他調回長安。”
接著，程知節提到了兩個人名。
“尉遲伯父，柴世兄。”
程處默、程懷亮對視了一眼，同樣露出了驚異之色。
尉遲恭不單單是鄂國公，還是鄜、夏二州都督，手掌兵權，把持著河套通往關中的門戶，柴哲威承繼了其父柴紹的爵位，封譙國公，任交州都督，二者都是坐鎮一方的封疆大吏。
在這個時候，兩人同時上表請辭，很難不讓人懷疑其中是不是有什麼關聯！
“武德七年，大唐複以總管府為都督府，都督府兼管軍民。”
“陛下登基之後，對於地方、宗室都進行了調整，關內道是大唐都督府最多的地方，一度設立了靈州都督、豐州都督、勝州都督、鄜州都督、夏州都督等。”
“大老黑作為陛下最信任的人，都督鄜、夏二州，這一點都不奇怪。”
“隻是從去歲，太子殿下平定草原，在薛延陀故地設立了北庭大都護府、燕然都督府，於定襄城、居延澤、錫林河畔分彆設立了雲中都督府、居延都督府、東胡都督府。”
“大唐在北疆的防禦一下子被四個都督府，一個大都護府接了過去，其中，北庭大都護是英國公李世勣，兩個副大都護分彆是郯國公張公謹、榆林縣公宋君明。”
“三人曾是並州長史、勝州都督、代州都督，執掌北庭大都護府以後，三個都督府都被取締。”
“大老黑可不傻，邊疆威脅沒了，他這個鄜、夏二州都督遲早也是被裁撤的份，索性自己提了出來。”
“而且，長安風雲激蕩，他生的那幾個小老黑可沒那個腦子在這場漩渦中全身而退。”
“柴家小子就是為了這件事才特地回京，他要是不回來，柴家恐怕就真完了。”
端起一杯茶水，程知節裝出了讀書人的模樣，賣起了關子。
‘？？？？’
下首的程處默、程懷亮聽得愈發摸不著頭腦了。
“老二。”
“你是左衛中郎將。”
“最近就沒發現一些什麼端倪？”
就在這時，程知節神秘兮兮的問了程懷亮一聲。
“阿耶。”
“你指的是”
程懷亮一知半解的問道。
“嗬嗬。”
微微搖頭，程咬金笑了笑：“薛家兩兄弟都是一對蠢貨，上一次押注隱太子，這一次押注魏王，每一次正確的答案都能被他們完美避開，也不知道薛家祖墳冒了什麼青煙。”
“陛下一直以為自己能夠掌控一切，他以為魏王仁厚，扶持魏王既可以確保儲君之權不會威脅到君權，又不會產生過大的影響，他一直認為魏王宅心仁厚。”
“殊不知權力會讓一個人麵目全非，哪怕是父子兄弟也會反目成仇，難道魏王跟太子不是一母同胞？”
“武德殿是什麼，就在太極宮的東側，隻有西側的承乾殿能夠與之媲美，那是前隋文帝上朝的地方。”
“當年，高祖太武皇帝將承乾殿賜予當今陛下居住，武德殿賜給刺王李元吉居住，也就是在那裡，刺王萌生了奪嫡的臆想，甚至想要算計隱太子和當今陛下。”
“今天，魏王李泰同樣因為武德殿產生了不該有的心思，就像一頭覬覦權力的惡獸，已經無法回頭。”
“魏王李泰向陛下求情，救下了薛萬均，薛家兄弟二人由此成為了他的支持者。”
“薛萬徹可是武安郡公、左衛將軍，左右衛負責宮禁宿衛，管理五府及外府。”
“左衛並未有上將軍、大將軍，便是以他這個左衛將軍號令為準。”
“如若薛萬徹為魏王大開方便之門，那宮城還能夠成為防禦嗎？”
“嘶！！！”
程處默、程懷亮兄弟倒吸了一口冷氣，眼眸瞪大了。
“阿耶。”
“魏王真的敢這麼做嗎？”
程處默還是有些不太敢相信。
“老二。”
“你來說。”
程知節對自己的嫡長子已經失去了考效的心思，望向次子程懷亮。
“是，阿耶。”
程懷亮現在已經捋清楚了一切頭緒，正色道：“大兄。”
“你之所以認定魏王不敢造反是因為京中十六衛府不單單隻有左右衛，還有左右翊衛、左右驍衛、左右武衛、左右金吾衛、左右千牛衛、左右監門衛、左右屯衛。”
“薛萬徹掌握的隻是一個左衛，充其量是十六衛府之一。”
“嗯。”
程處默點了點頭，表示自己確實是這麼想的。
“陛下也是這麼想的。”
迎著程處默的目光，程懷亮意味深長的說道：“左右監門衛掌宮城諸門禁衛，左右千牛衛掌皇帝侍從、儀衛，人數並不多，反而是其它各衛執掌府兵，位高權重。”
“左右衛負責宮禁宿衛，左右驍衛分兵守衛長安諸門，左右武衛掌管翊府之翊衛、外府熊渠的分配，左右威衛分兵主守皇城東麵助鋪，左右領軍衛分兵主守皇城西麵助鋪、左右金吾衛負責宮中、京城巡警，烽候等事，左右屯衛屯駐於宮城以北。”
“朝中有左驍衛大將軍阿史那社爾、右驍衛大將軍契苾何力、左領軍大將軍張士貴、右領衛大將軍執失思力，再加上左武衛將軍李君羨、右武衛將軍薛孤吳。”
“這些都是絕對忠誠於陛下的親信，這也是陛下對長安絕對掌握的根本力量。”
“陛下忘記了一點，當初玄武門之變，他是如何上位的。”
‘咯噔！’
直到這時，程處默才反應過來，是啊，玄武門之變時，當今陛下還是秦王，控製了高祖太武皇帝，剪除了隱太子李建成、刺王李元吉。
那麼，有薛萬徹在，宮廷禁衛如同虛設，魏王隻需要進攻東宮，而後控製太極宮即可。
到那時，太子已死，陛下除了立李泰為太子彆無選擇，有了儲君大義在手，魏王完全可以不懼任何威脅，挨個清理吳王李恪、晉王李治。
因為太子李承乾死了之後，魏王李泰不單單是皇帝嫡子，更是順位第一繼承人。
“阿耶，這”
想到這，程處默臉色不由得變得煞白。
“你現在明白了？”
“陛下已經不是曾經的秦王了。”
“為父、大老黑手中握著兵權，這對陛下來說，恰恰是寢食難安的東西。”
“我們兩將兵權交出來之後，陛下才會安枕無憂。”
“做為補償，你身上這個明威將軍的武散職必然會轉為實職。”
“依我所見，最有可能的便是左右金吾衛，到那時，你需要承受的壓力可就大多了。”
拍了拍程處默的肩膀，程知節勉勵道。
“阿耶。”
“我”
程處默有些慌了，脫口而出：“為何我們不直接告訴陛下呢？”
話音落下。
“唉！！！”
程知節長歎了一口氣，感覺心很累。
“大兄。”
“非是不做，而是不能。”
“三弟現在是太子親勳翊衛中郎將，東阿縣侯。”
“還有羅通、秦懷道、秦懷玉，就算我們說自己不是太子黨羽。”
“你覺得陛下信嗎？”
“以陛下對魏王的寵愛，他信嗎？”
程懷亮接連吐出了兩個問題，讓程處默啞口無言。
“行了。”
“現在還沒到那個時候，你也彆杞人憂天。”
“為父還沒死呢，一切都輪不著你們來做主。”
“老大，你做好接任金吾衛將軍的準備。”
“老二，你這個左衛中郎將也不能吃乾飯，設法掌握一批人在手裡。”
看著兩個兒子，程咬金叮囑道。
“是，阿耶。”
程處默、程懷亮表情前所未有的凝重。
太平坊，衛國公府。
“嗷嗚！”
一聲虎嘯從正堂中傳出，周遭的下人、奴婢早早的離遠了，生怕被老虎吃掉。
正堂中，一頭身形魁梧的斑斕大虎懶洋洋的趴在地上，大唐軍神李靖正在傾聽著長子李德謇的話語。
“阿耶。”
“朝中現在暗流湧動。”
“魏王、吳王、晉王，山東士族、江南士族、關隴門閥都要打出狗腦子了。”
“三方勢力不斷爭奪那些重要的官職，魏王一黨拿下了蒲州刺史、商州刺史，吳王一黨拿下了洛州刺史、鄭州刺史，晉王一黨則獲得了岐州刺史、鳳州刺史和涇州刺史。”
“幾乎所有人都在他們三中間下注，明裡暗裡下絆子的人比比皆是。”
李德謇眼底閃爍著莫名的興奮，和盤托出。
‘蒲州、商州！’
堂上的李靖一下子注意到了兩個位置。
蒲州位於河東，商州把守著武關道，中原進出關中的兩大門戶都落到了魏王手中。
曆經隋、唐兩朝三帝的他一下子意識到了這件事情的不對勁，這可不隻是爭奪權力。
“謇兒。”
“難道太子就沒有任何動作嗎？”
突然間，李靖的問題引起了李德謇的反應。
“阿耶。”
李德謇雙手一攤，苦澀道：“殿下遠在塞北，東宮本來就是一窩庶族。”
“就算想爭，那也得有一個主心骨，現在這樣一盤散沙，如何爭？”
“東宮屬官已經很久沒在朝堂上發言了，鄭國公自從上一次和英國公私會被陛下警告，告病在家。”
‘唰！！！’
聞言，李靖那雙渾濁的老眼一下子變得格外清楚，口中吐出了一句話：“重耳在外而生，申生在內而亡！”
“阿耶？”
李德謇臉色驟變，有些不確定的說道：“您是說今天的局麵是殿下他刻意謀劃所致。”
“不錯。”
微微頜首，李靖意味深長道：“朝堂之爭不過是小道爾。”
“太子先安定襄，再滅薛延陀，收東突厥部眾，設雲中都督府，攬居延澤羌人、鮮卑人、突厥人為己用，設居延都督府，將薛延陀部眾一分為三，除了北庭大都護府，還有燕然都督府、東胡都督府。”
“以薛延陀部眾監視鐵勒八旗，外鐵勒五部，契丹、庫莫奚、室韋。”
“邊疆將領、士卒、官吏、百姓無一不是對太子稱讚有加。”
“這難道不是堂皇大義？”
“就此一點，魏王、吳王、晉王遠不如太子。”
“隻要軍心、民心站在太子一邊，太子就立於不敗之地，何須理會長安爭鬥。”
“你以為他是避敵鋒芒，不，他是在刻意放縱，以此讓自己消失在陛下的視線範圍外，經營出屬於自己的力量，長安內鬥不休，太子外巡邊地，兩相對比，孰優孰劣，天下人心浩浩蕩蕩，一眼可辨。”
轟隆！
李德謇宛如遭受晨鐘暮鼓，呆愣在原地。
經過李靖的分析，他這才發現自己的角度還是太狹隘了，若從整個天下來看，太子確實是另辟蹊徑，在陛下的聲望之外，樹立起了太子之名，這是曆朝曆代的儲君都不曾做到的事情。
“你方才說朝堂上已經接到了尉遲恭、柴哲威的辭呈。”
“明日必然會有程知節的辭呈，這盤棋越來越有意思了。”
李靖滿是褶皺的臉上露出了莫名的笑容。
“阿耶，那我們”
李德謇用求助的目光看著他。
“不，我們不動，以不變應萬變。”
大手一揮，李靖交代道。
“是。”
李德謇若有所悟的應道。
本章完