言罷，他非但未退，反倒又欺近幾分。
溫熱的鼻息如春日柔風輕輕撩過花晚凝麵龐，帶起她發間似有若無的幽幽蘭香。
“你這……混賬……”花晚凝帶著嗔怒、尾音綿軟的斥罵聲尚含在朱唇間，忽被鐵掌扣住後頸，卷入無儘溫柔之中。
梁鳳台修長的手指捧著她的臉，熾熱的吻洶湧落下。
刹那間，分不清是誰先失了分寸，兩人的呼吸急促交織，似要融為一體。
雲錦衣料簌簌滑落至肩頭，花晚凝指尖不自覺地觸碰到梁鳳台鎖骨處若隱若現的淡淺齒痕，梁鳳台方才察覺，便將花晚凝的手指按在更灼燙的肌理間。
良久，兩人才緩緩分開。
梁鳳台胸膛劇烈起伏，麵上帶著饜足之色，緩聲低語：“凝兒，太後指名要見你，或許，能問出你一直想知道的。”
花晚凝聞言身體一僵。
“彆怕，二哥哥陪你一起去。”梁鳳台看著她，眼中滿是溫柔。
“好。”花晚凝輕聲說著將衣服攏了攏，隨後便要開門離去。
“凝兒，還有一事，說完我就走。”梁鳳台再次將花晚凝擁入懷中，下巴親昵地擱在她肩頭，聲音聽著竟有些委屈。
“你昨日送給慶王包紮的手帕，上頭的拒霜花，是你繡的嗎？”梁鳳台問。
花晚凝輕輕頷首，“嗯”了一聲。
梁鳳台笑意更濃：“我瞧著喜歡得緊，你也為我繡兩副，好不好？我要日日帶在身旁。多想這你親手所繡之物，唯我能擁有……”
花晚凝抬眸，佯嗔道：“二哥哥如今可真是獅子大開口，也不怕旁人笑話。”說著便要推門就走。
出了門，驚鵲早已候在一旁。
花晚凝顧不上梁鳳台，快步上前問道：“驚鵲，可是有什麼線索了？”
“查到了，小姐。”驚鵲忙從懷中掏出幾樣東西，隻見她手中拿著一封信、一個玉鐲和半張泛著焦黃的婚書。
花晚凝接過，展開信件，隻見落款是周灼華。信上所言讓她臉色驟變。
原來，東胡曾奉太後之命，截殺了一位新婦，名叫虞瑤。
花晚凝攥緊了手中的信，深吸一口氣對梁鳳台說：“你且先回去，晚些再來尋我。”
梁鳳台向前一步抬手握住她的肩頭：“好，你萬事小心。若有用得到我的地方，莫要逞強，即刻差人來尋我。”良久，他才緩緩鬆開手，目送她離開。
“驚鵲，備馬，隨我去刑部大牢！”花晚凝沉聲道。
……
楚徵之榮任戶部尚書，日夜埋首於浩如煙海的賬冊之間，仔細核對這些年來的庫銀收支，分毫必究。
顧毅民犯下重罪，被斬首示眾，顧家上下皆被流放，往昔的榮華富貴一朝覆滅。
不過一日，中州六大家便倒了兩家。薛家為太後母族，原以為能有幾分庇佑，卻也未能躲過這場災禍，雖逃過一死，卻全族被逐他鄉。而太後則被永遠幽禁慈寧宮。
念及和歡公主薛靈悅無辜，皇帝便依舊保留著她尊貴的身份。
梁鳳台此次護駕有功深得聖心，皇帝特賞賜黃金萬兩，恩寵有加。喬蘭生之弟喬墨生獲任錦衣衛總指揮使，執掌緝捕刑獄大權。趙羽桓接掌禁軍。姑蘇的黎溫瑞把姑蘇變成了富庶安寧之地，政績顯著，因而被提任為刑部尚書。
而罪臣罷黜的罷黜，流放的流放。虞書淮被囚於刑部大牢，虞氏一族也被流放。
刑部大牢陰暗潮濕，腐臭之氣彌漫在每一寸空氣裡。
“哪裡來的女娘？是虞家親眷？”一個不耐煩且毫不客氣的聲音從陰影傳來，接著走來兩位獄吏，冷冷打量著花晚凝。
花晚凝嘴角噙著一抹淡淡的笑意，白皙的手從袖間掏出腰牌舉到獄吏麵前，道：“各位辛苦了。我是神機司花晚凝，今日前來有些公務，還望諸位多多配合。”
說罷微微欠身，禮數周全，獄吏們受寵若驚，忙不迭回禮：“見過花司使。”
幾個獄吏神色稍緩，卻仍有些狐疑：“花司使來此所為何事？可有刑部下發的文書？”
花晚凝沉聲道：“此次前來，是因神機司收到密報，有與虞書淮案相關的重要物件遺落在這刑部大牢，上頭責令我務必找回，此事緊急，文書隨後便到，還望幾位通融通融。”說罷眼神示意春來。
春來會意，立刻上前，將一個沉甸甸的錦囊遞給方才問話的獄卒，臉上堆滿笑意：“請幾位大哥吃些好酒，還望行個方便。”
那幾人接過錦囊，入手一沉，頓時心領神會眉開眼笑：“花司使查案不喜聒噪，既然如此，花司使請便，我們在這兒候著文書便是。”
“多謝。”花晚凝頷首笑道。
她繼續朝著牢房深處走去。
四周傳來犯人的陣陣哀號和咒罵，她卻神色如常。
虞書淮所在的牢房陰暗狹窄，角落裡，他聽到腳步聲，猛地站起身來，眼中閃過一絲期待。可當看到來人是花晚凝後，眼中瞬間隻剩厭惡：“怎的是你！”
“見過虞大人。”花晚凝微微欠身，聲音清冷。
虞書淮看著她，眯著眼細細打量片刻，嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑：“還真是細腰豐臀的美人，我虞書淮，不願與賣屁股的扯上關係！”
花晚凝麵色不改，平靜道：“虞大人對我這花家餘孽頗有微詞，是因為東胡與花家勾結之事？”
虞書淮倚著牆，眼中滿是恨意：“我們虞家三兄妹，自小無父無母，是大哥將我和妹妹一手養大。可後來呢？妹妹嫁去雲州，卻被來犯的東胡淩辱致死。叫我怎能不恨東胡？不恨花家？”
“此事並非如此。”花晚凝冷聲道。
“休要狡辯，你們花家為了一己私利，與東胡勾結，害我妹妹慘死，如今你這花家餘孽還活著，我死不瞑目！”虞書淮怒聲道。
“虞大人。”花晚凝目光灼灼，緊盯著虞書淮的眼睛：“您好好想想，是誰親口與你說虞瑤遭遇不測，雲州戰亂如此之多，怎偏就有人這麼快便讓你知道了這消息？其中難道沒有蹊蹺？”