翟阿骨不可置信的抬頭，不多時，隻見幾名宮人小心翼翼地捧著幾套青花瓷器走了過來。
那瓷器質地細膩，色澤溫潤，上麵繪著繁複精美的藍色紋飾，婉轉流暢的線條勾勒出栩栩如生的花鳥魚蟲、山川樓閣。一旁還有一座青花瓷鼎，鼎身上的藍色花紋層次分明，疏密有致，更添幾分莊重。
“陛下，您這是……”翟阿骨囁嚅不解。
“使者可明白何為我大周的禮尚往來？”皇帝端坐在龍椅之上沉聲道。
“這個……”翟阿骨微微皺了眉，一時不知如何作答。
趙羽錚微微頷首，不緊不慢地說道：“禮尚往來，便是貴邦將蘇麻離青送來大周，大周願意送去這巧奪天工的青花瓷器。”
“若如此，大周便可不征西戎？”翟阿骨麵露喜色。
趙羽錚伸出手指了指那青花瓷鼎：“使者請看這上麵的藍色紋飾。”
“莫非……”翟阿骨愣了愣神，隨即瞪大了雙眼驚訝道：“這上麵的藍色紋飾，是蘇麻離青！”
“正是。”皇帝點了點頭，說：“望你此番回去轉告西戎五部，我大周不惹事，但也不怕事。從今往後，若你們帶來的是蘇麻離青，大周自當以禮相待回以瓷器，可是，若帶來的是不安分的心思，大周隻能贈與火器！天下太平，百姓安居樂業，才是長久之道。莫要再起紛爭，徒增傷悲。”
“謝陛下！”翟阿骨忙不迭磕頭謝恩，離開皇宮時腳步虛浮。
此次回去，他定要如實轉告各部，萬不可再輕易挑釁大周，否則後果不堪設想。
“花小九，就知道你還有高招。”梁鳳台露出由衷的讚賞。
花晚凝說：“二哥哥過獎了，不過是恰逢機緣，我也隻是想著為大周出一份力，如此便好。”
“你這心思，實在難得。”梁鳳台笑道。
“就當二哥哥是在誇我了。”花晚凝微微欠身。
梁鳳台看了看天色，說：“我先去羽林軍營地了，那邊還有些軍務需要安排。”說著他轉身麵向皇帝恭敬行禮：“陛下，臣先行告退，羽林軍營地事務繁雜。”
“去吧鳳台，公務要緊。”皇帝笑道。
得到皇帝應允後，他又回頭對著花晚凝微微頷首，這才離去。
皇帝龍顏大悅，笑聲爽朗。
“哈哈！花晚凝，朕思來想去，竟不知該如何厚賞於你！”皇帝言罷將手一揮，高聲下旨：“即日起，恢複花晚凝明鸞郡主封號，賜千金，再賞良田百頃，綾羅綢緞千匹！”
“臣……”花晚凝還未領旨，虞書瑾一聲“陛下”將其打斷。
他上前拱手道：“陛下可知，造出這等神器的並非花司使，而是另有其人啊。”
皇帝聞言，死死盯著虞書瑾，沉聲道：“你說的另有其人，可是位兩鬢斑白的老伯？”
“陛下聖明！正是其人。”虞書瑾忙不迭地應道，額頭上已沁出一層細密的汗珠。
“虞卿，你可知，朕早就知道此事。”皇帝冷哼一聲，聲音冷得仿佛能結出冰來。
趙羽錚在一旁悠悠開口：“這逍遙子本是位世外高人，就算是本宮也遣人請了他好幾回，皆未能如願。可如今的明鸞郡主，卻將人請來了，這何嘗不是她的本事？”
不多時，一位老者一襲素袍朝眾人走來。
這位老者白發蒼蒼卻精神矍鑠，舉手投足間儘顯出超凡脫俗的氣質。
他雙手抱拳，向皇帝恭敬行禮：“臣逍遙子拜見陛下，陛下聖安。”
“免禮。”皇帝說罷，問道：“逍遙子老伯，有人說這火銃是你造的，此事，你覺得如何？”
“回陛下，這改良火銃一事，並非我一人之功。花司使蕙質蘭心，冰雪聰明，改良時諸多精妙主意，皆出自她手，倒是有些人啊……”逍遙子說到此處，微微停頓，直直地看向虞書瑾，語氣陡然加重，說：“倒是有些人啊，心懷不軌，妄圖抹殺他人功績，實在令人不齒。”
逍遙子和趙羽錚的話直直刺向虞書瑾，虞書瑾臉色瞬間變得慘白。
趙景煦聽聞逍遙子的話，想起之前對花晚凝的質疑，暗自思忖：莫不是自己真的誤會了她？
“虞卿，朕瞧你神色不佳，似是身子不適，這幾日便回家好生歇息，不用上朝了。”皇帝冷聲說。
虞書瑾咬著牙，額頭上青筋暴起，卻又不敢違抗聖意，隻得俯身行禮：“是，陛下。”說罷，他狠狠地瞪了花晚凝一眼，才心有不甘地退下。
待虞書瑾離去，皇帝的神色緩和了些許，看向花晚凝，和顏悅色道：“花司使，今日起，你便入住靈犀閣罷。那處清幽雅致，最適合你靜心修養。”
花晚凝盈盈下拜：“多謝陛下恩典，不過，請容臣女每日繼續誦經禮佛，為陛下祈福，願我大周風調雨順，國泰民安。”
皇帝笑道：“哈哈！好！有你這份心意，是我大周之幸！”
花晚凝說：“陛下，這些火銃還有改良的餘地，臣女相信，還可以造出比這些威力更大的火銃。不知陛下可否恩準將這些火銃帶回神機司去，容臣女再做改良？”
皇帝略作思忖，旋即點頭應允：“你既然開了口，那朕便準了！你隻管放手去做，所需人力物力，皆可從內務府支取。”
“謝陛下！”花晚凝言罷與身旁的逍遙子一同退下。
神機司內。
逍遙子看著箱子裡被動過手腳的火銃，眉頭緊鎖，沉聲道：“憐丫頭，方才見你將這些火銃退了回來，一看發現都被人動了手腳，這才前去習武場，好在你已經成功破局。”
“多謝逍遙老伯掛懷。”花晚凝道。
“哎，謝我做什麼？不過話說回來，這分明是有人蓄意而為，就是要讓大周在這場比試中出醜、蒙羞。隻是，這人究竟是誰？竟如此大膽，敢在這關乎國家顏麵的大事上動手腳。”逍遙子道。
花晚凝若有所思道：“給這些武器動手腳，致使大周在比試中蒙羞，其結果便是讓朝廷裡的主戰派受挫。如此一來，得利最大的，恐怕就是主和派了。”
逍遙子聽聞，神色凝重。
花晚凝頓了頓，深吸一口氣，一字一頓道：“這背後之人……是太後——薛祐儀……”