佘山山脈外圍。
一道清泉暗流自無名山峰下湧出。
臨近地麵時，泉水卻陡然轉道，兀自往外潺潺而去。
繼而形成了一道小溪。
溪穀之中。
農莊之內。
今日迎來了一支聲勢頗為浩大的車隊。
兩輛裝飾華麗的馬車緩緩前行，四周簇擁著隨行的仆人和丫鬟。
李德二晨間便早早立在農莊門口，翹首以盼。
現今見正主到了，他表情慌張地理了理自己早就拾掇千百遍的齊整長褂，而後深深地吸了一口氣，臉上堆滿恭敬神情，快步迎上前去。
再往後，便是排好整齊隊列的佃農們。
果園。
為時一月多的生長發育，再加上還有旁邊四位道友的鼎力相助。
即便是在有意控製體形的情況下，顧寧的樹高也長至大半個人高。
也就是剛剛到了天生的肩頭。
原本稀疏，顯得有些光禿的三根側枝，如今已變得枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥。
不過，與周圍的同行們相比，顧寧的葉子並非全然翠綠。
陽光下浮光掠影。
偶爾可以瞥見其中些許枝葉上的葉脈有異。
晨間，像是被纏了層層金絲。
午時，又如同被暈染上了一筆瑩瑩赤金。
若是殘陽如血，那更像是人體的血脈經絡一般。
這景色多為顧寧遮掩，不為常人所見。
唯有天生偶爾瞥見一二。
天生此時站在顧寧身邊，低頭澆水。
他本應也是要加入迎賓隊伍，好讓李家二小姐李采霓知曉，他李德二這段時間好好遵從了她的吩咐，將天生照顧妥當。
然而，就當李德二尋了一件自己的衣裳，想讓天生換身乾淨衣服去迎接時，天生卻是第一次表現出抗拒，死活都不願意換衣服去莊門口站著。
於是李德二也來了脾氣。
當即喊上了三四個莊稼漢，想要來個牛不喝水強按頭。
結果卻是發現，他們根本按不住！
一眾人七八隻手臂壓在天生身上，卻一個不留神，就被他猛然掙脫，一言不發地溜了出去！
明明瘸了條腿，卻跑得比兔子還快！
李德二無可奈何，也隻得作罷。
同時也將他剔除了迎賓的行列。
於是，在眾人齊聚莊門時，天生來了果園。
澆完水。
天生先將糞瓢和戽鬥收起，放回自己的茅屋，隨後坐到顧寧邊上，默默看向入莊路上，李德二那阿諛諂媚的身影，以及他討好的公子、小姐。
一路畢恭畢敬，將李明辰和李采霓迎入主屋，再目送花伯約直挺挺地進入客堂，李德二這才挺直了自己的腰板。
‘這次定能在公子麵前留下好印象！’李德二心中憧憬道。
這時，他的腦海裡瞬間有個畫麵一閃而過——雨巷，狗洞旁，一個孩子跌坐在地上，怔怔抱著懷裡的黑犬默默無言。院牆內，是一個古板夫子的訓誡聲。
‘那家夥現在應該已經老死了吧？’
李德二用力甩了甩腦袋。
這時，李德二看見李采霓的貼身丫鬟，環兒走了出來。
“環兒姑娘，環兒姑娘！”
李德二快走幾步湊到環兒跟前，邀功似的說道：
“可還記得先前放在莊上的那個乞兒？”
“乞兒？”
環兒秀眉擰了半晌，過了會兒才恍然道：
“哦！那個小乞丐是吧？叫做天……天什麼的？”
“天生，環兒姑娘，他的名字是天生！”
“哦！”
環兒漫不經心的撇了撇嘴，而後突然眉頭一皺，以為李德二是惦記之前那錠銀子來的，當即眼神飄忽，問道：
“那……那小乞丐現在如何了？”
“好著呢！”
李德二滿臉堆笑，正想讓天生過來由環兒仔細瞧瞧，好往二小姐那兒留個自己能做事的印象。
結果卻沒曾想環兒隻是淡淡點頭，轉身便要回屋。
見狀，李德二心中當即急了，暗道：
‘你這丫鬟，怎麼就不問問他好在哪兒呢？自己親手送來的人你也不關心關心？’
眼見環兒即將進屋，李德二心急火燎，但也不敢上前去攔。
突然，李德二想起了上次這丫鬟的財迷樣，瞬間福如心至，快速從兜裡取出了一塊不小的銀錠，忍痛塞到環兒手上。
嗯？
感受到手邊傳來的熟悉質感，讓環兒下意識的將手張開，把銀錠牢牢攥在手裡。
“你……”環兒當即頓住腳步，回頭看向李德二。
李德二當即湊上前，賠笑道：
“托了二小姐的福分，天生在這兒過得不錯。”
環兒瞬間心領神會，輕笑一聲：
“好你個李二……”
“瞧著吧！”
果然，沒過多久。
李明辰和花伯約還在屋裡相談，李采霓和環兒就偷偷溜了出來。
李采霓正值豆蔻年華。
樣貌嬌俏可人、又是同輩裡最小的那個。
在族裡上得父親、母親寵愛，下得嫡兄們偏疼。
從小就養成了一股子古靈精怪的勁頭，是長輩眼裡十足的冒失鬼。
她自是在屋子坐不住。
“天生在哪呢？”李采霓睜著一雙圓溜溜、黑白分明的杏眸，朝李德二問道。
李德二在李采霓出門時便低下了頭，當即應道：
“二小姐，天生正在果園裡澆水呢。”
“果園？就是你同爹爹說的果園？”
李采霓腦海裡努力回想父親談事時的樣子，臉上擺出一副大人模樣，故作老成地點了點頭，清麗的聲線壓低：
“嗯，李管事，乾得好！”
然而，少女下一秒就破了功，臉上的表情如同春水化凍，綻放出俏皮的笑容，如同百靈鳥般的輕靈嗓音響起：
“這莊子是爹爹特地給我置辦的，管事你還往上麵添了一筆好彩，我定要在哥哥麵前給你討個賞！”
李德二將李采霓的誇獎聽在心裡，一時間可謂是心花怒放，直呼二小姐英明！
再一對比二小姐的丫鬟……
好吧，她也是個收錢能辦事的。
“好了，快帶我去看看天生。”
對於自己救回的乞兒，這麼長時間不見，李采霓頗有興趣。
“好，好！”
李德二連忙低頭引路，很快便在顧寧身邊尋到了天生。
走近時。
見著環兒用力捂著鼻子、滿臉嫌棄的樣子，李德二尷尬地解釋道：
“小姐，這……這是天生他自己不喜歡洗，小人還給了他自己的衣服，但四五個人強壓著，他也不肯換。”