晏茉拂開攙扶的手，玉色中衣的廣袖在晨風裡翻卷如蝶。
菱花窗外幾竿翠竹簌簌作響，在她蒼白的臉上投下細碎光影。
是了，她可是穿越者，是這方天地間唯一的變數。那些話本子裡既定的命數，合該因她而改弦易轍。
“梳妝。”她忽地攥住妝台上的青玉簪，冰涼觸感刺得指尖發麻，“去把東廂灑掃的丫頭都叫來。”
日頭堪堪移過滴水簷時，晏茉已立在廡廊下。
六個粗使婢子排作兩列，捧著藥罐的手不住發抖。晨露沾濕了她們鴉青的裙裾，在青石板上暈開深色痕跡。
“第三道火候過了半刻。”晏茉指尖掠過猶帶餘溫的藥盅，丹蔻在晨曦中泛起血色，“重來。”
待到第七回試煉，日頭已爬上東牆。晏茉望著琉璃碗中濃稠如蜜的藥汁，唇角終於綻開笑意。
這些古人哪裡懂得流水線作業的妙處？將搗藥、添水、控火拆解成七道工序，每人隻需精熟其中一環，便是三歲稚童也能熬出上等湯藥。
“送去主院。”她將纏枝蓮紋的藥匣遞給大丫鬟，鬢邊累絲金鳳銜著的東珠隨著動作輕晃，“就說是紫竹院新製的養榮湯。”
穿過月洞門時，晏茉回望驚鴻苑方向。
那裡飛簷鬥拱隱在重重花樹之後，恍若蟄伏的獸。
孝道可是司徒長恭的命門，待她將這製藥的法子獻與國公夫人，何愁鬥不垮衛雲姝？
……
秋平抱著空筐回來時，簷下燈籠映得她鼻尖通紅。
向來穩重的丫鬟垂首立在廊柱旁，聲音像是浸了雪水：“公主，大廚房說往後不供銀絲炭了，若要用隻有白炭和黑炭。”
“上個月才從公主賬上支了二百兩采買！”夏歡急得絞緊帕子，銀鐲撞在雕花柱上叮當作響。
“那些炭”秋平喉頭哽了哽，“午後夫人全賞給晏姑娘了。”
夏歡猛地轉身，繡鞋碾過青磚發出刺響。衛雲姝擱下看了一半的《淮南子》，墨玉棋子似的眸子掃過來：“站住。”
“奴婢去討個公道！”小丫鬟梗著脖子，“用您的銀子買的炭，平白賞給那個害您受傷的賤人”話到嘴邊又咽下，眼底泛起水光。
“急什麼。”衛雲姝用銀簽撥了撥鎏金熏爐，沉香屑簌簌落在雲紋灰盤裡，“這些年他們用了多少，本宮自會一筆筆討回來。秋平，明日把這筆炭錢添進賬冊。”
夏歡望著窗欞外漸暗的天色：“可今冬第一場雪就要來了”
“庫裡還剩些陳炭，湊合能用。”衛雲姝轉向秋平，“夫人因何賞她？”
“說是晏姑娘獻了個熬藥的法子。”秋平遲疑道，“讓粗使丫鬟照著步驟分著熬，竟能出和您往日親製的藥湯。”
衛雲姝指尖一頓。
“什麼流水線熬藥，聽著就邪門！”夏歡氣得跺腳，“公主親手侍奉湯藥兩年，夫人何曾誇過半句？偏她賣弄個機巧，倒成了孝心可嘉！”
秋平低聲道：“夫人還讓各房都學這法子”
“學便學罷。”衛雲姝望著銅鏡中自己纏著素紗的左手，前世記憶如走馬燈掠過。那些驚才絕豔的詩句，那些天馬行空的商道，那些水土不服的諫言
前世暗衛呈上的密報曾說，晏茉落水醒來後，連鄉音都變了三分。
流水線。
她在心裡咀嚼這三個字。將熬藥拆作擇藥、稱量、添水、控火，倒像是將庖廚拆作砧板與灶台，各司其職互不相擾。
這般巧思，用在織造怕是能增三倍繡娘。
“公主！”夏歡見她竟噙著笑，急得去扯秋平衣袖，“您怎還笑得出來？”
衛雲姝撿起案上和田玉鎮紙把玩：“明日讓針線房用這‘流水線’裁冬衣，本宮倒要瞧瞧，三天能出多少件襖子。”
兩個丫鬟麵麵相覷。
熏爐爆出個火星子，衛雲姝望著那點紅光若有所思。
前世此時，晏茉該是剛用“績效考核”整頓了莊戶，接著便是“會員製”經營脂粉鋪。那些新奇詞句像一串珍珠，顆顆都透著不屬於這個時代的光澤。
“秋平。”她忽然喚道，“前日莊頭報的賬冊裡，可有提到‘績效’二字？”
秋平略一思索：“是了，晏姑娘讓佃農按收成領賞錢，說是多勞多得。”
衛雲姝指節叩在紫檀案上，篤篤聲裡摻著一聲輕笑。果然如此。那些支離破碎的智慧，像是從某個龐然巨物身上撕下的殘片，璀璨卻不成體係。
夏歡還在嘟囔：“銀絲炭灰少煙淡，白炭燒起來嗆得很”
“去取些梨花木屑來。”衛雲姝忽然道，“混在炭裡燒，氣味能好些。”
“公主何時學的這些？”秋平邊記邊問。
銅鏡映出少女微垂的羽睫：“從前在冷宮跟老嬤嬤學的。”
這話半真半假。前世幽禁長門殿那三年，她確實學會不少求生之道。
窗外忽起北風，卷著枯葉撲在茜紗窗上。
衛雲姝望著晃動的燭影，想起前世晏茉獻上火藥配方那日，金鑾殿上群臣山呼萬歲。可當炸膛的火銃傷了四皇子，滿朝又忙著銷毀所有文書。
那些不屬於這個時代的饋贈，終究要付出代價。
秋平捧著手爐立在紫檀雕花屏風旁，望著倚在貴妃榻上翻看賬冊，一臉雲淡風輕的衛雲姝，終是忍不住開口：“公主，前院傳來消息，世子下朝後又往紫竹院去了。奴婢知道您早不在意這些，可世子歸府半月有餘，竟一次都未曾在驚鴻苑留宿”
她聲音漸低，“如今外頭那些碎嘴的，都說您尚未承寵便已失勢。”
衛雲姝蔥白指尖掠過灑金宣紙，聞言輕笑：“這般編排倒省得本宮費心。他既不來，本宮也樂得清靜。”她將賬冊擱在青玉案幾上，腕間累絲嵌寶金釧碰出清脆聲響，“待和離時，旁人皆知本宮未承雨露，再尋良人也便宜些。”
“公主真要和離”秋平話音未落，忽見窗外人影晃動。正要提醒，卻見司徒長恭玄色蟒紋袍角已掠過門檻，忙屈膝行禮：“世子萬安。”
司徒長恭抬手製止通傳，骨節分明的手指懸在雕花門扉前。昨日晏茉腹痛時衛雲姝那抹譏誚笑意猶在眼前，他正思量如何開口，卻聽得室內傳來清泠女聲——
“本宮何時說過玩笑話？若非為著和離，何須交還中饋之權？”衛雲姝指尖輕點案上檀木匣，“這些日子清點嫁妝，不正是為著來日離府便宜？”