衛雲姝望著池塘裡扭曲的倒影，恍惚看見前世自己跪在雪地裡求藥的模樣。那時，蔡氏也是這樣指著她，說司徒家不需要不會下蛋的鳳凰。
“母親誤會了。”她忽然綻開笑靨，“兒媳是說，既然要養在我名下，總該給個貴妾的名分才好。”
蔡氏驟然鬆手，狐疑地盯著她：“你當真願意？”
“當然。母親說的是，孩子總要記在嫡母名下。隻是兒媳近日抄經，見《地藏經》有言‘若遇殺生者，說宿殃短命報’……”
蔡氏突然抓住她手腕：“什麼意思？”
“母親莫慌。”衛雲姝撫平袖口褶皺，“我是說晏姑娘既有了身子，該請白雲觀的玄真道長來安胎才是。”她盯著婦人驟然收縮的瞳孔，“聽聞道長最擅化解嬰靈怨氣？”
沉香灰簌簌落在青磚地上，蔡氏腕間新換的佛珠突然纏住衛雲姝的玉鐲：“明日就送晏氏去彆院待產，孩子落地前絕不出現在你眼前。”
“那怎麼行？”衛雲姝忽然反握住婦人顫抖的手，“晏姑娘可是雙身子的人。”她指尖輕輕劃過蔡氏掌心血痣，“兒媳連長命鎖都備好了，就刻‘司徒氏嫡長孫’如何？”
銅漏滴答聲裡，蔡氏突然甩開她的手：“你到底要什麼？”
衛雲姝慢條斯理展開帕子：“兒媳想要”帕角金線繡著的鳳凰突然被血漬浸透，“母親佛堂裡那尊送子觀音。”
哐當一聲，蔡氏撞翻了青銅香爐。她死死盯著衛雲姝頸間晃動的金鑲玉墜——那是國公府宗婦代代相傳的信物，此刻在秋陽下泛著妖異的血光。
“你要這個作甚？”
“自然是日夜供奉。”衛雲姝撫過小腹輕笑，“說不定菩薩見我誠心，真賜個嫡子呢？”
蔡氏盯著案上染血的納妾文書，忽然抓起朱砂筆在“貴妾”二字上畫了個圈：“明日就讓長恭抬她進門。”
“母親。”衛雲姝屈膝行禮時，發間九尾鳳釵正對著蔡氏心口，“隻是這文書”她突然將紙頁湊近燭火，“還是燒給地藏菩薩更妥當。”
火舌竄起的刹那，蔡氏驚恐地看到文書背麵竟用礬水寫著“寵妾滅妻”四個字。未等她撲救，灰燼已飄落在供佛的蓮花燈盞裡。
“你！”
“母親當心。”衛雲姝扶住踉蹌的婦人，指尖不著痕跡地按在她後腰舊傷處，“這香灰最宜滋養牡丹，明日就讓人撒在晏姑娘院中可好？”
有些根爛透了，總要連泥帶土挖出來曬曬太陽。
衛雲姝看向蔡氏，揉了揉眉心，故作疲態道：“母親若真要抬舉晏姑娘，不如讓世子親自料理此事？”
蔡氏眉頭微蹙：“長恭近日要隨禦史台巡查田莊……”話未說完，就見衛雲姝忽然掩唇輕咳，帕子上洇開點點猩紅。
“少夫人！”夏歡驚呼著要上前攙扶。
“無妨。”衛雲姝將染血帕子團進袖中，腕間白玉鐲碰著案幾發出脆響，“自打春喜端來那碗紅參湯，這咳疾便愈發重了。”她抬眼看向神色驟變的蔡氏，“母親說是不是？”
佛珠轉得越來越快，蔡氏扯出慈愛笑意：“既身子不爽利，就早些回去歇著。”
“謝母親體恤。”
直到那抹殷紅身影消失在回廊儘頭，蔡氏突然抓起茶盞砸向鎏金香爐。
“好個病西施！說話倒夾槍帶棒！”
驚鴻院的海棠開得正豔，衛雲姝踏進月洞門時，正瞧見春喜捧著鎏金暖爐往西角門去。
小丫鬟發間新添了支紅珊瑚簪子，在暮色裡豔得像凝固的血。
“少夫人。”夏歡剛要開口說什麼，卻被衛雲姝按住手背。
內室門簾落下刹那，夏歡突然重重跪在織金毯上：“奴婢實在看不下去了！世子明知您咳血還去陪那外室聽曲，老夫人表麵疼您，暗地裡給晏氏送了三回血燕！”
衛雲姝慢條斯理地撥著炭盆，火星濺在春喜昨日未收走的繡繃上。上頭的百子千孫圖燒出個黑洞，恰似晏茉那日被推下荷塘時瞪大的眼睛。
“夏歡。”她忽然將銀剪子丟進炭盆，“去把妝匣底層那個螺鈿盒子取來。”
小丫鬟捧著描金盒子回來時，臉上還掛著淚痕。衛雲姝挑出支點翠步搖插在她鬢邊：“哭什麼？該哭的是佛堂裡那位。”指尖劃過盒中密信，封口火漆印著白雲觀的蓮花紋。
窗外忽起狂風，卷著海棠瓣撲在萬字紋窗紗上。夏歡盯著信箋上“晏氏胎象有異”的字樣，突然倒抽冷氣：“您早就知道”
“我知道的可不止這些。”衛雲姝將密信湊近燭火，“比如春喜哥哥在晏家當鋪當二掌櫃，又比如老夫人佛龕底下壓著晏茉的生辰八字。”
有些戲，台前幕後總要唱雙簧才熱鬨。
夏歡鼓著嘴，頗有些怨氣地道：“您上月才補了大小姐那套東珠頭麵，昨兒二小姐又派人來要紅狐裘，小少爺更過分，開口就要五千兩買什麼前朝孤本！”
小丫鬟把鎏金妝匣摔得砰砰響，“咱們帶來的一百六十抬嫁妝，倒填了齊國公府這個無底洞！”
衛雲姝正對鏡卸下九尾鳳釵，銅鏡裡映出夏歡漲紅的臉。
“前日奴婢瞧見”夏歡突然哽咽，扯著衛雲姝石榴紅裙裾跪下來，“世子帶著晏氏去珍寶閣，買的金鎖片還是從咱們賬上支的銀子！”
窗外海棠被夜風吹得撲簌簌響，衛雲姝指尖撫過妝台暗格。那裡躺著兩封和離書，火漆印下壓著片乾枯的合歡花瓣——大婚那日從合巹酒盞裡撈出來的。
“你可知，”她忽然輕笑，拔下發間玉簪挑亮燭芯，“前日母親找我，說晏氏胎動不安要請白雲觀道長？”
夏歡猛地抬頭，淚珠還掛在睫毛上：“您不會真允了吧？那妖道去年給陳姨娘作法，生生把五個月大的男胎給作夭折了！”
“我添了三百兩香火錢。”衛雲姝將玉簪斜插進夏歡發髻，“要道長用朱砂在安胎符背麵畫鎮魂咒，你說妙不妙？”
燭火“啪”地爆開燈花，夏歡呆愣的模樣映在鎏金鏡中。
衛雲姝忽然想起前世這小丫鬟被活活打死時，手裡還攥著從晏茉房裡偷出來的墮胎藥渣。
“奴婢說正經的！”夏歡突然撲到妝匣前翻出婚書，“您和世子尚未圓房，他們倒好意思讓您認外室子！”
衛雲姝拈起片海棠花瓣揉碎，嫣紅汁液染在婚書邊角：“你瞧這像不像合巹酒？”
她指尖劃過夏歡驚愕的眉眼，“大婚那夜司徒長恭說染了風寒，原來是在榆錢小巷給晏茉描眉。”