榮慶堂這邊，第一場重頭戲“我來遲了”已經結束，黛玉被帶去拜見兩位舅舅。
賈寰知道賈母不待見自己，悄悄躲在正房西側的忍冬藤後。
等了許久，遠遠瞧見王夫人牽著個人影繞過粉油大影壁，過了東西穿堂，直奔著他的藏身處而來。
賈寰屏息靜氣，竭力壓低存在感，待二人姍姍進入後罩門，他才緩步跟了上去。
賈母的住處氣派軒峻，寬敞的小花廳裡人影穿梭，一眾兒孫媳婦忙著侍宴。
鳳姐安箸、李紈捧飯，王夫人進羹，賈母端坐在正麵塌上，兩邊四張空椅上坐著黛玉和三春。1
黛玉在左下首第一個位置，離賈母最近。
賈寰趁著天色已晚，他這身妝扮又與寶玉有幾分相似，一路混進榮慶堂，對著端坐上方的賈母插手行禮——
“孫兒給老祖宗請安！老祖宗瞧瞧我這身衣裳妥不妥當？”
賈寰行禮完畢，陡然就轉了話題，還趁勢轉了轉身子，促狹又囂張。
賈母人老眼花，半響才看清站在身前的“孫兒”是誰，氣得顫顫巍巍，卻沒有叱罵賈寰，轉頭數落王夫人：
“這身衣裳哪來的？誰許這孽障穿成這樣的？！”
王夫人麵有難色。
賈寰朗聲解釋：“好叫老祖宗知曉，孫兒過罷年就滿七歲，按例該加冠了，老爺吩咐賴大娘給做了這套衣冠，孫兒趁著今兒給老祖宗請安，讓老祖宗看上一眼，若有哪處不妥當，儘早改了。”
他說得清晰明了。
賈母卻像沒聽見一般，依舊詰問王夫人：
“老爺一時糊塗，你就該勸著些，怎麼放縱他胡為？鬨出笑話來！”
王夫人訕訕賠笑：“略勸過幾句，奈何老爺不聽，環哥兒這冠上的珍珠，腰上掛著的羊脂玉，都是老爺從他自己的私庫裡尋出來的，一定讓用上——”
“定是趙氏攛掇！這衣冠不妥！事也不成！明兒讓他老子過來，我好好跟他說一說，咱們這樣的人家，最不能亂的就是規矩！”
榮慶堂中，婆媳一唱一和，安排得明明白白的，當事人賈寰反而成了聽眾。
事情雖然是他的事情，他卻沒有發言權，賈母和嫡母三言兩語就定了性，待明日賈政進來，就得蠲了他的冠禮，繼續紮衝天辮去。
想爬上高台盤與寶玉並肩？
夢裡呢！
賈寰本就料到會如此，並不鬱結，他趁著賈母嗔怒的間隙，目光已轉到旁邊坐著的林黛玉身上。
四目相對，一瞬間的驚豔驚歎如潮水沒頂，壓過了周圍一切雜音——
世外仙姝，誠不我欺！
……
賈寰陶醉了半晌，緩緩回過神時，忙對著上首端坐的林黛玉叉手行禮：
“這個姐姐我好似在哪兒見過的，十分麵善。”
黛玉大概猜到了他的身份，微微頷首還禮。
賈寰絲毫沒有“被一屋子人討厭了”的自覺，繼續用他的小奶音叨逼叨——
“聽說林姐姐是從揚州來的，初到京城，南北水土不同，賈家的規矩也不一定合姐姐家中之式，主隨客便，不必都改了的2，老祖宗昔日最疼愛的就是敏姑母，愛屋及烏，林姐姐儘可隨意。”
一番話說得滿室鴉雀無聲。
賈母像是如夢初醒一般，一疊聲安撫黛玉：
“是我老糊塗了！忘了南北風俗有異，你初來京中，怕是不大適應，彆拘束著自己，吃不慣的就不吃，住不慣的就挪換，總要自己暢心如意。”
林黛玉感動，待要開口說些客套話，眼淚先落了下來。
賈寰知道此地不能久呆，趁著自己還能開口，得趕緊把話說完了——
“林姐姐初來乍到，咱們府上的奴才大多是好的，也有那麼幾個不省事的，一雙富貴眼長在頭頂上，十分可恨，林姐姐你是老祖宗的嫡親外孫女，住在府裡天經地義，她們若嚼舌偷懶、敷衍怠慢了姐姐，姐姐你不必忍著，告訴老太太、太太打她們板子！”
賈母又恍然大悟，一迭聲叮囑鳳姐：
“我人老了精力不濟，許多事情看顧不到，鳳丫頭替我護著些林丫頭，若真有那起子混賬奴才嚼舌怠慢她，全都重罰！”
賈寰微鬆一口氣。
凡事過猶不及，他得馬上離開。
再次朝賈母叉手行了個禮，他拔腳就往廳外走。
都走到門口了，忽然又回過頭揶揄林黛玉——
“聽說林姐姐剛念完《四書》3，我也剛念完《四書》，咱們府上的業師回鄉侍疾，無人教導我和二哥哥，林姐姐若有空暇，大家一起探討《四書》，三人行必有我師，都有進益。”
黛玉訝異：“環表弟這麼小的年紀，就讀通了《四書》？”
“還剩下最難的《孟子》沒有讀透徹，來日要多跟林姐姐討教了，我們賈家是詩禮簪纓之族，不但男子要讀書，女子也滿腹錦繡，姐姐往後就知道了。”
賈寰微微一笑，扭身就要出了廳堂，冷不防寶玉從外頭進來，兄弟倆撞了個滿懷。
因著賈寰的裝扮與平日裡大為不同，寶玉半響才認出他來，驚訝道：
“環……怎麼穿上了我的衣裳？”
賈寰翻了個白眼：“二哥哥眼花了，這是賴大娘今日剛給我送來的，預備過年祭祖時加冠用的。”
“你這麼一個小人兒，就要加冠了？”
“過了年我就滿七歲，二哥哥就是七歲加冠的啊。”
寶玉不則聲。
賈寰也懶得饒舌，徑自去了。
賈寶玉目送庶弟走遠，猶自沒從震驚中回過神來。
庶弟剛才的那套妝扮，幾與他身上穿著的見客衣裳彆無二致，乍一看像是見到了三年前的自己。
庶弟的急遽成長，仿佛在倒逼他成長，而長大是一件不愉快的事。
寶玉心情鬱鬱，怏怏走到廳堂裡，都沒留意到座中新添了個“妹妹”。
林黛玉因為他方才與賈寰說話，略瞥了他幾眼——
容貌是極好的，穿戴與方才的“環表弟”相似，就項上多掛了個金螭瓔珞，下方用五色絲絛係著一塊美玉。
她母親賈敏生前偶爾說起這個二表兄，小名叫甚麼“寶玉”，年紀隻比她大一歲，長得可人意兒，是二舅母的心尖肉，可惜憊懶頑劣，沉溺內帷，最惡讀書，外祖母又一味嬌慣，無人敢管，縱成了個混世魔王。4
萬萬親近不得的。