跨越裂隙的繩索，被重新固定在裂隙兩端的大樹上。
一行十二人，除了留在山上的唐海與王祿以外，其餘十人已經全部跨越至裂隙對岸。
站在最高點，向東眺望，越過腳下連綿的荒林，便是一眼望不到邊際的平原。
“那裡便是北蠻。”
這是眾人第一次，親眼看到北蠻的領土。
原來，腳下這片遼闊卻荒蕪的土地，就是滋養與他們有著血海深仇的蠻人的土壤。
就在一行人踏上下山道路的同時，北蠻境內，巡視各部的隊伍，已經從呼延部出發，途經兵力強悍的拓跋部後，繼續向北，朝著赫連部行進。
“天黑以前，就能進入赫連部了。”
長寧公主壓低聲音，對坐在自己身旁的羽七說道：“你先準備準備，等進入赫連部後，找到合適的時機就脫離隊伍。”
在長寧公主看來，最合適的離開時機，就是進入赫連部領地以後，抵達赫連部王庭，接受赫連部首領招待以前。
羽七微微頷首。
這一路，她一直在觀察四周的路線與環境。
這一帶地廣人稀，尤其兩個部族間隔的這段距離，幾乎見不到一個人影，貿然離開隊伍，在草原當中太過顯眼。
正如長寧公主所說，最好的離開時機，就是進入赫連部，抵達赫連部王庭以前的那段路程。
“公主，我離開後……”
“不用擔心本宮。”
長寧公主灑然一笑，“無論如何，他總歸不敢要了本宮的性命。”
這話倒是沒錯。
可北蠻單於，不會要了長寧公主的命，卻可以讓她受儘折磨，痛苦屈辱的度過每一日。
“羽七，我們都有自己的使命。”
長寧的視線落在羽七臉上，語氣帶著幾分無奈與警告。
她們都要完成自己的使命，為了這些使命，舍棄無用的心軟與同情。
羽七垂下眼眸，視線盯向自己腳尖，“公主，我知曉的。”
“待進入赫連部後，我便找機會離開。到時公主隻需日常上報婢女失蹤的消息，剩下的我都會做好應對之策。”
無外乎假死脫身，這些事羽七早就做得駕輕就熟。
兩人說話之際，水晶珠子串成的車簾被從外麵挑開。
“叮叮當當”的聲響，打斷二人對話。
香蓮緊擰著眉頭進來，歎了口氣，眉宇間滿是憂色地對長寧公主說道：“公主，單於命您換上朝服，到前麵主車候著。”
長寧公主挑開車簾，向外望去。
外麵荒草一片，距離赫連部尚有一段距離。
“這時喚本宮過去？”
倒不是多麼意外，畢竟單於過去也不是沒有心血來潮，忽然喚她過去的時候。
隻是換上朝服……
又不是什麼多麼重要的場合，何須如此？
“是赫連部大王子來了。”香蓮滿臉憋悶，單於這個時候讓公主換上朝服過去，明顯就是想在下臣麵前，借著折辱公主，彰顯自己依然能夠壓製大雍的信心。
明知將要麵對的是一場羞辱。
偏偏，長寧公主無法拒絕。
“罷了，為本宮更衣，過去看看吧。”長寧公主舒展眉宇，展開雙臂，任由香蓮和羽七幫她將身上的常服褪下，換上一身複雜繁瑣的宮裝。
“長寧公主還未準備好嗎？赫連大王子的隊伍已經到了。趕緊的，彆讓單於等著！”隊伍前麵驅馬趕來一人，隔著車壁，在外麵催促。
態度算不上恭敬。
事實上，在整個呼延部王宮當中，也沒有幾人對待長寧客氣。
在他們看來，大雍貴為公主的長寧，也不過是他們單於後宮中的一個“玩意兒”，甚至還比不上其他姬妾。
畢竟，在北蠻，大雍女子是等同於牲畜一般，最低賤的存在。
長寧公主換好朝服，戴好珠釵，香蓮與羽七剛為她挑開簾子，便見驅馬過來催促那人，掃了一眼長寧公主那拖在地上的長長衣擺，擺手說道：“算了，彆上上下下的折騰了。”
說著吩咐趕著馬車的士兵，“趕去主車那邊。”
所謂的“主車”，便是北蠻單於所在的那輛，由八匹汗血寶馬所拉，宛若一座移動的小宮殿般，金碧輝煌的馬車。
遠遠已經能看到赫連部子民所居的帳包，以及成群的牛羊。
隊伍慢了下來，長寧公主所乘的馬車，直接並靠在主車旁，拉車的兩匹馬與主車這八匹並駕齊驅，車前的圍欄也有緊挨在一起的地方。
這樣長寧公主無需下車，便能直接跨步來到主車。
領她過來的差衛，掃了眼為她挑開車簾，拖動裙擺的香蓮與羽七，隨口說道：“你二人也跟進去伺候吧。”
“是。”生怕羽七那出紕漏，香蓮忙扯住她的袖口，拉著她一同低頭回應了聲。
主車內坐著的，除了頭發已經灰白的北蠻單於，還有他手下幾名親信，一位身披藏青色襖子的中年男子，以及一位身著暗紅色長袍，神采張揚的青年。
一見長寧公主，正在說話的幾人紛紛沉默了一瞬，單於卻連眼皮都沒抬一下，繼續交代著口中的事情。
長寧公主就這麼被晾在一旁。
等到幾句話說完，單於清了清嗓子抬起頭，這才仿佛追到她的存在，隨意地抬起手來招了招，指著桌上的茶壺說道：“來給本王，赫連大王子和幾位大人把茶滿上。”
長寧尚未動作。
她身後的香蓮和羽七，微微變了臉色。
給單於斟茶，倒也罷了，畢竟單於也算是公主的“夫”，可給這些臣下斟茶算怎麼回事？
公主是大雍的公主，是北蠻單於的妃子，可不是伺候人的奴仆。
等到公主將北蠻單於麵前的茶杯倒滿。
香蓮急忙上前，躬身彎腰，接過茶壺：“奴婢來為大王子與諸位大人斟茶。”
話音剛落，一隻手直接將香蓮眼前的杯子口捂住。
手的主人，正是那坐在單於下首，紅袍張揚的青年，隻聽他輕“嘖”一聲，稱奇道：“還以為大雍女子都是乖順聽話的，沒想到公主身邊的丫頭，這麼不懂規矩。比不上前段時日，送來我們赫連部的那些。”
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