“小姐！”聽雪捂住嘴，生怕自己驚呼出聲，反倒引來旁人關注。
凝霜回到衛雲嵐身邊，擔憂地小聲問，“小姐，會不會是來抓我們的？”
“先彆慌，收拾東西，隨時準備出發。”衛雲嵐推開房門，輕手輕腳地走到院中。
與她同時離開西屋的羽七，則一閃身已經不見了蹤影。
方才在村中叫嚷的聲音，再次響起，
“官差已經到上崖村了！”
“大家趕緊把糧食藏好！”
衛雲嵐稍稍鬆了一口氣，旋即心頭升起疑惑，官差又不是土匪，怎麼還需要藏糧？
正在煮著晨食的薛老伯，聽到外麵喊聲，也從灶房裡跑出來，攔住院前跑過的村民急聲問，“出了什麼事？”
“阿伯，官府不知怎麼聽說了上崖村偷運糧食的事，現在派了官差來各村清點今年的收成，裡正叔擔心清點完以後會把糧食拉走，讓咱們大家夥先趕緊藏起來一些。”
回話的村民，說完便急匆匆趕去了村裡的曬穀場，“阿伯，不跟您說了，我得趕緊去那邊幫忙！”
“虎子，看著鍋，我也過去看看。”薛老伯交代虎子一聲，瞥見站在院中的衛雲嵐，點了點頭，隨後便追著剛才村人離去的方向快步追去。
那腿腳麻利的，一點也不像是個年近花甲的老人。
“小姐，都收拾好了，我們可要動身？”凝霜走過來低聲問。
“等羽領隊回來。”衛雲嵐剛一說完，羽七的身影便落回院中。
村中轉了一圈，她已將事情了解得七七八八，“青崖坡來了一隊官差，現在正在上崖村，最多還有半個時辰就會過來這邊。”
前麵的路還沒有通開，她們隻能往回繞行。
這時候出發，勢必會與那隊官差遇上。她們現在的情況，最好還是避一避官府的人。
衛雲嵐說：“等官差離開下崖村，我們再動身。”
羽七微微頷首，她也正是這個意思。
“馬匹藏在薛家後院，凝霜、聽雪也留在屋裡，先彆出去。”
衛雲嵐問羽七，“我們去曬穀場看看？”
“行。”羽七單手扣住衛雲嵐的肩膀，一如上次在客棧時那樣，帶著她騰入空中，翻上牆頭。
片刻，便從薛老伯家的後院，來到村口曬穀場旁，穀倉背後的大樹上。
從樹上向下看去，金黃的麥子堆滿空地，下崖村村民們正在加緊給這些麥子裝袋，一袋袋運往附近幾戶人家的地窖。
還有兩輛牛車等在旁邊。
這是村中唯二兩頭牛，等下會將一部分糧食直接拉到村尾，藏進村後的山林。
除了把守在路口放風的人外，村中男女老少幾乎齊齊上陣，寬闊的曬穀場上站滿了人，倒顯出有幾分擁擠。
不多時，守在路上的村人急忙往回跑，“快！官差們已經從上崖村出來了，先把牛車趕走！”
裡正張羅道：“大家趕緊散開，都回家去，拘著家裡的孩子們先彆出來。”
很快，曬穀場上隻剩下裡正，和村中幾戶大姓人家的當家，在村裡頗有幾分威望的薛老伯也留了下來。
騎著高頭大馬的一隊官差進入村內，不曾下馬，直奔曬穀場而來。
裡正帶人迎上前，客客氣氣地抱手問候，“不知幾位官爺今日過來，小的有失遠迎！”
“少說有的沒的。”為首的官差冷哼一聲，視線掃過曬穀場上的情況，板起臉問：“糧食都在這了？”
“你們下崖村今年就收了這麼點糧食？”
裡正苦笑著點頭，“隻搶收回來這些。官爺您來的正好，小的這兩日正想去縣衙上報，我們村子今年遭災嚴重，收成不足，不知是否能向縣衙申領一些貼補……”
“嗬，彆做夢了。”官差打斷裡正的話，審視地打量著裡正幾人的臉色，“你們這套說辭，我們這兩日可沒少聽。”
“一年的收成就這麼點？騙鬼呢！”
“給我搜，挨家挨戶的搜過去，我倒要看看這群刁民把糧食都藏哪了！”
一隊官差統共六人，人數雖少，坐下的高頭大馬與腰間的佩刀卻很能唬人。
差頭一聲令下，所有人同時翻身下馬，來到距離曬穀場最近的一戶人家，抬腳便將緊閉的院門踹開。
樹上，看到這一幕，衛雲嵐麵露震驚，“這哪裡是官差？簡直就是土匪行徑！”
“大雍境內諸如眼前的事情還有許多，衛姑娘久居京中，不曾有機會看到罷了。”羽七麵色如常。她雖身在天樞閣影部，卻也聽聞不少暗部從各地傳回的消息。比起北關與西涼邊境，眼前這幕著實算不得什麼。
衛雲嵐聞言不禁沉默。
哪怕知道世道艱辛，百姓困苦，她卻沒有想到這份苦除了源自環境或自身，更多是由本該備受百姓信賴的大雍官府給予他們的。
真是可悲，可歎，可笑！
衛雲嵐眼底浮現悲愴之色，就在這時，先前被踹開大門的那戶人家院中傳出驚叫。
“大嫂！”
“娘子！”
羽七帶著衛雲嵐在枝頭穿梭，來到距離那戶人家稍近些的地方。
院中的場景映入眼簾，一名婦人捂著肚子仰倒在地上，旁邊的官差卻似沒看見般，正在搬動壓在地窖口的泡菜壇子。
炮仗般的小身影從屋內竄出，一頭撞上了官差的腰間，“壞人！你們憑什麼打我娘！”
院裡，正在查看婦人情況的家中大人，和裡正幾人，臉色刷地一下白了。
“狗子，快過來。”扶著婦人站起身的大漢，趕忙朝官差身前的孩子招了招手。
裡正則連聲勸道：“官爺息怒，官爺息怒。狗子這孩子也是擔心他娘，您可千萬彆跟孩子一般計較。”
官差冷笑一聲，“那瘋婆娘敢阻攔我們搜查，摔死都是活該。”
說著一把抓住試圖跑開的狗子，不過四五歲大的孩子，被他提在手裡，如同一隻毫無反抗能力的小雞仔。
眼瞅官差就要將狗子摔出去，狗子爹急忙跑上前阻攔，裡正等人也紛紛上前幫忙。
推搡間，那名提著狗子官差，一頭撞上了院中磨盤。
頃刻間鮮血流淌，差頭刷地一下抽出了刀，“大膽刁民，膽敢襲擊官差！”
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