倉州，岩山，
一個手提碩大包裹，背著半大少年，披著鬥笠的高壯漢子風塵仆仆的從北方歸來。
來人正是李炳武和秦淮，為了躲開可能出現的追兵。
李炳武除了必要的吃喝外絲毫不歇，星夜疾馳，曆時一天一夜，終於在太陽落山之前趕回岩山。
看著在路旁舒展筋骨的李炳武，從背上被放下的秦淮不由得感歎，背著上百斤重的重物還能趕路十幾個小時，這體質真是非人。
隻見村外半裡的荒郊田壟之間，有一間兩進的院子和幾顆粗壯的大樹，幾間土坯房夾雜著兩間茅草屋孤零零的立在小河旁。
李炳武來到門前拍開院門，大步走進，秦淮亦是跟著李炳武跨進院門。
秦淮入門之後最先看到的一間屋子是柴房，屋內堆滿了炮製好的乾柴，屋外則是散亂地堆著剛打回來的樵枝。
一把柴刀斜斜地釘在屋外的柴墩上，雪亮的霜刃上映照著夕陽的刻痕。
柴房旁的茅屋裡時有狗吠聲傳出，茅屋前的籬笆架也不知作何用處。
走進院子一看，一名瘦小精乾的中年男子紮著馬步，雙目緊閉，手中大槍穩得像一條與地麵平行的水平線。
令人訝異的是，在這數九寒天，中年男子卻上身赤裸，不著寸縷。
精瘦的上身不時有熱氣升騰，空中飄舞的紛飛雪花還沒等靠近便化為水汽消散在空中。
正當秦淮目不轉睛地盯著大槍時，中年男子仿佛感受到了秦淮的注視，雙目一睜，一道神光便直直地撞入秦淮的眼窩深處。
秦淮雙目一接，卻是仿佛又見到了前世攀登章嘉峰時遇見的天國雪落，那真是天仙狂醉，欲把山川崩碎。
正當秦淮心神搖曳之時，中年男子瞥了一眼李炳武血染的側腰，將大槍往院中一立，轉身拿過石凳上的汗巾便走進了堂屋。
李炳武也不管秦淮，提著包裹便跟進了堂屋。
一進暖屋，當先映入眼簾的便是一對黃楊木打製的太師椅和一張紅木八仙桌，桌上擺著一套紫砂小壺。
中年男子放下擦過的汗巾，從旁邊立著的爐子上拿過咕嘟燒開的水壺，給紫砂小壺添了添水。
中年男子放下水壺，端起小壺，示意李炳武落座喝茶。
“大哥，這一趟果真沒那麼簡單，若不是屋外那個小孩，弟弟我這一趟可能就折在路上了。”李炳武端起小壺，一邊牛飲一邊抱怨道。
“動槍了沒？”中年男子臉色微變。
“沒見火器，咬上來的估計是王府派出來的探子。”
中年男子點了點頭，接過李炳武遞過的檀木小盒放在桌上，“說說這趟的變數。”
李炳武又喝了口水，娓娓道來：“大哥，不是我說，這趟真有點邪門。”
“差不多辰時，我從王府將此物取走，還沒等出城，我就感覺被探子“咬”上了。
正打算尋個僻靜處料理了他們，卻在城外遇見個山神廟。
當時風雪也大，我怕橫生波折，便打算來一出風雪山神廟。
進廟一瞧，就看見那個半大小子在那烤火。
那小子看見我挎刀提槍也不害怕，我怕傷及無辜，便讓他安靜躲著。”
“再後來，那三個探子進廟來想詐我。
虧得那廟狹小，放不開三人合擊，不然還真是凶多吉少。
想來也是那領頭的托大，竟敢單刀與我放對。
可惜被我尋了個破綻，一腳將其踹成重傷。
還未等到剩下二人提刀上前，我便縱槍出廟。
剩下兩人也是棘手，雙刀合擊宛若一體，要不是我借機以傷換死，勝負還得兩說。”
“那小孩怎麼幫你的？”中年男子也不廢話，直奔核心。
李炳武咂了咂嘴，回憶道：“他先是在我被踩槍挨刀時發石救助。
後又在我力竭時將那被我踢入廟內的刀客生生炸死。
不過說來也怪，你說他怎麼搞來的炸藥？”
中年男子也是麵露疑色，想想還是道：“叫進來問問不就好了，想來這時也該回過神來了。”
李炳武猶豫些許，還是道：“大哥，你沒下重手吧，嚇著小孩就不好了。”
中年男子咧了咧嘴：“淺淺一掃罷了，何況挺過去有不小好處呢。”
屋外，秦淮呆立良久，待到肩頭積起一層薄雪，才好不容易從心神震撼中回過神來。
左右一瞧，中年男子和李炳武卻是早已進屋。
秦淮瞥了一眼立在院中深入黃土的大槍，不由得暗自咂舌，思量一二也抖了抖身子，拔步進屋。
一跨進屋，身子便驟然一暖，還未等身體適應。
李炳武忙將他拉到椅子上坐下，往他的手裡塞了隻紫砂小杯，杯中黑綠的茶葉在透亮的茶湯中起起伏伏。
待到秦淮抿了一口茶水，味澀微甘的茶湯便帶著暖意散入五臟六腑，剛剛在院中站立許久變得僵硬的身體也重新變得溫暖有力。
隻聽一旁的中年男子友善的扯了扯嘴角，向秦淮問道，“小兄弟是哪裡人氏，賢鄉何處，如今年歲多大，家中長輩安在哉？”
秦淮心中一緊，看著中年男子的湛然雙目。
苦澀道：“小子祖籍膠東，過了年去便十五了。
幼時隨家父旅居瀛州，前些日子家父有感神州危難，特想帶西夷長技回國，為這亂世危局出分薄力。”
秦淮看著中年男子神色如常，捧起茶杯又喝了一口。
神色暗淡道：“卻沒成想船隻駛到津門之時，家父給我留下一些盤纏，叮囑我顧好自個兒，第二天一早卻是帶上包裹消失不見了。
我想著他一定會去京城，那我就去京城找他。
經過幾日顛沛流離，我總算是跌跌撞撞地趕到京城，再然後就是昨晚我夜宿山神廟撞上李大哥了。”
中年男子點了點頭，仿佛認可了這一說法，卻緊接問道：“那爆炸是怎麼回事？”
秦淮鬆了口氣，答道：“家父是工程師，我在耳濡目染之下也學習了一些手段。
在狹小逼仄的室內，如果充斥著大量乾燥易燃的粉末，冷風一吹，一遇明火，便會產生劇烈的爆燃和爆炸。”
“我便在京城買了些木匠不要的木粉，在還算嚴實山神廟內做了個防身的布置。
這樣我在廟內歇息，如果遇上危險，起碼也能應對一二，隻是沒想到能幫上李大哥的忙。”
中年男子聽到這也不由得訝異道，“小兄弟真是才思敏捷，膽識過人。想來令尊也是一代人傑，隻恨未得相見。
你權且在此安心住下，至於令尊蹤跡待明日我讓我那幫師兄弟幫你去探尋一二。”
說罷，中年男子示意李炳武帶秦淮自去歇息，自個兒卻是披上長衫出門去了。