在這民國初年，銀子的價值依然堅挺。一兩銀子能換一塊大洋外加四個小洋，而尋常百姓過日子，用的多是銅元。雖說銀銅比價每日浮動，但大體穩固在一塊大洋兌換二百六七十個銅元的水平。
陸嘉衍很快就摸清了這個時代的物價：一個銅元就能在街邊買個水靈靈的鴨梨；若是掏出一個當五的銅元，就能在小攤上吃碗熱騰騰的陽春麵，湯裡還漂著幾片青菜；燒餅夾肉也是這個價，剛出爐的燒餅酥脆，夾著肥瘦相間的醬肉，香氣撲鼻。就連茶館裡消遣，一壺茉莉花茶配上一碟瓜子，一個當十的銅元也就夠了。
不過這些都是市井百姓的去處。四九城裡自然不乏高檔場所：八大胡同的戲園子，東交民巷的西餐廳，六國飯店的舞廳等等。
隻是陸嘉衍對這些地方提不起興致。他更願意坐在街邊的小茶館裡，聽老茶客們天南海北地閒扯，看報童在街上來回穿梭，聞著羊肉館子飄來的香氣。
這樣的日子，反倒讓陸嘉衍覺得分外踏實。畢竟，來自未來的他比誰都清楚，眼下這表麵的平靜維持不了多久。與其在那些紙醉金迷的地方虛擲光陰，不如在這煙火人間，靜靜等待屬於他的時機。
買地幾乎耗光了他所有的銀錢，可他一點也不慌。回到雜院，他打開樟木箱子，將那些綾羅綢緞的衣裳一件件疊好——這些都是陸府帶出來的體麵行頭，如今卻派上了新用場。
第二天一早，他就抱著包袱去了當鋪。高高的櫃台後麵，朝奉拿著放大鏡仔細查驗每一件衣料。“這件杭綢長衫，給您開十塊大洋這件織錦馬褂，五塊這件“算盤珠子劈裡啪啦響了一陣，最後竟換了近百塊大洋。
陸嘉衍將沉甸甸的錢袋揣進懷裡，轉身走進熙熙攘攘的街市。路過一家筆墨鋪子時，他忽然停下腳步，買了本賬冊和一支毛筆。
既然要等風來，總得先把自己的小日子打理明白。這近百塊大洋，就是他等待時機的本錢。
回到雜院，他坐在窗戶下，一筆一畫地記起賬來。陽光透過縫隙灑在賬冊上，斑斑駁駁，就像這亂世的光景，明暗交錯，卻總有一線生機。
隻要管好了這家羊雜鋪子，生計就有了著落。至於日常用度，陸嘉衍這個曾經的打工仔，節儉早已成了習慣。陰丹士林布的長衫穿在身上，他覺得挺好；農婦納的千層底布鞋，一個小洋就能買一雙，走起路來比內聯升二兩銀子一雙的還要舒坦。
自家鋪子裡，羊骨在灶上慢燉著，湯色乳白，香氣四溢。陸嘉衍常常就著這高湯，衝一碗羊雜，撒上翠綠的蒜葉，再來一勺現炸辣椒油。
這湯喝起來，比後世那些用三花淡奶勾兌，或是用催化劑打碎羊骨熬出的油膩湯水要清爽得多。
有時餓了，他就拿個死麵餅子，掰碎了泡在湯裡。餅子吸飽了湯汁，非常可口，一頓飯就這麼對付過去了。
鋪子裡的夥計常笑他：“東家，您這也太省了。“陸嘉衍隻是笑笑，繼續低頭喝他的湯。他知道，這看似清苦的日子，後世也算正常。
晌午時分，陸嘉衍常去街口的麵攤買些手擀麵。回到鋪子裡，舀一勺乳白的羊湯，撒上蔥花蒜葉，熱騰騰的羊湯麵就做好了。麵條勁道，湯頭鮮美，他吃得滿頭大汗，卻覺得格外舒坦。
下午得閒，他就溜達到慶豐司的養殖區轉轉。那裡的管事都認得這位陸家少爺，見他來，總要寒暄幾句。陸嘉衍也不空手，常帶些茶葉點心，或是給管事的孩子們捎些糖果。
一來二去，他總能以極低的價錢拿到上好的肉食——有時是半扇羊排，有時是幾斤牛腩，偶爾還能弄到些稀罕的部位。
回到雜院，他就在灶台前忙活起來。做些家常小菜，他還算得心應手。畢竟在後世，他可沒有靠著外賣和泡麵度日，早就練就了一手好廚藝。
傍晚時分，雜院裡飄出陣陣香氣。隔壁張嬸聞著味兒過來，總要說一句：“陸少爺這手藝，比我們這些婦道人家還強哩！“陸嘉衍就笑著和她寒暄幾句。
這樣的日子，平淡卻充實。比起後世那些外賣快餐，他反倒覺得，這才叫生活。
街對麵新開了家西餐廳，玻璃櫥窗裡擺著精致的糕點。陸嘉衍偶爾駐足看看，卻從未進去過。他更願意坐在自家鋪子的門檻上，看著來來往往的街坊，聽著此起彼伏的叫賣聲，聞著空氣中飄散的羊湯香氣。這樣的日子，簡單，卻真實。
每日清晨，陸嘉衍都要去慶豐司進貨。傍晚時分，再盤點一下當日的賬目，這就是他最主要的活計。偶爾，他也會不定時地來鋪子裡轉轉，既是為了照看生意，也是防著夥計起什麼歪心思。
總的來說，他的日子過得頗為清閒。大雜院的西廂房裡，紙窗上糊著前年的高麗紙，日影斜斜地切過博古架旁的青花筆洗。陸嘉衍研開半錠鬆煙墨，筆鋒在宣紙遊走。
他的文化水平在這個時代還算不錯，唯獨這一手毛筆字實在拿不出手。歪歪斜斜的字跡，連他自己看了都臉紅。這手藝沒法投機取巧，非得實打實地練出來不可。
於是，他托人從琉璃廠淘來幾本線裝字帖，照著柳公權、顏真卿的楷書，一筆一畫地臨摹起來。起初，手腕酸得厲害，寫不了幾個字就得歇歇。漸漸地，他能一口氣寫上小半個時辰了。雖然字跡依舊不夠工整，但至少不再歪歪扭扭，像個蒙童了。
有時練字累了，他就坐在窗邊，看著院子裡那株槐樹。樹影婆娑，斑駁的光影灑在案頭的字帖上，恍惚間，他仿佛看到了另一個時空的自己——那個在寫字樓裡加班到深夜，連提筆寫字的機會都沒有的年輕人。