這日下學之後，夏侯紓沒有像往常一樣回到瑤雪苑，而是提著書箱出了和光門。聽說禦花園的海棠花和山茶花開得熱鬨，她也想去賞賞花透個氣。不然天天看著平康公主那張橫眉冷對仿佛要吃人的臉，她也高興不起來。
禦花園臨水亭裡，重紗漫卷，可以清晰地看見亭外的花簇。臨水亭周圍隻栽種了海棠和山茶花，正值盛開的季節，滿園盛開的花朵，層層疊疊地生長在一起，宛如織出的錦緞，繽紛裡溢散出一份華美，顏色亮麗得宛如人工染過一般，簇擁著亮堂堂的陽光，錦繡如畫。不知道是誰在裡麵放了一個火盆，烘得整個亭子裡都暖融融的，驅散了深秋的涼意。
夏侯紓循著海棠花的芬芳而來，欣喜之下就摘了幾朵握在手裡，心中無比歡愉。遠遠看見亭子裡空空的，她警惕地在旁邊蹲守了片刻，一直沒有見到有人來，便搓著手跑進去烤火了，順手將海棠花扔在了石桌上。
這是夏侯紓第一次真正意義上的來禦花園，新鮮和好奇感讓她忍不住四下打量了一番，仔細欣賞著這彙集了眾多能工巧匠精心打磨的山水林園。從臨水亭裡往外看，四周的景色儘收眼底，無一遺漏。這個時候，她還真有點想念遠在宮外的家人。
美景賞完後，夏侯紓一個人閒得慌，但又不想回瑤雪苑，便從書箱裡掏出一本書來隨便翻了幾頁，依然還是覺得無趣。
事實上，夏侯紓也不是讀書的料。從前在泊雲觀，師父教大家習字，她總是最愛走神或者打瞌睡的那個。回家後，母親管得嚴，她每日準時準點地去家塾上課，更多的時間都用來練武了，平時的功課大多都是雲溪在替她完成，沒想到如今竟然被逼著再來學一遍。
真是人在屋簷下，不得不低頭。
不知道是炭火過於暖和，還是此處過於安靜，又或者是禦花園裡的那些盛開的海棠和山茶花有催眠的功效，儘管還帶著對出宮遙遙無期的迷茫，她很快就開始打瞌睡了。
恍恍惚惚中，夏侯紓似乎做了一個夢，夢中夏侯翊迎著耀眼朝陽而來。等她看清了夏侯翖臉上如陽光般明媚的笑容，她毫不猶豫地向他伸出了手。然後夏侯翊帶著她一起穿過山水重幕，穿過草原大漠，深入北原腹地，去探尋大哥夏侯翖失蹤的秘密。隨後光線由亮入暗，當她意識到再有光亮穿過濃重的陰霾時，那樣的光線反而刺痛了雙目。又有什麼氣味飄來，衝開了縈繞在鼻尖上平和舒緩的氣味，忽然擊在心頭。
夏侯紓瞬間睜開眼，隻見書案後赤黃色身影流動飄逸，比滿園的海棠更耀眼，腰間掛著龍紋玉佩和香味馥鬱的香囊。
南祁天子，姓獨孤，名徹。
褪去一身紫衣的神秘，一襲赤黃的十二團龍盤領袞服映襯出他身為一國之君的威儀。
可曾經，他告訴她，他叫齊南。
“參見陛下！”夏侯紓忙屈身行禮，萬萬沒想到會在這裡遇上他，而且還看到她這幅模樣。難怪這亭子裡會莫名其妙的放個火盆，敢情是供這尊大佛用的。
回想起在護國寺和南苑圍場的事，夏侯紓就後怕。早知如此，她就應該好好的待在瑤雪苑，寧願被平康公主煩死，也不要被眼前的男人嚇死。
“平身罷。”獨孤徹語氣很是平淡，疏離得仿佛從來不認識夏侯紓一般。隨後他便去翻看書案上被風吹亂的書本，似乎很感興趣。
那是一本《詩經》。
宮中書本種類雖多，但夏侯紓感興趣的卻沒有幾本。再者，礙於名門閨秀的風儀，她也不好意思明目張膽的去借那些被稱之為俗物的話本子來看。
獨孤徹搖搖頭道：“南祁女子似乎偏好此書，未料你也是。”
夏侯紓聽不懂他這話是褒還是貶，便謙虛道：“臣女也隻是南祁萬千平凡女子中的一個，自然是落俗了。”
獨孤徹聽罷抬頭看了看她，眸子裡並無半點威儀，更多的是閒適，忽然輕聲笑道：“你從前可不是這般溫婉順從的。”
從前你也沒說你是南祁天子。
夏侯紓眼神裡暗含怒意，心想我溫不溫婉，順不順從關你什麼事？而且我現在都已經知道你是天子了，還能不畢恭畢敬的？我的有幾顆腦袋夠你砍的？
獨孤徹像是沒有看到她眼裡的怒意一般，好整以暇地說：“這些日子，可還習慣？”
夏侯紓聽了簡直想翻白眼，心想你手眼通天，我過得好不好，習不習慣，你看不出來嗎？就算我不習慣，又能怎樣呢？難道你會馬上下旨同意我出宮回家嗎？
“謝陛下關心。”夏侯紓客客氣氣地說，“臣女一切都好。”
獨孤徹點點頭，繼續神情自若地翻看著那本《詩經》，仿佛入定了一般。
夏侯紓傻傻地站在旁邊，茫然不知所措。走還是留，這是個問題。
有微微的風夾著花香飄進來，扶起她的發絲。如果時間就在這一刻凝固，那畫麵一定很美好。但這裡是皇宮，一切美好都是有期限的。
“原來陛下在這裡啊。”遠遠的一個身著大紅色繡著牡丹吐蕊的宮裝美人，似與這滿園盛開的海棠花融為一體。
光是聽到這個聲音，夏侯紓就覺得頭皮發麻，這事還能不能再巧一點？
姚貴妃緩步走來，身上環佩叮鈴，襯得她的身段婀娜多姿，極儘嫵媚。
夏侯紓很想捂著臉趕緊離開，可是天子在側，她又不能失了儀態。
不一會兒，姚貴妃便已經到了臨水亭外麵，微微向獨孤徹欠了欠身，方嬌滴滴道：“陛下怎麼轉到這裡來了？讓臣妾好找啊！”
說著她蓮步輕移，進了臨水亭，帶來了一股濃鬱的牡丹花香味。待她的目光順著獨孤徹的動作移到石桌上的海棠花上，臉色瞬間大變——她跟在獨孤徹身邊那麼多年，自然是知道他沒有這份拈花惹草的閒情雅致的，那麼這摘花之人自然就另有其人了。
“怎麼又是你？”姚貴妃凝視著夏侯紓，一雙柳眉都快打結，語氣裡充滿了憤怒，“夏侯紓，你好大的膽子，竟敢采摘禦花園的花！”
夏侯紓大驚，沒人告訴她禦花園的花是不能采摘的。前兩天她還看見平康公主叫人采山茶花去泡澡，難道是有人故意要誤導她？
不管是不是被誤導了，她都把人家的花給摘了，這是不爭的事實。最可怕的是，前來追責的人還是姚貴妃，所以她不得不謹慎對待。
“臣女進宮時日尚短，並不知道禦花園裡的花不能采摘，還望貴妃娘娘恕罪。”夏侯紓趕緊認錯。不管怎樣，先有個態度，總是沒錯的。
“你的意思是不知者無罪？”姚貴妃依然眉頭緊蹙，語氣帶著幾分威脅，“說得倒是極好，如果宮裡的每一個人都像你這樣，那還有王法嗎？”
不就是摘了幾朵花嗎？怎麼還上綱上線了？
夏侯紓很不理解，但她心裡已經猜到姚貴妃要借機公報私仇。
“如今你犯了宮規，本宮也不得不罰你。”姚貴妃麵色威儀，隨即對身後的宮人冷聲吩咐道，“來人，拉下去打二十大板！”
夏侯紓覺得這話聽著怎麼有點耳熟呢？這都是麼破規矩？怎麼動不動就要打人二十板子？好好的一個人，打完二十板子半條命都沒了！
“等一下！”夏侯紓趕緊出言製止了她，隨後再次解釋道，“貴妃娘娘，我確實不知情，否則我肯定不會摘的！”
“你不要再狡辯了！”姚貴妃柳眉一豎，果斷地說，“本宮向來賞罰分明，此事絕不能姑息，讓人議論本宮的不是。來人，拉下去！”
這事發生的太過突然，夏侯紓自知理虧，一時之間找不到合適的借口來替自己辯駁，便拿眼睛向獨孤徹求助。
獨孤徹卻隻是旁若無人的看著手中的書本，如獲至寶般目不轉睛。
不過是一本普通得不能再普通的書籍罷了，至於嗎？
夏侯紓百思不得其解，但是很快她就明白了，獨孤徹是一國之君，而她隻不過是一個小小的公主伴讀，又如何能期待對方替她求情呢？
眼看兩個宮人就要來拉人，亭子外不知何時又來了個青綠色的宮裝美人，遠觀著麵容和善，氣質也高雅。她站在臨水亭外看著這一景象，清愁的黛眉也略略舒展開來。
“慢著！”她道。
夏侯紓聞聲看過去，心底竟是生出驚豔來。對方身上雖難掩歲月流逝留下的痕跡，但這樣遠遠望著，竟有種隻可遠觀不可褻玩的清雅。
夏侯紓正為漸漸在內心升起的欽慕獨自驚歎，那青衣美人卻停住了腳步，原來圍在一起的宮人早已退開了站在兩邊，個個都行了禮。
“參見陛下！”青衣美人半矮了身子行禮，衣裙及地，像是蕩開的湖水一樣輕柔美麗，卻半含憂傷。
“起來罷。”獨孤徹平靜得教人心頭生出寒意的聲音傳來，驟然冷卻了滿園的明媚。
夏侯紓愣愣地看著獨孤徹，心中堆滿了疑惑。傳言天子溫潤如玉，待人和善，然而他對待後妃怎會這般冷漠？
再看青衣美人，她向姚貴妃欠了欠身，落落大方道：“姐姐，可否容我說兩句？”
姚貴妃冷冷地瞥了一眼青衣美人，不耐煩道：“淑妃，不知你又有何指教？”
原來她就是佟淑妃，難怪這麼清麗脫俗！
夏侯紓暗自驚豔著。
“指教不敢，隻是想給姐姐一個建議。”佟淑妃不卑不亢地說，“此女想必就是陛下前些日子召進宮來伴平康公主讀書的夏侯氏，她是越國公於宣和郡主之女，但從前從未聽說宣和郡主帶她進宮過，不知道宮規也是情有可原。姐姐若是按照宮規罰了她，隻怕會惹得越國公和宣和郡主不快。依妹妹看，不如小懲大戒。”
姚貴妃目光緊緊盯著佟淑妃，譏笑道：“妹妹果真心細如塵，麵麵俱到，難怪深得陛下歡心。反倒是本宮不能顧全大局、心如蛇蠍了。”
“姐姐言重了。”佟淑妃輕笑著說，神情恬淡清雅，“妹妹並無他意，還望姐姐不要多想。”
“少在本宮麵前演戲，說得自己有多賢良淑德似的。”姚貴妃冷聲道，絲毫不顧及獨孤徹還在現場，“彆忘了在這後宮之中還是本宮說了算！”
“姐姐說的是。”佟淑妃輕聲道，卻並未有半點膽怯。
夏侯紓驚訝的看著一直作壁上觀的獨孤徹。按理說，兩宮相爭，他作為皇帝，作為她們共同的夫君，這個時候應該站出來主持公道。而他非但沒有這樣做，反而充耳不聞，放任兩宮相鬥，自己則在一旁當君子，與他英明神武的形象簡直天差地彆。不過，這倒與他對瑤雪苑及拾萃閣兩位公主相爭的處置方式如出一轍。
看來，宮裡的好戲才是多啊！
姚貴妃沒能在佟淑妃那裡占到便宜，立馬轉向獨孤徹訴苦：“陛下，你可要為臣妾做主啊。如今連淑妃也敢來教訓臣妾了，讓臣妾日後如何在眾妃之中立威，打理這後宮？”
獨孤徹這才將目光從書卷上移開，然而開口說的卻是：“淑妃說的並非全無道理。”
“陛下。”姚貴妃沒想到得到的竟是這樣一句話，臉色一下子黯淡下去，轉眼狠狠地瞪了淑妃一眼。
淑妃卻視而不見，依舊淺淺的笑著，眼神如一汪清泉。
獨孤徹似乎也聽煩了，不想繼續被她們二人糾纏，便若有似無地掃了夏侯紓一眼，不耐煩的說：“依朕看，就罰她一個月的月俸吧。”
夏侯紓每個月按慣例領著2兩銀子的月俸，但是眼下她出不了宮，除了偶爾打賞宮人通融關係，平時也是有銀子沒處花。所以這一個月的月俸，對她來說根本算不得什麼。
姚貴妃自知再鬨下去隻會顯得自己不可理喻，便依了獨孤徹的意思。最後還是示威地對夏侯紓說：“今日陛下為你說話，本宮姑且饒了你這一回。如若再犯，可彆怪本宮不講情麵！”
說得真好聽，都罰了一個月的月俸了，還叫饒了她？
夏侯紓相當腹誹。二兩銀子的月俸，她看不上是一回事，被扣了又是另一回事。不過當著眾人的麵，她也不好繼續激化矛盾，少不得要裝裝樣子，感激道：“謝陛下和兩位娘娘寬恕！”
姚貴妃撇了撇嘴，依舊滿臉的不高興。恰好這時一個小宮女慌慌張張地跑了進來，朝著三人一一行了禮後方說：“陛下，小皇子不知何故大哭不止，我家主子請陛下過去看看！”