夏侯紓一行被安排住在靠外院的一間小院，廖護衛等人的職責是將夏侯紓安全送達，而且他們人多，又都是男人，不方便住在泊雲觀，所以午後就帶著那些押運物資的車夫自行下山了。
臨走前，夏侯紓特意叮囑廖護衛趕緊回京將曲白師太的病情告知鐘玉卿，並讓裴浪來一趟。廖護衛應下後便先行騎馬回去，留了四個護衛跟著押運物資的車夫們在後麵趕路。
夏侯紓在房間裡休息了一會兒，然後把帶給眾師姐妹的禮物挑出來，其中有一把焦尾琴，那是她特意為七師姐妙離準備的，做工巧妙，音質也非常淳厚，是她自己珍藏多年的好物。隨後她便親自抱著那把琴往妙離的住處去。
妙離是個講究人，她的住處種滿了梨花樹，花開時節滿院雪白，所以她在門頭上題了“晴雪”二字，但卻大門緊閉，即便是同門的是姐妹，也是非請不得入內，所以格外清靜。
如今已經入秋，梨花早已開過，隻剩滿樹的秋梨，有幾根枝丫從牆頭伸出來，掛滿了金燦燦的梨子，沉甸甸的吊在那裡，惹人注目。夏侯紓沿著小徑慢慢走近，遠遠就聽到裡麵傳來一陣琴聲，想來妙離又在練琴，琴技也比七年前精進了不少。
夏侯紓走上前去敲了敲門，裡麵並無回音，隻是琴聲很快就停了。又過了一會兒，裡麵突然傳來一陣清冷的女聲音：“誰啊？”
“是我，七師姐。”夏侯紓答道，“我是夏侯紓。”
妙離似乎想了很久才記起這麼個人，然後問道：“你找我何事？”
夏侯紓恭敬道：“七師姐，許久不見，你可還好？”
裡麵又安靜了一會兒，然後妙離答道：“我挺好的，謝謝你的關心。”
話題似乎到這裡又被終止了，夏侯紓琢磨了一會兒，方道：“七師姐，我有件東西要給你，你可以開開門嗎？”
妙離並未開門，而是問：“什麼東西？”
語氣十分清冷。
夏侯紓越發心虛，便看了看自己手中的焦尾琴，繼續好聲好氣地說：“我特意為七師姐尋了一把焦尾琴，想著其實姐應該是喜歡的，所以……。”
她的話未說完，妙離的聲音便已傳出來：“不用了，我現在的琴已經用慣了，不喜歡更換，你還是自己帶回去吧。”
明顯的拒絕之意。
夏侯紓愣了愣，趕緊說：“七師姐，我知道你還在生我的氣，當年我死皮賴臉地纏著你教我彈琴，結果卻半途而廢。不過這幾年我也有跟著琴師學了些皮毛，如果七師姐肯賞臉，我願意彈奏一曲，請七師姐指點。”
“不必了。”妙離幾乎是想都沒想就直接拒絕了她，接著又說，“道不同不相為謀。”
夏侯紓突然之間不知該說什麼好，她在原地愣了很久，又說：“七師姐，對不起，你若接受我的歉意，就請收下這把琴吧。”
裡麵安靜了一會兒，突然道：“不用了，你拿回去吧。”
夏侯紓聽明白了，七師姐是鐵了心不會原諒她了，所以也不願意接受她贈送的琴。她突然覺得自己好可笑，如同喪家之犬，無人可依，無處可去。
屋子裡又響起了琴聲，不過這琴聲裡充滿了怨念與憤怒。夏侯紓是懂琴之人，自然明白這是七師姐在下逐客令，也不敢再糾纏，輕輕把琴放在門口，轉身離開。
既然往事不可追憶，昔日的情誼不可挽回，那就這樣吧，大家以後隻當是熟悉的陌路人，不用想起、不用懷念，也就不會再有期待。
夏侯紓默默想著。
廖護衛他們走了之後，夏侯紓的院子就隻剩下她和雲溪、雨湖以及巧鈴四個人。三個丫鬟都忙著在整理物品，誰也沒有注意到她情緒低落，隻當她是上山累著了。
晚些時候，突然來了一個年紀不大但眉目清秀的小道姑，傳話說是曲白師太有事請夏侯紓過去，還特意叮囑她不要耽誤。
夏侯紓不明所以，又擔心曲白師太出了什麼事，趕緊跟著過去了。到了才發現曲白師太支走了所有人，包括妙如師姐。
靜室裡靜悄悄的，彌漫著一股濃重的中藥味。夏侯紓輕輕走過去，沿著床沿著坐下來，拉起去白師太的一隻手，雙手緊緊地握住握在手心，眼睛異常的酸澀。她是經曆過生死的人，所以格外珍惜自己的生命，而曲白師太不到半百，卻已經到了生命的儘頭，這是她萬萬沒有料到的。
聽到聲音後的曲白師太緩緩睜開眼睛，看著眼前嬌豔明媚的少女，露出一絲溫柔和煦的笑容來，氣息微弱地說：“你來了。”
“師父，你有哪裡不舒服嗎？”夏侯紓滿臉擔憂，“我們家住著一個醫術很高明的大夫，白天我已經讓廖護衛他們快馬加鞭回去將他帶過來了，一定能給您治好的。”
“不必白費功夫了。”曲白師太搖搖頭說，然後深深地看著她，“你這幾年過得可好？”
“師父，我很好。”夏侯紓點頭如實回答道，“家中父母和兄弟姐妹待我都挺好，您不用擔心。”
“那便好，那便好。”曲白師太喃喃道，像是鬆了一口氣的樣子，接著又說，“到底是親生的父母兄弟，總不至於苛待了你。你過得好，我就放心了。”
夏侯紓聽了心裡很不是滋味，眼眶逐漸濕潤起來。上山之後，曲白師太是第一個真正關心她的人，可她卻覺得妙非師姐說得非常對，整個泊雲觀裡，她是最狠心，也是最沒有資格接受曲白師太偏愛的人。
此刻，她也想問問自己，究竟何德何能？
曲白師太也注意到夏侯紓的眼眶紅紅的，濕漉漉的，立馬嘖了一聲，不解道：“你這孩子，什麼時候變得這麼敏感了？怎麼說著說著又哭了？”
“我才沒有哭。”夏侯紓不肯承認，隨即擦了一把眼淚，又說，“師父，我隻是想起了很多從前的事情。那時候，師父和師姐們待我那般好，可我這些年卻一直躲著不來見你們。我知道這是我的不對，可我又不知道該怎麼說。”然後看向曲白師太，“師父，您心裡一定也在怪我吧？”
“傻孩子，我怎麼會怪你呢？”曲白師太慢慢伸手去撫摸她的頭，眼神逐漸變得迷離起來，絮絮叨叨的說，“當初你母親把你送來的時候，你還是個繈褓中的嬰兒，小小的、瘦瘦的，像隻有氣無力的小野貓。你母親哭著跟我說你體質太弱，命格太硬，害怕留不住你，所以希望我能幫幫她。我怎麼忍心拒絕一個母親的請求？所以我就收下了，留在身邊照顧。好在皇天不負有心人，你平安長大，無病無災，我很欣慰。”
“七年前，你父親突然派人來說要接你回去。當時我是不願意的，因為你就像是我的孩子，每天在我跟前打轉，總是‘師父師父’的叫著，我怎麼舍得你離開？可是當時你們家出了那麼大的事，你的大哥在北原戰場上下落不明，我又怎麼能自私的把你留下？
“聽說你在回京的路上遭遇了埋伏，我急得幾天幾夜沒睡好。直到後麵知道你沒事兒了，我才算是安心下來。那時候，我想著你與親生父母分開那麼多年，如今難得與他們相聚，肯定是要多花些時間和心思來與他們相處的，所以這些年你不來看我，我很能理解。但是你的師姐妹們都是無父無母的孤兒，她們不明白也不能理解。你不要怪她們。”
聽完曲白師太的話，夏侯紓得眼淚徹底收不住了，像是決堤的洪水一般從臉頰上滾落。
“師父，我沒有怪她們。”夏侯紓哽咽道，也終於鼓起勇氣說出了自己的心裡話，“我不來看你們，不是因為我要花時間和精力討好父母，而是我害怕再一次被他們拋棄。”
曲白師太詫異的看著她，半晌才道：“你怎麼會有這樣的想法？”
夏侯紓也覺得自己的想法很可笑，就她回京這幾年來看，父母確實沒有這樣的打算。可在曲白師太麵前，她又不能說撒謊騙她，便說：“師父，我知道我不該有這樣的想法，我也是這幾年才漸漸明白，當初母親把我送到山上來是為了我好。可是那個時候，我還太小，不能明白大家的良苦用心。那時候母親總是來看我，卻又不帶我走，讓我覺得我好像就是被拋棄的那個，所以我一直想要牢牢抓住他們，我不想再做那個被拋棄的孩子。”
“不是這樣的。”曲白師太搖著頭說，“紓兒，你聽我說。你的父親和母親從來不曾拋棄過你。送你到我這兒來，他們是迫不得已。而且這些年，泊雲觀也全仗著你父親的庇護，才得以安寧，你的師姐妹們才能平安長大。”
夏侯紓愣了愣：“師父，您這話是何意？”
曲白師太看出她並不知情，便道：“你可知我的恩師當年明明收了三名弟子，且另外兩名弟子的資質悟性都比我高，為何她最後還是將住持之位傳給了我？”
夏侯紓疑惑了一會兒，不明白師父為何要提起泊雲觀的往事，便猜測道：“我聽說，當年師祖最器重大師伯，可大師伯英年早逝，隨後二師伯也還俗下山了，所以師祖就按照順序將住持之位傳給了師父您。”
“你說得對，但也不全對。”曲白師太輕笑道，“當年師父她最看重的的確是大師兄，可大師兄他喜歡遊山玩水，誌不在此。我師父沒辦法，隻能另覓人選。可二師兄他眷戀紅塵，也不是可以托付之人。後來之所以傳給我，並不是覺得我是可造之材，而是無奈之舉。”
夏侯紓默然。作為一個從小受到優待卻未儘到晚輩和弟子職責的俗人，她沒有資格議論師長的往事和傳承事宜。
“我也知道自己資質平庸，所以咬著牙也要守住當年接任住持之位時對恩師的承諾。”曲白師太自嘲般笑了笑，繼續說，“這些年來，這個承諾就像是我身上的枷鎖，讓我時刻不敢放鬆。可即便我已經付出了全部的心力，也沒有辦法帶著泊雲觀走向輝煌。若非你父親護著，你母親時常前來關懷探望，泊雲觀隻怕早已沒有立足之地。所以說，我得感謝你們。是你們讓我守住了當年對師傅的承諾，也無愧於泊雲觀的眾人。”
夏侯紓從來不知道這些，她隻知道幼時母親一趟一趟的來泊雲觀看自己，後來便是一車一車的往泊雲觀送吃的穿的用的，卻不知道父母私底下還為泊雲觀做了那麼多事。
曲白師太看了夏侯紓一眼，料到她不知道內情，便也沒有再深入討論這個話題，而是歎了口氣，另起話題道：“其實我很羨慕我的二師兄，他從來都知道自己要得是什麼，最後也得到了。可我卻再也不可能了。這一生，除了對師父的承諾，我還有對他人的虧欠。如今也是時候讓我回到紅塵裡去了。”
曲白師太早已是超凡脫俗之人，為何會突然說這樣的話？
夏侯紓不解地看著曲白師太，問道：“您的意思是……”
曲白師太的目光聚焦在屋裡那座青銅纏枝燭台上，眼睛裡也閃耀著星星火光，她的記憶也被拉到了很久很久以前。
夏侯紓靜靜地看著曲白師太，用目光描繪著她的容貌，不忍打擾了這片刻的寧靜。她還記得，幼時母親常來看她，但是每次都是匆匆來，又匆匆回去。為此她總要情緒低落好長一陣子，吃不香、睡不好，好不容易睡著了，還總是被噩夢驚醒。每每醒來，就能看到師父安靜地坐在床沿上，哼著小曲兒，溫柔地望著自己，然後她就可以放心大膽的繼續入睡。
時間緩緩流逝，不知道過了多久，久到夏侯紓幾乎要忘了自己方才的疑惑。曲白師太突然開口說：“當年我全族覆滅，是裘郎帶著我逃了出來。後來他為了救我身負重傷，最後神仙乏術，客死他鄉。而我蹉跎了這麼多年，也沒能將他的屍骨送歸故裡。如今，我隻能自己下去找他，親自跟他解釋清楚。”
夏侯紓聽說過曲白師太的這段往事，但那畢竟是長輩的往事，而且曲白師太現在還是泊雲觀的住持，所以他不好做評判，隻得靜靜地聽著。
曲白師太輕咳了幾聲，緩過氣來才說：“我記得我師父收下我的時候，曾叫我發誓要心無雜念，一心向道，此生不可再眷戀紅塵。當時我答應了她，以為那樣就能忘掉前塵往事，重新開始。後來你二師伯與女子相戀，鬨著要下山成親的時候，我師父又把我叫到祖師爺麵前重複了一遍當初的誓言，就怕我步了二師兄後塵。那時候，我真的以為我能做到的。可事實上，我的修了半輩子的道，也隻是修了身，從未修心。”